一早,令方便將令涵被聘到葛家做妾,以及三兄妹決定助她以償心願之事,告訴了母親新柳,新柳本就心慈,且又懷著孩子,當然不忍心。于是道︰「你們應該幫她,只是你二伯這人性子躁絕,急起來似雷霆發作難以收拾,若有需要我處盡管說來!二則,令彤還小,雖說聰敏卻有些魯莽,她同令涵頗有情誼,必定容易著急,千萬看好她……」
令方向母親再三應允,新柳才放下心來。
當听到令涵被關在佛堂里,新柳氣結道︰「這也太狠心了,難道她不願意,便關到她出嫁那天不成?這事交與我,吃了早膳我便去北府,帶著你爺爺女乃女乃和大伯母一齊過來,我倒不信了,他手里的皮貨生意若還想留下,恐怕還得給你爺爺一些面子吧……」
「母親敬老憐弱仗義挺身,兒子敬佩,只是您月復中的孩子尚小,請一定保重身體,萬勿動氣……」新柳欣慰而點頭,有子如令方,還有何不足?
令彤這里也穿戴整齊,只等宮里來消息。
直到了巳時中,突然吳媽親自來報︰「小姐,外面來了一位好精神的姑娘,說是來找你的!」
「快去請進來,靜香,快去請大哥哥過來!」
令方來時與一位姑娘在房門口正遇,眼見兩人就要踫上,于是停了下,誰知那姑娘也停了,還是撞在一起。
令方後退一步作揖道︰「小姐先請」那位姑娘卻清朗朗脆生生道︰「這位公子一定是令彤妹妹的兄長吧?」
令方抬頭一看,只見到一雙燦若辰星的眼楮,兩條英秀的眉毛,身穿銀白色的騎馬裝,棕色馬靴,腰帶護具皆是黑色,油黑烏亮的頭發盤在頭頂,一根雙翅鳳瓖湛藍寶的赤金簪顯露了身份,通身的氣質猶如春筍出土般清新,又似燕子投林般俏利。
「霽英公主!」令彤已經奔出來抓住她的手,同時向跟在後面的令方說︰「你們兩第一次見面便撞上了,可是有緣呢!」
霽英知道她話中的意思,雖有些害羞,仍是大方笑了笑。
「你怎麼就自己來了?只需要讓宮人報個信便好了呀,你穿的這是騎馬裝?」令彤只覺得眼前一亮。
「好利落!也好看!難道你是騎馬來的?」令彤問。
「是啊,那馬車搖啊晃的,走的太慢,哪及得上我一匹快馬自由?我好容易得了機會出來,當然親自來看你了!」
令彤又羨慕又驚奇,拉著她的手不肯放。
「剛你猜的不錯,這便是我大哥哥令方!」兩人正式見禮,霽英見那令方身量頗高,腰挺背直一看便有氣節!兼之相貌逸群而舉止得體,竟一點不比令彤說的差!
「先說正事吧」霽英聲音清脆,講話也不拖泥帶水。
三人坐下後,霽英道︰「昨晚上我都入寢了,太子哥哥親自過來,說想要請太後去勸說皇後娘娘,不要干涉鳳雛哥哥的婚事,若是擱著過去,太後是不會管這樣的事的!但這次,我倒覺著有八分的拿手!」
「還請公主請細細說來」令方道。
霽英看了他一眼然後道︰「如今太後有了春秋了,卻常常想起四十年前殉情而亡的璃英公主,那是太後的獨女,當年愛上一名御前侍衛,這樣的孽緣自然是大逆不道的,後來果然被拆散,誰知公主剛烈且用情又專,竟同那侍衛雙雙殉情了,用的還是同一把刀,那日公主的鮮血直濺到了太後的臉上,令人觸目驚心,幾十年過去了都是耿耿難忘。」
「自那之後太後再不用胭脂……你們可知道我的名字是誰取的?我原來叫作覃華的,七歲時太後改了叫霽英」說完她微一揚下巴,指著下巴右側一粒小小的米痣道︰「那璃英公主,這里也有一粒痣,這大概就是太後為我更名,且特別疼愛我的緣故吧!」
說到這里,兄妹兩皆長嘆了一口氣。
「世上多少痴男怨女,又演了多少悲情故事?」令方嘆氣道。
「為何公主說有八分拿手呢?」令彤問。
「太後這幾個月來,常常夢到璃英,總會嘆氣說,當日若成全了她該多好,侍衛又有何不好,待她真心才是要緊的……」
