劉桐往安遠侯府走了一遭，心便定了許多。
不過這樣的好心情維持了不過三天，便因為瑞王辦差被戶部官員為難而蕩然無存。
雖然一早就知道和戶部牽扯上關系，和戶部官員打交道是一個大難題，卻沒想到戶部的人竟然如此不給瑞王面子，敷衍塞責踢皮球的伎倆使得爐火純青。
饒是瑞王是奉了皇命查點國庫，硬是讓他們拖了好幾日才答應開了國庫。
這一開，還不是全部都開，而是只開了三兩個庫房。
沒有看到完全的國庫金銀儲備，單只點這三兩個庫房的金銀，自然不可能估算得出整個國庫的多少。
雖然這三兩個庫房里堆滿了金銀，但誰知道其他庫房會不會是空空如也呢？
瑞王讓人大致點了一下，讓再開其他的庫房，戶部左侍郎便笑說︰「各庫房的鑰匙都由專人保管呢，開庫房需要的審批和工序也很多，其他的庫房和這兩個庫房里的數量都差不多，瑞王爺就不用再細瞧了吧。」
元武帝派給瑞王的差事，是讓他清點了歷年賦稅，核算國庫儲備，然後推測今年秋收後能收上來的總賦稅，順便還可以預測一下下一年戶部可供支出。
听起來倒是很簡明扼要，但真要辦這樣的差事，那可是勞心勞力又得罪人。
盡管這樣，瑞王還是硬著頭皮辦了。
可他在察看國庫時，卻受到了這樣的待遇。
這讓他的心里產生了憂慮。
大魏開朝至今，一直對外宣稱的都是國庫充盈。瑞王對此也沒有懷疑過。
擺在明面上的國庫共有二十個庫房，堆滿了金山銀山。不過據說還有秘密金庫，只是只有歷任皇帝知道。
如果這二十個金庫大半都沒有問題，戶部的人不至于就開那麼三兩個金庫給他瞧。
藏著掖著的，反倒顯得其中有鬼。
接下來，戶部是每隔一兩天給他看一間庫房。
當然，他看到的都是金銀滿庫的情況。
但為什麼不同時開了給他看呢？誰知道戶部會不會半夜三更的，挪東牆補西牆？
瑞王心里對此有懷疑，卻也知道他不好暗查，只能軟磨硬泡了戶部的人好些日子。
那些戶部的人還道瑞王這個向來不參政事的王爺是怕了他們，竟然還拿起了喬，瑞王讓他們辦事，他們的敷衍更甚。
劉桐听到這些零星消息後便沖到了瑞王府。
瑞王正在焦頭爛額地查看著歷年賦稅賬冊。
既然看不到實物，那也只能審審賬冊了。
越看，瑞王越是皺著眉頭。
太子還是大皇子的時候，雖然他也在戶部做事，但賬冊還做得比較真實。
這三四年的時間，太子坐鎮戶部，賬冊上一些收入、支出的記載便顯得不可思議了些。
若是知曉民生的人看了，恐怕會笑掉大牙。
元武十六年開恩科，戶部竟然支了四十萬兩銀子出去；
元武十七年南蘇之地旱災，報上來的收成減少了往年的一半有多，賦稅收入入庫卻只有四年前正常年景的十分之一；
還是元武十七年，燕北之地軍餉發了一百萬兩……
再往前翻翻，因軍餉之事支出的銀兩竟然不少，而且每次都是一筆不小的數目。
想想自己被太子捋了兵部的差事，瑞王似乎又明白了什麼……
他皺眉深思，劉桐叫了他一聲五哥，瑞王抬起頭來看向他，笑道︰「小九來了？這陣子忙，還沒恭喜你得償所願。」
在瑞王這樣兩難的處境面前，劉桐臉上自然沒什麼喜意，憂慮地道︰「五哥，戶部那些人為難你，不妨你就借著這個由頭，將這差事推了吧。」
瑞王輕嘆道︰「戶部如此提防我查驗國庫，想必國庫真的有問題……你便是讓我查，我也不敢再深查了。」
「那五哥打算怎麼辦？上折子給父皇？」
「自然是要上的。」瑞王點點頭，道︰「這段時間戶部對我的敷衍刁難，想必父皇也有所耳聞了……再過兩日，我就寫了奏章，將差事回了父皇。」
劉桐松了口氣︰「這樣五哥也就不用得罪太子了。」
「誰說不得罪他？」瑞王苦笑道︰「太子最是多疑小氣，他不敢氣父皇，這怨氣自然是只能出在我身上。等太子的禁足解了，還不知道他要怎麼對付我呢。何況國庫的事……」
瑞王頓了頓︰「他還會道我是故意的。」
瑞王要是同元武帝說，國庫儲備沒有問題，倒也一切無憂。
可瑞王若是上折子，告知元武帝戶部不肯開國庫給他查點，這不是暗示元武帝國庫有問題嗎？
太子能不多心才怪！
劉桐想想也是這麼回事，不由嘆了一聲。
「這也不好，那也不好，歸根到底還是父皇不該讓你辦這件差事。」
「再往上說的話，還是我不該在那日朝堂上出言。」
瑞王揉了揉眼角，又搖了搖頭︰「可我要是不說，廊西的事，那就成了父皇、太子，還有幾位王爺之間的博弈……天家父子暗里較勁，誰還顧得上百姓死活。」
劉桐看著瑞王，心里憂慮。
從前他認為自己五哥聰慧透徹，遠比太子好，心里暗暗生了讓五哥和太子比較的心思。
如今那種隱約覺得五哥更勝太子的想法，更是清晰。
心懷天下的人，不是太子，而是他五哥啊。
五哥或許還沒有意識到，但父皇……
劉桐低垂了眉眼，很想問一問瑞王，他對那個位置，到底有沒有野心。
可他終究是沒問。
有些事說出口了，可就收不回來了。
他不想因為自己的一句問話，反而害了五哥……
劉桐咽下此事沒提，長吐了口氣，道︰「等五哥將這件差事交付了，就能得閑一陣子了。」
「那也不一定。」瑞王道︰「父皇肯不肯放我清閑還兩說呢。」
「五哥以前不參政事，太子旁敲側擊的說五哥不擅長這個。如今父皇看到五哥辦起差事來井井有條，想要提拔五哥辦事，也屬正常。」劉桐皺眉︰「只希望不要和太子的利益太沖突為好。」
瑞王深以為然，卻還是實事求是說道︰「現在看來，難。」
「怎麼說？」
「此次廊西潰堤之事，歸根到底還是當年那築堤的銀款去向不明，說白了就是有人從中貪污。太子經辦此事，與他當然月兌不了干系。」
瑞王道︰「父皇讓我插手戶部，我想從中抽身而出，估計是難了。」(未完待續。)