丹桂飄香，楓紅浸染，漫江澄澈，小舟孤影。晚霞褪殘妝，古柳映階前。鶯老花落殿檐下，幽香滿溢。細草蘭香處處，風搖亦動。
皇城內外喜氣洋洋，因著梁王安懷義，魏王安澤宇和康王安皓軒要在三日後舉行大婚。三王同婚，這還是天朝中頭一件罕事。眾位大臣也都商量著，三日後去哪里赴宴才好。
先說這梁王安懷義，鎮守川滇雲貴邊境，迎娶的是漠北大將軍霍炎的女兒霍心憐，必是不敢得罪的；魏王安澤宇鎮守京都，掌管御林軍，與丞相文世華的外甥女兒夕顏喜結良緣，足足可以看出其地位舉足輕重。
至于四王爺安皓軒，則將迎娶戶部侍郎顧華的小女兒顧蓉兒為妻。雖比不上兩位哥哥，但安皓軒與顧蓉兒青梅竹馬，兩小無猜，遂定下了這門婚事。三位王爺均是天朝之驕子，而其中一位也勢必是將來的天子，所以得罪了那一邊，都不好說。
宮里忙著備下喜宴，無暇顧及牢獄里的死囚。就連獄卒也是不按時辰來送飯食了，還是翩躚和玉芙一直跑前跑後，照顧著她們。這日蹁躚照例提著食盒，走進牢房，桃夭打開食盒，卻是一些糕點，不似前些日子還有饅頭什麼的。
她不僅皺起了眉頭︰「這怎麼吃得飽呢？」翩躚嘆口氣，說道︰「宮里因為是要為三位王爺舉行婚禮，所以人手不夠，我也是央了齊王府的人，才做了這些糕點。」原是如此，桃夭說道︰「還以為你也不管我們了呢……」
「怎麼會？」翩躚笑道，「我若是不管你們，連糕點也不拿來了。」于是大家一起邊吃邊聊，說話間，便有李德輝走了過來，唬的豆蔻直往後退，悄聲對紫蘭說道︰「不會是……來治我們的罪吧……」
只見李德輝面無顏色，清清嗓子，朗聲說道︰「陸家罪人听旨……三王喜宴，天朝同樂，大赦天下。陸家之人即刻起身入宮為奴，欽此！」「不是說大赦天下麼！」桃夭忽然問道，「怎麼只我們還要入宮為奴，這不公平！」
那李德輝瞪了桃夭要一眼，輕蔑的說道︰「怎麼，若是嫌不公平了，只管對聖上去說……如果不是因為三位王爺大婚，只怕是你們早就人頭落地了！」桃夭本欲再說，木槿卻拉住了她，然後接過了聖旨，叩謝聖恩。
可是桃夭仍舊是憤憤不平，木槿悉心對她說道︰「你真真是不知道呢，聖上給我們定的罪便是入宮為婢，就算是大赦天下，也輪不到我們……」「這下可是好了，」翩躚高興的說道，「就算是入宮為婢，也好比在這牢獄里強上很多呢，我們應該高興才是。」
然而角落里的采薇卻是悶悶不語，木槿知道，她心心念著的是夜辰，方才也是忘了，怎麼沒有說起夜辰的消息。究竟要怎麼處置，難怪采薇一直沉默著。梁夫人說道︰「雖說不是熬到了頭，可卻也是好的結局了。」
眾人感嘆著這一路上的心酸，紛紛說著自己的心里話。想起入宮後，勢必要見到他，木槿的心里便又憂又喜，不知道該如何去面對他，又該說些什麼。豆蔻一直咳嗽著，菊若很是擔憂，紫蘭倒看得很開︰「等進了宮，是要找最好的御醫給豆蔻好好看看。」
仿佛看到了希望，總之是進了宮，好歹有個穿衣住宿的地方，就算是再差，也比牢獄里好很多。翩躚從宮里回來後，笑著說道︰「我去打听了一番，說是先讓你們幫忙照顧著喜宴，然後便分到各宮去，當然了，如果服侍的好些，自然比現在的日子強。」
听翩躚的話語，怎麼不像是處罰陸家，倒像是進宮選秀呢。可是木槿很清楚，聖上必是為了那半塊兒玉佩，殊不知，若是有了玉佩，便有了虎符，調動御林軍輕而易舉。
金風送爽，群雁南飛，徘徊小徑，籬落疏疏。又有蛺蝶菜花落，柳葉半黃尚未勻，陌上田壟依依翠。風吹起，打起一池漣漪，水晶簾動，高槐葉重重。晨霧薄涼，玉階濕海棠。
