林宛抬眼望去，果然，已經可以看見對岸的景色。
東黎的秋天來得比大封早，岸邊柳樹的枝葉已經開始發黃，細長的柳條迎著江風搖曳輕擺，舞姿妖嬈，別有一番韻味。
風浪真的漸漸停了下來，張老大坐在船頭，劃著槳，高聲唱著船家號子。遠處還傳來同樣的號子聲，此起彼伏，仿佛彼此報著平安。
大約又過了一刻鐘之後，終于到達了東黎的碼頭。張老大撐著長篙，躍上了岸，將船頭拉到了岸邊。
青桐先下了船，伸出手來，將林宛也扶下了船，接著是蘇子冉、小卓、隱魂，最後是牽著紅帆的烈風。
下船的時候，紅帆倒是非常配合，不等烈風拉韁繩，它就已經跟在烈風後面，跑下了船。
碼頭上十分熱鬧，有剛下船的人，也有等著要上船的人，還有很多在碼頭上攬生意的小販。有老人，也有孩子；有壯年男子，也有年輕婦人；有衣衫襤褸的窮人，也有腰纏萬貫的富人。
在這個時代，即使你再有錢，要過江，還是只得到碼頭來坐船。所以，碼頭是一個非常熱鬧的地方，也是一個討生計最容易的地方。即使是幫富人擦一擦沾滿沙子的鞋，也許就能得到一份打賞。
東黎大部分貴族都和靳浩然一樣，生得深眸雪膚，輪廓分明。但是，在平民當中，由于東黎百姓世代多與大封人通婚，所以早已無法從相貌來辨認了。
從擁擠的人群中走了出來，蘇子冉先帶著林宛等人去北邊的馬市買馬。馬市里的馬商有很多，但高品質的馬卻不好找。好在，蘇子冉是這里的常客，很快就找到了相熟的馬商。
穿過又髒又臭的大馬圈，後面是一個寬大的院子，院子里有兩排打掃得非常干淨的馬棚，每一匹駿馬都被單獨隔開，享有一個單獨的空間。
林宛對馬沒有什麼研究，但，在見識過了黑戰神的威武，和紅帆的靈慧之後，別的馬也入不了她的眼了。
一個中年馬商正在向蘇子冉吹噓新到的一匹好馬，青桐、烈風、隱魂、小卓已經選好了馬，在馬房里給馬加喂飼料。
林宛牽著紅帆，來到院子里一個放草料的地方，親手抱了一堆新鮮的草料放進食槽里，拍了拍紅帆的脖子，笑道︰「紅帆，饞了吧？吃吧！」
看紅帆歡快地嚼著草料，林宛心情也十分舒暢。
突然，耳邊傳來一個蒼老的聲音︰「那匹紅色的矮腳馬，我要了。」
林宛抬眼看去，只見一個五十多歲的枯瘦老人，穿著一身黑色的布衣，腰間掛著一塊青竹牌和一個破舊的方布袋，一雙眼楮正直勾勾地看著自己的紅帆。
那老人目光銳利，表情陰冷，雙手干淨，但指甲漆黑，而且又長又硬。一看就知道，這是一個不好惹的主兒，林宛不禁皺起了眉頭。
年輕的伙計有些為難地陪笑道︰「抱歉，客官，這匹馬不是我們店里的，是那位姑娘自己的馬。我們這兒還有很多名貴的馬種，您再看看吧！」
枯瘦老人目光一縮，口氣不善地道︰「小丫頭，把你的馬賣給我，我出十倍的價錢！」
林宛怯怯地抬起頭來，看到枯瘦老人凌厲的目光，又低下頭去，顫抖著聲音道︰「我……這馬不能賣……」
枯瘦老人皺了皺眉，不耐煩地問道︰「你家長輩呢？」
林宛搖了搖頭，眼淚掉了下來，低聲道︰「我父母早亡，自小跟在祖父身邊長大，半年前，連……連祖父也去世了……這馬是祖父留給我的，我不能賣。」說著，又堅定地搖了搖頭。
枯瘦老人看著一個哭哭啼啼的小姑娘，一時也不知道怎麼辦才好，耐著性子勸道︰「小丫頭，別哭了！我會給你很多錢，夠你過一輩子的。」
林宛抽抽搭搭地一邊哭，一邊搖頭，死也不答應。
院子里所有的人都向這邊望了過來，烈風、青桐等人也早就注意到了林宛這邊的動靜。但是他們跟在林宛身邊久了，也知道她的個性，此刻，她裝可憐，博同情，一定有她的用意。
蘇子冉面色不快地走了過來，呵斥道︰「阿木！大庭廣眾之下，你哭哭啼啼的，成何體統？」
林宛聞言，驚恐地抬起頭來，連忙噤了聲，不敢再哭，卻仍然一抽一抽地說不出話來。
枯瘦老人見林宛一時說不清楚，轉身面向蘇子冉，問道︰「你是這丫頭的什麼人？」
蘇子冉微微欠了欠身，非常客氣地道︰「阿木是晚輩的表佷女，因為家中變故，最近才來投奔在下，讓前輩見笑了。」
枯瘦老人見蘇子冉這般客氣，語氣也好了些，問道︰「老夫看上了她那匹馬，你能讓她賣給老夫嗎？」。
蘇子冉遲疑了一下，拉長了聲音道︰「這——，這馬確實是我那剛去世的表舅舅給這可憐的表佷女留下的唯一的念想了……」
「五十兩黃金！」枯瘦老人打斷了蘇子冉的話，直接報出了足以讓所有人震驚的價錢。
院子里靜悄悄的，所有的目光都聚集在蘇子冉的身上。中年馬商咽著口水，恨不得幫蘇子冉答應下來。五十兩黃金足夠把這個院子里所有的馬都買下來，再搭上這個院子。
蘇子冉滿面糾結，張了張嘴，又狠了狠心，道︰「既然前輩這麼喜歡這匹馬，又如此體恤這可憐的孩子，晚輩也不好拂了前輩的一番美意，就依了前輩吧。」
「表叔！」林宛一聲驚呼，不敢相信地看著蘇子冉，拼命地搖頭。
周圍的看客都覺得小丫頭可憐，但是也都覺得這馬應該賣，畢竟這價錢太誘人了。一匹馬如果能換來一生無憂的生活，對一個落魄的孤女來說，還是值得的。
然而，林宛卻滿臉是淚地苦苦哀求道︰「表叔，求您了，您不能賣了我的馬，這馬是祖父留給我的。表叔，阿木可以把祖父留下的所有店鋪都給您，阿木還幫您洗衣做飯，只求您不要賣了紅帆，求求您……」說著，又嗚嗚地哭了起來。
枯瘦老頭已經不耐煩了，從腰間布袋中掏出五十兩黃金，扔到蘇子冉手中，上前幾步，奪過林宛手中的韁繩，就要把紅帆往外拉。(未完待續。)