「陛下，太尉大人來了。」李勝尖細的嗓音將內室里近乎死寂的氣氛一時打破。
王愫緩緩拿起案上小蓋鐘，低垂眼簾，瞧著那綠葉漂浮，一張恍若寫意山河的臉上，神色盡斂，便又是那個清冷出塵的少年宰輔。
齊朗微微一笑，臉上面具端端帶好，對著李勝點了點頭。便听得幾聲腳步聲，穆柯已是進到了內室之中。
「老臣參見陛下。」穆柯姿態恭謙，一雙眼自進入內室之時，便一直壓低著視線，只瞧著足下方寸。
「太尉大人快快請起。」齊朗臉上笑容溫和，眼底卻半分笑意也無，「李勝，給太尉看座。」
穆柯在齊朗下首落座，正對著王愫。穆柯亦是微微一笑，道︰「王大人也在。」
王愫仍舊保持著端著茶碗那姿勢，露出張精致的側臉。他五官並不十分深刻，恍若水墨寫意＋.＋＋，叫人瞧著便覺泠然若謫仙。
「太尉大人。」王愫緩緩放下茶碗，即便是開了口，便也仍舊如行走雲端一般，不染塵埃。
穆柯卻仍是微笑著瞧著王愫，並不因他態度疏離而顯出半分異樣。
齊朗冷冷瞧著他二人之間官司，嘆了口氣道︰「朕今日召太尉來，是收到了個折子。」
「李勝，你且拿給太尉瞧瞧。」齊朗見穆柯微笑的神色之中染上幾分恰到好處的疑惑，便緩緩對李勝道。
穆柯接過那折子，細細看了看，便皺起眉頭，不由自主地便抬首看向與他相對而坐的王愫。王愫的目光，也正落在他身上。穆柯對上他那輕飄飄的眼神，其中諷刺之意，便是傻子亦能瞧個清楚。
「陛下，老臣惶恐。」穆柯將那折子遞還給李勝，當即便跪倒在地上，臉上神色早瞧不出倨傲，只余一片惶惑。
李勝此時倒是給王愫換了杯新茶，上頭還氤氳著茶色雲煙。王愫緩緩拿起那茶杯，那熱氣升騰，將他臉龐亦是籠罩其中。他低頭飲茶，掩住唇邊那一聲長嘆。
如今，他倒是真切的有幾分可憐眼前的穆柯，齊朗登基不過四年有余，這個眼高于頂，倨傲無比的太尉大人，已是被他磋磨成了這般伏低做小的模樣。
「太尉這是做什麼？」齊朗皺了皺眉，道，「李勝，還不把太尉大人扶起來？」
「太尉大人不必惶恐。」王愫放下手中小蓋鐘，倒是低低一笑，道，「陛下若當真疑心于您，又怎會，私下召見，將這奏折給您瞧？您啊，說來才算的上是國丈啊。親疏有別，陛下自然會信重您才是。」
「只是，太尉這事做得著實糊涂。」齊朗又是一副少年老成的模樣，做這幅語重心長，倒不叫人覺著違和，「暗殺這招，做出來本就是落人口實的事。沒被瞧出來也便罷了，偏生司徒岩若和蘇嵐反應極快，一下子便挑破其中關節。」
穆柯心中亦是疑雲難消，這所謂暗殺陳叔年，倒和他半分關系也無。直到周國捅破此事之後，他才知道這個中關節，竟是不期然便攀扯上了齊國，兜兜轉轉一圈，竟是落到了自個身上。
「陛下，恕老臣直言，此事老臣，半點不知啊。」穆柯才叫了一句屈，便被王愫那清清冷冷的眼神給駭住了。王愫那雙眼里，除卻嘲諷，便是冰冷冷一片，叫人心生寒意。
「太尉大人此時還不肯坦誠以告？」王愫今兒也只草草掃過那奏折一眼，只是，他與齊朗相多年，默契一事，自不必說，齊朗只消一個眼神，他便能配合著將這戲唱的天衣無縫，「林尚書這折子，也不算是空穴來風。畢竟，玄汐可是確確實實在陳叔年被殺的地方，找到了塊令牌。上頭，刻著白虎紋，正是太尉您如今在訓的虎賁軍啊。太尉大人此時喊冤，莫不是在說，是有人越過了您，直接調動了這禁中新軍？普天之下，能越過您直接號令虎賁死士的，似乎只有陛下。難道，您還要說，是陛下不成？」
王愫尾音上揚，聲音已是十分凌厲，顯出幾分不尋常的冷酷來。瞧向穆柯的一雙眼清泠泠的，連半分感情也無，卻赤、luoluo地，俱是威壓。
穆柯此時，哪里不知，調動虎賁軍的，便是上首端坐著，只是含笑飲茶的齊朗。齊朗用同色明黃瓷蓋，緩緩刮著那才、茶湯上浮動著的茶葉，瞧也不瞧穆柯一眼。
「求，陛下垂憐。」穆柯長長嘆了口氣，唇邊勾起難言的苦笑，語氣輕的仿若尤是嘆息。
