第三章
當晚，哄睡了南宮毅後，桑靜立刻跑去找秋嬤嬤。
由于秋嬤嬤絕口不提袁秀熙的事，口風極緊，她原想著在雜種一事上秋嬤嬤或許也不會回答太多，沒想到秋嬤嬤竟給了她完整解答。
原來南宮縱並非南宮奇與妻子蕭言潔所生，而是他與異族女子相戀而生下的愛情結晶。
當年，南宮奇遠征，與異族女子邂逅並產下南宮縱，此事傳回慕天城，令蕭言潔十分不悅。
蕭言潔之所以如此強勢，全因她乃參政大臣蕭敏之女，蕭敏育有三兒二女，一女嫁了南宮奇，一女則進宮成了先皇的寵妃，在朝廷可謂是位高權重。
她是個佔有欲極強的女人，盡避自己不孕，也不讓南宮奇納妾，南宮奇與她的婚事是先皇指婚，因顧忌著先皇，南宮奇也只能忍讓。
先皇為平息岳丈及小姨子之怒，私下派人與南宮奇協調，將之與異族女子所生的兒子交由無法生育的蕭言潔撫養，南宮奇為免先皇夾在他與蕭敏之間難為，答應了蕭家的條件。
就這樣，剛滿一歲的南宮縱被帶回慕天城，成了蕭言潔的兒子。只是，南宮縱因有異族血統，長相與中土人士迥異，蕭言潔看著他越來越覺礙眼，盡避孩子叫她一聲娘，她卻對他毫無情感，甚至厭惡他。
她將南宮縱丟給秋嬤嬤撫養，對他十分淡漠，冷言冷語是平常事，有時甚至想一些奇招修理他。據秋嬤嬤說，蕭言潔曾經命人抓了數百只的蜚蠊放入箱中，然後以懲罰為由將十歲的南宮縱關進去。
听聞這一段過去，桑靜終于知道他為何害怕蜚蠊，也不再覺得這是件好笑的事情，這可是虐待兒童啊。
南宮縱在侯府里的處境十分艱辛，直到十六歲那年，南宮奇帶著他前往邊關，父子聯手，戰無不勝，攻無不克，南宮縱屢立戰功，得到先皇賞識，賜少將軍一職。
不久，南宮奇因身體因素退回慕天城休養，南宮縱便取代了父親之位，擔負起扞衛疆土的重責大任。
幾年後，先皇駕崩，其子褚祺登基。褚祺還是皇子時曾遠赴邊關一年，與南宮縱一見如故，稱兄道弟，他即位後，自然對南宮縱格外器重。
後來，因境內無患，境外無敵，南宮縱又已培訓出可擔負重任的將領戍守邊關，褚祺于是將他召回慕天城，就近防護京城。
又兩年，蕭言潔死于急癥，南宮奇的身子也漸走下坡，一日不如一日，為了沖喜，南宮縱便向袁家提親，只可惜南宮奇最後還是過世了……
故事說到這兒，秋嬤嬤就不想再說了。桑靜認為她已經透露了不少，便也沒追問。只是知道南宮縱的身世及他的遭遇後，她還真有點同情他。
從小到大，他一定被不少人羞辱或嘲諷吧？但是不是自幼的心理創傷，造成他日後的心理變態呢？
自從南宮毅說了姨娘不見的話後，她便留意起下人間的閑言碎語，還真的听聞南宮縱殺了妻妾，讓她對自己的猜測更加確定。
因此，縱使覺得他很可憐，但她不能原諒他對袁秀熙及其他女人做的事。
離開秋嬤嬤那，桑靜回到自己的寢室。
進到房間，她嚇了一跳，因為有人坐在她房里，光線昏暗，她只看得見那人的輪廓，而光是這樣，她便知道那是誰。
「侯爺？」他干麼像鬼一樣坐在她房里？
這話又讓她想起南宮翔私底下對他的那些稱謂，她心里有點難過。
「我听說今天的事了。」他聲線低沉地說。
她先是一楞，然後猜想他指的是哪件事。
「怎麼，你今天發生很多事嗎？」他目光一凝，「當然是南宮翔的事。」
「喔。」她淡淡地應了一聲。
「喔？」他眉梢一揚，「如此輕描淡寫？」
「不是什麼能困擾我的事情，奴婢沒放在心上。」她想，應該又是南宮毅告訴他的吧？
