說出心中壓抑已久的秘密，杜鵑整個人輕松下來，可卻仍有著難言的憂慮。若鵷則以杜鵑身子不適為名，讓杜鵑平日只在自己屋子里做些女紅之類的活計，伙食也提高了。若鵷還特地去毓蟾那里拐著彎地套出了孕婦的保養之道，該吃什麼，有什麼禁忌，懷孕幾個月要做什麼，不一而足。
「格格，不用了。」這日，若鵷又將自己桌上的紅棗糕片分給了杜鵑，杜鵑一個勁兒地辭著。不過只要若鵷一句「又不是給你吃的，是給肚中的小寶貝吃的」，杜鵑就會乖乖應下。
待自己坐回桌邊，若鵷又開始想對策，杜鵑的肚子已經不能再等了，鳳音閣里只有自己、杜鵑、紫蘇與雲澈四人知道，為了掩人耳目，杜鵑每日只敢在屋中活動，讓若鵷心疼不已。
經常看到杜鵑一個人與肚子里的寶寶說話，若是等孩子生下來，讓她生生與孩子分離，該是多殘忍的事情，杜鵑嘴上不說，可若鵷卻把一切都看在眼里。自己能用什麼方法，可以讓杜鵑平安將孩子生下，又能夠逃過太子的眼楮，不與孩子分離呢？
「格格。」紫蘇進來屋里，捧著個托盤，道，「十三爺才剛著人送來件水蘭裘，說是格格下月就要去盛京了，那邊涼，讓格格帶去，別涼著。這十三爺，比奴婢們都細心。」
水蘭裘？若鵷走到紫蘇跟前，笑著撫上裘衣，入手細滑，針腳講究，真是好料子，好工藝。
笑著笑著，若鵷的笑忽的凝在了唇邊，盛京？對啊，她怎的忘記了。盛京不比京城，他們觸角再長，也總會有疏漏的地方，若是能在盛京安排杜鵑離開，那是最好的機會了。
「衣裳收好吧，然後把杜鵑叫過來。」若鵷吩咐道。
不多會，杜鵑進屋道︰「格格喚奴婢？」
「杜鵑，我想到個辦法，能讓你既保住孩子，又不用去毓慶宮。」杜鵑一進屋，若鵷就拉著杜鵑到一旁道。
聞言杜鵑眼楮一亮，喜道︰「格格，是什麼法子？」
「詐死！」
「詐死？」
「對！下月就要去盛京了，那里天高皇帝遠，要比在宮中容易行事的多。到時我只要尋個機會，將你偷偷送走，對外就說你得了急癥沒了，只要事情做得仔細，也不怕他們派人來查。等宮中派了人趕過來，早已沒了你的蹤跡，還不是只得空手回去復命？而你只消走得遠遠兒的，去個沒有人認得你的地方，帶著寶寶開始新的生活。」若鵷笑著同杜鵑說道。
「真的可以這樣嗎？」。杜鵑臉上現出幾天來少有的明亮。
「可以，當然可以！杜鵑，你已經懷孕好幾個月了，不能再耽擱下去了。這次去盛京就是最好的機會，放心，我會將事情做周全的。」若鵷抬手替杜鵑抿了抿鬢角，笑道。
「格格。」杜鵑跪了下來，道，「格格的恩情奴婢一輩子都不會忘記，奴婢……」
「好了，快起來。」若鵷扶起杜鵑，道「杜鵑，你為了我犧牲了那麼多，我都知道，我也只能幫你這麼多了，希望你以後能快快樂樂、平平安安的。」
「格格，您已經為奴婢做了太多太多了，活命之恩，主僕之誼，奴婢這輩子都會對格格感恩戴德，一輩子為格格祈福祈壽的。」
「好。」若鵷笑著點頭。
之後的日子里，杜鵑仿佛有了希望，精神格外好，笑容也多了。若鵷也跟著高興，這幾日，她替杜鵑準備了不少大人小孩要穿的衣裳，還有路上的盤纏，若鵷又在自己的首飾盒里挑了幾樣樣式樸素些的首飾，這樣平時杜鵑也可以戴，若有意外，還可以換些銀兩應急。
