耶律阿保機、述律平來到諸位先祖排位的香爐前。
耶律阿保機點燃三根香，上香後祭拜各位先祖金像。
「諸位列祖列宗在上，請保佑阿保機此番旗開得勝，凱旋而歸」。
述律平祭拜各位先祖金像。
祭拜過後，耶律阿保機與述律平退出先祖廟，重新回到祭壇前。
耶律阿保機左手舉起馬女乃酒碗，以中指沾上酒向地面彈去，反復三次。
「諸位即將征伐渤海國，朕要以射鬼箭結束出征前的儀式，用鮮血來擦亮吾等之彎刀」。
耶律阿保機說著將酒碗扔掉，向三神牌位行抱胸禮、鞠躬禮。
耶律倍、耶律德光、契丹官員及全體將士向三神牌位行抱胸禮、鞠躬禮。
接著，舉行閱兵儀式*，眾將士雄赳赳地站立，形成八個方隊。他們將手中弓箭舉過頭頂。
「必勝！必勝！必勝！必勝」！
高芸芸、雪兒一身戎裝，裝扮成士兵混在隊伍之中。
雪兒悄悄地問道︰「美人，你得頭痛好些了嗎」？
高芸芸無精打采︰「我的頭，還是昏沉沉的」。
此時，狗兒小將軍悄悄地來到耶律倍跟前。
「報，皇太子殿下，還是沒有關于高美人的半點消息，就連雪兒姑娘也不見了」。
「奇怪，她們到哪兒去了呢？隊伍馬上就要出征了，令探攔子軍再探。挖地三尺，也要把高美人給我找出來」。
狗兒小將軍搖頭嘆氣。
耶律倍氣急敗壞︰「若再無高美人下落，本太子拿你是問」。
出征的隊伍整整齊齊，列出八個方隊。
耶律阿保機、耶律倍、耶律德光、蕭阿古知、耶律斜涅赤、韓知古、趙思溫、康默記早已騎在馬上，等候出發。
有幾輛駝車停在一旁，那是為天後和太子妃端順、柔貞準備的。
「把死囚帶上來」。
御侍將一死囚帶上來，綁在不遠處的木樁上。
「出征渤海國，朕要用他的血祭祀長生天，射鬼箭」！
即將出征的戰士們向死囚方向射亂箭，直到死囚的身體如刺蝟，插滿了箭頭才停止。死囚耷拉著頭痛苦地死去。
高芸芸迷迷糊糊睜開雙眼，嚇得馬上閉上了眼楮。
蕭岩母斤拉住耶律阿保機的戰馬，烏魯古很乖順地嘶鳴著。
岩母斤接過蕭辛兒手中的馬女乃酒碗，用右手中指蘸上一些馬女乃酒，涂抹在馬的鼻翼上。
耶律阿保機跳下馬來︰「母後，山上風大，您請回吧」。
蕭岩母斤點了點頭。
耶律阿保機拉住蕭辛兒的手，深情地凝望著。
「大妃，家中的一切事物都交給你了，你的擔子很重，一定要照顧好母後和孩子們」。
蕭辛兒強忍著淚水點頭。
「陛下請放心，臣妾會照顧好母後與孩子們」。
耶律牙里果跑到耶律阿保機跟前。
「父王，您要早去早回呀，兒臣會想念您的」。
耶律阿保機抱起耶律牙里果，親了親他的額頭。
「小子，父王不在家，你要听女乃女乃與母妃的話，好好背誦詩經。
耶律牙里果認真地點了點頭。
「嗯，小子一定听女乃女乃與母後的話，不惹女乃女乃和母妃生氣」。
蕭辛兒一只手攙扶岩母斤，另一只手拉著耶律牙里果。
耶律阿保機跳上馬匹。
耶律阿保機、耶律倍、耶律德光、蕭阿古知、耶律斜涅赤、韓延徽、韓知古、趙思溫、康默記上馬。
「請皇後移步車駕」。
述律平在蕭溫的攙扶下上了駝車，蕭溫與述律平同乘一輛駝車。
屬珊軍面向端順、柔貞︰「請太子妃移步車駕」。
端順、柔貞上了另一輛駝車。
「傳令下去，出征渤海國」！
耶律敵剌喊道︰「天皇陛下有令，‘出征渤海國’」！
將士們士氣高昂，舉起彎刀︰「出征渤海國！出征渤海國！出征渤海國」！
耶律牙里果不停地揮手。
「父王，兒臣等著您早日凱旋」！
馬蹄聲，耶律阿保機的戰馬奔向前方。
耶律阿保機回身，向遠處的與蕭岩母斤、蕭辛兒、耶律牙里果遙望。
一部分騎兵上了戰馬，一部分士兵跟在騎兵後面跑步前行。
出征的隊伍浩浩蕩蕩，高芸芸與雪兒跟在隊伍的最後邊。
蕭岩母斤、蕭辛兒、耶律牙里果目送遠方的隊伍漸行漸遠，仍然不願離去。
高芸芸回憶起剛剛發生的事兒，仍心有余悸︰
早不來，晚不來，出征的隊伍即將出發之時，端順的婢女來了。
「高美人，端娘娘要見你」。
高芸芸只好去了端順的寢宮︰「太子妃是在找我嗎」？
端順怒道︰「高美人，你連個最起碼的禮儀都不懂，也配做太子妃」？
端妃的侍衛狐假虎威︰「還不跪下」。
高芸芸行了個半蹲禮。
「拜見太子妃」。
「起來吧」。
高芸芸站起。
端順轉過身來，圍著高芸芸轉了一圈，高芸芸羞赧地低下了頭。
「嘖嘖嘖嘖，好一個美人胚子。走起路來，如弱柳扶風，怪不得令皇太子殿下如此著迷，不思茶飯，還差點毀壞了身子」。
「都是嬪妾的過錯，不關皇太子殿下的事兒」。
「高美人，抬起頭來，讓本妃仔細瞧瞧，你究竟有何不同之處」？
高芸芸忐忑不安，抬起頭來。
端順把住了高芸芸的下頜，往上扳了扳，仔細地瞧著高芸芸的眼。
「呦，這眉心之中還藏著顆美人痣，不大不小，俗稱‘眉里藏珠’。怪不得把皇太子殿下蒙的迷迷糊糊，茶飯不思」。
柔貞面向高芸芸皮笑肉不笑。
「高美人，大軍即將遠征，你最好給我躲得遠遠的，也免得太子分心，貽誤了戰機」。
端順大聲喝道︰「高美人，你狐媚惑主，好大的膽子，你可知罪嗎」？
「嬪妾不知所犯何罪?」
「什麼？你竟敢與本妃頂嘴」？
「來人呀，給我掌摑二十」。
端順婢女猛地抽打高芸芸嘴巴。一下，二下，三下……
高芸芸躲閃不及，鮮血順著嘴角流出。
「好吧，高美人，本妃就告訴你，也讓你長個記」。
柔貞竊笑，樂得抿不上嘴兒。
「高美人，你若再敢纏著太子，貽誤了戰機，誰也保不住你的腦袋，你明白嗎」？(未完待續。)