南宮毅畢竟是孩子，想法還很天真。他一定以為不管發生什麼事，只要告訴父親，父親就會替他們出頭吧？
「看來你比我以為的還要氣定神閑。」他唇角微微一勾，「我真好奇有什麼事能困擾你？」
桑靜在心中嘆了口氣，最困擾她的就是他啊！
他是南宮毅的父親，而她擔心南宮毅在他的教養下會性格扭曲，或是受到傷害。天天都在想著該如何引導南宮毅走向正軌，讓他成為一個心理健全正面的孩子。
但她當然不能這麼誠實的說出來，尤其是當著他的面。
「奴婢現在最困擾的事情是……如何說服小少爺上幼塾。」她沒說謊，這也是她的煩惱之一。
「我知道你在教他讀書識字，若你自覺能力不及，我也可為他另聘夫子入府。」
「那不一樣。」她正色道︰「上幼塾不只是為了讀書識字，也是為了學習待人接物的處世之道，小少爺天天關在府里，接觸的全是寵他或是侍候他的人，很容易養成驕縱的脾氣。」
「驕縱？」他直視著她，「秋嬤嬤說自從你來了之後，毅兒的性子溫和許多，我倒覺得他先前上幼塾的時候，脾氣才古怪。」
「那是因為他在幼塾中遭到排擠。」她頓了下，問︰「侯爺可知道此事？」
南宮縱沉默了一下，「他沒說，但我多少有猜到。」
「所以侯爺不強迫他上幼塾，是因為知道他在幼塾里遭遇到的事？」
「毅兒不需要受這種委屈。」
「這世界就是這樣，沒有任何人是可以受到所有人歡迎的。」她神情嚴肅，「孩子無知，很容易做出殘酷的事、說出殘酷的話語去傷害別人，奴婢認為要讓小少爺學會如何去面對及應付各種不同的人，而不是將他關在府中。」
從沒有人跟他探討過兒子的教育及養成，而他也沒有可諮詢的對象，因為他是平遠侯南宮縱，他的身分讓所有人不敢對他說出心里話，他們只會順從，不敢違逆他、反駁他、糾正他——縱使他是錯的。
可她總是天不怕地不怕的指正他這個糟糕透頂的父親。
他疼愛毅兒，卻又下意識的與毅兒保持距離，他對毅兒有虧欠，所以他寵愛毅兒，但毅兒的存在，偶爾仍會令他感到……不堪。
「侯爺若愛他，就不要害怕他受傷。」她在昏暗的光線下，直視著他的眸子，「真正的愛，不是確保他不會受傷，而是在他受傷的時候給予鼓勵及安慰，並陪伴他成長。」
她的這一番話讓南宮縱更加確定了一件事，她是真心的喜愛毅兒，不是作戲。
毅兒失去娘親後，他納了兩名妾室，希望她們都能成為毅兒的母親，代替他娘好好疼愛他，只可惜他不喜歡她們，她們也不愛他。
于是在毅兒對他說出「我討厭蓮姨娘跟繡姨娘」後，他便讓她們永遠消失在毅兒眼前，並覺得女人對于不是己出的孩子，果然是無法衷心疼惜的，他自己便曾經受過那樣的苦，最能理解毅兒的處境。
在她們之後，皇上將羅謙之女指給他為妾，他對她一點期待及寄望都沒有，而她也確實對毅兒毫無心思。
然後，桑靜來了。
她不是毅兒的娘，卻對毅兒有著無比的耐心及愛心，她不因他的身分高貴而不敢管教，也不因她非親生己出而放任不管，比娘親更像娘親。
「我不制止你帶毅兒上幼塾，只要你有那份能耐的話。」
聞言，她驚喜地道︰「侯爺說的是真的？」
「我像騙子嗎？」他眉丘一攏。
「不……不像。」她下意識的注視著他。
他確實不像騙子，甚至也不像是殺人魔，但兩個妾室失蹤，袁秀熙又死因成謎，不知落葬何處，教她不得不懷疑他是個可怕的「變態殺妻魔」。
「你早點歇著吧。」
他起身掠過她身邊走了出去，而當他經過她身側時，她的肩頭踫觸到了他的胳膊，不知怎地，她竟心跳加速。
見鬼了！她在心里咕噥著。