小徑上，月光將二人的影子拉得老長。
霍杞偏頭瞟了眼亦步亦趨跟在他身後的少女︰「常山王既然沒事，可自行離開，為何一直跟著我？」
元靈均揉著腰，癟嘴道︰「我也不想啊，可我的燈摔壞了。」手指習慣地摳腰帶。面對霍杞她總是莫名地緊張。
霍杞輕蹙了下眉頭。他想起上林苑，那一句「霍杞貌善，可做靈均駙馬」如魔音穿耳一般，在腦海里嗡嗡地響。他借著月光靜靜地看向那張帶有笑渦的臉。
時隔幾載，她和住在玉宸宮的樊公主判若兩人，但其脾性還是如此的惡劣。晉宮里頑劣的孩童，東海跋扈的少女，巴陵昏庸碌碌的國君，無論她如何成長變化，亦如當初的……不討喜。
霍杞長長地吐出一口氣。怎能相信她會改變本性呢？自己定是吃飽撐的才會再去招惹她。
很快的，霍杞轉開視線，背對元靈均，慢慢拂掉袍上的泥塵，撫平衣褶，令寬大的袖子服帖地垂在腰際。
「你……武安候來這邊是要去貴妃宮？」元靈均繼續跟。
「不是。」
「哦。陛下派人去瑤光寺接九娣回宮，應該快到臨安了。武安候少年時期就隨老君侯鎮守東海，好多年沒回過京來，肯定都不認得九娣了。」
不知過了多久，霍杞才回︰「嗯。」
元靈均腳下一滑，差點噴出一口老血。霍杞真的具備把她憋出內傷的本事。「呵呵。」元靈均干笑兩聲，安靜下來。
兩人一路無言，前後穿梭在重重宮台，走過一片片枯枝樹木，奇草冬花。
男人的步子大而快，元靈均走得很辛苦，幾乎小跑起來。霍杞發覺後，會有意無意地放慢步調等她一陣，待她跟上來後又加快速度，把她甩得更遠。
霍杞停下來，元靈均氣喘吁吁地追上，走到他身後。「怎麼不走了？」她問。
霍杞不答，身體繃得如同石板。元靈均在他背後踮腳，樊欣抱劍立在正對面，朝她的方向行禮。
原來是到宮門了。
元靈均向霍杞道謝，那人理也不理，一聲不吭地走到一顆巨大的古榕下，翻身跳上一匹黑馬，催鞭而去。
「是個相貌不俗的冰塊人吶，嘖嘖，晉國的冬天足夠冷了。」旁邊的馬車里響起一個年輕人慵懶的聲音。
「小皇叔，順帶我一程吧。」元靈均笑嘻嘻地湊到車窗下，把帷幕揭起來，涎著臉皮說道。
里面的人伸著腦門︰「來來，誰讓我是皇叔呢。」
元靈均哈哈大笑，一鑽進馬車忙把凍僵的雙手放在燻爐上。然後她見到了鼎鼎大名的優僮灌賞。
披黑袍的少年人坐在車的角落里，用一雙好看的桃花眼偷偷打量她。他生得最好的要數眉眼了，簡直能把晉國的美人都比下去。
「他是灌賞。」濰候向元靈均介紹，又對少年人說，「常山王在這里，過來拜見。」
馬車很寬敞，能容灌賞跪下行禮。
能讓濰候留戀難忘的美人定然不一般。依濰候喜新厭舊的性情，寵愛優僮不會超過一月。濰候在情事上毫無節制，處理政事之外，大多時候都和這名叫灌賞的美貌少年廝混，想來此人身懷媚術，把濰候迷得神魂顛倒了。
元靈均點頭示意他免禮，以一種驚奇的眼光打量了一眼後，再沒看過他。
同慶公主是在第二日晌午到的臨安。其表兄霍杞親至城郊外迎她入宮。
驂馬並駕齊驅，公主的彩仗一直逶迤到宮門外。
老嫗打起車幔，兩名梳丫髻的女童扶著同慶公主走下馬車。一身素衣，發梳雙平髻，年紀尚不足十二的同慶公主身量顯高，素顏寡淡，模樣端正秀麗，面上化不開的郁悒憂傷。
她抬起頭，目光懷念地描畫起巨大的宮門輪廓，心生淒涼意，不禁淚目。
