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若諼主僕二人回到榮禧堂東次暖間,天氣炎熱,口易渴,若諼叫著要喝茶。
綠玉幾個小丫頭趕緊進來服侍,將泡好的茶放到若諼面前,又把龍須酥放在她面前,道︰「這是西域特產,小姐沒吃過吧。」
若諼看了一眼碟子里整整齊齊碼放的女乃白色像個刺球的圓點心,心想,前世吃過好幾次了,嫌太甜膩人,後來就不買著吃了。
若諼想,古代的糕點全是天然食品,應該不同于現代的吧,于是用兩根手指拈起一個,送到嘴里品嘗,立刻微蹙了眉,還是一個甜字。
她勉為其難吃下手里的那個,對綠玉道︰「你們吃了吧,我是吃不慣甜到骨頭里去的點心。」
綠玉高興地說了聲「多謝小姐賞賜。」,端了碟子就要退下,琥珀「咦?」了一聲,眾人都向她看去。
琥珀指著高幾看著那幾個小丫頭問道︰「我早上放在這里的一碟金絲蜜棗怎麼沒了?就剩個空盤子了。」
幾個小丫頭皆面面相覷,異口同聲答道︰「我等不知。」
唯有綠玉待說又沒說。
琥珀面上有些惱意,懷疑地看著她們道︰「你們不知?難道那些棗兒自個兒長腳跑了,肯定是你們誰偷吃了!你們明擺著仗著小姐好性,小姐還沒嘗一粒棗,你們就敢先吃了,越來越沒個尊卑!」
幾個小丫頭見她真動了怒,心中有些懼意,齊齊喊冤道︰「我等真沒偷吃過!哪一回不是小姐賞了我們、我們才敢吃的!」
若諼息事寧人道︰「都別吵了,吃了就吃了,又不是很打緊的事。」
琥珀委屈道︰「小姐說的輕巧,屋里的東西憑空沒了,連個下落都沒有,這屋里除了小姐就奴婢待的最多,不知道的,還以為那些東西是奴婢私吞了。
再者,就算別人不這麼想,小姐房里有人私拿東西,奴婢卻一無所知。
現在只是偷拿些吃食,說不定以後就發展成財物,倘或老夫人問起,趕情我這個貼身大丫鬟是死的,一問三不知,每月豈不白拿了二兩的月錢?」說罷,一**坐下,誰也不看生悶氣。
若諼听她說的有理,又見她生氣,肯定要安撫她,故意對幾個小丫鬟板著臉道︰「你們誰吃的,趕緊到琥珀姐跟前認了,說幾句好听的︰琥珀姐姐,我們再不敢私拿小姐的糕點吃食了,以後只要我等犯饞了,不管什麼好吃的,也不論小姐想不想吃,愛不愛吃,先逼迫了小姐吃上一口,我等再吃,斷不會再叫姐姐為這個生氣了。」
幾個小丫頭听了都笑了起來,就連琥珀也撐不住笑了,對幾個小丫頭道︰「听見小姐的話沒,誰吃的,快認錯!」
直到此時,綠玉方才吞吞吐吐道︰「實在不是我等吃了,是青梅姐姐吃了。」
青梅一直在自己房里偷听若諼房里動靜,現在扯出她了,便走了過來,冷著臉道︰「你們這群小蹄子,趁我不在,什麼髒水都往我頭上潑!」
綠玉漲紅了臉爭辯道︰「我親眼看見姐姐連碟子一起把金絲蜜棗端到自己房里去的。」
青梅眼里劃過一絲慌亂,但轉瞬即逝,心想,只有綠玉看見,只要自己一口否定,誰又能奈我何?于是反擊道︰「是你吃了嫁禍與我吧!」
綠玉又急又氣︰「不是!我說的全是實話!」
若諼最煩吵鬧,且看兩人的表情,事情真相她已心中了然,但想給青梅存個面子,擺擺手道︰「都別吵了,我不想追究那碟金絲棗的去向。」
綠玉臉上有憤憤不平之色,青梅卻是大大松了口氣。
若諼若無其事地瞟了青梅一眼,語氣平靜道︰「我房里的一針一線、一塵一土皆交由你保管,以後若再有丟失東西的事發生,不論貴重與否,唯你是問。」
綠玉等幾個小丫頭才露出沉冤得雪的笑意。
青梅臉上訕訕的,小姐厲害她是知道的,但是憐憫她們這群丫頭身世淒涼,所以格外寬仁,只有好處多多的給她們,幾乎不苛責她們中間任何人。
像這樣軟中帶硬的話小姐還是第一次說與她听,心里竟如被打了臉般百般不是滋味,偷掃了眾人一眼,怎麼看怎麼覺得,琥珀、綠玉她們都在幸災樂禍,心里從此恨了眾人,只是不露形跡罷了,含怨忍辱應了一聲,臉上實在掛不住,找個借口退了出去,幾個小丫頭也散去。
若諼喝完茶,走到窗戶邊坐下,接著繡她的帕子。
琥珀坐在她身邊納鞋底,她將針在頭上磨了幾磨,這樣針沾了頭油納起鞋底來就不那麼澀了。
她邊納鞋底邊道︰「小姐也太寬厚仁慈了,跟夫人一個樣兒。」
若諼听到「太」字就知琥珀對自己沒有斥責青梅有些不樂意,不想寒了她的心,耐心解釋道︰「你是沒了親人自己賣身為奴進的府,綠玉幾個不是她們的父母不疼她們,實在是天災賦重,養活不了她們才迫不得已賣了她們,希望她們有口飯吃,不至于餓死。
可青梅姐姐的身世較之你們更慘,她不是家里窮的沒有她的吃食,而是她父母嫌棄她是個女孩兒,不想養,所以賣了換銀子讓她弟弟讀書。
對一個孩子來言,世上最悲傷的事莫過于被自己的親人拋棄,所以我才不忍十分的苛責她,但又不能姑息她,故那麼說,以後如若再犯,我定不會輕饒的。」
說到這里,若諼忍不住輕嘆了口氣,道︰「只盼著青梅姐姐能理解我的用心良苦,從此收了戾氣和那點小聰明,和你們一樣本本份份的,等你們將來出閣嫁人,我一人包個一百兩的紅包,你們拿去在鄉下買幢土坯房,再置幾畝薄田,安穩度日——逢年過節,還有生日,我從各處得的賞銀不少,全都攢著呢。」
琥珀听了半晌不語,過了好久,才紅著眼圈,聲音略有些哽咽道︰「難為小姐這般有心了,奴婢們跟著小姐全是有福的。」
若諼只是笑笑,恬靜地坐在夕陽的余輝里繡著花。(未完待續。)