風靈一路瞧過來，長安坊市直教她驚詫不斷，許多唐人女子也不戴冪籬帷帽，大大方方地將面容頭發露在外頭，迎接各處來的贊許品評的目光。男子也斷的是大膽，敢拿眼徑直去瞧路過的容色姣好的女子，這樣的目光風靈在越過西市時倒是受了好多回。
四下可聞羯鼓琵琶、篳篥箜篌歡悅的樂聲，酒肆門前有紅發白膚的高大胡姬，當街旋舞，竭力向路人展示她柔弱無骨的腰枝，盛邀過客入酒肆買醉。
路上的男子不論是圓領袍的文士，還是窄袖翻領的胡裝武人，皆在腰間懸劍，劍鞘或華美貴重或素樸古意。風靈不禁想起柳爽，在沙州時亦總愛在腰際懸一柄中看不中用的長劍，原是長安風貌。
西市之盛，風靈與韓拾郎二人四目來不及望過來，再往下走，駱駝馬隊漸稀疏，熱烈的氣氛在身後慢慢淡了去。當前一條寬闊得可令八駕＝.＝＝馬車並行的坊道橫在眼前，懷遠坊的高大石坊門便在坊道另一邊。
懷遠坊的位置頗為微妙，夾在魏王舊宅延康坊與胡人聚落崇化坊之間。一邊是朝堂失利人去樓空的荒蕪寂寥，一邊是喧鬧歡愉的市井百態，正中的懷遠坊便如此不尷不尬地存在著，既不能遠離廟堂興辱，也離不了塵世喧囂。
風靈正打量那坊門四周情形，卻覺門下有人探頭探腦地朝她不住探望。她掃去一眼，見是兩名體面家僕。見她望過來，年長些的那家僕反倒大方上前，沖她欠身問道︰「敢問娘子可是姓顧？」
風靈不置可否地偏頭打量了他幾眼，那老僕又向下壓了壓腰︰「可是沙州來的顧娘子？」
風靈猶疑著點了點頭。
老僕身後年前些的那一個高興起來，躋身上前向風靈行禮︰「娘子安好，一路勞頓。」
風靈與韓拾郎互望了一眼，她便笑問道︰「二位認得我？」
那老僕忙也跟著行了個禮，「娘子莫怪。前兩日有商客到家傳話，說我家阿郎不日將回京，途中相遇，遣他先來報個信，因帶了娘子同歸，好教家下得知，先灑掃庭院，安置臥房。」
說著話他朝風靈身後張望了兩眼，「怎不見阿郎？」
風靈心中一動，只當武人粗疏，不想拂耽延卻能替她想得這般周到。她不知該不該同他的家人說羈押兵部一事，便將行囊中的書信取出予那老僕瞧。
老僕識得字，字字句句閱看下來，面色變了幾變，又對著書信略怔了幾息，方抬頭向風靈道︰「娘子既已到了，咱們歸家再說。」
年輕些的那名家僕忙接過風靈手中的韁繩，替她牽了馬，與韓拾郎一同走在後頭，有一搭沒一搭地與他問話。
「老奴賤姓何。」老僕勉強開了笑臉，向風靈道︰「阿郎書信中已告明，原與娘子還差了奠雁禮。這也不打緊，阿郎基業在此，本也該回長安來成禮。娘子若是不棄，不妨交由老奴來操持，待阿郎……待他自兵部歸來，正好成了禮。」
「何管事辛苦。」風靈含笑略回了一禮。
「使不得，娘子使不得，怎好向老奴作禮。」何管事忙側開身躲讓。雖是憂心自家阿郎境遇，又替他高興了一回，阿郎而立冒頭，家室尚空虛著，如今眼瞧著家中將有主母主持，也算是完滿了。
說話寒暄之間，便到了宅子門前。再尋常不過的宅子，門楣上連一塊門匾都不見，若不是何管事喚住，風靈險些要無視這宅門，徑直從門前走開去。
雖說宅子尋常，卻也是正經的官家私宅的規格，門前馬樁石階俱有，大門洞開，影壁上石雕的大馬四蹄騰飛，既昭示著這家的家主是為武官，又取了「馬到成功」的吉祥寓意。
風靈走到影壁前，心底忽然動了一念︰他好歹也是個正經有官階的，家宅中自然少不得有人伺候，她雖非官宦之家出身，卻也結交見識過不少，哪一家沒幾個貴妾美姬的。轉過這影壁，只怕會有些通房侍妾之流的上前迎接，這該要如何面對。
她暗暗頭皮發麻，凝步不前，何管事從旁催了一聲︰「娘子進家罷。」她也只得硬起頭皮抬步轉過影壁，走向前院。
前院倒是杵了一些人，風靈懸著心，順著何管事的指點，一一打量過來︰短褐健僕兩名，養馬管車駕的；老實本分的雜使兩名，作些灑掃修葺的雜活；年紀十五六的小子一名，專在書房做活；另有粗使僕婦兩名，皆是家僕之婦，大約是做些拭灰漿洗、廚下的細致活。
風靈看了一圈，受了一圈的禮，卻不見一個婢子，她又掃看了遍，仍是不見。她突地啞然失笑，暗暗自嘲︰這是在胡思亂想些什麼呢，這宅子簡潔得緊，家僕也就簡簡單單的幾人，莫說是姬妾，除開兩名僕婦，連個婢子也不見。
何管事將她帶進後院，統共也就兩進三間房，正房並左右廂房，配了東西兩處小偏院，西院家僕居住，東院閑置客居，也就是整座宅子了。
這一路過來，好些驛館都比這宅子要寬大氣派些，更不必同余杭的顧府相較了。風靈倒不在意這些，這家宅內拂耽延若不在，于她也不過是個住處罷了。
家中那些人接了口信後便嚴正以待，一心以為風靈到了之後，必是行囊好幾車，規矩一大筐，還會另帶了婢子之類。卻不想她所帶來的，不過一匹馬一個行囊，倒是松快得很，也不必人來忙。眾人心里雖多少有些空落，卻也樂得輕松，不必碌碌地忙上幾日。
得了閑，自是圍聚在一處磨牙，婦人好事，當即便低聲議起了風靈的來歷。因她素面無華，通身也不見有什麼貴重之物，便一致咬定她必定是出自小門小戶，再見她一副見什麼都新奇的形態，不免又多了一些輕視，西陲小城所出，不曾見過大世面。
直至養馬的小廝跑出來驚嘆道︰「娘子所騎的，是大宛馬中都難得一見的‘烏金’，一匹馬便能抵下咱們這一座宅子，只怕還有得多。」
眾人這才重新打量猜測起她的來歷。(未完待續。)