李岱進入貢院已經有五天了，由于貢院不允許帶小廝來，所以這里無論是燒水還是磨墨都得自己來。李岱在遇見崢嶸之前也是過過苦日子的，所以區區一個燒水倒是難不倒他，磨墨就更不是問題了。
得言給他帶的吃食也被他收拾的很好，一些不容易放的東西，他去的第一天就先吃了。而饅頭之類的可以放的也被他拿了出來，免得捂壞。
秋闈越考到後邊越是清苦，有些人帶來的干糧沒有儲藏好就壞了，也有人沒有帶夠充足的干糧，最後幾天就只能餓著肚子。身體康健的倒還好說，忍忍就過去了。身體不好的，就只能被提前抬出去救治了，至于之前考的卷子，抱歉，都作廢了。
到第五天的時候，饒是李岱也就只剩些饅頭了，而且還干巴巴的咬不動。他燒了些熱水將饅頭泡了進去，從懷里模出臨走崢嶸塞給他的牛肉干，扔進嘴里兩塊，就著饅頭咀嚼著
忽然，一聲悶雷驚擾了正在答題的學子們，大家紛紛抬頭看天，只見剛剛還萬里無雲的天空已經烏雲密布，眼看就要下雨了，狂風卷起的沙石弄得整個考場烏煙瘴氣。只一會兒功夫，李岱才剛剛搶救回來幾塊兒柴，豆大的雨點就落了下來。
這雨一下就下了三天，張詠道站在屋檐下看著這天象皺了皺眉，秋日少雨，怎得今年這麼異常？這屆考生怕是要吃些苦頭了！
得言也著急的在屋子里轉圈圈，這該死的雨，也不知道大少爺怎麼樣了？雙手合十，朝著西天的方向拜了拜，嘴里嘀咕著，「大慈大悲的觀世音菩薩，求您保佑我家少爺平平安安，順順利利的通過秋闈吧！」
李岱也確實吃了這連陰雨的苦頭，他搶救回來的柴受了潮，根本生不著火。這都不重要，最重要的是，他的饅頭發霉了李岱看著發霉的饅頭，無奈的嘆了口氣，將外邊發霉的一層剝了去，就著順著屋檐流下來的雨水吃了。
夜里李岱就覺得有些不好受了，肚子痛得抽抽，一連起了三次夜。他心里明白，自己應該是生病了，發了霉的饅頭本身就不好，再加上沒有燒的生水混著泥土喝了也容易鬧肚子。三年一度的秋闈踫上陰雨天大家誰都預料不到，這些天因為暈倒被抬出去的人不少，自己也不知道能不能撐過這三天。
李岱第四次起夜回來，捧著在痛的無法忍受的肚子窩在床上，不由得心想，這會兒要是能有碗藥多好，自己一點不嫌苦忽然一拍腦門，怎麼把這給忘了！臨走時崢嶸塞給自己一個玉瓶，還千叮嚀萬囑咐，若是生病了一定要喝一口，這會兒來看，這玉瓶可是救命之物。
他掙扎著下了床，在小籃子里找到那個小玉瓶，拔開塞子喝了一口，並沒有什麼味道，清清洌洌的就像普通的泉水似的。他雖有疑惑卻也沒有多想，總之，崢嶸是不會害他的。
把玉瓶收了起來，打算明日起來再喝一口，然後爬上了床，考場里條件艱苦，這床連腿都伸不直，但這會兒也不顧及這麼多了。趴了一會兒，像是感覺肚子里舒服了一些，這才迷迷糊糊的睡了過去。
第二日起來一看，果然好了很多，便再喝了一口。這時已經陸陸續續有官差檢查考場，將暈倒過去的人往出抬了，李岱不由暗自慶幸，多虧了崢嶸給的藥了，不然今天他也應該是這抬出去的人之中的一員了。
得行趕著馬車與得言在貢院門口等候，看著又一批人被抬出來了，心不由的提到了嗓子眼，直到大夫給把完脈，他們這才敢上前尋找，找了一圈，二人互相搖了搖頭，一顆心這在微微落地了一會兒。
這時已經是第八天了，李岱只用撐過今夜和明日一個白天，這秋闈就結束了。得言得謹再外邊守著，也不回客棧了，各自拜著各路神仙，只求李岱能撐過這一天。
話說李岱喝了崢嶸給的日月潭水，覺得精神倍增，也不覺著怎麼饑餓。再者說來即使他這會兒餓了，也不敢再吃那發了霉的饅頭了，餓上一頓兩頓的不要緊，若再生了病，可就功虧一簣了。這狀態一好，答起卷子來也下筆如有神來。
第九天最後一場考完之後，官差收了他們的試卷，這才一個個收拾著東西，出了貢院的門。李岱看著三三兩兩走出去的人，再想想之前來赴考的人，足足少了三成之多，剩下的這些人也多是精神不濟。
眼尖的得行一眼就看見李岱出了貢院的門，忙招呼得言拿著傘去迎接。得言接過李岱的籃子，將傘撐在李岱頭上，「大少爺，你可還好？怎得瘦了這麼多？」
李岱看著這兩個小廝眼底的青色，再看看猶如在水里泡過的馬車，知道這倆小子這兩天也不好過，眼底用上一絲感動，「我還好，你倆也受苦了。」
得行忙擺擺手，「唉，我倆辛苦什麼啊，大少爺您先上車，外邊雨大，有啥咱回去再說。」
李岱看了他一眼，嗯了一聲，就著得行的手上了馬車。
得言把傘合了，擠在得行旁邊，得行一鞭子抽在馬**上，「駕」的一聲，馬車向著客棧的方向跑去。