承州，蔚山。
剛是入春時節，天氣還有些寒峭。許月初掖了掖身上的披風，看了一眼敬堂上的牌位，心里已然平靜了不少。對著牌位鄭重的拜了拜，才起身，便有一小尼在外敲門。
「許施主。「見月初探出頭來，小尼趕緊行了禮，「來接你的人到了。「
月初點了點頭，道︰「知道了，謝謝小師父。「
回頭再看一眼敬堂，頓時覺得時間過得也不算慢，三年之期一轉眼就過了，今日便是月兌孝之期。「爹，我回去了，以後再來看你。「她小聲說道，「還有娘。「
而後拜別了師太便跟著小尼下山去了。
春雨時節，山霧重，鋪了青石的山路，還是有些泥濘，所幸摩尼庵在蔚山山腳，下山的路不算難走，因而一刻多鐘的時間，月初便見到了已在山門等候多時的福伯和小筱。
＝.＝＝「小姐，小姐。「有近半年沒有看到月初，小筱有些興奮。看到福伯和小筱，月初也是滿臉喜悅，「小筱？你也來了？「
「是呀，爹說要來接小姐，我便也跟來了。「小筱上前，圍著月初轉了半圈，高興道︰「小姐又高了！又漂亮了！「
月初一笑，看了看站在一旁的福伯，又上前喚了聲「福伯。「
一旁的布衣男子笑應道︰「舅老爺趕著去置貨，所以我便來接小姐了。「自從許父過世之後，湖東書院便也停辦了，月初的舅舅陸明遠變賣了書院的地產，置了些錢財，在城里開了家書肆兼賣些文房之物，靠著許父身前的名聲，書肆的生意還算不錯。後來在韶安城里買了處宅院便安排月初到城里住。
「山里寒氣盛，小姐還是先上車吧。「見小筱絆著月初說話，福伯開口催促道，隨後又轉身給了一旁的小尼些許香油錢，道了謝後才上車。
一路上，小筱唧唧咋咋個不停，大概是許久不見月初，憋著許多話。一會說城東開了家新布坊，花色新也不貴；一會又說杏花鋪最近出的點心越發不好吃了。月初也沒制止由著她說，偶爾跟著答應了幾句。
馬車一路噠噠地進了城，這廂小筱剛說到興頭上，突然馬車顛了一下，停了下來。外頭還有些嘈雜聲。小筱一愕，掀起車簾，「爹，怎麼了？「
只見前面圍著不少人不知在看什麼，堵了路。福伯皺了皺眉，「我上前探探，丫頭，你看著車。「小筱點了點頭，福伯便下車去看。
過了一會兒，福伯折了回來。「縣尉李家的公子看上了芙蓉班的一個小旦，想娶回去做妾，沒想到那小旦連夜跑了，這會兒李公子正帶著人在鬧呢，砸了不少東西。一時半會兒怕是過不去了。「
「縣尉李家？「月初疑惑道。
「就是兩年前從曹州調過來的，小姐，你不知道，那李家公子橫著呢！天天帶著一幫紈褲子四處惹事！「一旁的小筱憤憤道。
「他家就沒人管嗎？「
「哪管得了啊，他家老母可是溺愛了，就這麼一個孫子。「月初听後點了點頭。
正說著話呢，突然前方一陣響動，只見原本圍著的人群突然開出了一個口，一名男子摔了出來，不偏不倚，正正好摔在了月初的馬車旁。
緊接著跟出來幾個人，為首的是一名身著石青色錦袍的少年，清秀、白淨，不過眼神里透著一股蠻橫。正是小筱口中的李家公子，李茂然。而被摔出來的是芙蓉班的宋班主。李茂然見人倚在一輛馬車旁，以為是有人要幫腔，便怒道︰「誰家馬車？膽子大得敢管小爺的事！「
周圍人面面相覷，急忙退開，一時間更讓月初的馬車突兀出來。福伯嚇得正要上前拉車解釋，這時馬車內傳來一個清洌的聲音︰「公子誤會了，我本路過，因行人堵路過不去，只好停在此處。「說著，但見車簾撩開，里頭坐著兩名少女，一名穿著灰色短褐，還有一名穿著荼白襦裙的，正是說話之人。
