次日一早，墨玉醒來從睡夢中醒來，像往常一樣掀開簾帳，卻在視線所及之處時嚇了一跳，密密麻麻地跪了一屋子的人。
「給麗妃娘娘請安，祝娘娘鳳體安康。」
墨玉還沒從剛才的驚嚇中換過來，又受了齊刷刷一屋子人的祝福。這才想起，她如今已經是周國皇上的麗妃了，她已經嫁人了，她已經生活在夫家了。身邊已是空無人，皇上什麼時候走的，她竟然一點也不知道。「起來吧！」
麗字何其美，她怎能當得起！
在宮里，規矩與在紀府的不同。每走一步都有人伺候，自己就像個不能自理的人一樣任由他們擺弄。洗漱完畢，坐于鏡前，雲裳為她綰發。看著繁重的發髻，她實在是不想折騰。「雲裳，能不能簡單一點？」
「不妥，麗妃娘娘。」
這又是誰的聲音啊？墨玉看向說話的人，是一個四十左右的嬤嬤。這殿里什麼時候又多了個嬤嬤啊？「這位是？」
嬤嬤服身行禮，「麗妃娘娘，老奴是孫嬤嬤。今日是娘娘做天家媳婦的第一日，太後娘娘怕您不適應宮中規矩，所以派了老奴來伺候。」
意思就是說，伺候完了，她待會從哪來就回哪去嘍！這還差不多，她可不喜歡一個老人整天到晚的跟著。墨玉微微頷首，「有勞太後娘娘了。」
孫嬤嬤站起，走到墨玉身後，接過雲裳手中的梳子，說道︰「娘娘，今日您得去拜見太後，所以您的裝扮得大方得體。然後您還要到舒月宮拜見德妃娘娘，還有月華宮的淑妃娘娘，這兩位娘娘的品階比娘娘您高。」
皇上未立後，貴德淑賢四妃也只有德妃和淑妃，德妃是宰相王溥的女兒，滿朝文官大部分為其馬首是瞻，淑妃是振國大將軍樊愛的女兒，掌管著周國一半的軍隊。一文一武，皇上後宮的這碗水端得很平衡。
待一切準備完畢，墨玉攜雲裳，兩位宮女前往慈明殿。
上次來慈明殿是婆婆相媳婦，現在是媳婦拜見婆婆。這關系轉換真是快啊！
慈明殿沒什麼改變，只窗下換了一種花。墨玉來到太後面前，跪下行禮。「嬪妾拜見太後，太後萬福金安。」
太後笑笑，虛扶一把。「快，快起來，到哀家身邊來。」
墨玉依言坐到太後身邊，默默地任由太後打量。
太後問道︰「在宮里住著可還習慣，皇上對你可好？」
她要是說不好會怎樣？墨玉低頭一一回答︰「都好，皇上對嬪妾也好，孫嬤嬤很照顧。」
太後拍了拍墨玉的手，說道︰「那就好，缺什麼跟哀家說，這里以後就是你的家，別害怕。」
「是。」
正好此時，殿外有通傳的聲音，「德妃娘娘駕到。」
太後笑著看向墨玉，說︰「喲，她倒是趕上了，一會你也不用到她宮里去請安了。」
正說完，卻見一位梳著飛雲斜髻，著流彩暗花雲錦宮裝的女人進來，走到太後面前，躬身行禮。「嬪妾參見太後，太後萬福金安。」而後抬起頭來，瞧著站在一旁的墨玉，笑道︰「這是麗妃吧，多標致的人，當得起麗字。」
「嬪妾參見德妃娘娘。」德妃的位份要高于墨玉，她自然得像德妃行禮。
德妃趕忙走到她面前，扶起她，道︰「怎麼行此大禮，這可會折我壽的。」
「理當如此。」
「好啦好啦。」太好笑了笑向她們招手，說道︰「小安子，賜坐。」
原本是墨玉和太後坐在一起，現在德妃來了，太後說賜坐，墨玉自然地走到下首，道了謝，在太後的允許下坐下。
德妃自然而然地與太後坐在主位上，笑道︰「光是看畫像，就覺得是個貌美如花之人，見過真人之後，更覺得麗妃清塵月兌俗，宛若仙子啊！」
「德妃娘娘過獎了，德妃娘娘風姿卓越，雍容華貴，嬪妾自愧不如。」
女人都喜歡被別人稱贊，從古至今，無一例外，德妃的臉上笑得跟多花似的。
「之前在太後這里听說，你吹得一手好笛。原本嬪妾還不信，後來，皇上還讓小馬子在宮里到處找一個吹笛子的人，那人，大概就是妹妹你了吧！」
她先稱墨玉為妹妹，墨玉可不敢理所當然的稱她為姐姐。「德妃娘娘說笑了，嬪妾也只是會一些鄉野間的小調，上不了台面的。」
「怎麼能說上不了台面，要不然皇上怎麼會找你呢？」
