李承啟很後悔，昨夜跟焦懷玉發生了那樣的事。現在，不僅沈嫣瞧不起他，就連魏敏也與他計氣，他幾乎惱羞成怒。
他是夫，夫字天出頭，因為一個承諾，他卻狼狽如斯，他羞惱，也是正常的。不過，他氣沖沖回到正院之後，滿心羞惱的情緒也就下去了。他以為，自己還是得想著法子，讓沈嫣和魏敏都忘記昨夜之事才好。
而就在他絞盡腦汁的時候，本將他從東苑打發出來的魏敏，在她的貼身丫鬟青禾的陪同下來到了正院。
她一來，就對李承啟委身道︰「侯爺，我錯了。」
李承啟自是不解，忙上前扶她站直身子。
她接著道︰「我不該因為侯爺跟懷玉妹妹行了周公之禮，就與侯爺生氣。」她還說，「您已經給了我一個吟頌，我已知足，豈能因為這等事就把侯爺拒之門外？我實在是糊涂。」
∼
听她這番寬容之語，李承啟感動不已。他忙拉著她的手與之解釋道︰「我跟懷玉，是因為她說她想要一個孩子，想到你和嫣兒都有孩子，我就沒忍心悖了她的意。」
魏敏點頭，「我明白。」
她能想明白，並理解自己，李承啟自然高興，感激的話自不用說，他只關心地問︰「吟頌睡著了？」
「嗯。」
「走，」他把她的手抓得緊了些道，「很晚了，我送你回東苑歇息。」
他對魏敏，表露出了少有的親昵，魏敏只覺得過于失。欣然答了一個「好」字。她說︰「侯爺後日就要去邊城了，今夜去我那里。我們說說話也好。」
在東苑，李承啟果真跟她聊了許多。只是多半講的，都是他與沈嫣的相識相知。他其實也並非有意當著魏敏的面說這些的，只不過魏敏想听，他才回憶得沉醉。他忘情地說著，一直說到了魏敏沉沉睡去，他才止了言語笑了笑，而後用絲被小心地蓋好她的肚皮。
其實，魏敏睡著是假，再也听不下去才是真。當她在寂靜深夜听到李承啟的鼾聲後。她側身抱住了他，並睜開雙眼，想起了心思。她從來沒有像今夜一樣嫉妒自己的好妹妹沈氏嫣兒。她這個妹妹雖經歷了那樣的家庭慘變，但她卻享有了這樣一個優秀男兒所有的愛，所以她是這樣地羨慕她。而這樣的羨慕之心，也在這一刻激烈得成為一種妒忌。
卻說御香苑內，惜玉告訴了沈嫣李承啟的去處，沈嫣就升出一聲嘆息了。她心道自己應該像魏敏一樣大度才是，不禁苦笑一下。
有了這樣的覺悟。翌日李承啟再去找她時，她待他便如同往常一般溫和了。她這樣的反應，讓李承啟有一種受寵若驚的感覺。
「嫣兒你不生我氣了？」
「我本沒生氣，只是听了那些丫頭們的閑話。覺得你們太過了。」沈嫣說著轉了話題，「明日你便要出發去邊城了，我今天就同敏敏姐一起。幫你收拾好行李。」
李承啟高興地就要拉她的手，然而。她悄然躲開了。她一邊坐到軟塌的一側，一邊道︰「你回來時。我們的翰兒差不多能喊爹爹了，你可要早些回來，莫讓翰兒和吟頌太想你這個父親。」
李承啟坐在了軟塌的另一邊，只听她接著道︰「兩國戰事吃緊，你去了邊城，萬事可要小心。」
「我知道，你在家里，也要當心身體，別太勞累。府中庶務忙不贏，你就讓敏敏和懷玉幫襯著點兒。」
「嗯，家里的事，你只管放心。」
離別時該說的話這便說盡了，到了晚間，李承啟再到御香苑過夜的時候，沈嫣唯有勸他早些睡覺。她叫他睡個早覺，明日趕路也還有精氣神。
她有意避開自己的親昵舉動，李承啟終是有了察覺。他沒有逼迫她，他只希望，待他歸來時，她能忘記這些不快。
天還未亮，霍青便先行出發了。臨走的時候，沈嫣將他叫至一邊，叫他無論如何都要保李承啟的周全。她還道︰「無論何時，無論是怎樣的任務，你都要記住，留著性命才是最要緊的。你若丟了命，侯爺便丟了手足。你知道，侯爺丟了手足，便是寸步難行。」
霍青只深沉點頭，算是將她的話听了進去。
「還有一件事，需要霍護衛留心。」沈嫣又說，「你知道，表公子並非完全可信之人。前朝留下的寶藏，若真藏在古墓之中，你一定要防他有異心。」她這麼提醒一句，只是以防萬一罷了。事實上，她認為焦懷卿會起異心的可能性還是較小的。
「嗯。」霍青這次應了應聲。
「保重。」
至此，霍青便要離去。但走出幾步，他還是回頭，提醒沈嫣道︰「夫人在家中，也要保重。侯府後院，只怕並不如夫人看到的那般清靜。」
