這個皇宮，還有許多的人和事需要沈嫣去了解。她深知，知己知彼百戰不殆的道理。對周圍的任何一個可能是敵人的人，了解得越清楚，她才越不會陷于被動的處境。
西宮管事的太監約略四十來歲，有這雙層下巴，微胖。他名作蘇游，自稱前朝二皇子生母端敬皇後在世時，他便是她宮里的管事太監。他告訴沈嫣，包括他在內的西宮所有奴才和宮婢，都是李承啟親選的，個個忠心勤快，讓沈嫣放心喚用差使。
「蘇公公，」沈嫣如是尊他一聲，而後問︰「為何皇上早前在侯府的隨侍都入了宮，而早前伺候本宮的人，本宮卻是一個也沒見著？她們都去哪兒了？」
「回娘娘話，這個老奴倒不知情。」蘇游毫不猶豫答，說罷還提點沈嫣道︰「娘娘可以問問皇上，西宮的人事，都是皇上親自叮囑的。」
如此說來，這樣<的安排，是李承啟刻意所為。
周圍都是李承啟的眼楮，而沒有一個自己的親信，沈嫣很有幾分不適。她想，要從這些人當中選出幾個完全忠于自己的人，只怕要費點功夫。不過，她沒有在蘇游跟前表露什麼，只問他︰「皇上何時安排你們在西宮當差的？」
「上個月前，皇上得知娘娘的消息，派了英親王前往迎接，便讓奴才等來西宮了。」蘇游恭謹而笑，接著道︰「皇上看重娘娘，令奴才等每日里至少把西宮里里外外打掃兩次，還讓奴才等在西宮的苑子里種了許多花草。皇上說。娘娘最喜歡花，即便是冬日。也要讓西宮大小院落花開似錦。」
李承啟是個有心的，沈嫣明白。但她也料想得到，他對自己的好，遲早會遭來許多嫉恨的目光。
「听說皇上登基後，不少大臣都將自己的女兒佷女送進宮來了。那後宮列位，如今可都排滿了？」沈嫣又問，「她們分別是哪些人家的貴女？」
「回娘娘，後宮之中包括您在內，能排上位的共計有八人，余下尚未有封誥的美人。有十七人，上個月新選了一批秀女，有三十二人。至于她們的名字和出身，老奴稍後下去一一查清了，再寫給娘娘如何？」
「嗯。」
「娘娘，」蘇游還不忘道，「後宮之中雖有百花爭奇斗艷，終比不得娘娘在皇上心中的分量。您不在宮里的這一年時間里，皇上除了會去東皇後和焦貴妃那里。便是去靈美人那里，其他妃嬪和美人，少能見皇上面兒。」
「靈美人？」李承啟去魏敏和焦懷玉那里過夜，不足為奇。但這靈美人是何許人也？李承啟喜歡她，卻沒能誥封她一個正經的位分，說明她身份是個卑微的。無功亦無過人之處，上不了高位。那她又如何得到李承啟的垂青了？沈嫣有些好奇。
而她問起。蘇游卻未有個明確的答案。他只道︰「這靈美人，是皇上登基不久便讓人從宮外送進來的。至于她的來處，老奴實在不知，老奴只知，皇上慣常會叫她靈兒……」他頓了頓，反試探問沈嫣，「對這個靈美人，娘娘半點不知情？」他以為，這個靈兒的存在，沈嫣是知道的。
沈嫣頓覺好笑，李承啟登基不久就想著接進宮的人，必是他未登基之前便認識的。她倒不知，他原來在外頭早就有心儀的女子。既是如此，又為何要為她做那麼多事，對她說那麼多動听的話？
一時間，她對李承啟心生了許多的憎惡。她想，她如今是皇帝了，身邊可以有許多的女子，但若同時做著愛著兩個女子的事，她實在瞧不上他。哪怕她深愛的人，只是那個靈兒，也好過他一心二用。
「娘娘，只因那靈美人古怪精靈，才惹得皇上歡心罷了。皇上最緊張的，還是娘娘您。」蘇游在深宮多年，自然知道察言觀色，眼見沈嫣因靈美人而在神色上有異動，他便開始說勸慰的話了，「娘娘這才剛回來，可切莫因了這個靈美人與皇上較氣才是。」
沈嫣驚覺，他這後半句話倒是說到了點子上。是啊，她差點因為這個靈美人，而去憎惡李承啟了——內心的憎惡，豈能寫在臉上？她要當沒事人一樣，接受他對自己的好，逢迎他所謂的「心里只有她一人」啊。
他是皇帝，即便今日沒有靈美人，來日還會有更多的美人，甚至是妃嬪。她要做的，是在這處處充滿虛情假意的地方，守住自己的地位，也守住她孩兒的榮寵。