眼見去盛京的日子快到了，若鵷喚來杜鵑，把東西交給杜鵑，道︰「杜鵑，這些是我替你準備的一些衣裳細軟，你自己收好，去盛京的時候一並帶著，尋著機會，便可以直接帶著走了。等離開盛京，就帶著寶寶好好過吧。」
「格格，您已經幫杜鵑這麼多了，杜鵑不能再收您的東西了。」杜鵑推卻道。
「你就收下吧，你一個姑娘家還身懷有孕，沒有銀子怎麼成？我在宮里衣食無缺的，本就用不著這些。你放心拿去用，置辦間小屋，再尋個可靠的丫頭在身邊照顧你，你過得好，我才能放下心來。」若鵷將包袱塞到杜鵑手里道。
「格格，奴婢謝格格。」杜鵑說著就跪了下去。
若鵷忙拉起杜鵑，道︰「你大著肚子就別總跪來跪去的了。開心點兒吧，我的好杜鵑，想想馬上就可以離開了，然後撫養著孩子平靜地生活。」
杜鵑似是見到了幾個月後寶寶的出生，嘴邊含著幸福甜蜜的笑。見杜鵑如此，若鵷放心了。
「十四爺，請容奴婢通報。」
「滾開！」
「十四爺，里面是格格的閨房，您不能硬闖啊！十四爺！」
外面響起了爭吵的聲音，若鵷一蹙眉，同杜鵑道︰「杜鵑，你好生在我房里待著，我去看看。」
杜鵑有些擔心，終是道︰「是。」
屋外頭，十四阿哥提了把劍，不顧一干太監宮女的阻攔，怒氣沖沖地沖到院中。
「十四爺，你這是做什麼？」若鵷有些生氣。
「杜鵑那個賤人呢？叫她出來！」十四滿眼的怒火，一身的酒氣，讓若鵷提高了警覺。
「你找杜鵑做什麼？她正病著。」若鵷回道。
「病著？哼！怕是裝的吧！若鵷，你不要被她騙了！」十四阿哥擰著眉頭沖若鵷道。
「你、你這話是什麼意思？」若鵷心里一驚，莫不是他听說了什麼？不應該的。
「若鵷，你還要瞞著我們嗎？出了這麼大的事，你這性子，怎的就肯往肚里咽？你拿我們當什麼？！」十四吼道。
若鵷被十四阿哥說得一愣一愣的，步下一個踉蹌，被紫蘇扶住。十四阿哥怎會知道這件事？康熙不是封口了嗎？除了康熙、十三阿哥、太子、太子妃、杜鵑、雲澈和自己，應該不會再有人知道的。十四阿哥若是知道了，那他呢？四貝勒也知道了嗎？他會怎麼想？他會自此與自己劃清界線，兩不相與嗎？
若鵷腦子里一片紛雜凌亂，可瞧見眼前十四阿哥滿是怒意的臉，若鵷強自鎮定，打起精神想著怎麼先將十四阿哥應付回去才是最要緊的。
「那件事已經過去了，我不想再提了。」若鵷別過臉去。
「若鵷！若不是那個賤婢，你又怎的會，又怎麼會……」十四阿哥沒再說下去，轉而道，「你再留內奸在身邊，難不保還有第二次、第三次，不行，今兒個我要除之而後快！」說著，十四阿哥又要往里闖。
「十四爺你喝多了，你冷靜點！事情不是你想的那樣，你先回去，明天我再和你說。」若鵷攔住十四阿哥，不停將他往外頭推。
十四阿哥卻半句也听不進去，怒道︰「不行！今兒個我就要幫你把內奸除掉！若鵷你別擋著，你讓開！」
「你們都看什麼？十四爺喝多了，還不幫著把十四爺勸回去！」若鵷見自己拉不住他，沖圍在邊上的一干宮人斥道。
邊上早已噤聲的宮女太監這才又一擁而上，拉的拉，拽的拽，連哄帶勸，要將十四阿哥拽走。
「你們都滾開，別擋著爺！」十四阿哥叫叫嚷嚷。
「小李子，快去請八爺他們來，說事情緊急，片刻不可耽誤。」若鵷轉頭同十四阿哥身邊的隨侍吩咐道。
「！」自方才同自家主子過來，小李子便瞧出情形不大對勁，可他一路說破了嘴皮子也沒能將十四爺勸回去，這番得了若鵷格格的命令，應了一聲，便一溜煙跑了出去。
