四人用過晚膳後，錦軒拉著司馬玉樓對弈。
「你這臭棋簍子，和你下太無趣。」司馬玉樓施施然坐在錦軒對面，輕拋著手中的棋子，打趣他道。
錦依和錦如本要回去了，錦如听他這樣說，好奇地回身觀看。自己的棋就是哥哥教的，每回和錦依對弈，讓她三子都能贏，怎麼到表兄眼里，哥哥就成了臭棋簍子了。
司馬玉樓見她二人不走了，對錦依招招手，「來，你幫我下，將他殺個片甲不留。」
從前在梅居時，錦依常見季先生一人獨弈，她一時好奇，略學了幾日，只覺得滿盤皆是勾心斗角，機關算盡，不明白這樣的娛樂即不能愉悅自己，又傷神費腦，怎會有那麼多人樂此不疲，遂拋開不再鑽研。
回來後和錦如下過幾次，竟被她嘲笑不通謀略毫無心機，實在是哭笑不得。
她抿著唇搖頭，「我下得不好，就不獻丑了。」
司馬玉樓只是望著她微笑不語，錦軒在旁敲著白玉棋盤叮咚作響，奚落說道︰「成日夸自己是棋王，竟不敢和我這臭棋簍子較量一二。」
錦依望見司馬玉樓劍眉揚起，唇邊笑意加深，眼中閃著亮晶晶的光彩，腦中一熱，張口便道︰「我就來下一盤試試看。」說著，從門邊走了回來。
棋盤擺在窗下的一張紫檀木四足瑞獸呈祥的矮幾上，底下鋪了一張碩大的虎紋地氈，乃是數張虎皮連接而成，矮幾四周放著幾張藺草編制的蒲團。
司馬玉樓見她過來，向旁讓了讓，錦依扯過蒲團跪坐其上。
錦如拊掌笑道︰「你們兩個要連手對付哥哥麼？那我就和哥哥一面。」說著，也在錦軒身邊坐下。
錦軒大笑，問司馬玉樓，「先說好，到底是你下還是她下？」
「當然是她下，不過她沒怎麼下過，我教教她總可以吧。」
錦軒爽快點頭，「听說錦依還下不過如兒，你自然是可以教她的。」
錦依執了黑子，天元地方，老老實實將子落在右下星位。
司馬玉樓並不作聲，只在旁笑吟吟地看著。
沒過多時，白子開始大殺四方。
錦軒笑呵呵落下一子，神色輕松地對司馬玉樓道︰「如何？你還不出手，她就該輸了。」
司馬玉樓有些愁郁，錦依一直未向自己求助，這時听了他的話，靠近她一些，指了一個星位，輕笑著低聲說道，「不如下這里？」
錦依眉頭擰著，只顧思索，過了半晌，落下一子，卻並非司馬玉樓所指之處。
司馬玉樓長眉舒展，眼中笑意更盛，知她執拗的勁頭又上來了，縱容地笑道︰「這里也不錯！」
錦依斜了他一眼，唇抿得又緊了三分。凝神靜氣細心推算，連在梅居所學的謀略之術都用上了，示弱誘之，造勢威懾，只為一心求勝。攻殺取舍間卻猶豫不決起來，明明若棄了左上那一小片地盤，便可在中原月復地扎穩腳跟，卻遲遲下不定決心，棋局之上瞬息萬變，終被錦軒孤軍誘入早已布好的埋伏之中，殺得大敗。
疏不知愈是心思敏銳，博學多藝者，于對弈中反而常是落于下風，對方落下的每一子，看在眼中便都認為是暗藏了某種意圖，因此往往更易落入真正的陷阱之中，不能自拔。
越是聰明的人，難免便會自視越高，總想處處周全，不肯輕言放棄。因此這類人若是平常對弈亦還尚可，但對上棋中高手，便會在得失取舍之間失了本心，最終一敗涂地。
錦依在對弈上本就經驗淺薄，看不破局中玄機，眼看被錦軒殺得只留東南一角，終于忍不住將求助的眼神投到司馬玉樓身上。
司馬玉樓的棋藝是父親司馬峻帶入門的，後來在季先生門下，棋藝日益精深，竟大有青出于藍的趨勢。
他頭腦靈活，眼光獨到，更是性子沉著隱忍，再加上出其不意的大膽果決，常常奇兵倏起，連季舒玄這等老謀深算之人對上他，有時亦要被他算計了去，不得不舍小保大，再圖謀之。
他溫和地笑著，指點錦依落子。果不其然，不過幾個來回，錦依以東南為依據步步為營，再次壯大起來。
錦依按著司馬玉樓的指點輕松落子。
最終，錦軒抹亂棋盤，笑著認輸，「原來表兄從前跟我對弈，還是留有余地的，我甘敗下風。」
錦依勝了，不由得仔細體味恰才的廝殺，明悟了些棋盤方寸間的玄妙之處。
卻又有點高興不起來，眼神淡淡失落，錦軒笑著安慰她，「棋局間變幻莫測，畢竟與現實不同，有些得失要放開些才行。你剛才有些心浮氣躁了。」
錦依若有所思地點頭。
司馬玉樓的笑容帶著得意，笑眯眯地望她，大有「不听我的要吃虧」的揶揄意味。
錦依垂眸凝思片刻，忽而抬頭對司馬玉樓展顏笑道︰「我便和你這棋王來下一盤，如何？」
三人都笑了起來，錦軒和錦如都未看出，她也有這樣爭強好勝的一面，司馬玉樓朗聲大笑，「果真？好！我讓你六子！」
錦依正襟危坐，一本正經地道︰「錦依棋藝不精，謝過世子爺相讓。」
司馬玉樓見她如此胸有成竹的樣子，反而有些疑惑起來，「你是想和我真下，還是想我讓著你下？」
「當然是真下！」錦依白了他一眼，態度決然。
司馬玉樓眉眼開懷，在她對面坐下，錦軒讓在一旁，和錦如均是意興盎然，要看他倆對決高下。
錦如俯在哥哥耳邊小聲說道︰「表兄定是要故意放水，討依姐姐開心。」
錦依笑看她一眼，轉頭叫巧薇過來，「你去拿些香丸來點上，提神醒腦，待會不至于下到一半犯困。」說著，在她耳畔輕言了一句。
回過頭來，仍是執黑子，按部就班落子布局。
司馬玉樓清聲笑道︰「你莫不是擔心下得時間太長？……你若喜歡，我陪你一局下四五個時辰也行，若是倦了，那一刻鐘也就能下完的。」
錦依看他如此自信滿滿，也不言語，神色從容，從之前那局的經驗中慢慢模索。
巧薇回來的時候，懷中抱了個小小的金獸雙首燻爐，將香丸點燃投入其中，擱在窗下高幾上，夜風吹來，一股醇郁馨香飄至，眾人頓時覺得精神為之一振。(未完待續。).