在宮門那邊，鮮衣高髻的女子眾星拱月般地走來。同慶不知所措，怯怯地縮了縮身子。
「君主莫怕，這位是您的八姊陽翟長公主。」老嫗低聲道。
同慶硬著頭皮朝她迎過去，拱袖一拜，柔聲喚道︰「八姊。」
陽翟托住她的袍袖︰「你倒一眼認出我來。九娣路上辛苦了，先隨內侍去貴妃宮更衣歇息，陛下還在處理政務，待會兒就來見你。」
同慶渾身顫抖了下︰「是，妾謝過陛下。」
她迅速垂下眼眸，一顆眼淚直直砸落，劃開了為陛見特意抹上的脂粉。
同慶公主命苦，自七歲為生母侍疾以來常年不在宮中，這次鴻嘉帝接她回來，只因同慶曾涉儲君之爭，大局雖定，徐家芥蒂還未消，鴻嘉帝也是惶惶不安，勢必要試探試探。不過在私下見了一面後，鴻嘉帝竟是少見地哭了一場，隨即召集朝臣家十三歲以下的幼女入宮與公主作陪。
同慶公主善詩書禮樂，貴族少女常去和她吟詩誦書，請教樂理。但她性格柔弱，又不善言辭，再多的同齡女也融入不得。
就像此時此刻，她的身旁圍繞著七八名活波的少女，嘰嘰喳喳地討論誰的畫，誰的書法，誰的妝容，偶爾問及她，也只是點頭微笑。
同慶微皺眉頭，望向敞開的窗。外面淅淅瀝瀝地下起了雨。
南朝多雨，有時候冬天也有點氤氳潮濕。
少女們也都瞧見了，連連叫苦。
「真討厭啊，明天又不能去泡溫湯了，不泡湯冬天會冷死。」
有的討論起「假如明日還會下雨的行程」。
「不如一起去王女傅家探探口風吧，听說她教學嚴格，背不下《內訓》就挨手板。」
「明年我就入學了，真怕她。」
又有不少衣飾華貴的少女踩著潮汐走進大殿，興沖沖地加入議論的大軍。
案上的瑞獸銅爐樺煙馥郁，充盈著整座殿堂，合著美妙的樂聲經久不散。楹柱後助興的樂伶都是萬里挑一的絕妙人物，精通各式各樣的樂器，最擅唱南朝名曲，那些伎人都有柳枝般柔軟的細腰，適合纏綿悱惻的南朝舞。
其實，南人和北人大不相同，南朝人在詩詞方面頗有造詣，長篇累牘，寫不盡的深宮哀怨，累世****，代代相傳，譜曲傳唱，後來逐漸成為伎人樂人取悅達官顯宦的一種手段。
同慶顧自煩憂，並沒有發現樂聲已經停止。
這時，一名樂師橫舉一把琵琶，撥子挑弦，琵琶聲驟然響起，其余的樂工鼓琴相和，為他伴奏。
「諸位都在，樂聲既起，不如來謳歌一曲吧。」
一名少女吟然而入，在其中一張幾後面站定，笑看眾人。她的容貌盛麗嫵媚，殿上的女子竟無一人能及。
她握著夜光杯，用一支銀箸叩擊杯沿，開口唱︰「別來幾春未還家，玉窗五見櫻桃花。
況有錦字書，開緘使人嗟。至此腸斷彼心絕。
雲鬟綠鬢罷梳結，愁如回飆亂白雪。
去年寄書報陽台，今年寄書重相催。
東風兮東風，為我吹行雲使西來。
待來竟不來，落花寂寂委青苔。」
陽翟撤下杯箸，拂袖坐下︰「吾技藝不佳，獻丑了。」
話畢，殿上掌聲雷動，年幼的貴女們紛紛喝彩，豪不吝惜對歌唱者的贊美之詞。
那廂唱完的陽翟長公主還沉浸在自己的歌聲中，顧盼神飛，眸中流露出少女鮮有的風流媚態。
年幼的女孩們並不明白其中含義。這首歌唱得是妻子思念久別未歸的丈夫，等待他早日還家，夫妻團圓。
陽翟未字待嫁，除了情人，何來丈夫。
然而正是這曲不著調的歌，如詞中所雲的東風落花，撥動了同慶心中那根緊繃的弦。
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