顧崇之本還高興此番寧安一行，收獲不小，不料太子睚眥必報，終要苦了他。宛塵樓那個坐在輪椅上的怪人，豈是多派些人手就能抓的？但太子的命令，他又不得不從。當即，他便把這件事交代下去了。
而知州府內，確定太子等人離去，本昏過去的唐氏便醒來了。柏仲方才發現，就連他自己，也被平素里正經不二的母親騙到了。他哭笑不得，「娘，您是裝的？」
「你還有臉笑？」唐氏卻是蹙眉喝斥。
「娘……」
「一萬兩，」唐氏微蹙眉頭，一臉憂心看看柏仲，又看看李承啟和沈世充，一邊道，「再加上侯府要出的三萬兩，還有知州大人的損失，數額巨大，我柏家這回，怕是真的要掏空老底了。」
只消這麼一句話，在場的人都明了過來，適才她在太子跟前那般表現，果真是演出來的。不過，此刻她臉上的愁容，卻是真的。說罷她又是責怨柏仲︰「你那沖動的脾性，怎就不知改一改？在這寧安城，你以為你是天，逢著什麼事兒都可以見義勇為，對人拳腳相向嗎？」。
柏仲知自己犯了錯，又牽連了這麼些人，也不為自己辯護什麼，默然低了頭。
「柏夫人，」沈世充雖對柏仲的沖動有所不滿，但見唐氏責怪，還是上前，勸解道，「柏仲脾性使然，就是再來一次，逢到有人倚強凌弱，他也還是不會袖手旁觀的。」
唐氏深深地嘆了一口氣，忽而跪到地上，對沈世充和寧安侯行了大禮道︰「民婦在此謝過侯爺和知州大人了。太子要你們交出的錢財，待我家老爺回來後，定會全數補償給你們的。」
唐氏是一個識大體的人，有這能力，她是絕不佔旁人分毫便宜的。沈世充推了幾句，李承啟則什麼也沒說，很快做了別便要回侯府。轉身的時候，他看一眼沈嫣道︰「跟我回去。」
沈嫣明白他的意思，只得跟上他的步子。
「等等。」柏仲卻是叫住了李承啟。他走上前，蹙眉問他，「到底嫣兒為什麼要在你府上不肯回家？」他看李承啟身後這個又黑又矮又瘦的身影，只覺古怪，倒怎麼也想不到，「他」是沈嫣扮的。
「仲兒！不得無禮。」唐氏上前，嚴厲斥責了柏仲。
「侯爺，」這時，沈世充也走上前來，問寧安侯，「我雖不知其中原委，卻也知道這是我家嫣兒自己的意思。不過我還是想問一句，我家嫣兒，何時可以歸家？」
「太子一走，她就可回來。」李承啟答畢輕點下頷，告辭離去。
沈嫣對沈世充和柏仲等人抱了拳，也急忙跟了出去。
「等等，」柏仲卻疑惑攔住他問，「寧安侯稱你是我朋友，可我並不認識你。」
「他胡說的。」沈嫣頭也不回，加快了步伐。
跟隨李承啟走出侯府，沈嫣見他不發一言，只悶著走道，心頭莫名忐忑。跟了許久，她終于走到他身側，本想跟他說一句謝，嘴里問的卻是︰「你因何要趟這渾水？」
李承啟頓步，本就冷著的臉上立時升了些許怒氣。他看著在他看來扮相可笑的沈嫣，反問她︰「你們到底知不知道這樣與太子作對下場會有多慘？」
「最後不是用錢解決了嗎……」沈嫣說得中氣不足，聲音漸漸就變低了。
「你以為這次破財消災，就可保太子忘了此事？你們就不怕，哪天他不高興了還會重提舊事？」
「你沖我發這麼大火是何道理？」他一副得理不饒人，好似就他一個人懂得其中險惡的嘴臉，終于將沈嫣惹急了。「若不是你貪戀權利、想要躋身朝堂，豈會因為端敬皇後留下的一個錦盒惹得太子來寧安城，太子不來寧安城，又豈會發生今天這許多麻煩事？」
「你慣會追根溯源，將責任都推到我身上。」李承啟臉上，不再有怒氣，而是爬滿了不滿和諷刺之意。他的聲音，也不如先前急躁，反而變得異常的低。「你們，就沒有過錯？」他身為含冤之人，心里自有莫大的委屈無處訴說，卻要平白受沈嫣這般指責，他實在氣恨。
沈嫣蹙眉，也不知是自知理虧，還是不想爭辯，總之沒再說什麼。
二人一前一後回到侯府的時候，李承茂正在門口等他們。李承茂見李承啟，有些心虛地喚了一聲「大哥」，也不敢有過多言語。
李承啟很是不滿地瞅了他一眼，冷聲道︰「二弟今次怎這般糊涂？」說罷他也沒有多待，徑直往後院的方向大步走了去。
他走後，李承茂便迎至沈嫣跟前，關心問︰「一切可好？」
「破財免災，也算化解了。」沈嫣一邊往後院走，一邊將在知州府的經歷都說給了李承茂听。
就在二人來到正院客房和沁心園的岔路口時，李承茂頓步看沈嫣，忽而朝她嘴邊伸手，「你胡子要掉了。」他用指月復，輕輕地幫沈嫣按了按。
他這般溫柔的舉動，不禁讓沈嫣想︰難怪宛塵樓的頭牌顏如玉為了他寧可放棄從良的機會，也要對他寄以期望。
實際上，在沈嫣上一世，沈嫣只听過顏如玉的名，卻不曾見過她的人，更不知她還戀慕著李承茂。今日見識了她的倔強，她對她倒有幾分喜歡，因此，她多事問李承茂︰「顏姑娘對二爺有情有義，二爺可想過如何待她？」
李承茂垂了眼瞼，一時不知如何應對。
沈嫣見狀笑了一下，嘆一聲「落花有意，流水無情」便走開了。李承茂抬眸，一直看她的背影消失不見。
「表弟看什麼，竟看得出了神？」焦懷卿不知何時從另一個方向走了過來，他循著李承茂的方向看，似乎並沒看到什麼。
「表哥。」李承茂禮貌地叫了一聲，倒並不回他的話，而是問︰「表哥這是要去哪兒？」
焦懷卿笑了一下，「近來府里上上下下，個個古怪，我看著煩悶，想出去找點樂子。我听聞，四海樓最近來了一位神人，上知天文、下通地理，能佔星算卦、預知禍福，表弟可有興趣同我一道去瞧瞧？」