傅瑾下月就要被抬進湛王府，傅靈也要進宮陪伴慧公主。傅芸傅雅與她們姐妹一場，自然舍不得，便定下八月二十三在侯府最後小聚一次。這是王氏的意思，老太君二老爺都覺得甚好。尤其對傅瑾，整個傅家族里都重視起來。湛王側妃，多少京中貴女都夢寐以求的位置，卻被傅家族里的小姐給爭到了，真是幾輩子修來的福氣。
到了二十三這天，王氏一大早就派了馬車過去接人。幾位小姐給老太君請安後，王氏去準備中午的酒席，便讓曼煙曼幽作陪。
逛了會園子，傅雋說以後不能來上學，想去浣花閣再看兩眼。眾人想她落選了，心中不爽快，獨自散散心也好。傅瑾傅靈等人則受邀去了琉璃院。
傅家三房彼此間少親近，傅曼嫻、傅曼紓又是庶女，這些姐妹們甚少來琉璃院。今日與族姐們一道過來，才感覺到這院子的別有洞天。
尤其是八小姐傅曼幽，看到傅曼煙的臥室如此寬敞，身邊丫鬟加起來上十人，脾氣就呼呼上漲。「今日才知道，三姐姐的院子可真大啊，伺候的人也多。不愧是我們的姐姐呢。」
曼煙但笑不語，這會說什麼都是錯，不如不說。
五小姐傅曼紓、六小姐傅曼華、七小姐傅曼嫻都在悄悄打量，只覺這臥室除了格外開闊，還飄著一股濃濃的墨香。
傅瑾嬌嗔道︰「煙兒一定頗好書畫吧。好濃的墨香味呢。」
曼煙凝視她巧笑倩兮的模樣，嘴邊的梨渦流瀉出一絲嬌羞。傅瑾還是開心的吧，從小戶人家的女子一躍成為皇室宗親，在誰看來都是求也求不來的造化。
她的心更沉了。
八小姐陰陽怪氣地道︰「瑾姐姐不用羨慕，回頭你的臥室怕是比這好上十倍百倍呢。」
傅瑾羞紅了臉，縴手撓向她的咯吱窩。「你這促狹鬼。」
兩人推推搡搡到了床邊，傅曼幽癢得躺到床上直縮起身子，口中不住求饒。「瑾姐姐快饒了我吧，我不敢了。」
傅瑾見好就收，跑去傅靈傅芸處，同她們一起看三小姐平日的練字。那些字橫平豎直，看著有些生硬。
八小姐傅曼幽也準備起身，手向後一撐，模到了曼煙平日記事的簿子。打開一看，竟全然看不懂，不知道寫的什麼東西。她抓住簿子，問道︰「這是什麼？」
姐妹們都圍了上去，一起翻看簿子。
曼煙先慌了一下，隨即漫不經心道︰「這是我拿竹刀畫著玩的。」
傅曼幽譏諷道︰「三姐姐真好笑，這竹刀能畫畫嗎？不過投機取巧寫幾個大字罷了。」
傅瑾幾人沒發話，竹刀確實不適宜畫畫。當初傅曼煙給她們一人送了一支竹刀，她們其實都沒怎麼用。就是寫字，她們也用不慣，那麼硬的筆頭，寫出來的字如何能有氣勢。
傅曼煙當然知道竹刀的優勢與劣勢，不過簿子上那些拼音潦草又綿長，看起來像畫而不像字。說隨便畫出來還可信點。
傅曼幽打開簿子翻了翻，除了那些鬼畫符，簿子開頭有幾個字還是能看清的。比如三，十五這些數字。她轉了轉眼珠︰「三姐姐，這個給我玩吧。」
曼煙輕笑︰「拿去吧，我再裁些紙張還可以做一本。」
八小姐一听，便沒什麼興趣了，悻悻然將簿子擱回床上。
曼煙慶幸，她後面記事全部用的拼音。
待了一會，傅曼幽覺著沒什麼勁，鬧著要走。其他幾人就跟著出去了。
剛出琉璃院，五小姐傅曼紓道︰「三姐姐的院子就是大些，倒不怎麼精致呢，而且什麼擺設都沒有。」
七小姐傅曼嫻往曼幽身上湊了湊，捂著嘴小聲道︰「字似乎寫得不怎麼樣。」
傅曼幽大為贊同，「就是，咱們還是叫上雋姐姐，去西園逛吧。」
這群小姐走後，傅曼煙舒了口氣，跟小朋友待在一起還真累。看著她們嬉笑打鬧，自己像個局外人。她再瞧瞧自己的臥室，除了大，什麼琴棋書畫一概沒有，確實是大而不當。還是比較適合底下的丫鬟們寫字，不適合小姐組團觀光。