言下之意，墨玉說自己吹的曲子上不了台面，那皇上听了一些上不了台面的東西，皇上又是什麼呢？墨玉心里一驚，這位德妃能夠掌管後宮之權，當真不簡單，看似平易近人和藹可親，可兩三句話就能殺人于無形。
墨玉連忙起身跪下，「德妃娘娘教訓的是，嬪妾失言，請太後恕罪，請德妃娘娘恕罪。」
德妃起身扶起墨玉，嘴角出現一記得逞的笑後又立即隱去。「妹妹這是做什麼，不過是姐妹之間玩笑話罷了，何必當真呢！」
拿皇上開玩笑，還是當著太後的面如此，她膽子可真夠大的。墨玉心里冷笑，不是笑德妃，是笑她自己。枉讀了這麼多書也不過是紙上談兵而已，人家想坑死她，不過兩句話的事。
太後沒發話，她可不敢起身，于是仍低頭跪著。太後見也差不多了，遂說道︰「好了，墨兒快起來吧！」轉頭又對德妃嗔道︰「你也很是，嚇她做什麼？」
德妃倒是沒在意，「太後莫怪，妾身是見麗妃妹妹太可愛了，忍不住就捉弄了一番，呵呵！妹妹，沒嚇著你吧！」
如果她說「你嚇住我了」，後果會是怎樣的呢！「沒有，是嬪妾不懂得玩笑。」
「好了，今兒你也在，就飽飽耳福吧！墨兒，今兒可能給哀家彈一首？」太後忙岔開話題道。
德妃略帶著撒嬌地說道︰「母後，嬪妾听說麗妃妹妹在您這，巴巴地趕來听首笛曲。母後又跟我開玩笑，說您想听琴。」
「好啦，我也沒說就是彈琴啊！吶，墨兒在這里，讓她自己做主，看看她想彈琴還是吹笛。」
墨玉真心覺得應付這種事真是累，這不明擺著把她當奏樂的宮女耍嘛？連身後的雲裳都听得出來這話就是在耍她家娘娘。說什麼讓她自己做主，她面前坐的，一個是皇上的母親當今太後，一個是四妃之一的德妃掌管封印，她有得選嗎？無論選什麼都是錯的。
「太後娘娘，您看這樣好不好，我先彈琴，而後吹笛。听聞太後宮中有一把當年樓蘭國進貢大漢的一把琵琶，不知太後娘娘可否讓嬪妾撥上一兩弦？」
「哦，麗妃還精通琵琶？」太後不可置信地問道。
「談不上精通，只是略學過一二而已。雖是學藝不精，但出于好奇，還是想一睹其真容。」
好像尋到知音般，太後娘娘高興地吩咐道︰「小安子，把那把琵琶拿來，哀家今兒不听琴了。」
小安子趕忙依令去拿了琵琶，墨玉坐在下首，看到德妃變白了的臉色，也不說話。裝糊涂道︰「听聞德妃娘娘善舞，當年一支鳳舞九天，可謂是轟動全城。墨玉遺憾，生不逢時，沒能得見德妃娘娘的風采。」
鳳舞九天是德妃最得意的一支舞，見墨玉如此夸贊，自然得意，連臉色也恢復正常，昂首挺胸道︰「想想那時候還是懷念，皇上就是因為這支鳳舞九天而選了嬪妾。」
忽而心里一喜，麗妃這麼一說，她倒有了主意，如果皇上再次看到這支舞，會不會像一開始那樣重新寵她呢！只是如今年紀大了，身材早已走樣，加上疏于練習，再練回以前的光景，恐怕得費些時日。
這時候，小安子正好拿了把琵琶進來，遞到墨玉手里。墨玉接過，調好坐姿，仔細地端詳起來，琴身是老紅木做的做的，面板上還畫有敦煌壁畫上的圖案，栩栩如生。撥弄了一下琴弦，「吭」的一聲，極是清脆，亮麗。
得見所愛，墨玉也不忘道謝，「果然是一把好琵琶。多謝太後娘娘賞觀。」
太後搖搖頭，「麗妃，哀家可不是讓你看看而已。琵琶曲中，屬《霸王卸甲》最佳，今日哀家可有那個福氣洗耳恭听？」
「墨玉謹遵太後旨意。」太後想听曲子，誰敢不從？
「吭」的一聲響起，猶如將軍點兵出陣，士兵隨著鼓聲奮勇殺敵，然漢軍以一曲《四面楚歌》動搖了楚君軍心，最後將士陣亡，糧草已決，項羽烏江自刎。既有「力拔山兮氣蓋世」的沉悶悲壯，也有「虞姬虞姬奈若何」的無奈淒涼。
霸王卸甲，當年劉邦與項羽的垓下之戰，最後以劉邦的勝利而告終。當年如果項羽糧草充足，那建立大漢的也未必是劉邦。可無論是誰勝誰敗，最是無辜的，莫過于那位另世人遺憾，另項羽追悔終生的女子—虞姬。那個曾說「漢之已落地，四面楚歌中，大王意氣盡，賤妾何卿聲」的女子，誰又懂得她心中的絕望和痛苦！
