海國的國土地形自南至北呈狹長型，一個分為七個州府︰南濱府、北濱府、東濱府、西濱府、南陸府、北陸府和中陸府。東南西北四大濱府臨海，南北中三個陸府在中間，其中中陸府又夾在南陸府和北陸府之間，是海國的京都。
蘇妙他們的目的地，自然是中陸府。無論在哪個國家都一樣，京都，總是這個國家的官場、文人、經商各種中心，是最熱鬧的所在，他們要打探消息，首先要去的就是這種地方。
海國的地圖，早在船上的時候，蘇妙和宋宸就已經看過了。有宋宸在，蘇妙連記都懶得記，反正到時跟著他走就行了。去中陸府，也是早就定好的計劃。
到了碼頭，船剛停泊好，就有商隊前來接頭卸貨，崔祥忙于和來的人對接，忙得腳不沾地，看來在幾天內都沒有什麼空閑時間了。
蘇妙和宋宸就去和崔祥打了—無—錯—小說個招呼，就離開了。先前在船上的時候已經約好了到埠後，蘇妙和宋宸就先行出發到中陸府辦事，等崔祥船上的貨物妥善安置好之後，到時他會出發去中陸府辦貨，到時大家再找機會見面。
西濱城是西濱府的首府，有著往來船隊最喜歡停泊的深水碼頭，因此十分熱鬧，城里街道上人來人往，煦煦攘攘，大商鋪林立，小販也佔了半條街，周圍都是各種各樣的叫賣聲。
蘇妙和宋宸進了城，先在街上轉了一圈，在買賣坐騎的馬店里挑了兩匹馬，然後拉著馬一路走一路找著蘭國飯館。自從听到崔祥說過的海國人吃暮舞魚的情景之後，蘇妙和宋宸都對海國菜沒有什麼興趣。
西濱城作為外國商船的第一站，商業高度發達，為適應各國水手的喜愛和口味，城里各國的飯館都有。蘇妙他們走的那條路上，就有三家蘭國飯館。蘭國飯館之所以多，是因為大蘭人自認為自己國家的美食獨一無二、無可代替，所以就算離開大蘭之後，還是習慣了只吃蘭國菜。另外一個原因是因為，蘭國菜在別的國家其實也有很多擁躉，有機會的時候都想嘗一下，因此如今大蘭的飯館是越開越多了
飯館是大蘭人開的，蘭國菜做得非常地道，蘇妙和宋宸吃著飯，突然想了起來，叫了小二進來，點了幾桌飯菜，讓飯館安排人給碼頭的崔家船隊給送過去。
吃完飯，蘇妙和宋宸就離開了南濱城開始北上。
前面說過了，海國的地型狹小而長，蘇妙他們從南濱府往上，要縱向穿過兩個城，要走的路程不短。不過再怎麼長，也只是兩個城，蘇妙他們乘著馬，三日後也就來到了中陸府的首府——中陸城。
先找地方落腳——蘇妙和宋宸先找了家看起來干淨整齊的客棧開了房間，把兩匹馬都寄存在客棧里付了些銀子讓小二幫忙照料。然後就拉著蘇妙外出去找茶館。
歷來茶館都是各種小道消息的聚散中心，來茶館的不是閑著無聊來听和說各種八卦的，就是有心想來探听消息的，而來探听消息的，又會有著各種線索要交流討論……
蘇妙和宋宸開了雅間，東西上齊之後就關閉了房門，倆人吃了幾塊點心就停了筷子，端坐在屋子里一邊喝茶，一邊凝神靜氣，耳朵里搜索著各種消息。
大概一盞茶的功夫過去，蘇妙和宋宸的眼楮突然睜了開來，倆人對視一眼︰通天閣？
剛才下面大堂中有人在討論著，在海國要打听消息，一般都會去中陸城的通天閣。這個通天閣是鷹國人的產業，專事買賣各種消息的，消息又準又全，只是價格也很貴，不是一般人家能夠進去的。鷹國人在情報方面似乎有著旁人所沒有的門道，貴也有貴的道理。
結賬的時候，宋宸就隨口問起了小二通天閣的位置。
小二很健談，知無不言，言無不盡，通天閣所在的位置離茶館不算遠，路也不復雜，很快就被宋宸找到。
在通天閣的門口，他們還遇到了一個意想不到的熟人。