沈嫣的條件，是待時機成熟，李承啟一定要配合她，讓她假死一回，好讓她離開侯府。
「離開侯府，你要去哪里？去南昭找安陽平嗎？你以為他還是你的夫君？」听了她提出的條件，李承啟有些不高興。
「不離開侯府，難道要我在侯府待一輩子？」沈嫣好笑地看李承啟，還惡狠狠道︰「別以為你用這種方法救我我就要感激你，這是你欠我的，欠我沈家的。」
這一回，李承啟還是沒有與之爭論，很快答應了她的條件。他終于拿了她的賣身契，離開了這個氣味難聞的牢籠。
回到侯府，他卻是遇到了另一樁麻煩。
李承茂告訴他，不知怎麼泄露了風聲，老夫人焦氏知道了他要納沈嫣為侍妾一事。他說︰「我本就要談妥了，大娘突然跑了去，義正言辭將他們一個個說教得都不敢吱聲了。」
李承啟大為驚異。此事極為隱秘，誰會听了去告訴了焦氏？他擔心，事態會由此擴大，想要沈嫣入門，已不僅僅是有公證人出面的事了。
「大娘這會兒只怕在趕過來質問大哥的路上，大哥可要想好說辭。」李承茂好心提醒。
李承啟蹙眉，想了想吩咐李承茂︰「二弟，你再去請那幾個公證人，讓他們夜深之後到我這里來一趟。」他以為，這件事還要他親自出面。
李承茂答應，為了不跟焦氏撞面，他就沒有逗留。臨走的時候。他不忘問大哥，沈小姐賣身契一事可辦妥當了。當李承啟告訴他。沈嫣親自寫了賣身契給自己，他心頭難免又是一片寒涼。他道一句「那現在就只差公證人一事了」。訕然離去。
他走後，焦氏在焦懷玉的陪同下，果真一臉慍色來到了李承啟住的正院。她四下環顧一周，見屋中沒人，便讓焦懷玉將門掩上。再見李承啟如常一副對自己愛搭不理，僅限于基本禮儀的姿態，她方才劈頭蓋臉問︰「你要納沈家惡女為妾室？」
「娘這麼快就听說了。」李承啟做出一臉輕松自在的樣子，不過，他很快神色冰冷地看向一旁站著的焦懷玉。沉聲道︰「不知是誰多嘴向您告的密。」
焦懷玉立時嚇得沉了頭，並往焦氏身後躲了躲。
李承啟沒有猜錯，納沈嫣為妾一事，正是她焦懷玉無意听得了他跟李承茂的談話才急急跑去告訴焦氏的。
「幸得懷玉跑去告訴了我，不然為娘還蒙在鼓里。為娘是不會答應的！」焦氏話鋒一轉，語氣十分陰沉。她還道︰「莫說是妾室，她就是入府為奴為婢，為娘也不準！只要為娘還有一口氣在，她沈家惡女就休想進我李家的門。」
「娘。」李承啟走至焦氏身邊，攙扶了她坐下，一改先前的不尊之色，溫言勸道。「沈家家破人亡，于我李家的仇恨，也該有個了斷了。您何苦再為難沈小姐？娘不是每天念佛誦經嗎？救人一命勝造七級浮屠的道理，您當明白才是。」
見他態度溫和。焦氏的態度也和善了。她斂了怒容，拉著兒子的手。苦口婆心道︰「啟兒，那沈嫣是被別的男人拋棄的破爛貨，你如何還要沾染？」
「娘有所不知，那安陽平是個瘸子，與沈小姐根本沒有過夫妻之實。」李承啟胡謅的話，倒是一半是假一半是真。
焦氏一愕，眉頭緊皺，又道︰「你如此納了她為妾室，就不怕新皇怪罪？先皇賜給我李家免死金牌，可不是讓你這般用的。」說罷她臉上又浮起了滿滿的嚴厲。
「娘，」李承啟露出倔強之色，「我是不會不管沈小姐性命的，帶她入門，是遲早的事。」
焦氏立馬從椅子上跳將起來，大聲道︰「為娘絕不準她入我李家的門！」說罷她看了一眼門口，露出了幾分忌憚之色，似是怕門外有人听到。
李承啟沒有做聲，陷入自己的盤算。焦氏說再多的話他都不理會，最後只得堅持了自己的主張憤然離去。
焦氏走後，焦懷玉不禁問李承啟︰「大表哥你到底喜歡沈嫣什麼呀？她都是嫁過人又被人休了的人了你還巴著她？」
「正如你巴著我一樣。」李承啟看著她，嘴角竟勾起一抹令人疑惑的笑意。
焦懷玉的臉頓時緋紅。她轉過身，有些不知所措，支支吾吾半天也沒說出一句完整的話來，最後索性跑開了。
看著她逃離時惶然的樣子，李承啟心里生出了一個下下策。既然沈嫣對他無情，又有離開侯府的打算，那他也不怕委屈了她。
