接到要他進宮覲見的聖旨時，劉桐正抱著劉景陽飛高高。
常潤之見過的為父之人不少，但也未曾見過劉桐這樣，與兒女毫無距離之感的。
劉景陽笑也好，哭也好，鬧也好，劉桐臉上從來都掛著慈父笑容，哄著他，依著他。
搞得常潤之有時候都難免有些吃醋了。
她想，以後劉景陽漸大，劉桐若仍是這樣，那只能她來唱白臉，免得劉景陽被寵得太過。
宣旨太監見著劉桐抱著劉景陽十分熟稔的模樣，也是驚了一下。
劉桐接了旨，沉默了片刻才問道︰「敢問公公，父皇可有說什麼？」
宣旨太監笑道︰「聖上什麼也沒說，只等著殿下進宮呢。」
「容我收拾一下。」
劉桐將劉景陽交給常潤之，自去整理了一番儀容。
見自個兒父親要走，劉景陽「啊啊」叫了兩聲，掙著小身板兒要跟了去，常潤之哄他道︰「爹爹出門兒了，等爹爹回來，會給陽陽帶禮物的。」
劉景陽雙眼冒光，頓時咧嘴︰「禮！帶禮！」
劉景陽回頭笑了笑，隨了太監進宮。
元武帝已屏退了身邊兒伺候的人，就連太子也沒在他身邊。
劉桐依禮下跪、叩頭、請安，面色如常。
距離事發那日，已過去四天了。
元武帝看了看劉桐的表情，心里有些嘆息。
這四天來，元武帝一直稱病，早朝也並未開，臣子們所上的折子，都讓他集中起來，讓幾位重臣看過後商量給出了解決之法，然後交給他批。
宮妃、皇子們有那能耐的，都來他跟前過了個遍，表了關心，唯獨這個小九啊，事發當日沒留宮，事發之後也沒進宮。
就沖他這反應，元武帝就知道對此事，他心中怨氣極大。
元武帝半坐在軟榻上，父子倆都沉默著，半晌後元武帝才道︰「輔國公府易女而嫁之事，你早就知道？」
「此事父皇已查明了嗎？」。劉桐不答反問。
元武帝心里憋氣，應了一聲。
劉桐便道︰「回父皇的話，兒臣知道得也不早。」
「何時知道的？」
「莫新塵去世當日，她臨終前不忍兒臣被人當猴耍，所以告知兒臣實情。」
元武帝頭疼地按了按額角，有些埋怨那莫新塵多事。
若是莫新塵並未將此事告知劉桐，那此事興許也就永遠不會被人重提。
劉桐看了元武帝一眼，嘲諷一笑，又低了頭，心里不由慨嘆，父皇真的是老糊涂了啊……
元武帝慢悠悠道︰「你且回去吧，這事兒，朕會給你一個交代。」
劉桐輕聲道︰「父皇不需給兒臣交代。」
他簡短的一句說完，便告罪躬身退出了寢宮。
元武帝怔了良久，方才悠悠嘆了口氣。
小九這話，听著像是他對此不欲追究，但其實細細想來，這件事已污了太子清名，是板上釘釘的皇族丑聞，又被那麼多人所知……他這個帝王需要向之交代的，是大魏先祖，又何關小九一人。
這個過，太子實在遮掩不過。
第二日，元武帝的處罰下來了。
首先是太子，圈禁太子府，無旨不得出。
太子府內那孺人莫氏，杖斃；莫氏所出子女，貶為平民，永不得入宮廷。
輔國公府，抄家，奪爵，此事主事者，包括輔國公與其妻，盡皆殺頭，其余輔國公府諸人，男的流放，女的沒入賤籍，原奴僕發賣。
此事知情不報者，也以輕重程度不同，予以處罰。
貴妃娘娘被禁足，罰俸，後宮大權被奪。
……
元武帝在處理這件事情上，倒算得上雷厲風行。赫赫輔國公府在這樣的情況下，勢力摧枯拉朽得土崩瓦解，太子壓根兒就束手無策。
處決結果出來後，劉桐反倒平靜了下來。
常潤之有些感嘆，輔國公府的人斬首那日，她問劉桐是否要去觀刑。
劉桐搖頭拒絕了。
「他們是咎由自取，我若去觀刑，倒顯得我幸災樂禍一般。在此事上，我是忍辱負重的弱者……還是不要打破這樣的形象為好。」
劉桐笑了笑，常潤之托著腮望他︰「莫新塵的姨娘和弟弟，你安排好了嗎？」。
因為此事得以查明，莫新塵的弟弟在當中起了不小的作用，所以雖然輔國公府被抄家，這兩人也得了恩赦。莫新塵的弟弟得以以平民身份，另造戶籍，贍養親母。
只不過那姨娘心中積郁多年，如今女兒冤情一朝得雪，她的心境大起大落的，眼瞧著也沒多少日子可活了。
「安排好了。」劉桐道︰「給那小子找了份兒活做，餓不死他。他若有點兒本事，將來的前程也可以掙掙。」
說到這兒，劉桐的目光頓了頓，笑嘆了一聲︰「我也算是沒有失信于她。」
常潤之笑了笑︰「她地下有知，想必也是感激你的。」
「或許吧。」劉桐舒了口氣，又微微眯了眼楮道︰「如今輔國公府傾覆，太子被圈禁……我得好好想想下一步要怎麼走。」
常潤之猶豫道︰「太子圈禁，不是永遠的。」
不過是圈禁，元武帝一道聖旨就能解了。
只不過近段時間，元武帝是不會將太子放出來的。
太子一日不廢，這件事就一日不算塵埃落定。
但圈禁太子，無疑是一個信號，就要看朝臣們會怎麼看待這個信號了。
太子遭圈禁，他在戶部的勢力也跟著委頓了下來。
劉桐開始與往常無二，忙著對戶部諸事清算。
秋糧就要下來了，燕北關的軍糧又能多得一些了。
鮮卑人一直在退，瑞王緊追不讓，燕北關外的群山與草原已經讓燕北軍佔了大片。
前線消息傳來，瑞王下令開始讓人休養生息。
這或許也算得上是一種停戰的信號？
朝臣們開始揣測，太子被禁，瑞王崛起，如今瑞王又停戰，若是回京……那這朝局風向就要變了。
這般想的不只是朝臣們，元武帝也在思索著，瑞王到底意欲何為？
他真的對太子之位，有野心嗎？
瑞王妃也听到了傳言。
她與瑞王倒是通過家信，但瑞王不會在信中與她講戰事。瑞王妃心中不定，遂來尋劉桐和常潤之問話，問瑞王是否真的有退兵打算。
劉桐卻道︰「五嫂不用著急，五哥只是在故布疑陣。馬上冬天來了，今年是個寒天，到了冬日，鮮卑人軍糧難濟，這一場仗，五哥在憋著要打得鮮卑元氣大傷。」(未完待續。)