中午吃過酒席後，曼煙就犯困了，這幾晚想著傅瑾跟湛王的事，都沒睡好。閉目養神一會，她想起傅雋今日十分不對勁，便叫金魚去盯著點。萬一她真的露出輕生之意，定要及時攔下。
隨後傅曼煙嘆了口氣，希望是她想多了。接著就歪在床邊。
拂塵見她睡著，便替她月兌去繡鞋，將她的腿搬到床上，讓她睡得舒服點。
不知道睡了多久，天好似黑雲壓頂。曼煙覺得胸口憋悶得喘不過氣，腦中斷斷續續出現一些畫面。
咦，前面那人是誰，為何跑得如此慌忙。光線太暗，看不清她的衣服，背影像傅芸也像傅雅。
「呼——呼——」幾乎听見她重重的喘氣聲。曼煙的胸口突然劇烈起伏，也像那人一樣大口吐氣。
守在邊上的拂塵有些嚇到，三小姐是不是夢魘了，怎流了這麼多汗。她忙上前搖晃三小姐的身子，不停喚道︰「小姐，小姐。你快醒醒。」
床上的人依然深陷夢中，毫無醒來的跡象。
夢里的人一直拼命在跑，好似要跑到地老天荒。突然，她回過頭來，是傅芸。原本秀美的五官因為驚恐幾近扭曲，嘴巴張成O形，一撮頭發在劇烈跑動後松散下來。
她看清了那個追趕她的人，嚇得跌坐到地上，再沒有力氣繼續奔跑。那人越朝她靠近，她的雙眼瞪得越大，直到她的眼珠子快要掉出去，那人才慢慢伸出手，捂住她的嘴鼻。
曼煙看清那只手，那只恐怖的手，大叫一聲︰「傅芸。」
拂塵听得心驚膽顫，不敢大聲說話，只輕輕囁嚅︰「小姐，你醒了。」
曼煙睜開眼，天還是亮的。「現在什麼時辰？」
「快到酉時了。」
曼煙不住呢喃，酉時，酉時。
拂塵以為三小姐中邪了，又急又怕，「小姐，小姐，你快醒醒。」
曼煙這才發現自己全身都汗涔涔，喊道︰「快，去西園找芸姑娘。快去。」
這個夢真是太近太真實了，她差一點就能看清拼命追趕傅芸的人。現在天還沒黑，應該還來得及阻攔一切。她隨便扯來一件干淨衣服，也朝西園跑去。
等她趕到西園的時候，還是晚了。西園的竹林邊，圍了一圈人。
她疾跑過去，看到地上躺著的兩具尸體，頭暈目眩。
怎麼會這樣，金魚怎麼在這里。金魚死了，金魚怎麼會死呢？她不是應該跟著傅雋的嗎？
拂塵跪在金魚的尸體旁邊，淚如雨下。「小姐，金魚，金魚她死了。」
曼煙耳朵里轟隆隆一片，什麼也听不清。世界好似天旋地轉，草地、地上的尸體、拂塵都在旋轉。圍著的人指手畫腳，曼煙听不清他們說些什麼。她以為自己就要被這些旋轉的人和物轉暈過去。
可是，她沒有暈。她還清醒著。她听見傅瑾幾個人在傅芸的尸體邊嚶嚶哭泣。傅曼煙強迫自己打起精神。
金魚的面龐看起來很平靜。而傅芸，就如她方才夢里看到的那樣，雙目眥裂，眼珠里幾乎看不見瞳孔。
有僕婦竊竊私語，「一看就是嚇死的啊。嘖嘖，不知道撞上了什麼鬼怪，活活嚇成這樣。」
還有人嘆道︰「真是可憐，這麼個小姑娘。」
曼煙氣得胸口發痛，傅芸和金魚都是小姑娘啊，誰這麼喪心病狂，對兩個孩子下得去手。她一定要抓住凶手，不能讓她們死不瞑目。
傅曼煙冷靜下來，開始細細檢查。金魚身上有一股讓她不舒服的味道，是丁香花的氣味。人總說丁香如何香，但曼煙卻最討厭丁香花的氣味。那種味道對她來說，臭不可聞。所以，自從西園的丁香開花後，她就很久沒往西園來了。
看來，金魚到過丁香林。接著，她又在傅芸的腳底發現了淺紫色丁香花瓣。顯然，兩人都去過丁香林。(未完待續。).