燕國求娶陽筱的消息才剛傳到魏國，周繹就防著周綽發瘋。
沒幾個時辰，周綽听到了風聲，略怔了片刻便要往外走，心中想的果然是與父親理論，把陽筱爭過來。
還沒走到門口，就踫上迎面而來的周繹，被周繹一把拉住，拿身子擋住了他的路。
周綽也不吭聲，雖不敢伸手推開兄長，渾身上下卻一齊往門外使勁。
周繹看著十分心疼，他也曾瘋過，哪能不懂周綽的心情。雖然早跟弟弟講了其中道理，但周繹心中清楚，真的事到臨頭，換誰都難以自控。
恐怕只有父親那樣的人才沉得住氣吧？
他費了好大力氣才攔住周綽，本想吼他一句，卻實在力不從心。
周繹想起了陽筠，想起他當初如何忍痛放棄，想起那些日子的生不如死，責罵弟弟的話愈發難以出口。
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看著可憐的弟弟，周繹瞬間想了許多，冷了許久的心忽然塌了，忍不住落下淚來。
見兄長落淚，周綽這才恢復幾分理智，狠狠攥緊了拳頭，終于沒邁出門去。
兄弟倆就那麼站著，凶神惡煞一般。沒人敢上前詢問，下人從其門口經過都垂著頭，連問安都不敢。
「如今你我只能安慰自己，待燕國國破，或許可以一同歸隱。」周繹苦笑著安慰道。
想起無憂無慮的陽筱，周綽眼圈紅了又紅，口不擇言道︰
「若她們挨不到那時呢？陽筱從臨水回去就答應入燕，怕陽筠姐姐也過得不好。陽筱才會著急過去！」
周繹也如此懷疑過，但從不敢深想。他只知道失敗便要失去一切，成功了總還有幾分希望重聚。他唯有努力，沒精力計較得失，也不敢設想最終的結果。
他這樣安慰著自己，自然也用同樣的話安慰周綽。周綽不置可否，卻不再鬧騰。
起初，周繹還盯著周綽兩月，後見他十分努力，絕口不提高陽故事，知道他是下了決心。
周綽每日勤學苦練。學的都是領兵打仗之道，更把身子練得十分結實。
周繹看在眼里，把顆想要成事的心又堅定了三分。
沈青英早猜到兄弟二人的心事，她恨自己不能像姑母一樣，在沈家做不得主，無法助夫君一臂之力。她所能做的惟有默默支持，不問、不擾，安排好周繹的一飲一食。
留心他二人的，不止沈青英一個。
周紀見周綽勤奮。且與周繹走得近，不禁心下難安。
月余前，傅天瑜順利產下一女，二人夫妻之情愈發好了。
出月的傅天瑜瞧著時機不錯。拐著彎把自己的擔憂說了。
她瞞下周繹野心不提，也不直說周道昭態度曖昧，裝作無意一般。只說閑著無事讀書，覺得有些故事甚是有趣。
周紀自然要問是什麼故事。
周太子宜臼。漢臨江王劉榮，三國時的吳太子孫和。乃至前朝手足相殘之亂。
傅天瑜一個接著一個提起，也不多加評價，也不與周紀討論，似乎只為了念那些名字給他听。
周紀不是傻子，這些名字听得他膽戰心驚，霎時冒了一身的冷汗。他不敢與傅天瑜討論，只在心里存了疑，暗暗觀察起來，不僅留心父親的舉動，也觀察周繹的言行。
听到陽筱也要入燕，周紀想了很多，比如自己分明看上了陽筠，回到魏國卻被告知早與表妹訂親——他怎麼從不知道自己訂了親？
當初周繹與陽筠的婚事告吹，周紀心中著實幸災樂禍了一番。後見周繹娶了沈青英，周紀覺得他跟自己一樣不情不願，不免有了同病相憐之感，也因此覺得平衡許多。
然而如今仔細想來，那沈氏是何等存在？周氏在魏國要坐得穩，勢必拉攏沈氏一族。
父親不止給了周繹沈氏女為妻，更給了他一個記恨燕國的理由。
見周綽在院子里苦練功夫，周紀忽然明白，原來被奪愛後，人是會發奮的。
他對陽筠或許從來都不是真心，所以不覺得有什麼。周繹往返高陽數次，自然情根深種，其心中忿恨恐怕不亞于周綽。
頭一次，周紀覺得自己多余，好像他從來只是個擋路的棋子，欲活全局，首先就要舍棄了他。
燕都臨水寧王府里，寧王也因手足故，憋了一肚子的悶氣。
陛下有意攻打虞國，卻無帶兵良將。他听了惠王的話，找陛下請命帶兵，陛下卻以他「術業荒廢多年」為由未曾允準。
結果帶兵的是惠王，連廉王次子武承思也跟著出去歷練了一番。
寧王覺得自己著了惠王的道，把經過跟妻子馬氏說了。
馬氏听了只白了寧王一眼，嘆著氣半天不說話。
見妻子如此，寧王知道自己真的錯了，可對方畢竟是自己手足，他也只能自己憋著，有火沒處撒。
因此有了寧王在中秋宴上一言不發的事。
在外人眼里，寧王囂張跋扈，不拘小節，而馬氏性格綿軟，最是懦弱不過，殊不知夫妻二人關起門來，寧王才是那個听話的主兒。寧王府中大大小小的事，都要馬氏拿主意。
寧王懼內只是因為愛重。
他知道自己心機淺，耳根子又軟，新婚不久見妻子把府中打理得井井有條，索性跟她請教了起來。
不問還不知道，馬氏不止會管家，對朝局也頗有見地。
寧王跟撿到了寶貝一般，恨不得將馬氏捧到天上，馬氏卻提醒他謹慎。
「哪有妻子干涉夫君的道理？王爺要做什麼，但憑己意罷了，切莫拿來問我。」
從前寧王還常請教妻子，馬氏雖不言語，但寧王觀其神色，也能猜到是可為還是不可為。後來兒子漸漸大了，寧王也模到了些朝爭的門道，便不怎麼來問馬氏了。
尤其這一次，給他出主意的是惠王，寧王哪會懷疑？自己隨便做了主，跑到殿下跟前請命去了。
見母親唉聲嘆氣，父親一臉懊悔的樣子，武承訓知道父親定是做錯了事。
他不敢多言，只小心服侍雙親，半點麻煩也不添。
後父親入宮面聖，回來面上有難掩的喜色，叫他跟著一同去母親房中。
陛下竟給他安排了一門親事，娶的還是太子妃的胞妹，高陽國的二王主，武承訓怎麼想都覺得不對。
見寧王眉開眼笑，馬氏和武承訓不約而同地皺了皺眉。(未完待續。)