听說丁家兄弟的父母被人打死，陽筠並不覺得奇怪。
雖然有些不合常理，但若他二人如今好好地活著，或只有丁父被討債的打死，那才讓人意外。陽筠並不插嘴，靜靜地等段良媛把話說完。
段良媛說得口干，喝了一口茶，才又繼續道︰
「事情至此，本以為是山窮水盡，再查不出什麼了，去查探的人也回臨水跟家父回稟。可家父听人稟報時，卻心生疑竇。
「臣妾父親以為，若果真是賭坊的人討債，只會先打殘丁父，定會留那老婆子性命，讓她想辦法籌銀子。更何況二十年前丁家三兄弟都在宮里，丁鑫、丁淼雖未立足，那丁森可已經出了頭了，有品有級，雖然品級不高，俸祿和賞賜卻是不少的。
「哪有賭坊的人不要錢，竟直接就要命的？家父忙讓人去訪那賭坊，果然查出些端倪——在丁家夫*婦死後月余，賭坊坊主也墜馬而亡。
「家父一見如此，便知背後必有高人。才要繼續查，卻發現錢氏也派了人去查丁家的底細，咱們派去的人倒也機靈，恐與錢氏的人硬踫，便匆忙回來稟告，及時的收了手。
「臣妾父親立即起了疑心，把丁家三兄弟入宮、並丁大進御藥院，和丁氏夫婦被人打死的時間這麼前後一對，果然便發現了古怪。」
段良媛說著，往門外望了望，這才低聲道︰
「自然是丁家三兄弟入宮在先，丁父暴斃在後，只是這丁父卻不是一開始就好賭，而是在丁森入御藥院前一兩年的時間才開始出入賭坊，听賭坊的老伙計們說，當時是有貴人帶著他賭，還時常接濟他些銀兩。」
陽筠面色沉重，低聲問道︰「這位‘貴人’，怕是個生面孔罷？」
段良媛無奈地搖了搖頭，繼續道︰
「確實是個生面孔，據說賭坊里沒人認得他，倒有人與丁父熟識，當時他們還問過丁父那是個什麼貴人，丁父還頗為驕傲，說丁大在宮中得到賞識，有了品級，那人听到風聲，來巴結他的，言外之意，是說他自己才是‘貴人’。
「眾人听了不過當個笑話，都不以為意，時隔多年，見有人去查，他們才想起這事來。說起來，自從丁鑫入宮，那‘貴人’便再沒出現過，好像忽然來時一般，就那麼忽然消失了。」
陽筠苦笑道︰
「這位‘貴人’應當難查出什麼了罷？」
段良媛抿了抿嘴唇，猶豫了片刻才開口，道︰
「臣妾父親以為要查清楚並不難，只是丁家不在京畿，父親只能派人去暗訪，行事諸多不便，許多事才完全沒有頭緒罷了。」
「這倒也無妨。」陽筠微笑道，「才剛你說丁家兄弟入宮前後時間，似乎有些不妥，令尊大人究竟有什麼猜測？」
「不敢！」听陽筠稱呼父親為「大人」，段良媛起身就要行禮，她必須先自謙一番，才好繼續說話。
「你且說罷！」陽筠無奈道，「只有你我，又是令尊與你為我操勞，還當不起兩句話麼？」
段良媛聞言微微一笑，便重新坐定了身子，繼續道︰
「丁鑫入宮之後沒兩年，丁父便把丁淼也送進宮了，用賣兒子的銀子償了賭債，東鄰西舍因瞧他不起，也不多交流，因此並不知此事，見兩人忽然失了蹤，次日便發現死在賭坊後街，便都以為他仍賭著錢。
「賭坊的伙計卻說自丁淼入宮後，丁父便不再去賭了，又一口咬定人不是他們坊主打死的。
「接著便是丁大一路扶搖直上，如今做到了副都知的位置，丁鑫戰戰兢兢，也挨到了崇明殿管事的位置，只有那個丁淼，過得雖說也不差，到底比兩個兄弟都低了好大一截。
「家父仔細看丁大發跡前後，細細推演了一番，便知娘娘今次所托並不尋常。」
段良媛說著，把胡桌上扣著的幾個汝窯杯子拿到了跟前，一個一個扣在桌上，逐個兒推著杯子，給陽筠細細分析起來。
「先是這丁大入宮，挨了幾年，給已故的馮昭容當了殿頭。」段良媛說著，把其中一個杯子往陽筠這邊推了一推。
陽筠點了點頭，示意她自己已然知曉。
「馮昭容死前兩月，丁大去了御藥院，」段良媛深吸了一口氣，推了第二個，接著又推了第三個，「此時，那位‘貴人’差不多出現，丁父開始賭錢。」
陽筠靜靜看著，並不言語。她所憂心的果然和段良媛所查到的不同，也不知是段良媛不敢去提，佯裝不知，還是當真沒想到那里。
段良媛又推了第四個杯子︰「丁鑫被送入宮中，貴人消失，但是丁父仍不肯罷手，越輸越多，直到一年以後，丁淼也被送了進來。」
說著，段良媛將第五個也往陽筠那邊一推。
陽筠笑著問她︰「這第六個，就是丁鑫入宮後，丁家人都死光了？」
段良媛點了點頭，道︰
「臣妾父親能查的有限，宮里事情家父無法知曉，那個‘貴人’也不好追查，所知不過這些。只是那丁森絕不簡單，連皇後娘娘都派人去查，當年馮昭容忽然死了，和他必有關聯，只不知皇後娘娘查這些陳年舊事做什麼。」
陽筠盯著幾個杯子看了幾眼，這才謝過段良媛，囑咐她道︰
「既然皇宮有人查，你千萬告訴令尊，及時收手，再不可繼續追查了。宮里的消息我自會打听，別因為我的事連累了你們。」
段良媛答應了下來，說自會小心，臨走前卻反過來勸了陽筠一句︰
「牡丹餅一事，要查丁大、丁二應該不錯，只是丁大自己斷不會做下這等大事，他身後之人，才是娘娘要小心的。」
陽筠點頭答應，笑著送她出門，珠兒、墜兒進來時候。
見桌上杯子凌亂，珠兒忙上前要收，卻被陽筠出聲制止。珠兒听見便立在一旁，不明白陽筠為何不教收杯子。
陽筠直直地看著那一排茶杯，緩緩走到桌旁，輕輕坐了下去，就坐在一排杯子的前面，用手指來回敲著幾個杯底。
過了片刻，她驀地輕輕一笑，把第一個杯子往前一推。(未完待續。)