當阿瑤穿上厚厚的小襖，渾身上下裹得緊緊，只露出小臉蛋，第一場雪已經下來了。
「瑞雪兆豐年，明年會好收成的。」望月倚坐在羅漢床，支摘窗外阿瑤活蹦亂跳，伸出手來去接著從天落下來的雪花，又一會從房間搬來小桌幾放在院子里，桌幾放滿了各種各樣的杯盞。「瑤柱~你在干嘛呢？」望月揚聲。
阿瑤玩得臉紅撲撲的，說話吞雲吐霧︰「哎，我在搜集初雪，給師父泡茶。」
經過一段時間被望月喂養，黃毛丫頭擺月兌了營養不良，頭發濃密，兩頰比以前豐滿不少。
「好 ，玩歸玩，別把自己凍壞了。」望月笑盈盈，回頭跟屋內伺候的燕窩說，「你看阿瑤真是越來越可人疼了。去年窖藏的陳雪還余多少？難得開心，這幾天把它給煮茶。他從泉州那邊給我捎來了紅泥小火爐還有烏欖核，整套的茶具還有茶*葉，說是讓我試試他們那邊的茶。」
望月說著，怔怔地看向天空紛紛揚揚落下的雪花，嘆息︰「不知道他在那邊是否安好，見信始終不如見人，送來再多東西，比不上他平安健康。又是一年冬天了，你說我給他捎去的冬衣，他收到沒有？」
燕窩知道望月心里一直有一個人，而那人遠在天南。
十來年前的那場浩劫，牽扯到太多的人了，望月和她心尖上的那個人也因此勞燕分飛，也是這一兩年，被流放到海邊的那個人終于聯系到望月，似乎他的境況已經好了許多，逢年過節也能請人捎來食貨帶給望月。
「一定能收到的。」燕窩輕聲說道。
「啊呀，你說好好的小年，我在說什麼喪氣話，今兒的湯圓我還沒做呢。」臉上涼涼的，望月揩去眼淚，準備下羅漢床，忽然又縮了回去，抱著被褥不松手︰「燕窩啊，為什麼每到冬天，南潯縣就這樣的冷，冷得我都不想起來了。」
「姑娘，你喜歡就好。」
「燕窩，你正是越來越不可愛了。」
主僕兩斗嘴，門外傳來幾下叩門，燕窩開門，門甫一打開，夾雜雨雪的風就吹進屋里，暖和的房間瞬間冷了幾分，「快進來！」
阿瑤端著三碗熱騰騰紅糖姜湯，燕窩後腳趕緊把門關上，將冷風關在門外。
「師父，燕窩師姐，我做了姜湯，趁熱喝了，渾身暖洋洋。」阿瑤把姜湯分好，溫聲說起院里其他的人分有姜湯。一碗姜湯到肚，畏寒的望月沒多久感覺自己四肢有暖流經過，平常到了這個時節，手腳冰冷，得躲到暖房才成，銀霜炭得不間斷地燒。
望月捧著碗，問起︰「姜湯做的有滋有味，可以的。對了瑤柱，你認字嗎？」。
「我會的……寫的話有點難度。」
「那就好，午後陪我去個地方，早點回來晚上還得準備冬至飯呢。」望月賣關子，阿瑤不明所以，但見她偷笑的模樣，應該不是壞事吧。
午後，望月指揮著阿瑤去準備臘肉紅豆蓮藕，還有前段時間喊她煉制豬油和腌漬的酸菜，裝入小壇，一塊帶去。
提的都是食材，不知道要去哪家拜訪？她滿心猜測，驢車便停了下來。
到目的地了，屋院的牌匾上書︰戚宅
筆走龍蛇，蒼古有勁，透著書墨香氣。
應門的是一個婆子，望月師父和這家人真熟稔，連應門的婆子都能與望月閑聊。
戚家不大，兩進的房子，可青磚灰瓦白牆之間愣是透出儒雅的味道，天井中間放置半人高的大水缸，水缸殘荷枯葉，枯敗的枝葉下是兩尾一金一紅的錦鯉倏忽游動，凸顯生機。經過雨水的的沖刷，白牆生出綠蘚，牆前植有幾簇竹子，蒼勁挺拔，拐角空窗後有一奇石，這就是一個景了。
前廳被中間的紗屏門分割成鴛鴦廳，屏風兩側垂著珠簾，前廳那塊地的男主人用來待客，兩側各有三椅兩幾相對，中間有圓桌，上置蒼松盆景，布局嚴謹方正。
越過刻有精美書法的紅木屏門，後廳則是給女主人待客的，小圓桌、羅漢床，相比較前面的布局，這邊溫馨親近，適合女兒家閑話聊家常。
「夫人，他們到了。」
婆子將阿瑤他們領來，鴛鴦廳坐著一對母女，婦人的年齡看上去比望月還要大一輪，墮馬髻上的金穿玉荷葉滿池嬌紋簪點楮至極，身著紅袖藕花夾襖，襖衣領緣繡山茶花的圖案，配翠藍寬拖遍地金裙，眼角的細紋暴露了她年歲，書卷味十足，和顏悅色的耐心教導她女兒識字。
「望月你來了，她就是你新收的徒弟？」婦人和姑娘的目光同時落到阿瑤身上。
「瑤兒，這是南潯草堂的山長夫人，人稱顏娘子，你也可以喚做是岳夫人。」
阿瑤也不怯場，對她們福了福身︰「岳夫人好。」
聲音軟糯，眼楮亮亮，相貌也周正，小姑娘立刻就喜歡上阿瑤了，她跳下圓凳，捏了捏阿瑤的小臉蛋︰「你長得好可愛，我叫芷英，你叫什麼名字？」
「我叫……」阿瑤還沒說完，望月便已經把她的「藝名」先報上來，「她叫瑤柱，英娘，你喜歡我家小瑤柱嗎？」。
「瑤柱！？」英娘的聲音一下就拔高變化，望望自家娘親又看向望月，顯然是想到了平常吃的食物。
「不許沒禮貌！」岳夫人橫了她一眼，英娘噤聲，暗暗嘀咕道︰「跟燕窩一樣，名字都是奇奇怪怪的。」
阿瑤哭笑不得，趁著望月和岳夫人閑話聊天的時候，悄悄拉過英娘的袖子，說︰「我叫江瑤，你喊我阿瑤或是瑤柱都可以。」
英娘同樣低聲，道︰「還是叫阿瑤，瑤柱多難听，還不如叫干貝呢，害我老想起望月姐姐做的瑤柱金沙蒸蛋。」
望月和岳夫人看著倆孩子的互動，相視一笑，而後望月對岳夫人說起她的來意︰「英娘不是缺個伴兒嗎，如果你同意，我想在開春之後把瑤柱放到你這里和英娘一塊學習，瑤柱是認識字的，卻不太會寫。」
岳夫人狡黠一笑︰「你帶來的束脩可不夠，要是你下頓廚說不定我就答應了。」(未完待續。)