過了正午，曼煙去到老太君那小兒娛親。老太君跟下人議事也不叫她避著，她便安坐如常。一樁樁一件件雜事說完，曼煙注意到這松鶴堂的丫鬟不多婆子倒不少。她覺得奇怪，開口問的卻是另一樁事。
「春喜姐姐，你可知道母親院里小青小翠那兩個的賣身契在誰手上？」
春喜有些錯愕，「不是大夫人之前收著了嗎？」。
曼煙搖搖頭。
老太君對春喜揮了下手，「你不用想了，定在二房那邊。那兩個進府里有三年了吧，那會可是二房管的家。」說著看了看曼煙，仿似在教導她，「如今這家里頭，二房管著庫里，三房管著針線房，其他的事都是春喜、方嬤嬤還有傅管家幫著我管。」
曼煙瞬間明白這管家之事顯然已換了幾道人了，伍嬤嬤說母親之前也管過家。為免讓人看出端倪，她試探著問道，「從前二嬸是什麼都管嗎？」。
「嗯。那時候二房當家，她門第高，府里頭的人都得讓著她。你父親領了將軍的實職，後來襲了爵，你二嬸就主動提出將中饋還給大房。你母親顧著傷心，就由我管著了。」老太君露了幾分哀色，嘆息道，「煙兒要是大點就好了，祖母將這家交到你手里，就不用操心嘍。」
曼煙不再打听管家之事，問了幾句老太君的身體後凝眸觀察。祖母眉頭緊鎖，可見是心中煩悶；又頭痛頭暈、夜間失眠，雖不同于卓氏的精神恍惚、悲憂善哭，卻也是屬于抑郁癥的早期表現形式之一。這病要是往下發展就難治了。曼煙不由皺緊眉頭，一時卻想不出什麼好法子。祖母只要還管著侯府這麼些人和事，心情勢必難得好起來，除非自己快點長大幫忙掌家。但是長大，哪有一天長大的，現在做的這些，都夠讓人議論了。
見老太君露出疲態，曼煙就告了個安，從松鶴堂藏書的屋子挑了幾本書回了。那些書正是老太君從臥薪齋救下的。曼煙心里還記得檀香的事情，便直奔丫鬟住處。檀香躺在床上，一臉呆滯。曼煙喊了幾聲她方才醒神。一看到主子，檀香坐直身體，嘴一癟，好似又要大哭。
曼煙疾言厲色道︰「檀香，檀香。」檀香卻根本不听勸，不斷抽動下顎嗚咽著。曼煙不禁有些急了，這丫頭比拂塵還大，膽子未免太小了，什麼事情將她嚇成這樣。
曼煙關上屋門。從荷包里取出一張折好的紙打開，然後對著檀香的眼楮，和緩地問道，「檀香，檀香……你看看，這是什麼？」然後彈了幾下手指，指尖打在紙上發出沉悶的聲音。
檀香停止了哭泣。只見眼前有一幅奇怪的圖，數不清的黑色線條變成圈圈，一圈一圈，像水在流動又不是水。無數的圈圈不斷從小變大，越來越近，到眼前就變成一串撲過來的深邃黑洞，洞口開始很小，瞬間又巨大無比，似要將她吸進去。她的頭好暈好暈。
「檀香，你看到什麼？」
檀香安靜下來，小聲回答，「黑色的東西，好多，像河里面的旋渦。」
「你為什麼哭？」
「我害怕。」檀香的肩膀輕微地抖動一下。
曼煙心頭一顫，不行，她潛意識當中還在恐懼，不能直接逼問。于是聲音愈發輕柔，听在檀香耳里暖暖的。「你喜歡在三小姐身邊嗎？」。檀香感覺有一陣和風拂過，很舒服。
「喜歡，三小姐對我們很好。」
「說說你家里人好嗎，你想不想他們？」那陣風又吹了過來。
「我爹娘都不在了，我想我哥哥。哥哥住在叔叔家，很久沒見到了。」檀香越來越放松。
「今天在廚房你是怎麼燙到的？」
「我不知道，好像有人絆了我一下。」
「你為什麼哭呢？是不是很疼，放心，晚上三小姐給你涂藥就不疼了。」
「我害怕，我听到他們在說大夫人。」
「他們是誰，說的什麼？你別怕，三小姐會保護你，她會保護你的。」
「不知道是誰，我正在煎藥。突然肚子疼。從淨房回來，听到門口有人在說，大夫人是因為要過繼嗣子才會死的。可是我一進廚房里面人好多，門口卻沒人。」
曼煙這會沒時間仔細思考。繼續輕聲安撫，「以後不用再怕了，你告訴三小姐，三小姐會想辦法的。」
「可是三小姐知道。」
曼煙很納悶，她完全沒听過母親要過繼嗣子的事，不然伍嬤嬤肯定會告訴她。「三小姐知道什麼？」
檀香的聲音不自覺放低，「三小姐做夢了，她夢見大夫人去世了。她抱著我在床上發抖，抖得很厲害。三小姐很害怕，我也很害怕。」
檀香眼看著體力不濟，不能再繼續催眠了。曼煙緩緩道︰「你現在很困了，好好睡一覺。告訴你，三小姐現在不害怕了，她會保護你，保護你。」
那陣清風又吹到臉上來，檀香覺得眼皮開始打架，終于可以睡了，三小姐已經不害怕了，她會保護檀香。不用再怕了。
看著這個可憐的孩子，傅曼煙佇立良久。小小的心髒里竟然承擔著這麼大的秘密，因為害怕所以不停哭泣。可是再害怕她也沒將這件事告訴別人。如果不是用了這張心理學上有名的旋渦圖，恐怕很難讓她開口。從穿來開始，催眠術她就會，但在了解這個時代的生存法則之前，她沒打算用。而且催眠術有個很大的弱點，被催眠的人講的話不一定是真話。何況，一個好的催眠師需要經過不斷臨床實踐，她終歸經驗欠缺。剛才將檀香催眠完全是事急無奈之舉。
「 ，」曼煙心上猛地一陣巨響。屋里還有個人在。她快步走到屏風後面，只見拂塵還躺在那睡著，雙眼緊閉。試了試她的額頭，都汗濕了。曼煙將被子扯了扯，蓋住她的肩膀，捂出汗再吃點藥應該就能好。拂塵，剛才到底是不是睡著的呢？
曼煙眼里劃過一道冷芒。她相信自己的直覺。本來已經初定，以後將拂塵當做心月復培養。現在，除了拂塵，還要加上檀香。
這晚，傅曼煙腦中驚濤駭浪，一夜未眠。侯府的內宅之秘，像一條黑色河流，一點一點，漫過她的身體.