別無旁人的襄陽王府听濤院里，夏霜寒冷靜理智但對蘇逸興來說卻殘酷無比的勸說依舊在繼續著。
「蘇赭晨，我很清楚地記得，去年春天我被逼無奈答應你的三年之約的時候，我抱有的心態是——你願意把寶貴的三年時間浪費在一件根本不可能有結果的事情上，那是你的自由和權利，我並沒有什麼意願去進行干涉，可是現在，我的想法改變了。」
「在襄陽王府里生活了大半年，蘇伯父和蘇伯母都已經不再是當初那兩個、可以讓我完全忽略他們的感受的陌生人了，而你，也不再是我當初抱有怨懟情緒的那個卑鄙小人了。我現在，是真心地把蘇伯父和蘇伯母當成值得尊敬和愛戴的長輩，把你，當成了衷心祝願可以獲得幸福的友人。」
「所以現在，我不願意再把當初的謊言繼續下去，讓蘇伯父和蘇伯母對我抱有無謂的期待，讓你對我白白投入根本不可能獲得回報的感情。畢竟，如果我真的假裝若無其事地這麼繼續下去，兩年後待我離開襄陽王府的時候，我的內心將很可能無法收獲安寧。」
「說一千道一萬，你盡管可以拿出這樣冠冕堂皇的理由，告訴我說你之所以想要離開我，是為了我的父母和我考慮，但事實上這也改變不了，你離開我後，就會即刻奔向陸紹雲的事實。」
攥緊手掌下夏霜寒單薄的肩膀，隱忍地抿了抿嘴唇，負氣轉過身去邁開步子的蘇逸興，在撂下一句「三年之約就是三年之約，少一日也不行」的話後，便甩袖走出了內室。
「蘇赭晨，我知道我剛才說的話傷了你的心，而你現在需要一個清靜的地方讓自己好好冷靜冷靜，但是我想再囑咐一句——」轉過身來快步走到門邊，凝望著蘇逸興浸滿了悲傷與失落的背影，面上帶有決絕與不忍兩種矛盾情緒的夏霜寒關切道︰「飲酒需適量、貪杯會傷身，我不希望你在心里受傷的情況下，也把身體給搞壞了。」
「」聞听此言微微頓住腳步，嘴角染上一抹無奈的苦澀笑容的蘇逸興，頭也不回道︰「我想從你那里得到的，並不是友情，所以如果你是以友人的身份而不是以妻子的身份對我說這句話，那麼我寧願你殘酷到底，什麼也別說。」
「可是怎麼辦呢蘇赭晨，我這個人就是那麼的貪心，一方面不想成為你的妻子，另一方面又想得到你這位朋友，所以我注定只能以你並不喜歡的方式，來表達我對你的關心。」
注視著蘇逸興大步走出听濤院，深深地長嘆出一口氣的夏霜寒，卻不知道，她今日所提及的她與蘇逸興的和離，竟然會來得那麼快。
「你的意思是說，這次陸紹雲身染傷寒被封鎖在官莊村，而你和你的家人對夏霜寒采取了包容、體諒和理解的態度的事情，讓夏霜寒感覺到了負疚感和虧欠感，所以她提出想打破當初立下的三年之約，和你提前和離，以便你們全家人都能盡快擁有一個嶄新的開始？」
京城西市某酒樓，面對著為情所困的友人，被強拉來陪酒的文霽陵，在禁不住為蘇逸興的境遇唏噓出聲的同時，更為自家的情況悠悠嘆出了一口氣︰「這可當真是家家有本難念的經啊！我家雪瑩，也為著在官莊村里呆了一個多月的這番經歷，而改變了初衷，決定不再追求陸紹雲了。」
「那照你這麼說來，你妹妹她豈不是很快就要和你一起啟程上路，返回南疆去了？」
文雪瑩因為好心辦壞事，而害得陸紹雲差點送命的這件事，蘇逸興已經從李青嵐那里听說了，故而，認為文雪瑩因為心中的罪惡感而放棄糾纏陸紹雲並不是什麼理解不了的事的他，對其很可能就此斬斷情思返回南疆去的做法，並不感到意外與驚奇。
「她要是肯和我一起回家去，那還倒好了！可是事實上，死丫頭她根本就不打算和我一起走啊！」