見她舉止溫雅，言辭得體，像是貴族家的小姐，卻又多了幾分書卷氣。李茂然等人一時看晃了神。見他們不曾回應，月初便繼續道︰「若是公子無事的話，可否讓讓，我等這就離開。「
「咦？這不是小筱嗎？「開口的是李茂然身邊的一個小廝，轉眼看到月初身邊坐著的人，覺得眼熟。
李茂然這才回過神來，皺了皺眉對自家小廝問道，「你認識？「
小廝點了點頭︰「是呀，穿短褐的那個，是湖東書肆的辦事丫頭。「因幫自家少爺置辦過幾次文具，小廝自然是跟小筱相識。
即是相識李茂然也不會無故刁難，再加上對方又謙謙有禮。他使了個眼色，身後的幾個打手便退開了。
月初當下了然，對方已是願意給她薄面的，便對他笑了笑。「多謝公子。「
這麼一聲謝，不知為什麼叫李茂然覺得有些不好意思，原本劍拔弩張的氣氛也消散了不少。
月初示意一旁的福伯將倒在馬車旁的宋班主扶起，見他嘴角帶血，她眼底暗了暗，但隨即面帶笑意，對著李茂然再道︰「也不知這人做了什麼惹得公子不高興，不過既然人都打成這樣了，想必這位公子也解氣了吧？可否就此散了，讓我這馬車也好過些？「
李茂然愣了愣，心底也確實沒有剛剛那麼生氣了，再說若是真打死了人，他也沒那麼好過，既然眼前的小美人願意給個台階，他便順著月初的意罷。
月初點了點頭又再道了聲謝，遂才放下簾子。那邊李茂然見人放了簾子，也不好再賴著搭訕，便也領著人走了。周圍人見這熱鬧也是瞧夠了，便四下散去。
福伯將宋班主扶回了芙蓉班，便回來駕車。馬車上小筱一臉崇拜︰「小姐，你可真厲害，三兩句就把那個李家公子治服了。「
月初戳了戳她的額頭，笑道︰「你少調笑我了，我也不過是適時的給個台階而已，以前在書院的時候，這種公子哥見多了。但凡只要好聲好氣說幾句，多數也是不會無理取鬧的。「
「哈哈，那也要看是什麼人咯，到底也是要小姐這樣的開口才有人听，若是換成我這等老匹夫，指不定也是要打回來。「前邊的福伯忍不住也插了話。
月初听了，雖是高興也不免有些羞澀，「福伯也開始打趣我了，「覺得不好再說，就趕緊轉了話頭，「對了福伯，那位宋班主怎麼樣了？「
「還好，不過估計要養些日子了，他還托我謝謝小姐呢。「福伯笑呵呵的回道。
這會兒小筱又開始拉著月初，談起那李家公子橫行鄉里的「惡行「。就這麼听了一路，不一會兒便到了陸宅。
陸宅是一處兩進的院子，外院住著使僕和幫工，內院住著家眷。陸明遠還有一兒一女，東廂留給遠在豳州上學的兒子陸垵，西廂隔了兩間，前面是給月初的，後面是給女兒陸茵茵的。
一下車便看到桂嬸站在門口笑吟吟的，見到月初便招呼道︰「小姐回來啦！餓了吧，飯菜已經備好了，快進去吃吧！「
見到桂嬸，月初便笑嘻嘻的迎了上去。「桂嬸∼舅舅舅母呢？吃了嗎？「
「吃了吃了，舅老爺剛剛吃完又去書肆了，說小姐回了便自處，待晚點回來再見。舅夫人一早便去永慶寺進齋了，過兩日才回。「桂嬸一面說著一面將月初迎進去。
過了午膳月初剛進里屋，便看到梳妝台上擺著一個精致的木匣，看著有些眼熟。「桂嬸，這個是「
