端陽節，天氣熱，五毒醒，不安寧。
為了防五毒，家家戶戶會采好艾葉，插于門楣，懸于中堂，也會將艾葉摘來洗淨，放在雞蛋、鴨蛋、鵝蛋、蒜頭里一起煮來食用。
這一天張氏不僅煮了各種咸蛋，更包了粽子，做了五毒餅，還煮了香噴噴的壽面。
大家才吃過早飯，陸陸續續就有女孩兒們來給家里給小壽星送禮物了。
大伯娘家紅霞送的是兩雙繡花鞋，三伯娘家紅雲送的是兩方帕子，二伯娘家紅英今年只有五歲，還沒有學針線，給王菁送了些梔子花過來。
王菁都笑眯眯地接了，每人送了一包她自制的香料，請她們在家里喝茶、玩耍。
不一會兒，張氏娘家那邊也來人了，由于正趕上五黃六月正農忙的時候，大人並沒有來，只有佷兒張春生帶著青姐兒、丹姐兒來了，兩位舅母都送的尺頭，王菁先問了長輩的好，然後又道了謝。
兩位表姐並沒有單獨的禮物給王菁，她也不太放在心上，反正這種事，禮尚往來，她們不送，倒省了她花心思去回禮。
又有吉雲過來，也送了兩雙繡花鞋，人卻沒進屋，就站在院子里把東西拿了出來。
吉雲也是個手巧的姑娘，繡花鞋的針腳扎得又細又密，上面的花繡得栩栩如生，「東西給了妹妹，我就得回去了，你秦姨他們忙得腳不沾地兒，我雖幫不得大忙，做做飯，燒口水喝總沒有問題。」
王菁知她是想躲開紅雲，卻不點破，只笑道，「我外祖母家的表姐也來了呢。」
秦氏的娘家跟張家離得很近，跟丹姐和青姐兒這兩姐們也很熟，少不得要過去打聲招呼。
丹姐兒和青姐兒見了吉雲，親熱地拉著她問長問短。吉雲同她們嘰嘰喳喳地說話，卻想著，也不知那紅雲干什麼去了，倒是沒在這屋里。
還中丹姐兒解了她的疑惑，只听她問紅霞道︰「剛看到一群人抬著東西打這兒過，我好像看到是往二表嬸家去了。」
「是呢，李家今個向紅雲提親來了。」紅霞說道。
「抬了好多東西呢，難道是李記的那位？」丹姐兒問道。
「正是。」
「我可是听說李家那位公子說了好多親事都沒有成。」青姐兒說道。
眾人一致想著，李家如此有錢，怕是李公子眼光太高，看不上人家姑娘，偏偏卻向紅雲了提親了，可見這位姑娘必有過人之處，又想著周氏那般的人，以後還不定怎麼得意，也就沒人言聲了。
正冷場著，卻見劉永安進來了。他身著玄色的胡服，手里卻小心翼翼地捧著個用榴花、梔子花、菖蒲、艾葉還有好多種野花編著的花環進來了。
那花環上的花雖都是常見的，但勝在心思巧妙，編得非常精致，榴花似火，梔子雪白，艾葉青翠，簇著不知名的野花，竟然給人一種異常華麗的感覺。
一時間，小姑娘們的目光全盯在了那花環上。
丹姐兒和青姐兒都道︰「好漂亮的花環，好香啊！」
王菁卻抿嘴笑道︰「哥哥，你衣服上沾了好多泥，鞋子都被露水打濕了，還不趕快去換了！」
劉永安親昵地刮刮她的鼻子，「我這麼做還不是為了你！這花環可是我跑了好幾里的路，翻了兩座山才采全的呢。看，多漂亮！」說著將花帶到了王菁的脖子上。
王菁笑嘻嘻地道︰「石榴花、梔子咱們院子里就有，艾葉、菖蒲到處都是，就這些野花，水田邊上也多得是，怎麼你就翻了兩座山？哥哥又在哄我了！」
劉永安被她揭穿，倒也不惱，只笑道︰「誰讓你這小丫頭這麼不好哄！」
兄妹倆說笑一場，旁人倒也罷了，丹姐兒可就不高興了！
她年紀見長，又常被沈氏耳提面命，最見不得劉永安對王菁好，不由眉一豎，跺腳道︰「表哥，你太過份了！我們這麼大老遠的來了，你也不理我們，編花環也沒我們的份！」
劉永安道︰「你們過來，不一樣是給菁姐兒慶生的？你們都有禮物，總不能讓我空著手吧？」
丹姐兒心道，我們給她慶屁的生啊！我們不過是借著慶生的名義來看看喬公子罷了，但這話不能明說啊，竟然一下了讓他給問住了。
青姐見了，半玩笑半認真地道「那丹姐兒過生，怎麼就沒見你送東西？」
劉永安手一攤，「我娘不是代我送了？我又沒錢，便宜的你又看不上。」
丹姐兒听了這話，只覺得自己委屈，一直盯著王菁脖子上的花環不放，「怎麼說我也是遠道而來的客人，表哥送我個花環又怎麼了？」
劉永安道︰「天這麼熱，太陽又毒，表妹想要花環該早點說，你不說我怎麼知道？」
听听這話！就一個花環而己，送給個野丫頭不送給我，還抬出來這麼多理由！
青姐兒越想越生氣，又覺得有這麼多小姑娘看著，自己十分的沒面子，臉紅的差不多能滴下血來。
王菁十分大度地從自己脖子上將花環取了下來，「表姐這麼喜歡這個花環，就給你吧。」
就是個小孩子的玩意。草編的東西，帶不了多大一會兒就蔫了，何必惹得小姑娘鼻涕一把淚一把的，她真心覺得犯不著啊。
偏劉永安不給青姐兒面子，「看看妹妹多大度，哪像某些人。」
被他這麼一說，青姐兒哪還好意思再接，她狠狠地瞪了王菁一眼，「想要給我，早點干嘛去了？」
王菁也不生氣，復又帶在了自己脖子上，「這是哥哥送我的生日禮物，我怎麼能戴都不戴一下，轉手就送人了呢？這樣多傷哥哥的心。」
青姐兒正要發惱，只見張氏在院中道︰「菁姐兒，你喬家表哥來了。」