齊朗將手中的小蓋鐘緩緩放在書案之上，道︰「李勝，這茶涼了，給朕，換一盞吧。你親自去泡，這明前茶，旁的人，不該踫。」
「是。」李勝接過茶盞，微微躬身，便轉身而出，徑直回了殿中西廂的茶水房。
「太尉啊，朕說了多少回，你啊不必如此謙恭。」齊朗輕緩一笑，眼中終于帶上幾分溫度，「朕啊，是信你的。」
「陛下。」穆柯嘆了口氣，又看向王愫，才緩緩道，「老臣糊涂，險些釀成錯事。還望，陛下恕罪。求陛下，救臣。」
「哪里這般嚴重？」王愫亦是輕緩一笑，「林尚書不通武事，這事他說本就不合適，如今僅憑楚人一面之詞，便公然彈劾位階在他之上的朝廷武官。還糾結這許多文臣上奏，實在是貽笑大方。您啊，放寬心就是了。明兒朝上，我定不教您難堪。」
「且教趙尚書為您辯駁便是，文臣的事，是口舌官司，您啊，何必沾染。」
「謝丞相。」穆柯苦笑一聲，倒是十分恭敬地對著王愫，欠了欠身。王愫微哂，便側過身去，並不受他的禮。
「太尉既然如此客氣，我為晚輩，倒是不由得想多說一句。」王愫從容轉過身來，臉上浮現出幾分微笑，看似和煦的臉孔之下，卻藏著十分殘忍，「匹夫無罪，懷璧其罪啊。」
穆柯臉上那還未收斂的笑容一凝，下意識地便去瞧齊朗。齊朗卻是正翻動著那本《齊民方略》，恍若未聞。
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貴妃遣來的侍女，正在後頭茶房帶著小丫鬟，擺弄新貢的一批茶葉。見李勝端著小蓋鐘出來，忙放下手頭活計，迎上前來。
「叫奴婢來吧，怎好勞煩總管親自動手？」
「明玉，你歇著吧。」李勝倒是勾起個皮笑肉不笑的神情來，側過了身子，徑直便取了新茶，動起手來，「叫人燒個水就成了，燒，先前從永寧寺里取回來的泉水就是了。」
「公公，這是何意？」明玉皺了皺眉，一張白淨的臉上，俱是疑惑和惶恐。
「陛下只是，不耐煩和別人泡的明前茶罷了。」李勝唇邊露出幾分狀似安撫的笑容來，「前頭王丞相也在，這明前茶，于他而言，亦是故人之思，自然。好了，你去歇著吧。」
「太尉大人的茶，奴婢還沒上呢。」明玉見得李勝態度和軟，便試探地問了一句。
「給太尉大人，上道去火氣的茶吧。」李勝正將那滾開的水，傾注杯中，狀似漫不經心地回了一句，他泡茶的動作亦是熟練好看，如他這一等的內侍，自小便是被選來做主子的貼身之人，自是識文斷字，詩書茶藝俱是精通，「林尚書的折子，鬧得里頭頗是不寧。」
明玉手上動作一滯，卻是含笑應了，道︰「奴婢省的。」
李勝瞧她這幅模樣，面上雖是不顯，心中倒不住地冷笑。
「可好了？」李勝瞧她泡茶的動作，都比往日快了許多，便故意放慢了動作，眼角余光瞥見她，已是收尾，便問道，「若是好了，便同我一道給前頭送去吧。」
前頭這時，卻是氣氛詭異。齊朗和王愫正談論著《齊民方略》，穆柯卻是一副如坐針氈的模樣，只瞧著二人，也不插言。
明玉獨自回返後頭茶室，瞧了瞧四周情形，便抬手招來個小丫鬟，低低耳語幾句，便笑著在她手里塞了幾兩碎銀。那小丫鬟將銀兩往袖中一收，便點頭出了這太極殿茶室。
昭陽宮里，穆華嫣正瞧著小宮女給自己用鳳仙花裹著指甲。她那乳母劉氏卻是神色憂惶地走了進來，直接便叫退了室內的婢女。
「女乃娘這是怎麼了？」穆華嫣瞧她神色不對，也從榻上坐了起來，指了指身前的小杌子，道，「坐下說便是了。」
劉氏湊近穆華嫣，在她耳邊低語幾聲，穆華嫣的臉色亦是難看起來，描畫的頗為精致的眉亦是緊緊皺起。
「父親如今也是百般隱忍，我在後宮之中亦是對那賤人頗多忍讓，倒是叫他們欺負到頭上來了？」穆華嫣那一雙杏眼，此時俱是怒氣，妝容艷麗的臉，倒是頗有氣勢，「女乃娘著人，不，您親自去，請賢妃娘娘來這吃茶。」
「娘娘，您，切莫沖動。」劉氏躊躇一下，倒是勸導道。
「無需多言，我自有分寸。」她冷冷一哼，「林氏這個賤人，不是以為自己頗得陛下青眼，像是朵白蓮花似的嗎，我倒要叫她知道，她自己到底有多可憐。」(未完待續。)