曼煙先叫伍嬤嬤進了臥室，跟她在里面搗鼓了半天。嬤嬤出來的時候，巳時即將過半。接著曼煙又將木魚、鈴鐺、蓮花和秀兒、綠柳叫進里間。
她正色道︰「我現在說的話你們都听好了。從今兒開始，你們在府里幾等還是幾等，每月你們的月例銀子照領。但是在我這里，以後不分等，只分活。下午你們就將手里能交出去的活都交出去，明天起按照我的安排來。」
丫鬟們面面相覷，不知道三小姐要鬧哪樣。她們里面除了蓮花是二等，其他都是一等。以前卓氏身邊的二等丫鬟到了年紀就放出去了，後來也沒添人。
曼煙逐個將她們打量一番，繼續道︰「秀兒，以後負責琉璃院跟合歡苑所有的花草，只管這一樣。我要兩個院子以後進來看著都是賞心悅目的。現在的合歡苑，你們知道是什麼樣子。過段時間，府里會請一個園藝師傅，秀兒你也不用在我跟前伺候，沒事的時候多在園子轉轉，跟那些種花的師傅們多學多問，只要把這一樣弄專了，你的活就是干好了。說到底，，我希身邊的人都能有一技之長。」
「綠柳，你以後負責院里的針線，我的四季衣裳。出門的時候去外邊賣衣服的鋪子多瞧瞧。」
「鈴鐺，你負責伺候我練字寫字，同時跟著伍嬤嬤學習看賬本。」
「木魚，你暫且替代檀香去廚房。我的病也好的七七八八了，喝不了幾天藥。你這幾天就在廚房多跟那些媳婦婆子說說話，最主要是多听。以後不能這府里發生什麼，我們院還是一問三不知。」
「蓮花，你以後負責這院里的迎來送往、端茶倒水。學學怎麼泡茶沏茶，也不是容易的事情。」
屋里眾人呆若木雞。愣了半天，木魚最先反應過來，哭喪著臉道，「三小姐，奴婢，奴婢可以不看廚房嗎？」。
曼煙看著她的眼楮，「你放心，不是讓你一直在廚房待著。你是家生子，你之前不是說府里的下人你都認識嗎？現在是你表現的時候。在廚房看到什麼听到什麼，每天都是要報給我的。等我的傷好全了，你就不用去廚房了。到時候，你只用每天逛園子。」
木魚這才笑開了花。至于其他幾個，倒是驚喜交加。綠柳和蓮花是最高興的，她們都沒想到三小姐會這樣安排。
荷花最先跪下，目光瑩瑩含淚，「三小姐，奴婢，奴婢錯了。之前不該心存怨懟，不該看不起拂塵。奴婢還以為三小姐以後都不會重視奴婢了。以後奴婢全都听三小姐的。」
其他人也跟著跪下，「奴婢謝三小姐。」
曼煙看著眾人的反應，總算是皆大歡喜，既不能傷了老人的心，又要讓新人們看到希望，也不枉她斟酌這麼久。「好了，既然都知道以後該做什麼，日後就這麼著了。需要銀子到我這里來領，院子的銀子暫時由我來管，回頭我再挑個人交出去。你們加上檀香拂塵一共七個人，以後一人一天，輪流伺候我梳洗沐浴。最後，我還要叮囑一句，你們幾個以後都是我身邊的人，一榮俱榮一損俱損。如真的遇上解決不了的事，可以找彼此幫襯，也可以找我。大家和和睦睦才好。」
眾人正準備散去時，木魚眨巴著眼楮，笑眯眯地問道︰「三小姐，拂塵和檀香負責什麼事情啊？」
曼煙不慍不火說道，「劈柴生火起爐子，打雜洗衣曬被子。」
木魚咂了咂嘴嘀咕，「那不是粗使丫頭的活計嗎？」。
花開兩朵各表一枝。
與此同時，庭院里所有的小丫頭都斂聲屏氣。伍嬤嬤正按照曼煙交代過的，先讓她們都做了個自我介紹，且發狠說有撒謊的就要趕出府。自我介紹的內容無非那幾條︰姓什名誰、是家生子還是短契雇佣的、父母是誰、府里有沒有熟人、之前都做過哪些活。原本伍嬤嬤覺得很沒有必要，這些下人她都知道的清清楚楚。結果，听她們說完，伍嬤嬤就如三九天喝了碗涼水，嗓子眼哇涼哇涼的。
還真問出些事。叫二丫的，她爹是府里看角門的，卻是三房白姨娘介紹進來的；叫小青和小翠的，都是無父無母，賣的死契，但她一直以為兩個是活契，竟沒見過這倆人的賣身契；還有一個崔婆子，之前在別的府里做過藥膳，還有兩年就能出府。伍嬤嬤詫異自己懵懂了這麼幾年，不知道三房白姨娘和看角門的有親，不知道小青小翠是死契，不知道崔婆子會做藥膳。她竟然連三小姐一個孩子都不如，一時大汗涔涔，背後的里衣都濕了。
伍嬤嬤暗自納了口氣，記得三小姐說教要「嚴」，便繼續板著臉對小丫頭們吆喝著，「以後，你們四個小的、兩個老的，一起負責琉璃院跟合歡苑的灑掃除塵、起爐子、洗衣曬被子這些雜事。這些活我也不挑人，你們回頭自己分。」一邊說一邊踱步到石凳前坐下，抿了口茶，又提高了嗓門。「每天在兩個院子轉轉，哪里該拾掇了就拾掇，保證院子看著舒坦干淨、爐子上一直有熱水、鈴鐺幾個姐姐她們有穿的衣裳。總共就一個主子，活說多不多、說少不少，偷奸耍滑的報給我，勤快伶俐的我自然安在心上。只一條，干好你們的活，不要老盯著主子。誰若將這院里的事傳到外邊去，到時候可別怪我不能容人。有受不了的早點說，可以報給老夫人調出去，私底也可以尋模更好的去處。都听清楚了嗎？」。
一干人等恭肅嚴整，齊聲道是後各自忙碌去了。鈴鐺忙著找綠柳交接那些繡活針線，木魚跟蓮花去了廚房，秀兒回合歡苑照顧茶梅。
伍嬤嬤回到內室，再也忍不住先前的疑問，開口問道，「三小姐，請恕奴婢愚鈍。奴婢真的不能理解，您拿自己的體己銀子給丫鬟們用，這是為什麼呢？她們都是有月例的。還有，像蓮花綠柳那樣不省事的，完全可以打發走，為什麼還繼續養著？再說鈴鐺她們不干活了，那些粗使丫頭婆子要干的事情就多多了，這不太合規矩啊。」
曼煙安撫道，「嬤嬤，我的用意您以後就知道了。現在，我只能告訴您，我絕對不是隨便做出的安排。」
伍嬤嬤還是不停搖頭，她想破腦袋也想不明白，幾個大丫鬟怎麼弄的跟主子似的了。但剛才小丫頭那邊問出的事情，她又覺得自家主子比旁人多出一個心，也許三小姐有自己的用意。她反正就安心教小丫頭就好，不就是嚴嘛，誰還不會呢。想到主子對自己的看重，心頭陣陣發熱。
此事才算告一段落，只待時日方能看出結果.