距離涼茶攤不遠的地方便是一處紅粉歡場，幾個衣著華麗的少年正在那胭脂樓下對著一個人拳打腳踢。街上的人不少，卻沒有哪個敢上前勸阻的，俱遠遠地站著指點議論。
樓上彩綢飄舞，七八個衣著輕佻的女子披棉帛倚攔，或懶洋洋地打著呵欠，或扭身捂眼不忍觀看，另有幾個一面指著那挨打的人嘻嘻哈哈地取笑，一面給打人的助威叫好，還不忘朝過往的人拋媚眼丟帕子。
那挨打的人雙手抱頭，蜷縮成一團，在地上來回翻滾。沐蘭站得遠，看不清楚他的模樣兒，卻認出打人的那幾個正是跟果親王一道廝混的世家子弟。能叫他們這般肆意****的，也只有杜舜文了。
鶴壽見沐蘭眉頭皺得緊緊的，唯恐她去管這檔子閑事，扯一扯她的衣袖，小聲提醒道︰「姑娘，他們見過您……」
在趙府的花園里，這幫世家子弟可是將沐蘭從頭到腳打量過的。說不得便叫他們認了出來，徒增是非。
沐蘭點了點頭，表示她省得。她雖然有些在意杜舜文，可還不至于為了他去招惹那幫子慣會逞勇斗狠的世家子弟。況且她根本搞不明白，她為何總是在意那個人。
正要轉身離開，忽听那邊傳來一陣驚呼聲。她頓足望去，就見杜舜文躺在地上一動不動，那幾個世家子弟也停了拳腳，其中一個正彎了腰去查探著他的鼻息，直身說了句什麼，其他人俱都松了口氣。
打頭的那一個還又踹了杜舜一腳，這才領著那幾個揚長而去。街上圍觀的人遠遠觀望一陣，也都一臉漠然地散了，仿佛昏迷躺在那里的不是一個人，而是一只野貓或者野狗。
沐蘭猶豫了一下，終究看不過眼，指了兩名護衛吩咐道︰「送他到醫館去，請大夫好生診治。」
護衛答應一聲上前去，一個抬頭一個抬腳，將杜舜文送進了最近的醫館。
遇上這樣一樁事兒，沐蘭哪而還有喝茶的心情？叫鶴壽結了賬，避開前頭的胭脂樓，往另一條街走去。逛得半日，將柴米油鹽、綢緞器物的價錢打听個七七八八。眼見時辰不早，便往異珍閣而來。
韓掌櫃不知她今日要來，出城辦事去了，說是兩三日方能回來。她沒法子，只能留下口信，改日再來定契。在鋪子里轉了轉，買下一套雕工精致的琉璃杯，預備拿到生辰宴上去用。
出得異珍閣，走了沒多遠，便迎面踫上了安玉松。
沐蘭原想能避開便避開的，沒想到安玉松眼楮那樣尖法兒，隔著老遠便認出了她，一臉歡喜地奔了過來，「真個巧了，竟在這里遇上了表妹。」
哪里是巧了，分明是于氏一手安排的。
自打知道沐蘭心里有他，安玉松又給沐蘭寫了兩封信，還送過一回胭脂水粉。于氏往國公府走了幾遭，回去便說已經交給沐蘭了，又從街邊買了荷包扇套什麼的當作回禮。
親娘兩頭蒙混，安玉松渾然不知，將「沐蘭送給他的」帕子、荷包和扇套當成寶貝一樣，日~日帶在身上。
正是血氣方剛的年紀，心有所屬，又知所屬之人對己有意，思慕之情一日勝似一日。那幅隱在花間看不清面目的畫像，還有這些零零碎碎的東西，對他而言無疑是澆火之油。幾回央求于氏幫他安排，見上沐蘭一面以解相思之苦，都叫于氏以這樣或那樣的理由搪塞過去。
于氏也知道這樣糊弄下去不是辦法，一旦露了餡可不雞飛蛋打了？于是開動一番腦筋，雇了一個小叫花子盯著國公府門上的動靜。每日十個銅板，那小叫花子自是沒有不樂意的。
便是這每日十個銅板，也叫于氏剜肉一樣，心疼得不行。好在功夫不負有心人，那小叫花子今日一大早便來回報，說有一位年輕的公子哥領著僕從打國公府門上出來，往街上去了。
于氏起初還當安老太君收留了哪家的兒郎在府上，心里「咯 」了一下。待細細問過相貌，猜出是沐蘭扮了男裝，立馬遣了老僕到學館去，以「其父病重」為由替安玉松請了假。又多給了那小叫花子十來個大錢兒，叫他往街上盯著，看沐蘭往哪兒去了。
她不知是沐蘭將安玉松的信交出去的，還當安老太君和紅玉從中作梗。她深信以自家兒子的品貌，打動沐蘭不成問題。沐蘭一年到頭出不得幾回門，這可是千載難逢的好機會。等他們看對了眼兒，她編的那些個假戲便成了真，往後也不必再提心吊膽了。
到底是怕兒子呆頭呆腦將事情辦砸了，在他來之前細細地囑咐一回，叫他莫提起私相授受的事兒，也莫直愣愣地沖上去，要裝作踫巧遇見的。女孩兒家臉皮薄，或許會說些口不對心的話兒，做些表里不一的事兒，叫他莫當真，只管待人家好就是了。
末了還下了狠心，塞給他一個鼓鼓的錢袋，叫他多給沐蘭買些好吃的好玩的東西。
安玉松揣著一肚子戀愛經，奔波了大半條街，總算將人尋著了。瞧見朝思暮想的人兒，止不住面紅心熱，一雙眼楮直勾勾熱辣辣地盯在沐蘭的臉上，恨不能將她整個人都刻印在心坎兒上。
他這樣看法兒，莫說沐蘭，連鶴壽和盤雲都覺出不對了，雙雙皺了眉頭。
既遇見了，便不好視而不見。沐蘭無意跟他多說，淡淡地問了聲好，「我還有事，先告辭了。」
說罷領著人往前便走。
安玉松覺出她態度冷淡，也不曾多想，只當她是害羞，腆著臉跟上來，「表妹往哪里去？我今日正好無事，可以陪表妹走一遭。」
沐蘭心下不耐煩，卻不好在大街上跟他翻臉，只口吻愈發地冷了，「不必了，我要做的事情不便旁人在場，表哥請自便吧。」
听到「旁人」兩字，安玉松表情不由得僵了一僵，「在表妹心里，我只是個旁人嗎？」。
沐蘭險些叫這話氣笑了，「不然你以為你是什麼人？」
她看在安老太君的面子上喊他一聲表哥已經是客氣了，他倒把客氣當福氣，蹬鼻子上臉了。
——(未完待續。)