「叫八哥做什麼？！」十四阿哥煩躁道。
「十四爺你冷靜點，眼見要到德妃娘娘生辰了，你真要鬧出點什麼事兒，叫德妃娘娘擔驚受怕的可怎麼好！」若鵷情急之下，拿德妃娘娘做擋箭牌，希望十四阿哥听後能有些顧忌。
誰知十四阿哥卻道︰「怕什麼，杜鵑這個賤人，有一個除一個，有兩個殺一雙！皇阿瑪和額娘面前，我自會去請罪！」
「你！」若鵷像是熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。眼見幾個太監宮女快拉扯不住了，八貝勒他們又還沒影兒，杜鵑現在懷了孕，真要傷到她可怎麼是好。
「紫蘇。」若鵷小聲招來紫蘇。
「格格。」
「你快去我房里把杜鵑偷偷帶出院子，到時我盡量引開十四爺的注意力，別讓他發現。」若鵷同紫蘇耳語道。
「是。」紫蘇領命快步退下。
「十四爺，咱們去花廳里說，有什麼事可以從長計議。」若鵷想把十四阿哥引進花廳中，以免一會杜鵑出來撞見。
「我不去！你快去把杜鵑給我叫出來，我替你除之而後快！」十四阿哥卻一心要尋杜鵑。
「我沒有誰要除，杜鵑是我的近侍，十四爺，你別這樣！」若鵷跺腳道。
「若鵷，你……賤人！給爺站住！」十四阿哥才要同若鵷說什麼，卻猛地沖若鵷側後方吼了一聲。
不好！若鵷一驚。
「都給爺滾開！」十四阿哥見到杜鵑，眼楮已發了紅，一甩身子，幾個宮女太監都被他甩在了地上。若鵷忙上前抱住十四阿哥，並嚷叫著要紫蘇帶杜鵑快跑。
可若鵷根本抵不住十四阿哥，喝醉了的十四阿哥此時如發狂的獅子，渾身散發出一種懾人的威力，力氣更是大的驚人。他隨手一拽，便把若鵷推搡到了一邊，繼而手提寶劍，大步流星地向正蒼白了臉向院外跑去的杜鵑而去。
若鵷此時腦子一片空白。
「十四爺，您冷靜點！」紫蘇讓杜鵑先跑，自己則沖上前十幾步想要擋住十四阿哥。十四阿哥用力一推，紫蘇便摔倒在一旁。紫蘇顧不得自己，拼命抱住十四阿哥的腿，喊著叫著讓杜鵑快跑。十四阿哥被紫蘇絆住，回身便是一腳，紫蘇那縴弱的身子哪里禁得住十四阿哥這力道，當下便暈了過去。
若鵷見狀像是被刺到一般，渾身一顫，意識到現在的情況，不顧腳踝的疼痛，瘋了一般沖了過去——
「啊！」
「不要！」
尖刺的聲音響徹雲霄，安棲在樹上的鳥兒也被震得撲扇著翅膀啼叫著飛開，更給人心中添加幾分慌亂。這一聲，更是驚得院門外幾米之遙的幾個人心中大叫不妙。
若鵷連滾帶爬，狼狽不堪地一路摔到杜鵑跟前，卻來不及阻止那致命的一劍，只來得及接住杜鵑那如折了翅膀的蝴蝶般翩然下落的身體，癱坐在地上。
八貝勒、九阿哥、十阿哥三步並作兩步趕進來，卻只看到若鵷失了魂一般摟著杜鵑的身子——浸滿了血的身子。十四阿哥似乎也清醒了一些，劍仍在手，利刃帶血，震顫中滴下一滴又一滴殷紅的鮮血。杜鵑倒在那一片杜鵑花中，這花是若鵷與紫蘇特意為杜鵑種下的，一如杜鵑額娘的夢︰一片火紅的杜鵑，開得絢爛。只是，如果當初有人預料到這耀眼奪目的紅杜鵑竟是浸染了杜鵑的鮮血，怕就不會有杜鵑，也不會有這一片杜鵑花了吧。
「格、格格……」已經沒了意識的若鵷，听見杜鵑的聲音，從無措中驚醒過來，忙抓住杜鵑的手，貼在自己臉上。
