「住口!」索額圖听弟弟口出大逆不道之言,冷聲呵斥︰「外戚干政,皇上飽讀經史,你以為他會不防著?」
索額圖眸中閃過一絲冰冷,繼續說道︰「我在朝中越是受擁戴,皇上心中越是忌憚,更別說當初撤藩之時,我曾極力反對,如今三藩之亂眼瞧著平定,明珠所得信賴日加,我與明珠一黨素來不合,此消彼長,又加上……」
他走至嵌大理石的玫瑰椅上撩袍落座,捋須繼續說道︰「台灣一事上我與皇上政見不合,皇上答允施瑯‘凡有所請,俱著允行’,我瞧著此舉就十分不妥,因此皇上至今都不甚待見于我。」
心裕听到這話也不由揪心,說道︰「前兒听說為了太子不正經讀書,反而喜好些胭脂水粉、歪書艷曲,皇上還大發雷霆之怒,對僖嬪也始終淡淡的,這回後宮大封,又不知是什麼情形。德嬪竟也好命,又懷上了,」心裕站起身走至索額圖身前道︰「三哥,德嬪生下的阿哥賜名胤祚,胤乃傳承之意,祚為國祚,咱們可千萬不能掉以輕心啊。」
索額圖眸中冷如萬年玄冰,听到這話只眯了眯眼,如荒原中狩獵的孤狼,雙唇囁嚅了下,終歸只微微一笑,那笑容卻冷津津的,叫人如同置身寒冬三月里的冷澗。
心裕見他不語,又說道︰「三哥不如上折奏請皇上立僖嬪為妃,在宮中也算是個助力。」
索額圖理著袖口精致的緙絲翻袖,緩緩說︰「這個女人心眼小甚,姿色也尋常,我自然要保舉她,只是能不能得聖心,還要看她自己的智計。」
正說著,只听丫鬟來稟報︰「三老爺,六老爺,大老爺不好了!」
他二人神色一凜,忙起身往正房去。
噶布喇大人到底沒熬出九月去,皇帝得知哀訊,停下手中批閱奏折的御筆,默默許久,允準皇太子親往外祖父靈前吊唁之請,並下諭禮部,于噶布喇之喪儀察例從優議奏。
十月里皇帝下旨給赫舍里噶布喇的祭葬、加祭三次、謚號恪僖。
同時在皇帝一直關心催問下,十月八日清軍攻入昆明,吳世璠自殺,三藩結束;是月,耿精忠就戮。
三藩之亂就此平定,普天同慶,皇帝卻又因福建總督姚啟聖與水師提督施瑯彼此不能相容,對于台灣之事,遲遲拖延未有定論而煩憂不已。
他看著手中兩分折子,一份是施瑯所呈,說‘自己職領水師,征繳事宜,理當獨任,’明里暗里建議皇帝下旨讓姚啟聖總督糧草策應,不要插手海戰之事。
誰知姚老頭瞧見密折,登時心急如焚,連忙上疏,‘混一區宇,統一台灣’是他的素志,‘即便肝腦涂地,也是臣之願也’。
皇帝十分頭疼,連著宣大臣入大內商議,誰知諸臣工也是紛爭不斷,以索額圖和明珠為首分成兩派,一派支持施瑯,一派擁推姚啟聖,讓皇帝難免對自己之前允諾施瑯便宜行事的話稍微泛起嘀咕。
最終只諭令總督姚啟聖統轄全省兵馬,同提督施瑯一道進取澎湖台灣,至于其余人如巡撫等,不必摻和了。
這兩全之計顯然並不十分效驗,但施瑯暫時先顧著練兵造船,姚啟聖要招安禁海,矛盾得以暫緩。
容悅見皇帝政務繁忙,胃口不開,每日都細心炖了爛爛的米粥或著羹湯親自送去乾清宮,皇帝有時陪她說幾句話,有時連一面都見不成,只是新上任的翰林院學士陳廷敬、高士奇等在上書房供奉的時候多,每回皇帝有好東西吃,都會分賜給在侍奉的官員,因此沾了不少口福,容悅知道後暗暗留意,每次都多準備出兩三份出來。
十一月里又抓住了吳三桂的心月復重臣輔佐吳世藩繼位的夏國相,凌遲處死,緊接著就是一系列善後,撫恤,封賞的事宜。
丁酉日,皇帝以滇逆蕩平,遣官祭告天地、太廟、社稷。並在災禍連綿的廣西等地補行鄉試,戊戌日,以冊封皇妃、遣官告祭太廟、奉先殿;
又派遣大學士勒德洪、明珠至慈寧宮,奏請太皇太後加徽號,撇除了索額圖。而索額圖上表奏請皇帝立僖嬪為妃的折子也是留中不發,二嬪之爭,以安分守己的德嬪勝出。
未幾在平定三藩中立下汗馬功勞的太子太傅都統大學士圖海亡故了,皇帝心中良久揪然不樂,命大臣及侍衛往靈前奠酒,親賜了治喪銀子,幾日不曾召幸嬪妃,連御膳都用的很少,拿宜嬪的話說,竟比死了位阿哥還叫皇帝難受。
孝莊這幾日身上也不大好,皇帝整日繁忙,顧及不上,德嬪安胎,倒是宜嬪與容悅輪換著在慈寧宮伺候,原得了信兒,皇上今日要往太和門視朝,接受百官上表朝賀,以平定三藩之事頒詔天下。
人逢喜事精神爽,孝莊這日醒的格外早,由梳頭嬤嬤梳了個華貴的發髻,容悅從妝盒里撿了一只點翠瓖寶石的福壽白玉簪拿給蘇茉兒瞧,後者點點頭,容悅才拿在手里放在孝莊發髻旁比了比,問道︰「老祖宗瞧這個怎麼樣?」
孝莊含笑點點頭,容悅又撿了鳳釵給她戴上,服侍著穿了件石青蟒緞緄邊的對襟常服。
只听外面報︰「皇上駕到!」
孝莊唇角微微勾起,微笑著站起身來︰「他不是要往太和門視朝,怎的還跑來一趟。」
容悅忙上前扶住她手臂,小心伴著往外間走去。
皇帝滿面紅光,大步迎上來,對著孝莊行了一禮,歡喜道︰「孫兒給皇祖母請安。」
孝莊也十分高興,三藩之亂,前前後後八年,從最開始滿朝質疑,到如今朝野上下無不佩服,祖孫兩個經歷太多酸甜苦辣。
孝莊上前攙起他來細細打量,見他穿著明黃袞服,頭上戴著巍峨高冠,九重天子,赫赫威儀,煌煌不可逼視,而那沉靜的面容上透著的自信和從容,更讓孝莊不住點頭。
「這些年來,你皇額娘待你也算疼愛,你如今出息了,也別全忘了她。」孝莊替孫兒正了正衣冠,溫和道︰「這也是為你自己做個好名聲。」(未完待續。)