話雖然這樣說，但劉桐心里仍舊郁悶。
外界的情況如何，他有心打听，但大概是因為事情到了關鍵的時候，南平王的人也沒有來與他通消息。
劉桐煎熬地等候著最終結果。
半個月的時間一晃而過，秋意的涼爽蕭瑟已漸漸覆滿整個小院兒，白果樹葉子黃了，開始往下落木蕭蕭。
瑞王生還，清君側，救出元武帝，元武帝親自下詔廢太子，將太子囚禁于太子府的消息在這個時候傳了進來。
劉桐扯了嘴角笑了笑，輕聲對常潤之道︰「五哥成功了。」
「嗯。」常潤之點點頭，輕輕依靠在劉桐身邊，對他道︰「瑞王起事前來看過你，想來過不久還會再來。」
劉桐臉上便露出笑意來，往日略微沉悶的情緒消解了些。
他靜靜發了會兒呆，又忽然問常潤&}.{}之道︰「潤之，你說五哥會如何對父皇？會直接逼迫著父皇立他為太子嗎？」。
常潤之搖搖頭。
依著瑞王的性子，他必然不會讓人對他的名聲有污蔑的機會。
太子剛剛被廢，若是他立馬被立為太子，哪怕他進宮清君側的理由有多麼光明正大，恐怕市井百姓都會議論紛紛一番，對瑞王的名聲並不好。
瑞王是個沉穩的人，不會在這樣關鍵的時候給自己下絆子。
劉桐听言點了點頭︰「我也是這樣想的，如今父皇仍舊中風臥床，哪怕能說話了，行動也並不便捷，五哥要想名正言順，就一定要做足孝道，侍奉父皇終老。不單單是不能肖想太子之位，哪怕是朝政，五哥也一定會奏請父皇，建四大臣議政，而不是由他獨攬朝綱……」
劉桐一邊說著，一邊神情又有些恍惚。
「怎麼了？」常潤之輕聲問道。
劉桐咧了咧嘴，臉上笑容微微有些苦意︰「就是覺得，太子倒了，如今五哥是當之無愧的下一任太子人選，卻還要這樣婉轉迂回……未免有些諷刺。在某些文人政客眼里，怕還要說他一聲沽名釣譽。想想，五哥其實也挺憋屈的。」
常潤之微微一笑，輕聲道︰「作為一名政客，瑞王總要冷了心腸犧牲一些旁的東西，相對的，他自己對此也要做出一些犧牲。權力越大，危險也就越大……能夠將平衡做到這樣的程度，瑞王已經是做到極致了。」
劉桐怔怔道︰「其實，若是五哥就此登基，奉父皇為太上皇，哪怕名聲不好听一點兒，可五哥也還有幾十年，能用治理江山的顯著成效，來為自己正名……若換做是我，我不會考慮那麼多所謂的名聲。名聲又不能當飯吃，哪有那麼重要。」
常潤之笑著搖頭︰「可瑞王就是這樣的性子，名聲對他來說或許並不重要，但他也講一個規矩。聖上仍在，既然開設過四大臣議政模式，就沒有必要取而代之直接登基。畢竟，就算四大臣議政，想必能作出最終決斷的，也還是瑞王。早登基晚登基，又有什麼區別？現在瑞王還可以趁著這段未登基的時間，積攢勢力，沉澱權勢，若是貿然登基，或許還會生出旁的事端……瑞王能用清君側之名，讓陛下廢了太子，焉知旁人不能效仿此計，也說瑞王是亂臣賊子呢？」
「也是……」劉桐點點頭︰「五哥憂心百姓，想必是不願意因為爭權奪勢而致使民間生靈涂炭的。」
常潤之點了點頭。
劉桐嘆了口氣︰「方才潤之你說起‘犧牲’二字，總讓我有些難受。」
「難受什麼？」常潤之問他。
「說不出來……」劉桐道︰「就是覺得胸口悶悶的。權勢這種東西，也不知道是好東西，還是壞東西。」
常潤之若有所思，盯著劉桐看了好半晌，才輕輕說道︰「人只要活著，就有。窮人有想要變成富人的，富人有想要更富的，站在權勢上游，自然就有想要站在權勢頂端的……瑞王的野心是怎麼生出來的不重要，重要的是，他站在頂端之後，會給這個天下帶來什麼。那才是最重要的。這是政治的魅力，它吸引著人不斷朝著權勢頂端靠近；但這也是政治的殘酷所在，因為要靠近那個頂端，勢必要付出一些什麼。這算一種公平的交易，沒有所謂好與壞。」
劉桐驚愕地看著常潤之，半晌後方才道︰「潤之，你所說的話……我從未听過。」
常潤之莞爾，貼近他耳邊問他︰「那我問你，你可曾有過那樣的野心？」
「當然沒有！」劉桐立刻否認，眉頭皺起。
常潤之伸手撫平他的眉頭，笑道︰「那我再問你，你可曾覺得，瑞王想要那個位置，是不對的，是不好的？」
「當然也沒有……」劉桐眉頭舒展開，隱隱有些明白常潤之的意思了。
靈台一時清明，他攬住常潤之頓時哈哈大笑了兩聲。
常潤之莫名其妙，擰了他一把道︰「該牽著陵兒出去走路了，你去。」
「我去。」劉桐欣然答允。
又過了兩天，瑞王堂而皇之地來了中官胡同。
他頭一件事，就是令人將下令澆了小院兒鎖頭鐵水的于管事賜死。
小院兒的院門時隔一年後終于又被人從外部打開。
瑞王身著親王蟒袍，器宇軒昂踏進小院兒。
劉桐迎上來，兄弟倆一個結實的擁抱過後，劉桐請瑞王往堂屋里坐。
南平王跟在後邊兒，對常潤之點頭示意道︰「景陵出生後我這個做叔叔的還沒有見過他呢，九嫂可否讓我瞧瞧他去？」
常潤之知道瑞王有事要與劉桐說，自然沒有不應的，去里屋抱了劉景陵出來，讓他和他十二叔玩。
堂屋里，瑞王對劉桐道︰「父皇已經能開口說話了，可以一個詞一個詞地往外蹦，身體也在漸漸恢復。」
「太子被廢後，被關在太子府里，不過听說他仍舊不大安分。」
「我最近在忙著清點國庫，太子監國這段時間，各部想必都不太干淨，得一一把釘子給拔了。」
「十二弟這幾年歷練得不錯，很多事情都處理得極好，有他在，我省了不少心。」
「祝王還是個刺頭，不過不用理會。」
瑞王說了許多，最後略帶歉意地看向劉桐，道︰「我同父皇提了，要把你遷出中官胡同，重新恢復你的差事。不過父皇不同意，所以還得委屈九弟在這兒多待一段時間。」(未完待續。)