「杜鵑，杜鵑，你別擔心，不會有事的，我不會讓你有事的，你忘了嗎？馬上，還有幾天，我就帶你去盛京，帶你離開這兒。你就可以帶著小寶寶過沒有陰謀，沒有血腥的生活。杜鵑，杜鵑，你一定不會有事的……」說話間，若鵷的聲音已哽咽。
「格格……」杜鵑喘著氣，安慰若鵷地笑了笑，「格格，奴婢……」
「杜鵑，別說了，別說了，杜鵑！不要說了不要說了，你撐著點，我這就讓人去喊太醫。來人，來人！」一個小太監應聲上前。
「快，快去把太醫請來，越快越好，越快越好，快去，快去呀！」若鵷嘶喊道。
那小太監不住稱「是」，慌忙往外頭跑。
「格格，奴婢能遇見格格，是奴婢這輩子最……」杜鵑還要說些什麼，卻被若鵷打斷。
「杜鵑，不許你這麼說！你還年輕，你往後還有很長的路要走。你還有寶寶，還會有疼你的夫君，會有家，有家人，杜、杜鵑……」若鵷說著，便哽著聲音說不出完整的話來，豆大的淚珠不停地滾落下來。
「格格，奴婢想和您說句悄悄話。」杜鵑輕輕抿起嘴角，小聲道。
「好好，你說，我听著。」若鵷把耳朵湊近杜鵑嘴邊。
「格格，杜鵑這輩子只愛過十四爺一個男人，所以今日，即便奴婢死在他的劍下，奴婢也無憾了。但、但奴婢知道，十四爺心里，裝著格格，請、請格格，不要因為奴婢，與十四爺有爭執，格格，求、求您答應奴婢。」杜鵑斷斷續續道。
「杜鵑，你……」若鵷一下子怔住，杜鵑喜歡十四阿哥？這是什麼時候的事？她竟然一點也沒有發覺。
「格……」杜鵑一時動氣，又吐出一大口血。
「好好好，我答應你，杜鵑，你撐著點！我都答應你，都答應你！」若鵷慌亂地用手擦去杜鵑嘴角的血跡，可才擦掉，又有新的血跡，總也擦不淨。
「杜鵑，謝格格。」杜鵑的目光愈益空洞迷離，向著天空，喃喃道，「額娘，喜兒，我就來，我就來……」喜兒，是杜鵑為寶寶起得名字。還記得那時的她，眉眼間盡是初為人母的光亮，她說，雖然這段經歷讓她痛不欲生，但她要讓寶寶知道，額吉是喜愛他的，是期待的，同時期待的，還有即將到來的，與「愛新覺羅」沒有關系的新生活。
這是杜鵑第一次用「我」，也是最後一次。若鵷無焦距地平視前方，她不要看杜鵑，她不去看，就可以看不到杜鵑那正滑落的手。可即使不去看，她卻分明感覺到腿上愈益下滑的重量。若鵷下意識地搖著頭，沒有血色的唇微張著，顫動著卻一個音也沒發出來。
八貝勒輕聲吩咐人把暈在一旁的紫蘇抬回房，才要走過去安慰若鵷——
「皇上駕到！」
一院子的人跪了下去，唯有若鵷仍抱著杜鵑的尸體坐在地上，而十四阿哥仍握著劍，目光停留在若鵷身上，對其他事如若未聞。
康熙一皺眉，抬手止住了才要稟告的八貝勒，自己走到了若鵷身邊，蹲來，一手撫著若鵷腦後，輕聲道︰「若。」
「嗯？」好刺眼，若鵷下意識地眯了眯眼楮。
「丫頭……」望著眼前一身觸目的紅黑，臉色卻蒼白得叫人心疼的人兒，康熙竟不知下面要說些什麼，要怎麼安慰。
「皇上，為什麼來了這麼多人？」若鵷的臉上寫滿了迷惑。
「他們……」
「你們怎麼了？」沒有一個人回答。杜鵑有些挫敗地皺了皺眉，習慣性地撅起嘴，最終決定把「問題」甩給康熙，「皇上，若鵷想求您件事兒。」
「你說。」
「若鵷想去盛京看看。」
「朕不是已經應了你了？」