「蘇公公，」因為蘇游的好意提醒，沈嫣對他生了幾分好感，遂溫和吩咐，「你將在西宮當差的所有宮人都叫至殿外，本宮想認個臉熟。」
「是。」蘇游退下，只覺沈嫣行事，與如今後宮里的其他主子都不一樣。他可不曾听聞，哪個宮的主子初到時會去關心自己宮里都有些什麼樣的宮人。他不禁在心里生嘆︰西皇後到底是在侯府當過家的，這當過家的人就是更懂得察人的重要性。
沈嫣認了西宮的宮人，又用過早膳，李承啟也下早朝過來了。听得他來了，沈嫣心底還是不能忍地生出了一股子厭惡感，不過，她還是面若含笑，十分溫和地迎了他。
李承啟告訴她，今日在朝堂上，眾臣听得她落崖奇跡生還的消息，皆表祝賀，禮部尚書還諫言，要為她補一個隆重的冊封大典。
听得這番話，沈嫣不由得想起李承茂來。當初他回宮，謊稱她死了，現在她卻回來了，豈不讓他在眾臣心里，成為了一個會說謊的賢王？想及此，她不禁問李承啟︰「皇上，我突然回來了，可會給賢王帶來麻煩？」
李承啟神情微慍，默了一刻方才道︰「他和霍護衛一樣欺瞞了朕，本就有罪。朕今已讓他在三日內，給朕一個合理的解釋。若沒有合理的解釋，朕便要治他和霍護衛的罪。」
沈嫣吃嚇，急急道︰「他們都是應了我所求……」
「任何人，都不可愚弄朕。」李承啟緊看沈嫣，眸光之中滿是意味深長的警告。他要她記住，李承茂和霍青受刑，是因她而起。便是日後，她做什麼事，都不該肆意聯合了誰來欺瞞于他。
他這副樣子，看得沈嫣不自覺後退一步。她嗤笑一聲，說了一句並不完整的話︰「您如今是皇上了。」其中之意，卻可延長深遠。
見她這等反應，李承啟臉上之色頓時變得柔軟了。他心疼上前，牽起沈嫣的手，溫和道︰「嫣兒，無論朕是何樣的身份，朕都是你的夫君。」
沈嫣不為所動，悄然抽出自己的手，側身冷顏道︰「皇上若真要治他們的罪，便也治我的罪吧。」
她才回到宮里，李承啟自不願因為這過去的事與之鬧得不愉快。他微蹙眉頭，想了想道︰「罷了。過去的事，便過去了。不過，」見沈嫣冷下來的臉有了好看的顏色，他趁機道，「赦他們無罪可以，但嫣兒你要答應我一件事。」
「何事？」沈嫣抬眸看他，聲色果真溫和許多。
李承啟上前，捧起她的雙手，不無嚴肅看她，「朕要你答應，永遠忘記安陽平。」
听言，沈嫣在短暫的一愕後，勉強而笑，輕點了下頷。接著，她有些疑惑問︰「皇上是如何知道，我跟安陽平在一起的？」
李承啟得意一笑，卻是不答，只捏了捏她的臉頰道︰「朕是皇帝，想知道什麼事，還不是易如反掌？」
他用這樣的大話搪塞，沈嫣自不會多問。沈嫣以為，解釋清楚她為何決意留在安陽平身邊一事，更為要緊。她說︰「其實我留在安陽身邊，另有因由。」
她將自己選擇留在安陽平身邊的主要原因，說成是為司馬文勇要與安陽平換心所迫。真真假假，到底是令李承啟心里好受了許多。
听罷她一番解釋，他更是歡喜地擁住了她，「嫣兒，你沒有背叛朕。」高興之心，令他激動，他索性將她打橫抱起，直往寢殿的方向大步走了去。
「皇上……」沈嫣心下著急，卻也明了，這一刻，遲早要來。因此，推阻了幾句，她也便任他去了。紅著臉，摟著他的頸項，是一種連她自己也無法想象的乖順。
李承啟小心地將她放倒在床，見她羞赧的樣子，整個身體里的欲｜望頓時變得熱烈了，膨脹得厲害。他細細地看她，如同看一件自己最寶貝的東西一樣，一邊伸手，輕輕地在她臉頰上撫了撫，又繞了繞她額側的落發，終于輕喚一聲「嫣兒」。
「嗯？」空氣中滿是曖昧之氣，一時間也讓沈嫣忘記對他的鄙夷之心了。這一刻，她只當他是一個男人，一個可以讓女人舒服的男人。她告訴自己，日後他在自己心里的意義，便是如此，再無其他。
有了這樣的決定，他的吻再是細膩地落在她的唇上，也不能讓她心動了。她迎合的，無非是個男人。她對他，沒有感情，沒有愛意。只是，當他溫熱的氣息撲向她頸窩和胸前時，她的身體，還是不受控起了愉快的反應。(未完待續……)