「剛剛我和老夫人在提這事呢，今年不同往年，更熱鬧些才是。」
郭夫人淡淡一笑，道︰「我听沛王爺提起，皇太後說前些日子，陛下夢見了谷神，谷神告訴陛下，上天賜福，比往年要風調雨順。各地都應該孝敬他。皇太後知道這件事後，同陛下商議各封地都要在規定的吉時齊齊朝西北方向，向谷神祭祀祈福，以顯我朝對天子臣服，對谷神的敬意。」
老夫人道︰「谷祀是件大事，不得出絲毫馬虎。」
「是啊，這次各個封地同時舉行，想必非常壯觀。兒媳一會就去準備。」
老夫人眯起眼楮看了郭夫人一眼，語氣又變得很淡，道︰「不必了，谷祀是下個月的事，這件事交給丁夫人辦吧。」
郭夫人尷尬道︰「老夫人，往年都是由我代辦這事，為何今年要換丁夫人？再者，丁夫人雖是貴妾，但身份品級到底卑微了些，這樣會不會對谷神不敬？兒媳操勞慣了，願意替老夫人分憂解勞，何況丁夫人身體尚未康復，也沒有辦過這種盛事，兒媳更有經驗，主持祭祀大典的事由兒媳親自辦更為妥當。」
老夫人抬頭看了她一眼，淡淡道︰「你一向操勞，也該閑下來享受兒孫之樂，緯兒如今已過弱冠之年，該是娶妻的時候了，找個工夫去楊家提親。」
老夫人讓她別管閑事了，一心一意的替朱緯娶門親，才是正經的。
郭夫人面上仍然溫溫和和，笑道︰「兒媳全是為老夫人著想，老夫人若覺得妥當，兒媳自然樂得撒手，趁這工夫替緯兒尋一門好親事。楊家的姑娘未免太寒酸了些。」
話沒說完，外面突然傳來一陣喧嘩聲︰「走水啦，走水啦！」
「外面發生什麼事了？」老夫人急問道。
侍玉慌里慌張地從門外跑進來道︰「老夫人，北邊的後院走水了，管家正叫人在救火。」
「傷了人沒有？」老夫人急問。
「沒有人傷亡。」
「叫李步一定要在半個時辰內澆滅火。」老夫人命道。
侍玉應著忙忙退出去。
一時人心惶惶，驚恐地望著老夫人，老夫人也是捻珠祈禱著。
北邊的後院一直閑置著無人入住，老夫人的佛堂離後院最近，如果佛堂遭殃，是很不吉利的事情。而且所有的房子都是木雕紙糊，空氣干燥，風勢也大，最怕火勢乘風牽連到前院。
後院傳來一股濃煙味，在每個人的心上蒙了一層陰影。
來來往往嘈雜的腳步聲、木桶撞擊聲、呼喊聲亂成一團，直揪著老夫人的心。
好好的怎麼走水了？沛王爺府這麼多年從沒發生過這種意外，一向在火燭方面謹慎萬分，絲毫沒有放松或懈怠過。不說是別人，就連老夫人自己，火燭方面每日都要檢查六七遍，看火燭的丫頭也不敢有一絲馬虎大意，走水是掉腦袋的事情，誰也不敢出這種差錯。
眾人凝神屏息，豎耳細听著外面的動靜。
這個時候朱璧突然從外面趕進來，驚恐道︰「老夫人，長樂剛出門忽然听說府里走水了，李管家去了後院救火，長樂不放心老夫人，跑進來看看。」
正是危難之際，忽然看到親孫女，老夫人心頭一暖，這個時候，連沛王爺和緯兒都沒來得及趕過來呢，長樂真是孝順，這時候不忘了祖母。
老夫人忙得招手叫她過來，叫長樂坐到自己的身邊，安慰道︰「我的長樂，別怕，別怕，祖母好著呢。李管家一定會救下火的。」
眾人起初被走水的消息嚇怔住，這時才反應過來，對，府里這麼多小廝，李管家又是穩重的人，這火勢一定能控制住。
「哎，好好的怎麼就走水了？」榮姑姑皺著眉。話里帶著擔心，也不知道後面的火勢怎樣了，這股濃煙味卻越來越重。
宜安鎮定道︰「姑姑，我相信李管家一定會撲滅的。」
榮姑姑有些意外，平日里在小事面前膽小懦弱的宜安，大難來臨時卻鎮定自若。
「老夫人，我害怕，長樂才出門沒走兩步，府里就走水了，長樂不能離開老夫人，長樂要在老夫人身邊保護老夫人。」朱璧急切道。
「這火是怎麼起的呀？咱們家從沒有出過這種事，偏巧長樂出門，府里就走水了。」郭夫人似是焦急萬分，無端地發著牢騷。
時間如沙慢慢地流失著，每個人的心都揪成一團，靜默不語地看著門外，听著外面的動靜。
又一會，一陣急匆匆的腳步聲趕來，「老夫人，讓老夫人受驚了。」李步滿面煙灰，衣服又濕又髒，也顧不得形象，跌跌撞撞地趕進來道。
「火滅了嗎？」。老夫人先問道。
李叔跪到地上道︰「滅了，滅了，老夫人受驚了，奴才該死。」
听到這話，眾人一顆懸著的心放下了，老夫人長呼一口氣，又問道︰「好好的怎麼走水了？」
李步擦著額上的汗道︰「奴才也不知道，剛剛送長樂亭主出門，還沒行兩步，忽然听到府里的小廝李子跑來稟報，奴才顧不得許多，帶著人直奔後院先滅完火才敢到老夫人面前領罪。」
郭夫人帶著慶幸的語氣道︰「虧得李步經驗老道，遇事不慌，這事怪不到李步，原本他是要出門的，這事要追究管理後院的婢婦們。」
老夫人也贊同道︰「你去洗把臉，帶那些人過來！我要親自審問。」
「是。」李步狼狽地退出去。
老夫人心里疑惑著，長樂心疼著祖母，安慰道︰「火已救下，老夫人不必擔心了。長樂覺得這火起得有些莫名其妙。」
郭夫人好像被長樂的話警醒了道︰「只怕這火沒那麼簡單，這麼多年沒有走水，偏偏長樂才出門就走水了，或許是有人故意放的。」
榮姑姑道︰「誰有這麼大膽子，只怕那些上夜的婆子吃酒賭牌忘了查火燭。」
「母親，榮姑姑的話也不是沒有道理。」朱璧贊同道。
宜安看著嫡姐的神情簡直就像換了個人，知書達理，也沒有半點慌張。
「老夫人！北邊後院已派人查過了，是一堆干草引的火，現場沒有發現其他線索。」侍玉跑進來道。(未完待續。)