墨玉心里暗暗嘆了口氣，無論在亂世中的虞姬，還是太平天下中的楊玉環，她們的命運，從來都由不得自己。紅顏禍水，可有誰問過她們，她們具體禍了誰？
最後一個余音絕塵，墨玉收回手，一曲終了。
「果然是曠世名曲啊！哀家此生能再由此一听，足以。」太後看著窗外，眼神里有著迷茫，似乎是在看某一處又不是，大概是回憶起了什麼吧！她一生風雲，定也是有不少的故事吧！「哀家老了，這琵琶，哀家也彈不動了，留著也不過是蒙塵，賜予你吧！」
墨玉受寵若驚，突來這麼重的賞賜，總覺得不是什麼好事。「太後娘娘，這琵琶定是您的心頭之愛，這麼重的禮，嬪妾受之有愧。」
「心頭之愛？不過是一件死物而已。愛，留在心底就好，這琵琶如果長時間不響，那份愛會隨著時間慢慢淡忘，只有它經常響起屬于它的聲音，愛才會有生命。」
不知道為什麼，墨玉有一種錯覺，太後好像在說這把琵琶，又好像不是。身旁安公公則笑道︰「麗妃娘娘，這琵琶猶如太後的心意，您可一定要收好，有空的時候，也帶上它，來給太後娘娘彈一兩首曲子。」
「謝太後賞賜。」
「瞧我，說著說著都忘了，墨兒可是還沒吹笛呢，德妃怕是等急了吧！」
德妃尷尬的笑了笑。她不懂琵琶，自然听著沒意思，但面上還是恭敬道︰「麗妃妹妹這一琵琶曲也讓人听著如痴如醉的，臣妾今兒可太有耳福了。」
有宮女拿了玉笛遞給墨玉，墨玉接過，問道︰「不知德妃娘娘想听什麼曲子？」
德妃隨意一說︰「哎，我對樂理不是很擅長，妹妹挑一支擅長的吹即可。」
這可不太好吧！墨玉為難地看向太後，卻見太後朝她微微點頭，她也只好從命。
當年德妃跳鳳舞九天，是與鼓聲為樂。墨玉啟笛就唇，把鳳舞九天的鼓樂聲以笛聲轉了過來。德妃听到熟悉的曲子，仿若自身正處于跳鳳舞九天時的場景，傾國傾城。
美好的回憶總能讓人愉悅，德妃也不例外。一曲鳳舞九天，吹出了舞的氣勢，靈動。最後一個尾音，收得干脆利落，猶如鼓聲戛然而止。德妃睜開眼楮，笑看面前的墨玉，道︰「麗妃妹妹當真是才藝聚通，心思靈巧啊！」
「德妃娘娘過獎了。」
太後也是贊同。「這些年你住在鄉下，可惜了。」
這話說得模稜兩可，可墨玉知道太後這話是什麼意思。因為此刻太後的眼神，像極了昨日她見老夫人最後一面時的那眼神，是惋惜的眼神。
德妃卻是不知的，因為她說︰「可不是嗎！麗妃妹妹若是住在京城，憑她的才藝，怕是早已聞名天下了。」
「德妃娘娘過獎了。」
德妃有點悻悻的，她每次無論夸什麼，麗妃都是一句「過獎了」之外，再無他語。弄得她好像自己在唱獨角戲似的。
三人又聊了一些，將近中午，太後留了她們二人用膳後，便推月兌要休息，把她們趕了出來。到了慈明殿門口，德妃說要去寧妃那里看得了風寒的靜德公主，墨玉只好帶著雲裳回了玉仙宮，下午還得去淑妃的月華宮請安呢！
麗妃和德妃走後，殿內便只剩下太後和安公公，太後撐著額頭，甚是疲憊，安公公走到其身後，兩指輕輕地為她按摩。太後享受的閉上眼楮，幽幽道︰「我把它賜給了麗妃，你是不是不高興？」
安公公兩指不停，道︰「太後娘娘這麼做，肯定有您的考慮。」
「這一次你猜錯了，哀家什麼考慮都沒有，就是純粹賜給她。因為這宮里，還有她能彈這只琵琶。」
「都怪老奴，老奴若是還能彈這琵琶，太後也不至于送出去。」
太後笑了笑，說︰「咱們都老了，手指不比年輕時候的靈活，彈不動也是正常的。以及把它壓在箱底蒙塵，還不如給它找個主子，實現它的價值。也不知道哀家有沒有福氣，還能听上一兩回。」
「太後若是喜歡，可隨時穿麗妃過來彈奏便可。」
「麗妃可不是好捏的柿子，咱們讓她彈琴，她說彈琵琶。她的心，可不好控制啊！」
安公公笑了笑，從太陽穴到脖子，輕輕地揉了一遍，道︰「再不好控制，她如今也是在宮中，還是逃不出太後您的手掌心。」
「但願吧！」