是夜，他的庶弟李承茂帶著五位年長之人來到了他的正院。他們都是李氏家族里德高望重的長輩，平素里雖不管著哪家哪戶，關鍵時刻卻會起大作用，而且是不可或缺的。
然而，經了焦氏那麼一鬧，李承啟再對他們威逼利誘，要他們做沈嫣賣身為侯府妾室的公證人，他們都變著法兒推諉。
他們如何這般懼憚焦氏，听焦氏一介婦人之話，而不听李承啟這個堂堂寧安侯的話？李承啟不解，直到其中有一人說︰「老侯爺一生尊敬老夫人，薨逝前就再三囑咐過我等，要我等有生之年，都要唯老夫人馬首是瞻，所以，老夫人若反對這樁事，即便是侯爺的意思，我們也不會贊同。」
李承啟萬萬沒有想到，焦氏在這些老輩心中，還有著這麼大的威望。想要沈嫣入門，看來還必須過了焦氏這一關才行。
翌日一早，他來到了焦懷玉居住的擷芳閣。
焦懷玉見是李承啟，以為自己大清早發夢了。她瞪大杏眼，痴痴地喚了一聲「大表哥」便悄悄用自己右手掐了一下左手，結果是「 」的一聲疼。她知道自己不是做夢，忙迎了上去，將李承啟請到屋里，忙不迭讓伺候的丫鬟奉上最好的白露茶。
「大表哥還是第一次來我這里……」她在他對面坐了下來，賢淑而嬌羞。
「我問你，若我娶你為妻，你可能勸得我娘準允沈嫣入侯府為妾？」李承啟開門見山。
焦懷玉听得前半句話驚喜得都快昏了，听了後半句話，那因為驚喜而激紅的臉頓時有些泛白。她張張嘴又合上，身子在椅子上也多有不自在地挪了幾下。良久，她才看向李承啟十分不高興問︰「大表哥這是跟我做交易嗎？」。
李承啟看著她，毫不掩飾地輕點了一下下頷。
焦懷玉更是生氣得站起身，心念︰你就是哄哄我我還有可能答應你，怎麼你就連半句好听的話也不肯說？她往前走了幾步，很快回頭看李承啟，「大表哥實在欺人太甚……」
「你答不答應？機會僅此一次。」李承啟起身，語氣中不無強硬。
焦懷玉又氣又惱，心里卻又怕失了機會，她想了想道︰「你容我想想，我晚上再給你答復。」
「不，」李承啟卻說，「半個時辰之後給我答復。答案若是肯定的，我還要你在午膳之前勸服了我娘。」
焦懷玉皺著眉、努著嘴，終是點了頭。待李承啟走後，她便飛快地找到了自己的哥哥焦懷卿拿主意。
「表哥莫不是吃了豹子膽，竟要從新皇的屠刀下搶人？」焦懷卿听得這個消息，都忍不住佩服李承啟的勇氣和痴傻，「他與新皇作對，到底有沒有想過後果？」
「但表哥說只要答應沈嫣入門，就娶我為妻……」焦懷玉低低地說著，眼里滿是期待。
「單這一樣好處你就滿足了？」焦懷卿發笑，旋即便邁開步子腰桿筆直地往屋外走了去，一邊道︰「待我去見了表哥再說罷。」
焦懷卿見到李承啟，李承啟說的第一句話竟是「你來了」。他似乎料定焦懷玉會去找焦懷卿討主意，也料定焦懷卿會來找自己。
對他這句話，焦懷卿自是有些意外，此後說話也變得尤為警惕小心。不過，他認為必須說的話，還是一個字也沒落下，「即便表哥做假做得天衣無縫，新皇雖沒證據定你一個欺君之罪，心里卻是明了。表哥就不怕新皇日後會拿什麼事難為你？」
「你不是慣會用回回香討新皇歡心嗎？這件事，我就勞煩你找機會跟新皇求個人情如何？」李承啟說得輕巧，「我不過看上了沈小姐，想納她為帳中物，只要新皇也肯這麼看，此事不就可小事化了了？」
焦懷卿本想嚇唬李承啟，卻不料他竟主動求助于自己。他干笑著，半晌也不知如何回話。
「侯府這幾年的用度，靠的都是朝廷賞賜，侯府家大卻是無業，我打算租幾家鋪子做些營生，卻苦于沒這方面的才干，但不知表弟可願效勞？」李承啟當然知道，即便焦懷卿面上答應他去跟新皇說這個情，也不會真的去做，甚至將他惹急了他還很有可能唱反調，為此，他決意給他一些好處。
焦懷卿听了他這話，自是心中暗喜，說了幾句推托之詞，便愉快答應了。他從小寄身李家，從未有嶄露頭角的機會，這一次能得此機會，倒令他意外而欣然。
有焦懷卿、焦懷玉二人支持，焦氏那邊便沒有難題了。且不說焦氏一向信任焦懷卿，能趁此機會讓兒子娶了自己的外甥女，親上家親之後，她又何懼沈嫣入門？小小侍妾，她隨時都能想法子送她一個「死」字。(未完待續。)