上一次登聞鼓響，應該是在貞武二年。
大豐的登聞鼓這麼多年都沒人敲，是因為，不管奴告主、民告官，都要滾釘板。一般滾完釘板，敲鼓之人差不多也沒命了。而下級官員越級告上級，是先打五十杖，亦是重刑。
唯獨狀告官署，只需承受二十水火杖。
敲鼓告官署，乃是參與國政，狀告之人，必須提出與訴告相應的國策。若不然，這登聞鼓豈不每天都要吵死。
可是，跪地之人不過是個小丫鬟，年不到雙十，能提出什麼治國良策。
元王爺也想到了這一點，饒富興味地看著春喜，她還會說出什麼驚人之語不成。
春喜緩緩抬頭，不緊不慢道︰「貞武元年，洛京人口不足五十萬。經過十年的發展，加上人口遷移，洛京人丁暴增，將近一百萬。但是洛京管治依舊循的戰時舊例。大理寺下沒有能調動的兵馬，只有大理寺卿一名，寺正二人，其下推丞、斷丞、司直、評事、主簿總共不過三十余人，捕快皂隸等亦不足百人。
而洛京分為內城三十六坊，外城七十二巷，以及東西南北附近郊縣。假如一天只發生一起凶案，一個月是三十樁，大理寺的人力根本不足以查案緝凶；何況，洛京一天絕不止一樁案子。除了盜匪，還有毛賊、采花賊、老千、拐子各種作亂之人，以及流民和乞丐。大理寺沒有足夠的兵力，如何維持洛京的安穩。」
「奴婢狀告大理寺，正是因為現在的大理寺，胡子眉毛一把抓，根本是一團漿糊。奴婢拙見，大理寺該擴充編制，增加兵力，恢復前朝的五城兵馬司。官員分區域管轄，將洛京的案子按照輕重程度分門別類，比如凶殺案、搶劫案等性質嚴重的，可歸類為刑事案件；郊縣村民經常丟牛丟豬，這種歸為民事案，分組處理，有的放矢，以便更好維持洛京的長治久安。奴婢說完了。」
全場寂然。
百姓們大多不懂，那一串串官職名稱壓根兒都沒听過。
幾位審官卻都是內行人，個個伸頸側目。一個下人，怎麼懂得這麼多。
這是國策嗎？關系到整個洛京的守備與安全，當然算。
京城的巡防現在在羽林衛手上，大理寺沒有入編制的兵馬。所謂入編制，就是能打仗能出戰。若按照她之言，大理寺卿可就不是文職了。
梅尚書眼底閃過一道精光，這個丫頭，真該殺啊。
御史大夫鄭大人道︰「茲事體大。這位姑娘今日說到了安平侯府的三件案子，現下還不能定性。恐怕得皇上親自定奪。不過，她這個登聞鼓，倒是沒敲錯。」
幾位會審官都點頭認可。日頭開始西移了。
梅尚書道︰「幾位大人，老夫看今日一時半會怕是審不完，不若明朝再審吧。」
其他幾人看向元王爺。
「還早，再等等。」
錢方照不敢扭動，汗流浹背不知所措。
很快，事情有了眉目。回來的第一波人馬是刑部的。從大理寺斷丞家里搜出了一箱銀錠子，三千兩銀票，還有一些值錢的金銀珠寶。
第二波人馬是皇上從雪花衛挑出的一隊兵馬，他們訓練有素、手腳麻利，回來的時間與前面那隊相差無幾。至于從錢府抄檢出的東西，嘖嘖……
禁衛軍的小隊長高聲道︰「錢府庫房東西太多。小的們急于回來稟報，那些易碎的瓶瓶罐罐就沒有搬出來。帶回來十萬兩銀票、一顆大珍珠、一箱珍藏的書畫、一箱珍寶首飾。」
銀票倒罷了，最打眼的是那顆比貓眼還大的東珠。傅曼煙站在台下，看著都覺粉彩瑩瑩、遍體通透。絕對是難得的寶物。
眾人吸了口涼氣，台下的百姓直接怒了，開始喧嘩不已。有提著菜籃子的，直接將菜葉雞蛋就扔到台上。難怪說「朱門酒肉臭路有凍死骨」，這些當官的都是黑心腸的，貪贓枉法，半點良心都沒有。
「肅靜。」元王爺目光凜冽。「錢大人，這些東西，你怎麼解釋？」
錢方照跌到地上，像一灘爛泥。
怎麼會，怎麼將他攢了那麼多年的家底都搜出來了。傅二老爺不過是給了他五千兩的銀票啊。他不該收的，不收這幾千兩，就沒有這樁禍事。他，好悔啊。
「那這里就交給諸位大人了，本王先進宮一趟。先走一步，告辭。」元王爺站起身欲離去，末了看了春喜一眼，問道︰「敲鼓之人可要安置好，以免出現什麼變故。」
其他幾位大人你看我我看你，還真不知如何安置合適。
鄭大人拱手道︰「但憑王爺安排吧。」
「那就將敲鼓之人和老太君一並帶到本王府中，想來應該沒有宵小敢去本王府里殺人滅口。」
老太君雖十分驚詫，但依舊施禮道謝。
然後，元王爺對一個隨從交代了幾句，方才離開。
傅曼煙也感奇怪，元王爺怎麼如此幫忙。百思不得其解，便不再多想，反正元王府足夠安全。眼波流轉間，她看得很清楚，尚書令大人的臉，低下時黑如鍋底，好像十分不高興。
眾人皆以為，元王爺先行一步是同皇上稟報公審的情形。但元王爺進宮後，先去福壽宮見了太後。福壽宮的廊檐下點滿了橘色宮燈，看起來美不勝收。
太後還未開口，元王爺迫不及待道︰「太後娘娘，臣弟今日前來，是為上次您說的事情。臣弟只想過閑雲野鶴的日子，無心成家，您的美意，請恕臣弟只能推卻了。」
元王爺是先皇唯一的弟弟，年紀卻跟皇上湛王差不多，太後對他一向視如子佷。
太後和藹問道︰「人生在世，月兌了一回胎，哪有不成家生子的。再說你又是皇室中人，若不留個香火，哀家怎麼對先帝交待？」
「臣弟從小在終南山長大，清心寡欲多年，實在無心子嗣之事，只怕耽誤了那些姑娘家的大好芳華。還是作罷了吧。」
「怎麼這麼快決定了，上次不是答應哀家說會好好考慮的嗎？」。
元王爺心跳頓了一下，淡淡道︰「臣弟想去蓬萊島瞧瞧，听聞那里有仙人蹤跡，若能求得仙丹，再回來獻給太後和皇上。這一去，恐怕又是數載，所以……」
太後听得他如此說，不好再勉強。「那就依你吧，記得時常回來看看哀家。」
太後輕嘆一聲，先帝的兄弟就剩下這一個無心塵俗的，甚好，甚好。
「臣弟告退。」
太後看著元王爺離去，既安心又煩惱。元王爺離洛京越遠，她心里越踏實，可是……
秋姑姑笑道︰「元王爺下月又要離京了吧？這是好事啊，太後怎麼悶悶不樂。」
太後搖了下頭。「你叫人給平國公府的王老夫人帶個話，讓她明日進宮一趟。」
秋姑姑恍然大悟，原來，還是為了大采選之事。(未完待續。)