苦著一張臉，「 噠」一聲輕輕把酒杯放到桌面上的文霽陵道︰「雪瑩她說，自己差點害了別人的性命，受害者不追究，那是人家寬宏大量，可她自己卻不能沒臉沒皮、沒心沒肺地就這麼轉身走了。她堅決表示，在她為自己犯下的過錯贖完罪之前，她是說什麼也不會離開京城的。」
「她不走，那你呢？你要留下來陪她嗎？」。手里雖然一直握著小酒杯，可是腦海里卻總是盤旋著夏霜寒那句讓他飲酒適量的叮嚀的蘇逸興，事實上並沒有喝下去多少。神思清明地抬眼看向酒桌對面的友人，內心苦悶的他繼續道︰「還是說你打算動用武力，強行把她綁回去？」
「那死丫頭脾氣倔著呢，說不回去就不回去，我就是弄上九頭牛來拉也沒用！再說了」
說話間微微頓了頓，回想起妹妹那張因為愧疚而沾滿淚水的臉龐，打從心眼里認為，文雪瑩這種敢于承擔責任的做法才是正確的選擇的文霽陵道︰「我也贊成雪瑩這種，把所有虧欠都彌補回去，之後再重新開始的處世態度。所以，在接下來的一段時間里，我都會一直陪著她留在京城里。」
「明明當初說過完正月就回去，現在卻又忽然決定把停留時間再延長幾個月，你和你妹妹這麼任性，你爹你娘知道嗎？」。
面對著蘇逸興面帶揶揄之色的調侃，文霽陵一本正經道︰「信已經送出去了，他們不日之後就會收到。相信以他們的為人，只要弄明白我和雪瑩留下來的原因究竟是什麼，他們自然會贊同我們做出的決定。」
「我記得等其他使節團全都離京之後，你們就不能再繼續住在八方館里了吧？」端起酒壺為自己斟上一杯酒，抬起酒杯來，小口呷著清亮的酒液的蘇逸興道︰「接下來你們打算住在哪里？要是願意的話，要不，來襄陽王府住吧？正好我最近特別需要一個可以陪我喝酒、聊天、解悶的人。」
「這個總之先謝過你的好意了，但我還是要先回去和雪瑩合計合計再做決定。」面露難色的文霽陵進一步解釋道︰「畢竟你知道的，因為官莊村里的那件事，我妹妹和你家世子妃的關系，現在挺尷尬的。」
擺設清新典雅的雅間里，蘇逸興和文霽陵的對斟對飲依舊在繼續著，而此時的他們卻不知道，一牆之隔的另外一間雅間里，卻有一個別有用心之人，將他倆的對話全都听了過去。「文雪瑩嗎？看來這又是一個如同周瑤光一般，可以加以利用的女人。」
自打當初發生在蘇逸興書房里的那件事，被次日宿醉醒來的他，當著眾位丫鬟的面在謝氏面前捅開之後，周瑤光整個臘月和正月上半月的日子，就一直不怎麼好過。
病重難纏的祖母對她的責備與喝罵，襄陽王府的下人們對她的鄙夷與不屑，自打臘月上旬在客院里閉門不出後，面對著這一切讓她感到糟心的人、事、物，周瑤光就越來越深刻地意識到，僅僅因為她當初一時之間鬼迷心竅做下的錯事，她的婚事和未來，就忽然發生了天翻地覆的改變。
面對著她的別有用心，蘇淳風和謝氏雖然都未曾在明面上說過什麼，但是通過謝氏幾次的旁敲側擊，周瑤光也很快就明白了，自己不再受到襄陽王府任何人的待見的事實。至于她那樁一直懸而未決、沒有定下來的婚事，也注定將因為受到這件事情的影響，而大打折扣了。
「原本我還看不上眼的婚事，礙于這件事的影響，可能以後都輪不到我了。可是面對著這樣的境遇，我不甘心啊！同樣都是做人，可為什麼人和人的差距就這麼大呢？」
