劉成方早在中秋的前一個月就將花燈比賽的彩頭公布了出來︰第一名獎一千兩銀票，第二名獎八百，第三名獎六百，依次往下排第四名四百，第五名兩百。
就算沒有彩頭很多人都想著一舉奪魁，何況是有這麼豐厚的獎勵，會做花燈的人都卯足了勁想得到一個好名次。
這個時代的人還是很注重中秋的，加上本地又要舉辦花燈展，連鹿鳴書院都破天荒的休沐了七天。
劉永安晚上一回去，就向張氏笑道︰「我從明天起休沐七天，娘有沒有什麼事需要我幫忙？」
兒子學業這麼辛苦，家里一大群下人，哪里需要他幫什麼忙？不過這話說得張氏愛听，她心里一高興，就道︰「我沒有什麼事，好容易休沐了你也松泛松泛，想去哪兒玩只管去。」
心里又琢磨著︰難道兒子是缺銀子？難得休沐一次。張氏想了一下，掏了二十兩銀票出來，「是不是同窗喊你去玩？」
劉永安道︰「我爹那彩頭一出來，哪還有人舍得去玩，人人都忙著做花燈呢，咱們家要不要也做一個？」
張氏笑道︰「算了，能工巧匠不可勝數，估計咱們也賺不到那種錢。」就算能賺到，只怕你爹也不好意思讓你賺啊。
劉永安道︰「那可不一定，花燈除了手巧、心思巧妙之外，還要書畫好。我找菁菁一起做去，她在繪畫上很有造詣，肯定畫得活靈活現把旁人都比下去，說不定還真能得個彩頭回來孝敬您呢。」
張氏道︰「也不知你妹妹在那邊過得習不習慣，她一走我老覺得家里空蕩蕩的，怕王家多想我又不好意思老過去，你過去看看她也行。」
劉永安一听張氏答應了，連晚飯都顧不上吃，拔腳就跑了。
他到王家，王菁正在廚房里交待廚娘做菜。又到了吃螃蟹的季節，王菁晚上特意讓人蒸了些蟹。
「我是請妹妹幫忙的。」劉永安說道︰「哥哥最近手頭有些緊，想弄點錢花。要不我做花燈，你幫我繪畫行不？到時候彩頭我們五五分帳。我從明天開始休沐，今天才初八，足夠我們做出最漂亮的花燈了。」
最高的彩頭一千兩，分一半也有五百，王菁早有動手的意思，只是還沒琢磨到做什麼，現在听劉永安這麼一說，倒來了幾分興致，「那你明天過來，我們先商量下怎麼弄。」
劉永安自然是答應了。
王菁卻想著她那還在鍋里蒸著的螃蟹，這東西不能蒸久了，但要不要請哥哥吃呢？王菁知道其實他也是蠻喜歡吃螃蟹的。可是劉成方和張氏的胃不太好，就算是吃蟹的季節，家里平常並不怎麼做這個。
若是以前她根本不會想這個問題，要怪就怪他前幾天說要她嫁給他的那番話，弄得她見了他總有些不自在，但王衛川和文氏臨走又交待過，他們晚上不會回來用餐。若是留他吃蟹那兩人必定要單獨在一張桌子上吃飯。她畢竟是王菁，並不姓「劉」，況且男女七歲而不同席。算了，還是讓他自己回去再吃罷。
她這糾結的模樣落在劉永安眼里，還以為她遇上了什麼難題，「菁菁，你是不是有什麼不開心的事？」
王菁搖頭，表示沒有。
劉永安又認真地盯著她看了一眼，他的眼神中，有一種她不太明白的情愫浮動，忽暗忽明，讓一個原來很熟悉的人，生生變得格外陌生起來。
忽然有些後悔答應同他一起做花燈了。
王菁本以為他走了之後她就可以好好地享受美餐了，可是真正的一個人坐在那里剝蟹的時候，想到他臨走時看他的眼神，她心里又涌起一種說不出的滋味來。
一直到吃完了一個螃蟹，王菁猛然又想起，劉永安剛才匆匆忙忙地來了，就只說了做花燈的事就又走掉了，哪里真這麼急，明天過來不是一樣的嗎？
他還真是風風火火的性子，想哪是哪，說不定娘正在家里等著他回去吃飯呢。這麼一想她又心安理得起來。
第二天，劉永安吃完早飯就帶著一大堆竹子、木材、綾絹、明球、玉佩、絲穗、羽毛、貝殼、宣紙、刀具等等，過來了。
王菁傻了眼，指著那堆東西道︰「哥哥，你這些東西什麼時候買的？」
「自然是昨天晚上，咱們這邊的鋪子早上開門都有點晚，不到日上三竿舍不得開門。」劉永安答道。
王菁也做過彩燈，自然明白這些東西並不能在一家鋪子里買到，只怕要轉半條街。等他買完東西，豈不是半夜了？
那……他昨天晚上到底有沒有吃晚飯呢？
「大爺昨天晚上光顧著買這些東西了，晚飯都沒吃上。回去一院子人都歇下了，大爺怕吵著老爺太太，也沒讓人做飯，自己去廚房拿了幾個冷饅頭出來，就著開水泡著吃了。」留白說道。
王菁狠狠地瞪了他一眼︰「你身為哥哥的貼身小廝，主子不吃飯你就不知道提醒他嗎？」。
留白心道︰我明明提醒過的，大爺跟我還在一家小店里面要了二斤熟羊肉呢，但大爺非讓我這麼說我也沒辦法，都怪大爺那個叫趙斌的同窗，整日油嘴滑舌的，好的不教給大爺，偏教他什麼‘烈女怕纏郎’，弄得我在大姑娘眼里的形像一落千丈，萬一大姑娘以後真要嫁給了大爺，我在主母眼中肯定會落下一個對主子照顧不周的印像！唉，這年頭的下人也難做啊！
劉永安模模鼻子，「當時我讓他去砍竹子去了，這事不怪他是我自己忘記了。」
王菁搖頭，「砍什麼竹子，我早托了人弄了不少鐵絲回來了。」
劉成貴的兒子劉永志中了秀才就沒再讀書了，劉成方把他弄到濠州府雜造局做了主事，王菁問他討要點鐵絲不過是一句話的事情。
劉永安笑道︰「還是妹妹聰明，什麼都想好了。」
王菁心道︰哥哥這是在隱誨地提醒我昨天沒請他吃螃蟹吧？
「哥哥買東西辛苦了，今天中午我請你吃螃蟹吧。」她說道。
劉永安的笑意止不住從眼角眉稍淌了出來。
王菁暗道︰其實哥哥笑起來也挺好看的。
劉永安發現王菁在看他，笑容更深了幾份。
一直到中午吃飯的時候，他才發覺陪著他吃飯的人只有王衛川。(未完待續。)