「皇上已經應了？」若鵷歪著頭想了想，道，「若鵷怎麼不記得有同皇上請過旨意？若鵷明明昨天才听十七爺說起，每年正月，盛京熱鬧得很，想說去瞧瞧呢！」
「正月？」康熙感覺有些不大對勁，幾個皇子也是面面相覷。
「若鵷知道盛京正月里有些冷，可實在好奇，皇上若覺得現在不妥，等春暖花開了再過去也可以的。」若鵷見康熙表情不大贊同，退一步道。
「丫頭，想去就去吧，不過啊，要等你先將身子養好。等天再暖些，讓紫蘇和雲澈都跟著，朕再派你哥哥一路護送你過去。」康熙柔聲道。
「雲澈？雲澈是誰？」若鵷有些迷糊了，好像有些印象，卻記不大起來。
「雲澈不就是你身邊的宮女嗎？」。康熙臉色愈沉。
若蹙眉︰「鳳音閣的宮人？可這鳳音閣里的人，若都記得名字，卻想不起有個叫雲澈的人。若想起來了，雲澈是皇上身邊的女官。只是若身邊已經有了杜鵑和紫蘇兩人服侍，不需要再添旁人了。」若微微笑著同康熙解釋。
「鵷丫頭，你……」康熙語氣有些遲疑。
「怎麼了？」若鵷不明白，康熙臉色為什麼這麼差，「皇上，您不舒服嗎？怎麼臉色不大好？」
康熙模糊地應了一聲，道︰「沒什麼，鵷兒，你也累了，去休息吧。」
「好。」
若鵷無意識地起身，才感覺身上的重量。
「嗯？」原本與康熙對話，一直仰著頭，此時低頭一瞥，目之所及便是駭人的紅色，與血凝固後一大片一大片的污跡。如閃電般，若鵷腦中閃過光——刺向杜鵑的那一劍，杜鵑倒下的畫面，汩汩外涌的鮮血，以及眼前，就在自己懷中的杜鵑！那張再熟悉不過的臉龐，就在眼前，可此時，她卻緊閉雙眼，斑斑血跡如朵朵刺眼的紅杜鵑開在她淡色的宮裝上。
霎時，若鵷什麼都想起來了——死了！杜鵑死了！長這麼大，第一次觸踫死人，而這是自己曾朝夕相處的親人！突然眼前的景象與腦海中的影像重疊——掛著白條的搶救台，空闊的地面，陰冷的太平間甬道……
「不要，不要！」若鵷倉皇起身，一下子退出兩三米遠。八歲的自己，低埋的頭，緊緊攥著姐姐的手，「禁止入內」的紅漆告牌……
「不要，不要……」若鵷狠命地搖著頭，一幅幅畫面卻如陰魂般糾纏她不放，糾纏在八歲的夢境中，糾纏在此時欲裂的頭腦中。
「若鵷！若鵷！你冷靜點！丫頭，好了好了，都過去了，過去了，沒事了……」康熙上前摟住拼命搖著頭的若鵷，不停地安慰，卻發現自己說來說去不過這幾句話。想著不能再讓她受刺激，使個眼色命人將杜鵑的尸體抬走。
若鵷在康熙懷中慢慢安靜下來，顫抖的身子也漸漸回暖，卻發現幾個太監正要把杜鵑的尸體抬走，睜開康熙的懷抱，瘋了一般跑過去，將杜鵑搶了下來，卻盛不住一下子移到自己身上的重量，又跌坐在了地上。
「丫頭！」
「你們走開，不要踫她，不要把她搶走，不要，不要……」若鵷一手摟住杜鵑，另一只手不停揮動著，想要揮開意欲上前的宮人。
「若鵷，總要安葬了杜鵑吧。」康熙嘆道。
若鵷循聲望向康熙，喃喃道︰「為什麼會變成這樣？為什麼要讓她進宮？為什麼他可以這麼隨便就毀了她？為什麼明明只有幾天，只有幾天她就可以自由了，卻要生生把她的希望打碎？為什麼，為什麼……為什麼你們一個個都不肯放過她？」已不知有沒有眼淚，若鵷嗚咽著泣訴心中的怨憤。
「皇上。」心中愈益清亮，若鵷清朗著嗓聲道，「若鵷想將杜鵑的尸身運回草原，葬在一片杜鵑花下。」
「朕答應你。」
「謝皇上。」