正月十五元宵節，端坐在前往西市花燈會的馬車上，憋了一個多月，才終于第一次得到機會走出那座彌漫著湯藥氣息的院子，進而好好散散心的周瑤光，一邊掀開車簾看著外面繁華熱鬧的街市，一邊禁不住在心中滔滔不絕地抱怨了起來。
「是，我趁著蘇世子喝醉酒、人事不省的機會潛入書房去接近他，確實是我的不對，可是，夏霜寒身為有夫之婦卻為了別的男人逗留在外，長時間不回家，難道這樣做就對了嗎？為什麼同樣都是有違《女戒》、《女德》的行為，我得到的結果，是被眾人唾棄與謾罵，而不守婦道的夏霜寒，卻可以得到襄陽王一家三口的理解和支持？」
面對著蘇家一家三口對夏霜寒表露出來的這份，在她看來太過超過的寬和與體諒，周瑤光越是回想，便越是按壓不住心口涌上來的那份憤懣不平與委屈嫉恨。
「自己的妻子和別的男人住在一個完全封閉的小村子里大半個月不回家，這樣明晃晃往頭上戴綠帽的行為，蘇逸興都可以接受，我不過是輕輕踫了一下他的臉頰，隨後被他攬到床上，其他什麼也沒干，他為什麼就不可以把這件事情忘了，而非要在王妃面前讓我難堪呢？」
面對著蘇逸興在對待她和夏霜寒的時候，所采取的這兩種可以稱得上是天差地別的態度，得出「蘇逸興心胸狹隘」這麼個結論的周瑤光，正可謂是把在排除權勢、地位這些外在要素之後，針對蘇逸興這個人本身，而滋生出來的那點為數不多的好感，全都給抹殺了。
只不過，即使周瑤光對襄陽王一家三口和夏霜寒，都生出了原因各不相同、程度各有深淺的怨懟，可心中很清楚，自己的婚事最終還是只能靠謝氏的她，卻並沒有那個能力、也沒有那個勇氣，把隱藏在心中的那些不滿，對著他們四個人發泄出來。
周瑤光本質上，是一個「自身利益最重要，其余一切皆可拋」的人，否則，她不會在被夏霜寒識破她在觀音寺里進行的那次蹩腳跟蹤，以及她和裴娉婷的狼狽為奸之後，就因為承受不住夏霜寒的出言警告，而收起自己那些暗搓搓的小心思。
想要讓周瑤光這樣一個怯懦的、一旦發現自己有可能蒙受損失或遭遇危險，就趕忙把頭縮回去的膽小鬼，站到蘇家的對立面去，除非給她提供諸如「夏霜寒身為蠻夷，腦子應該不是很靈活，所以我尾隨上去應該沒事」，或者「有裴娉婷作為盟友，什麼髒活累活都由她去做，我只管適當地幫把手，然後坐享其成就行了」之類的前提條件，這樣才有可能。
而元宵節這晚的花燈會，便恰恰正是這樣一個，為她開啟了通向這些前提條件的道路的場合。
在人群熙熙攘攘、摩肩接踵的花燈會上巧遇的男子，給周瑤光留下了非常深刻甚至可以算得上是難以磨滅的印象︰長相俊美、氣質高華、官宦子弟、尚未娶妻，這些對周瑤光來說非常出眾的外在條件，無一不符合她對自己未來夫君的憧憬與向往。
于是乎，有了這樣一個言行舉止間，無一處不透露著撩人的曖昧的年輕男子，時常與她互通有無，自認自己只要栓牢了他，那麼也就算是終生有靠了的周瑤光，會背棄待她還算不錯的襄陽王府一家人，而轉身選擇遵照那男子的吩咐行事，也就不奇怪了。
「僅僅只需要我把夏霜寒每日的一舉一動，以及她接下來幾日有可能要做的事，盡可能多地記錄下來並傳遞過去，這樣就可以了麼？」
二月上旬，夏霜寒從官莊村歸家之後與蘇逸興再次鬧了個不愉快的這一日，困守在自己和祖母暫住的客院了的周瑤光，如同前幾次一般，再次收到了她的檀郎為她傳遞來的字條。
而看過字條內容，自言自語一句「這可真是沒什麼難度」的周瑤光，則很快就為了滿足「檀郎」提出的要求，悄悄走出院子，不動聲色地打探情報去了。(未完待續。)