「是舅老爺從老宅帶回來的，說是夫人身前的妝匣要放在小姐房里。「一旁的桂嬸解釋道。月初點了點頭沒說話，桂嬸看了一眼月初，怕勾了她的傷心事便也不敢再多說什麼，只讓月初好好休息便出去了。
送走了桂嬸，月初看了看妝匣，是個帶鎖的，鎖眼有些特別。輕輕晃了晃，里面有東西，還挺沉的。無奈是打不開了，只好先作罷。待到舅舅回來後再說吧。
臨近傍晚，最先回來的是月初的小表妹，陸茵茵。一看到月初也是高興，二人正說著，不一會兒陸明遠也回來了，便就著晚膳前談了起來。
「月兒如今孝期也過了，我今日已經跟女學的夫子說了，明天起就和茵茵一起去書院吧，「陸明遠說道。
月初點了點頭，在想怎麼跟舅舅說起那妝匣之事。正在糾結之際，陸明遠又再次開口道︰「月兒，年前舅舅和你說的事，你考慮得怎麼樣了？「
月初才記起年前冬至時，陸明遠去摩尼庵給她送冬衣時過問她，來年及笄後，是願意一起他打理書肆，還是干脆將書肆交給他。作為回報，陸明遠會在月初出嫁時備上豐厚的嫁妝。
陸明遠年輕時游手好閑，月初外祖父留下的家產早早的就被他敗光了。陸家能有今日也是依靠著當初許家的那些家當。書肆名義上還是月初的，現下她已快成人，書肆的歸屬問題成了陸明遠的一塊心病，也怪不得月初月兌孝的第一天，他便詢問此事。
現下看來要把許家拆出去也確實又些困難，書肆由陸明遠打理也還算可以。
默了默，月初低眸道︰「這事我已想清楚了，書肆那邊還是由舅舅你先打理著吧，「這話一出，陸明遠心底的石頭算是放下一半了。
「只是舅舅說的，留在書肆里打理生意這件事……「月初遲疑道，「我再想想吧。「
陸明遠點了點頭道，「你隨你爹，學問也是不錯，或者願意留在女學里做夫子也行。「而後又想起一件事，便道︰「我日前回了趟老宅，找到一個妝匣。應該是你娘的，便放在你房里了。「
月初道︰「我看到了，正想問問舅舅有沒有鑰匙呢。「
陸明遠一愣，「我以為你有鑰匙呢。「
月初搖了搖頭。
「若是不行，我改天找個人開匣，只是那妝匣有些精致，擔心開壞了可惜。「陸明遠說道。
月初皺了皺眉，「那我再找找看好了。「若是壞了，確實有些可惜。
晚膳過後，又與茵茵嬉鬧的許久才回房，梳洗之後已是夜深。
月初坐在床上擺弄著妝匣，仔細瞧了瞧鎖眼，正惱著要怎麼打開時，忽而一愣，模了模脖子上戴著的一條銀墜，那鎖眼的孔和那墜子有些相似。急忙從脖子上取下墜子，一比對。「原來真是妝匣的鑰匙。「月初驚嘆道。
自母親早逝，月初便一直戴著帶著這條項墜，許父曾說過這是母親遺物，並未再說些什麼。她一直以為遺物說的是項墜，現在想來大概指的是這妝匣里的東西吧？
思此，月初便將墜子扣著鎖眼，輕輕轉動，只听見「 「的一聲，匣蓋微微彈起，她心中一喜，急忙打開妝匣。
妝匣分上下兩層，上面裝著的是些精致不菲的首飾，應該是母親陸明秀當年的陪嫁之物，下面則放著一封書信，上頭壓著一塊玉佩。玉佩白中帶青中間竟還有一絲裂紋，玉質並不大好，雕工也是一般。與上層精致的首飾相比極為不配。
月初蹙眉，又取出下面的書信來。翻開一看，是一紙婚約。信中言明︰
平正三十二年，臘月初十。
吾許玉願將愛女許月初，許予徐澍之子徐士衡，雙方以佩鐲為信物。待子女成人便可婚嫁，特此為約。
月初看完一愣，徐澍是誰？徐士衡又是誰？