重新換上昔日的宮女衣裝，已是時隔十二年之久。十二年之前，自己還是一個七歲的小丫頭，事事不知，為了生計，入宮做了婢女。十年後，為了逃命，做了姚沁雪的丫鬟，悉心服侍。而今兩年已過，隨著時間的流逝，竟又是輾轉回到了皇宮，像是夜空的明月，缺了又圓。
古銅鏡前，挽起如瀑的青絲，扎上鵝黃色的發帶，別上一朵琉璃槿花簪，翠眉之間，輕點梅花妝。曾經劉氏還是皇後之時，頗喜梅花。額間的梅花妝盛極一時，于是宮中之人紛紛效仿。就連宮女也是如此，而今亦是。
腰身裹著翠玉色的金線穿蝶月白瓖邊長裙，一條石青色汗巾子，高高系在腰身以上，外面罩著一件芙蓉素色心蓮外衣，裙下微微露著翹起的繡鞋，那凌空欲飛的蝴蝶銀翅，分外好看。
隨著宮里的朝晨姑姑一起沿著廊下小徑走著，一面听朝晨姑姑的吩咐︰「你們八個人被分到了魏王府，此去定要悉心服侍，萬萬不可有所差池。」不敢抬起頭去看，木槿卻也知道，這八個人里，只有自己認識的紫蘭和桃夭，其他人去了哪里，還真的是不知道。
只是隱隱听翩躚說起過，豆蔻、海棠還有菊若去了梁王府，茉蘭、嫣紅和翠翹分到了康王安皓軒處。薔薇因為腿有殘疾，所以被分到了雜役房，采薇哪里也不肯去，只願守著夜辰，聖上大約想利用采薇，所以便將夜辰安置在了宮里南邊兒的舊書閣中，應允采薇前去照顧。
還有原來府中的杜鵑和金雀兒倒沒有了任何消息，翩躚也是沒打听到，不過定然是在這宮里無疑了。劉氏和梁夫人也被關在舊書閣里，好在有采薇，不然真不知聖上是何用意。
「木槿……木槿……」朝晨姑姑喚著她的名字，紫蘭踫了踫木槿的胳膊，輕聲道︰「姑姑叫你呢。」木槿這才回過神兒來，朝晨姑姑很是不開心，板著面孔道︰「宮里不比其他地方，你竟是還有時間想其他！」
她這才知道自己錯了，忙跪在地上，求朝晨姑姑諒解。朝晨姑姑冷冷道︰「第一次暫且饒了你，起來吧！」隨後繼續往前，桃夭小聲說道︰「怎麼一點人情味兒都沒有……」「噓！」紫蘭忙捂住了桃夭的嘴巴，只恐讓朝晨姑姑听到。
沿著宮里的側門的青石路，除了宮門，往東走了約莫一刻鐘，便來到了魏王府邸。宮中凡是成了婚的王爺諸侯，便會在宮外另立府宅。而這魏王安澤宇也是才剛從宮中搬了出來，住在皇宮的東邊兒。
大紅喜色籠罩魏王府，眾位賓客紛至沓來。跟著朝晨姑姑來到府中，看著府中丫鬟僕役雖多，卻也是各司其職。魏王管家安瀾笑著迎接朝晨姑姑，朝晨姑姑卻仍舊冷若冰霜︰「聖上體恤魏王，顧從宮中派遣她們八個宮女來此，幫你們做事。等忙完這一陣子，聖上必是有所賞賜。
安瀾笑著拱手道︰「那安瀾就替我們王爺謝過聖上……姑姑遠道而來，不如到府上消歇片刻，飲一壺香茶再走……」「不用了，」朝晨姑姑說道，「我還有事在身！」說著便起身離去。
如此高傲的朝晨姑姑，木槿心里感慨︰到底是宮里的老人了，只是不知這個姑姑姓甚名誰，想必也是很厲害的角兒了。待朝晨一走，安瀾換了副面孔，對著她們八個人說道︰「既是宮里來的，規矩我就不多說了，只是有一句話，我得說在前面，魏王殿下脾氣有些古怪，希望你們不要去招惹他。」
脾氣古怪，夜辰的時好時壞，安逸雲的冷若冰霜，木槿倒都見識過了，只是這個魏王如何脾性，還真猜不透。他既是皇叔的弟弟，應該也是到了而立之年了吧，怎麼還會有自己的脾性不成？
接下來安瀾又給眾人分配了些任務，木槿和桃夭紫蘭一起，負責婚宴上的禮品，然後分類放入府庫。活計也不重，倒也輕松自在。安瀾知道，既然這些宮女是朝晨派來的，自然不會安排過重的活計。