「我這里揣度著,若我們真去求她,她想著璃英,看著我和令彤,也許心一軟便答應了,再說她對鳳雛也甚為喜愛,未必不肯成全他的……」
令方沉吟片刻道︰「去找個宮里的老嬤嬤問問,當年的璃英公主常穿什麼顏色的衣裳,又愛怎樣裝扮,去求太後時不妨穿的相似一些,最好在晚膳後去,如此勝算應該更大。」
「嗯」霽英笑著點頭。「公子想的很細,我知道那璃英公主喜歡穿青色薄紗裙,愛在發髻上帶景泰藍低眉貪歡,愛燻橙花和紫竹混合之香,這些我母妃之前告訴過我,只是我從來不這樣穿戴罷了,既然這些有利于勸說太後,那我備齊了就是!」說完咯咯一笑,「只是那紗裙婉約,同我這大步闊行的樣子卻不太相稱,我還得收斂收斂才行呢」
見她是這麼個爽脆的性子,令彤令方都甚覺可愛。
「太後哪里是因為一粒痣喜歡你,你這性格是人見人愛的!」令彤笑道「哥哥也是的吧?」她轉眼看令方,後者正笑著凝視著霽英,令彤頗為得意。
令彤有意要促成令方與霽英,便對霽英道︰「你晚些回去也不遲,我帶你到處轉轉,一會兒我母親回來也讓你見見,若是令涵從佛堂里放出來,你也該見見,我們這樣操心,可不就是為了她和蔣哥哥的姻緣嗎?」。
那霽英說︰「若不是太後要尋我,晚些是不妨的……」
隨後,霽英見到了新柳,新柳還是第一次看見這樣裝扮的公主,模樣又好,性子也可愛,偷著打量一旁的令方,也覺得確實般配。想起之前令彤說的要霽英為大嫂的話,不由得也憧憬起來。
她笑道︰「方才我同你祖母和大伯母去了西府,你二叔見令涵還算安靜,已經答應放她出來了,此刻估計已經回她的小院里去了,我看她神情氣色都還好,你們可要去瞧瞧?」
于是三人同新柳閑聊了一陣後,便去往西府小院,那令涵已經換了衣裳干干淨淨的坐在屋里,看見三人到來是又驚又喜。
霽英上下打量令涵,笑著說︰「果然像花朵兒一般的,怪不得鳳雛哥哥嘴里心上一刻不忘的」說的令涵含羞笑了。
「這位姐姐是……」
「她是當今聖上的二公主霽英,也是蔣哥哥請來幫忙的!」令彤答。
柳姨娘先前並不知道霽英是公主,只覺得她雖一身貴氣卻明朗可親,便好生喜歡,便拿出許多吃食來招待大家。
令方說︰「令涵雖放出佛堂,但二叔並未改變將你嫁入葛家的心意,你同鳳雛的婚事仍舊是困難重重的,盡管如此卻也不必灰心,你並非孤立無援,如今還有貴人幫你,相信終究是能成的……」
柳姨娘在一旁嘆息道︰「看來,只有你娘最是無用,唉……」
此時,霽英帶來的一名宮女上前道︰「公主,時候確已不早,請您回宮去吧!您忘了今日太後是要您去插花的。」
霽英起身向柳姨娘和令涵告辭,令彤和令方陪著她出來,直送她到東府大門口,兩名小太監和一名宮女已是等的滿臉焦慮,看見霽英出來,立馬上前迎去,門口拴著五匹馬,小太監牽著一匹全身漆黑的昂頭大馬過來,前後有十六根皮質鞘繩,馬鞍內為木胎外層包裹牛皮,四周瓖金銀邊,鞍體上嵌貝雕並有蝙蝠紋樣,雁翅前豎而後開,令方一見不禁喝彩道︰「好一匹紫騮馬!這鞍也好,即便折旋而不膊不傷,鐙圓故足中立而不偏,底闊靴易入綴,好極了!」
霽英奇道︰「公子如何這般了解馬匹與馬鞍?」
令方道︰「方酷愛兵書兵法,兵家離開馬如鳥之折翼,車之折輪,如何能不重視不珍愛?」霽英點頭,眼中已有欣賞之色。
她略一施禮,然後提腿上馬穩穩端坐,好一副英姿妙相,她看看令彤又看令方道︰「今日有事先走了,令彤妹妹等我的信兒……」說完一拉韁繩馬兒開始行走,等太監和宮女都上了馬後,她開始加快速度,轉眼絕塵而去,看的令彤心馳神往道︰「哥哥,我說她好吧,這下你可信了?我必要她做我的大嫂……」
說完一轉頭,卻見令方笑著,看著她消失的方向道︰「若能有緣,便如你願吧……」