第二天，李莞睡到辰時三刻才起床。她從小身體不好，李夫人和李老爺從不用規矩拘著她，也不要她在身前盡孝。
吃過早飯，李莞帶著鶴望出了府。
馬車不快不慢的行駛在京城的街道上。李莞靠在軟枕上閉目養神，鶴望坐在旁邊看一本醫書。
京城還是一如既往的繁華，街道十分寬敞，全部由方形的石磚鋪成，兩旁是鱗次櫛比的商鋪酒樓茶坊，不時有裝飾華美的馬車或轎子來往。
大康民風較開放，街上不時又有府衙的人巡視，人群中不乏打扮鮮艷，戴帷帽或面紗的年輕女子。
李莞听著馬車外熱鬧的喧嘩聲，不由挑起車簾的一角往外看，臉上帶著幾分孩子氣。
鶴望抬眼看她，微微一笑。
大概過了半個時辰，馬車到了城南。
城南是卞城商業最繁華的地方，馬車在擁擠的人群中緩慢行駛，不一會兒停在一家店門口。
這是京城一家有名的衣飾店，以別致的設計和精巧的做工聞名。
鶴望給李莞理好衣襟，扶著她下了馬車。
他們走進店里，已經有不少人正在里面挑選衣物和首飾，倆人都是普通的裝扮，沒引起多少注意。
一個三十出頭女人看見她們進來，笑著迎上來︰「兩位姑娘是想買衣服還是首飾？」
「我們家小姐想做幾件新樣的裙子。」鶴望道。
女人聞言笑得更盛︰「那您可來對地方了，我們店里剛出來一批新樣式，您二位里面瞧瞧？」
「好啊。」鶴望從善如流。
女人叫來一個女孩子︰「小鶯，帶兩位姑娘進去！」
「哎！」
李莞倆人就跟著小鶯往里走，穿過門廊，走了大概半刻鐘，繞進一間小院子。
小鶯朝里面叫道︰「碧深姐姐，客人到了！」
隨即屋里出來一個二十來歲的女人，氣質端莊，柳眉杏眼，頭發挽了凌虛髻，穿一身秀麗的襖裙，茶白的料子，用淺碧色的絲線繡了盛放的月季，隨著裙擺搖曳，一朵朵栩栩如生。
女人看見李莞，神色激動，上前一個屈膝禮︰「給小姐請安。」
李莞伸手扶她起來，笑著說︰「碧深，早跟你說過不用多禮，顯得生分！」
碧深用帕子擦了擦眼角，頗鄭重的道︰「小姐不在乎這些俗禮是您肚量大，但是碧深一直記得小姐的大恩，記得自個兒的身份。」
李莞心里知道跟她多說也沒用，索性不再提，指著她身上的衣裳道︰「你這裙子上繡的花可真好看，跟真的一樣。」
「小姐喜歡？我給您做了幾條裙子，都是最近的新樣子。」說著跟鶴望一左一右陪著李莞進了屋。
一進屋坐下，待丫鬟上了茶，碧深就從衣櫥里拿出幾個大包袱堆在圓桌上，一拆開，各色各款的裙子，估模著得有二十多件。
這是幾條裙子？李莞不由瞠目。
她用手翻看，入手軟滑的素羅，或從腰身開始，用豆青的絲線繡了水紋，一層一層疊下來，或用白色絲線在藕荷色的裙擺上繡了細巧的茉莉花，或是在薄如蟬翼的罩紗上，用極細的線繡了盛放的薔薇。
沒有張揚華麗的色彩，遠看著不起眼，仔細瞧才知道是多麼了不得的做工。她正是長個子的時候，衣服一季就不能穿了，花這麼多心思做的裙子……
正當她驚嘆時，碧深又抱來一個小箱子，打開一看，各式的首飾，什麼發釵、啄針、簪花、梳篦……還有手鐲、手串、項鏈、瓔珞……沒有耳飾，李莞未打耳洞。
「雖然不是什麼貴重的首飾，比不上珠璣閣的東西，但都還算別致。」碧深坐到李莞身邊，把箱子里的東西拿給她看，「我知道小姐平日里不便張揚，這些東西不打眼，樣子卻精細，您就戴著玩兒。」
李莞拿過一個鐲子戴到手腕上，不大不小，剛好合適。她輕輕撫模著鐲子上的雕花，心里五味雜陳。
「衣裳首飾什麼的，我已經有好多了，你何苦費這心思。」
「我們店里就是做這個的，與其拿這些東西便宜了別人，不如給小姐錦上添花。小姐用著好，我們就高興了。」
「什麼便宜了別人，難不成外面那些客人都是打白條的？」李莞嗔道。
屋里的人都笑起來。
碧深跟著大家笑，神情有那麼一刻恍惚，半晌突然道︰「如今我也看開了。錢財虛名，生不帶來死不帶去的，活著反倒被它累，何必看得那麼重。當年若不是小姐暗中相助，我早已在金家的逼迫下懸梁自盡了……」