時過上午，木槿和桃夭紫蘭等人一起將府庫里的禮品，按照禮品單上的名目一一列出整理。她們正要松一口氣，這個時候，有一個形容尚小的丫頭走了過來，見了她們便問道︰「你們誰是木槿？」
「怎麼了？」木槿抬起頭問道，那個小丫頭看了看木槿，便說道︰「你跟我過來。」桃夭卻拽住了木槿的手，意思是不讓她去，木槿輕輕的笑著，然後便跟著那個小丫頭一起去了。
穿過松林夾雜的小徑，看那琉璃瓦，鴛鴦牆，朱門深府。秋意濃濃，楓紅寒露重。葉落無痕，泥土花謝。來到管家安瀾面前，只見安瀾滿面怒色，便知有不好的事情的發生了。
安瀾將那份名目賬單摔到木槿面前，怒聲說道︰「你看看這賬目！」木槿撿起來細細看著兩邊，然後說道︰「並無差錯……」「那尊蠟油凍佛手可是欽差王大人送的賀禮，」安瀾道，「怎麼沒有登記在冊？」
木槿覺著很是委屈，說道︰「欽差王大人送的可是一尊南海玉觀音雕像，我都記著呢。」安瀾怒道︰「那是禮部的王大人送的！」木槿唬了一跳，忙再次查看賬單，卻是自己錯了，欽差王大人名喚王守仁，而禮部王大人叫王卜仁，名字還真的是相似。
意識到自己出錯了，木槿便笑著對安瀾說道︰「這卻是我的錯兒，如今我改了便是……」說著就要動筆去改，不想安瀾卻道︰「到時候王爺會核對賬目禮單，問起來，你讓我怎麼說？」
想想也是，如果說是木槿，那就是不給朝晨姑姑面子，給宮里作對；若是說安瀾，那魏王定然會責罰與他，這可要如何是好。安瀾繼續說道︰「虧你是宮里派來的，如果是咱們魏王府，我定要將你交給王爺處置！」
就算自己是宮里的人，可是畢竟也是待罪之身，如今有了差錯，可如何辦？木槿便跪在安瀾面前求饒，安瀾擺擺手，說道︰「你自己卻跟王爺解釋，不然我可是保不了你！」說著甩手而去。
明晚才是新婚之夜，所以還有解釋的時間。可木槿知道，假使在這個時候，貿然對魏王說起，豈不是沒事找事兒？算了，還是過了明日再說吧。木槿合上賬目禮單，正要出門去，卻見一個年輕的王爺走了進來。
身材長，面容俊美，眼眸如星，薄唇緊抿。靛藍色窄繡蟒袍，袖口間繡著金線祥雲，腰間束著朱紅白玉腰帶，氣質優雅。如此裝扮，木槿便知他是魏王，遂退在一邊，低下頭去。
看著那雙黑漆厚底靴子在屋子里來回走動，最後竟是停在了自己面前，木槿心兒砰砰亂跳，不敢抬頭，只想著此刻趕快離開這里。「我怎麼沒見過你？」他開口問道，木槿低聲回道︰「奴婢是宮里派來協助王爺大婚的宮女。」
「這麼說來，這本禮單應該是你負責的……」他將禮單舉起來，問道，木槿點點頭，靜靜等著他的責罰。奇怪的是，他什麼都沒說，只是淡淡說了一句︰「以後注意便是了。」然後便負手離去。
想起安瀾說起他的脾性，這與安瀾口中的魏王大相徑庭。那個小丫頭見魏王走遠了，這才對木槿說道︰「幸而是在王爺的婚宴上，若是以前，定然要被杖責的……」
原來如此，難怪他沒有理睬自己，也許等過了大婚，再懲處自己。或許那個時候自己早就離開了王府。如此這樣想著，便拿著禮單回到了自己的住處，桃夭問起緣由，木槿只是微微笑道︰「魏王還真是通情達理之人，沒有為難我。」
昏暗的燭火在星空下搖晃，木槿想起魏王來，那是一副處事不驚的神態，忽而又憶起安逸雲。這個時候的他，應該也在準備著賀禮，只是他會去哪個王府，還真真是不知。
晨陽縴縴，林間雀兒語。秋菊裊裊帶露開，幽深小徑，風聲似海。一絲一縷，桂子飄香，殘荷猶笑，秋池漫漲。鴛鴦喜交頸，連理枝**。
這許久不見齊王的賀禮，想必定然是在其他兩府上了。也罷，不然見著他，還真不知說些什麼。木槿和桃夭紫蘭一起立在喜堂兩側，垂手侍立。吉時將至，一身大紅喜服的安澤宇，挽著新娘的手，緩步走來。