听言，沈嫣不禁詫異問︰「霍護衛可是看到了什麼？」
霍青想了想終于告訴她︰「前些天，我看到二平夫人與管家偷偷模模地說了許久的話。至于他們說了什麼，我沒听見，我只覺他二人鬼鬼祟祟，相談的未必是正經事。」
這個事實，于沈嫣听來是那樣的重要。她笑了笑道︰「多謝霍護衛。」這等閑事，他本無需多嘴，但他之所以告訴她，無疑因為他認可她這個女主人，她很高興。
霍青走後不久，李承啟和焦懷卿也要離開了。一家老少，一起送他們到侯府門口。沈嫣選了二虎和香蘭與他們同行，這兩個隨從，是她最信任不過的。
李承啟和焦懷卿走時，焦氏眼里滿是不舍。她句句囑咐之辭，都不失叫他們早些回來之意。焦懷玉拉著李承啟，也流下了不舍之淚。魏敏和沈嫣，則只端莊地立于一旁，待李承啟的目光落在她二人身上時，她們才相顧看一眼。之後，魏敏道︰「侯爺出門在外，要保重身體。家里有嫣兒妹妹管著，您只管放心。」
沈嫣噙笑點頭，卻沒有言語。該說的，她都說過了。
「二弟，家里就靠你跟嫣兒了。」李承啟看向李承茂，而後又看一眼沈嫣，叮囑道，「無論是學堂還是後院，還是懷卿打理的店鋪營生，只要有難處，你二人盡可多做商量。」
李承茂看一眼沈嫣，溫和地點了點頭。
「啟兒，」焦氏上前，有些責怨道，「你這就要出門了，家中之事，便不要放在心上。家中有我們這麼多人，都不笨不蠢的，還能出什麼亂子不成？」
「娘說的是，那就不嗦，我們走了。」
「姑媽保重。」臨走的時候，焦懷卿還不忘討焦氏歡心。
對比之下，焦氏的兒子都沒有跟自己說什麼讓自己保重身體的話，倒是這個佷兒懂事。看著他們上了馬車，她在心里，不免失望嘆息。
如今的她，沒有月嶸相伴，而焦懷卿，也處處為李承啟和沈嫣說話，焦懷玉也失去了以往的記憶，她心中即便有再多的苦，也似乎找不到那個可以訴說之人了。看著自己臉上越來越多的皺紋，和日漸增多的白發，她每每都有些感傷。她已知曉，在這侯府中，她已不是那個可以說話頂天的女人。
現在，她唯有看到自己的孫兒李翰時，才能發自內心地高興。唯一可惜的是，她這個孫兒的母親，是她最厭惡的沈氏嫣兒。
送走了李承啟和焦懷卿，侯府里像是完成了一樁大事一般，很多下人，都變得輕松自在起來。
而就在各自散去的時候，學堂那邊有人急急趕了來。他在李承茂耳邊，說了一句極為驚駭人心的話。之後，李承茂便隨他往學堂的方向走了去。
這一幕，恰被沈嫣看到了。她不知道出了何事，一向溫潤如玉的李承茂會露出那樣駭然的神色。無人注意的情況下，她差了惜玉跟過去瞧瞧，自個兒便回御香苑了。
她沒有默默等待，而是以討論庶務的由頭，將管家鐘策叫到了自己的屋里。她想，跟鐘策之間的幾本賬一直未有清算，現在閑來有空，也該是算清的時候了。
鐘策進屋沒多久，便感覺氣氛有些不對，「不知二平夫人找老奴過來，有何事要吩咐？」他恭謹的樣子，小心的話語，看起來听起來都不能讓人把他想象成一個壞人。但他那雙眸子，還是像黑夜里那只碩鼠的眼目一樣，滴溜溜轉了一下，甚為討厭。
「鐘管家對我，可是有些不滿？」沈嫣直言問，「不然，你怎三番兩次想要害我？」
他露出詫異之色，誠惶誠恐地說了許多掩飾的話。
「我既然喊你來，便是知曉了你做的那些事，你就無需狡辯了。」沈嫣掐斷他的話，面無半點好顏色，聲音卻是極為平靜，「我只想听听，我要如何做，你才肯忠心為我做事。不然，我隨時可以跟老夫人還有大夫人商量，將你辭退。」
听言，鐘策一驚，但他還是抵死不承認自己對沈嫣做了什麼事。
沈嫣不想過早地將焦懷玉牽扯出來，便只指出了他在她跟前一套，背後一套，甚至有意害她的心思。當然，鐘策始終都說冤枉。她不禁嗤笑出聲，終于說︰「罷了。」不過，她惡狠狠提醒他道，「我只勸你一句，好自為之。你的一舉一動，其實我都知道。」
看著她陰狠的樣子，鐘策也不知她說的話，到底哪句是真，哪句是假，一時間生了不少的忌憚之心。
這時，惜玉受命打听消息回來了。
她神色慌張，在沈嫣耳邊悄聲說了兩句話後，沈嫣的臉變得煞白了。(未完待續……)