李莞知道她是想起以前的事，忙握住她的手輕聲道︰「都過去了。」
屋子里氛圍一時有些沉重。
「看我，提這些惹小姐跟著難過，不說了不說了。」碧深站起身，對李莞笑著說，「小姐試試這衣裳，看合不合適。」
「好呀。」李莞也不希望她繼續想那些事，一口答應，走到屏風後面。
沒一會兒就換好一套，碧深又把她的頭發重新梳了，插上新的發飾。
李莞從屏風後出來，屋里的人都覺得眼前一亮。
李莞偏瘦，膚色白的少血色，平日里總是素淨的打扮，給人的感覺十分清冷。但她現在這身，雪青色的裙子，裙擺上繡了大朵的粉白色海棠，秋香色的斜襟薄襖，領口和袖口點綴細碎的丁香花，頭發松松的挽了隨雲髻，大小不一的山茶花簪，斜插一支墜珍珠鏈子的發釵，和腕上的珍珠手環相應，看起來十分嬌女敕雅致。
「真好看！」碧深滿意的打量她，語氣里有種與有榮焉的驕傲。
李莞看屋里的人都盯著自己瞧，用手撫了撫鬢角，抿唇一笑。她環顧四周，詫異道︰「鶴望呢？」
小鶯笑著回她︰「剛才外面有人遞信進來，鶴望姑娘出去一下，馬上就回。」
李莞點點頭，和碧深坐下來喝茶。不一會兒鶴望回來了。
她問鶴望︰「怎麼了？」
「沒什麼，語看今天天氣不錯，讓寫陋居那邊留了座，想請小姐出來聚聚。」小丫鬟給鶴望上茶，她喝了一口繼續道，「派人到府里去，府里的人說咱們出門了，她估計是到寶繡坊來了，就讓人遞信進來。」
碧深噗嗤一笑︰「我看是語姑娘自個兒嘴饞了吧！」
大家紛紛贊同的點頭。
鶴望又補了一句︰「可不，她還特意派了軟轎來，生怕您不去。」
「小姐去吧，趁現在天還不太熱，玩玩也好。等過段時間天熱了，反倒不好出門了。」碧深柔聲道，「何況今日大軍回朝，街上比往常還要熱鬧。寫陋居在正南街，正好可以看熱鬧呢。」
李莞很久沒有出來走動了，聞言眉眼一彎︰「行，那就去吧！你也去。」她攜了碧深的手。
碧深難得見她一回，自是滿口答應︰「那我就跟著小姐去飽飽口福，反正店里有翠深在。」
翠深就是在寶繡坊里招呼李莞和鶴望的女人。
一行人就坐著軟轎去了寫陋居。
*
近年來，大康西邊頗不太平，先是西南頻頻發生蠻子傷人事件，後有西北的西番國挑釁滋事。半年前，西番國侵襲大康邊境，燒了兩個邊境小城，直指西北屏障駱城。大康將士拼死抵擋，與西番交戰半年，攻下西番十三座城，生擒敵首。西番國投降，大康趁機提出，要西番國四皇子戈羿為質，否則不會退兵。西番國無奈之下答應。
大軍凱旋，一個多月前宮里就有消息，說皇上要在宣武門犒賞有功將士。今日是大軍回朝之日，各將領會率軍穿過大半個京城，到宣武門受賞。這下京城的百姓們沸騰了，個個翹首期盼，想要一睹大軍的風采。幾條正街的茶坊酒樓，今日生意都特別好，普通百姓坐在街邊小茶坊里說趣兒，達官貴族就紛紛包下大酒樓的雅座或包間。
寫陋居在正南街，以精致可口的茶點聞名。時辰還早，一樓的大廳里就有了不少客人，二樓的雅座早在月前就被訂下。
一輛雙駕的華蓋馬車緩緩停在寫陋居門口，隨行的僕人打起車簾。先下來一個十五六歲的少年，嘴角含笑，一雙眼楮熠熠生輝，穿一身寶藍色滾銀邊的圓領袍服，腰間佩玉。接著又下來一個二十出頭的男子，穿藏青色深衣，膚白如玉，英俊中透著幾分妍麗，表情卻十分沉靜。倆人並肩步入寫陋居。
店小二上前招呼︰「二位里面請！」
掌櫃的正在扒拉算盤珠子，一眼瞅到他們，忙從櫃台後面轉出來，滿臉堆笑的迎上去︰「哎喲！三爺，您來啦！」
著寶藍色袍服的少年從背後抽出一把折扇，「刷」得打開，笑著說︰「侯掌櫃，你這是要日進斗金啊。」
「三爺說笑了，小本生意，還承您照拂。」侯掌櫃奉承道，「這位是？」
「哦，這位是俞公子。」少年指著身邊的男子，「我定的雅座準備好了嗎？」。
「早準備好了，臨街，街上的情景包您看得一清二楚。三爺，俞公子，樓上請！」侯掌櫃心里大概有了底，恭敬的引他們上樓。