待他走至木槿面前時，不經意間看向木槿，那深邃的眼眸，好似夜空中的四暮蒼茫。于是木槿微微對著他笑著，空氣里蕩漾著一種柔柔的氣息。緊接著便是將連日來的禮單匯總，交給安瀾，就可以回宮了。
沒有來得及吃飯，桃夭和紫蘭負責擺放禮品，木槿則登記造冊。她們井然有序的忙著，有條不紊。看著木槿娟秀的字體，紫蘭笑道︰「到底是讀過書的，比我們強些。」「不過是多看過兩本書而已，」木槿頭也不回的說道，「哪里算讀過書，都是平日里姑娘教的。」
「即使如此，不如留在府里，」渾厚的男聲傳入耳內，木槿抬頭，卻是安澤宇。桃夭和紫蘭見了，立刻行禮問安，木槿則緩緩放下筆墨，起身行禮︰「奴婢不知王爺駕到，萬望王爺見諒。」
他揮揮手，示意她們三人起身。然後環視著屋子里整齊的禮品，還有禮貌萬分的紫蘭和桃夭，滿意的點點頭。隨後眼光轉移到了桌案上那方禮單。信手拿起，細細看去，滿紙墨香中，夾雜著一份細心。
許是尚未見過木槿這樣的女子，許是別的原因，他微微笑著︰「府里恰恰缺了一位女管家，不知姑娘可否願意？」不可置信的看向安澤宇，滿眼含著期待，木槿卻俯身說道︰「奴婢何德何能，怎可做王府管家，王爺抬舉奴婢了。」
本以為他會退卻的，不想他卻說道︰「是怕宮里不同意麼？本王自會向皇兄言明，你不必顧慮。」怎麼與安瀾所說的魏王不同，木槿不只好繼續說道︰「奴婢乃待罪之身，此番入宮，實為戴罪立功……」
「你在本王的府中也犯了錯兒呢，」他忽然說道，「你說說該怎麼辦。」木槿恍然間抬起頭，恰逢對上他漆黑的眼眸，沒有了解釋。「你叫什麼名字？」「木槿，」她平靜的說出自己的名字，心如止水的模樣兒，他還是第一次見過。
借著搖曳的燭火，木槿總算是寫完了禮單，想起白日間魏王對木槿的態度，桃夭有些嫉妒，問道︰「怎麼你就不肯留在王府？甘願回宮去受罪？」放下手里的筆墨，木槿笑道︰「你以為留在王府就是最好的，別忘了，我們還是罪人呢。」
可是桃夭卻不這麼認為︰「你還真是傻，難道你沒看出來，王爺對你有心……」「我看你對王爺才是有心！」一旁的紫蘭對桃夭說道，「莫非一時嫉妒木槿，還是想要早些嫁人？」
一語中的，桃夭的臉兒紅了半邊，嘟著嘴說道︰「誰說的……我……我……」一向能說會道的桃夭竟是語塞，紫蘭偷偷樂了︰「我說的沒錯吧，臉都紅了，還說木槿呢……」
三人正說著玩笑話，卻見白日里的那個小丫頭走了進來，指著她們說道︰「王妃來了，還不快些行禮！」隨後上前攙扶住夕顏，緩步邁入。三人跪倒在地，然後起身，紫蘭去沏茶，桃夭和木槿立在夕顏面前。
「不必拘束，」夕顏笑著說道，「都坐下說話吧。」她們卻仍舊只是站著，夕顏抿了一口茶水，說道︰「這些日子，辛苦你們了……杏簾，你去把那些賞銀拿來吧……」
看著杏簾手中煞白煞白的銀子，木槿委婉的拒絕道︰「王妃真真是客氣了，我們尚未拜見王妃，還勞王妃大架，這些事情，是奴婢們的分內之事。」如此滴水不漏的言辭，令夕顏對木槿另眼相看。
她看著眼前的木槿，水眸靈動，窈窕身材，口齒又好。便拉著木槿的手，問道︰「你可是王爺說起的木槿？」怎麼，他對夕顏說起了自己，木槿遂點點頭。夕顏撫著木槿的手，笑道︰「將來必有一番作為。」
言罷，杏簾將賞銀放在桌案上，便扶著夕顏離開了。「我看還是交給姑姑最好，」紫蘭說道，「不然惹來不必要的麻煩，還真就麻煩了。」「留在這兒吧，」木槿用一塊兒綢布重新包裹了一番，說道，「給了姑姑，豈不是說不清了。