是夜，韓拾郎便宿在了東邊閑置的小院里頭，他本意是要同馬廄那兩名養馬的家奴一處，尚還覺得自在些，又與那二人比劃著聊談那些養馬馴馬之事，甚是相投。這卻唬著了何管事，不拘他從前是什麼人，眼下卻是韓校尉之子，豈有與馬奴同吃同住的道理。
言語不通，分說不清，折騰了好一陣，請來了風靈，方才勸著他去東偏院歇覺。韓拾郎不情不願，趁勢提出白日里要與兩名馬奴一共侍候馬廄里的那十來匹馬。風靈連哄帶許諾的，終是將他勸走了。
她自回了正屋去歇，進了屋子，偌大的正房內只她一人，燭火卻是通明。僕婦在淨房內置了浴桶，請她去沐浴，宅中無婢子，梳洗諸事，還得靠她自行應付。好在她也不是那等嬌貴的，無人服侍也過得。況且她才驚喜地發覺，長安城不似沙州那般干燥缺水，每日用水要節縮著來，此處水源豐足，＋.＋＋每日都可隨意沐浴洗濯，仿佛重回江南道。
待沐浴更衣後，她回到屋內，百無聊賴，將屋子里的每一寸細細地瞧過來，揣測著拂耽延去沙州軍府之前，在這宅子里頭，有著怎樣的日常。
屋子收拾得極簡，不見擺放八寶玲瓏櫃一類飾物，同沙州折沖府內他那間臥房如出一轍，只以一扇單屏屏障，將正屋外間隔開，屏障以絹作底，滿地的荷葉蓮花紋，全是手繡。屏障一側設了胡榻矮幾，幾上端硯筆架，卻是許久不用的。
榻上齊整地摞了一沓書冊，風靈上前拈起一冊，是一冊《鬼谷子》，再往下是手抄成冊的《張儀列傳》、《尉繚子》。她順手放下書冊，卻一眼瞥見最底下壓著的《水經注》。
這一冊與那些兵書格格不入，她拿起書冊，隨意翻看了幾頁，倒有些意趣。風靈重新規置好書，心里輕笑︰這卻是有意思，武將不識字的比比皆是，他分明做著武官，還要如此勤于書冊，難不成做膩了武官，想改做文臣？
風靈下了胡榻，倚在單扇屏障邊，朝那書案望去，仿若拂耽延就在那處坐著看書一般，仿若下一息他便會抬頭沖她似有若無地一笑，招手喚她過去。
怔了片時，她輕輕地低嘆一聲，上前將那燭台上的燭火一一熄滅，無聲地同自己道︰敦煌城郊流民遭屠，城內富戶鄉紳滅門，朝廷無法向已歸順的阿史那賀魯發難，總也要責成兵部給個交代，兵部不過是要拿人來做個姿態，走一走過場罷了，終究也不會真降下什麼大罪，在突厥人跟前打了自家臉面，不過月余，他便也得歸了。
懷著這樣的心緒，風靈將正房內的燭火一個接一個地滅去，屋子沉入一片昏黑中，惟有屋外院中石燈照射出的火光，透過窗欞上的厚紗擠進來，朦朦朧朧地將屋內照了個大概。
風靈借著這片朦朧，撩開內室的夾幔子，一股薄薄的溫暖的氣息撲面而來，一如她慣在拂耽延懷內嗅到的。她突然想起，這屋子從前也該是他所居罷，故而雖隔了三年有余，卻仍留了幾縷他的痕跡、氣息在。
她循著那氣息，縮進被衾里，用力吸了吸鼻子，好像窩進那總是溫熱堅實的胸膛。
……
轉眼風靈在懷遠坊內已住足了一月，每日開市而出，閉市而歸，將那商道上傳得赫赫揚揚的西市細細地篩了一遍。西市胡商眾多，少說有半數是販貨到沙州去的，亦有從沙州運了西域的東西回來販售的。
風靈混跡在西市，自往來商客那里打听著有關沙州的只字片語，獲知敦煌縣令年節後，果然因外城廓流民及城內大戶遭屠的事領了罪，就地解職，徒三千里。風靈暗暗一算，徒三千里，正是彌射的領地內，流徙于張伯庸夫婦而言，倒也不算太壞，好歹能與韞娘共聚天倫。
又一日，她在食肆內，自一名布商口中探知，沙州最大的布坊顧坊忽就閉門了，全盤的經營皆轉去了西州，如今將要開春化凍，全西州都在等著顧坊今春的新錦，生意很是做得。
風靈听了心下安然，不動聲色地掩下歡欣，可又隱約覺著現下听人說起的顧坊，同自己並無十分關聯一般，五千里之遙，將她與西疆隔成了兩界。
再過了數日，總不見拂耽延歸來，風靈開始生了急切。她在西疆如魚入水，能游刃有余地探听到想探听的一切消息，可身在長安卻好似眼盲耳聾，全無方向，只得干著急。
問了何管事，也是兩眼一抹黑，尚不如西市人多口雜，消息多。可西市的消息再通達，也通不到宮牆內的尚書省。且長安住了多少達官顯貴，那些人的閑言碎語市坊間尚且論不完，有誰會如此關注一名離京三年的都尉。
這日晨起，風靈在院中練過一路拳舒展筋骨，引得僕婦與雜使的家僕在廊下駐足觀望。風靈耳力好，輕易就能听見他們的細聲低議。
「原是阿郎每日要練拳，不想娘子也有這慣例。」
「娘子好身手，與阿郎倒是無雙的良配。」
風靈暗忖，只怕他們想得知的是她怎會有這樣的身手，又是什麼樣的來歷，如何婚配了他們阿郎。
想到拂耽延，風靈忽然泄了氣，手腳提不上力，便胡亂地收了勢，坐在屋前的木階上，抓了帛帕拭汗。
有僕婦堆起笑臉上前與她問安，又訕訕地問她是否信釋教。
風靈點點頭，那僕婦便愈發高興了︰「今日有弘福寺的高僧來咱們這一坊的法雲寺講法，娘子去是不去？」
「自是要去。」風靈毫不猶豫道︰「正是要去替阿延求個安順早歸。」
「哎。」僕婦一听風靈亦是信釋教的，心里很是高興，忙催道︰「娘子不妨快些沐浴更衣，時候也不早了，若去晚了，尋不到個好坐處。」
風靈此刻無計可施，能做的大約也只有虔心禮佛，求佛法加護了。遂往淨房去洗濯了一番，隨意挽了個螺髻，垂下發辮，換了一身素色襦裙，加了一領帔帛好御早春寒。
兩名僕婦皆已在前院候等著她了，見她出來，目光不約而同地落在她發式上，仍是在室未嫁女的發式，皆愣了一下，卻也不敢多言，忙擁著她出門去。(未完待續。)