阿瑤拍額，是有這麼回事。
說起來也是巧，把她們請過來的這戶人家正是先前阿瑤住過的孟家，丫鬟過來跟望月落實年夜飯的菜單，四目相對，兩人各吃一驚。
望月得知前因後果，領著阿瑤給孟老太太道謝，又暗自跟燕窩耳提命面這幾天的酬勞只收一半，又跟丫鬟確認老太太的飲食禁忌，讓阿瑤去做一盅炖湯，像孟老太太這樣的人，財力豐厚，送錢送禮她未必能看上，倒不如施展所長，送去關懷來得真誠。
腌漬好青魚，阿瑤打算溜達出去換口氣。
準備了一晚的材料，大家的精神都有些萎靡，燕窩被望月安排去休息，等她醒來就輪到阿瑤去睡一會。
望月飛快 了一眼躡手躡腳走出去的阿瑤︰「別走太遠，外頭客人多。萬一沖撞哪個客人惹禍上身，別想我搭救你。」
「哎，∼好的，我在廚房院子，不走遠。」阿瑤笑道。
出了廚房，冷不丁被吹得一臉夾雜雨水的冰渣子，冰冷的雨水打在臉上，瞌睡蟲瞬間被趕跑。
「瑤柱，回來抹點玉蘭膏再出去，一冷一熱，你的臉還要不要了。」望月在廚房喊道。
冷風呼嘯，把雨水卷入風中吹進廚房。
「誰把干貨都放在窗邊，快收起來！」
「水缸蓋上蘆葦，那是養的是客人帶過來的東湖三白，金貴的很，當心別冷死了！」
這陣忽然吹來的風，驚得眾人一陣手忙腳亂，望月眼觀六路耳听八方，如將軍調兵遣將，就連在門外喘口氣的阿瑤也抖擻精神跑回去幫忙，廚房的小騷亂很快被壓下去。
緩過氣，就該給孟老太太準備炖湯。
「你有想法沒有？」望月見她挽起袖子，準備大干一場，于是問。別看孟老太太寡居，無人上門拜訪，家中也只有一個丫鬟照顧她，可一到逢年過節，送來年禮的人不在少數，來自天南地北的食材匯聚一堂，恐怕到了京城，最有名望的幾個酒樓食肆也未必能集齊如此多樣的材料。
中寧的枸杞，新鄭的雞心棗，仙游的桂圓，漢源清溪的花椒，儋州的椰子，北江的刀魚，東湖三白，南國的楊桃干，塞外草原的黑公山羊……
「望月師父，我想用這些去做一道椰子炖雞湯，求援助。」阿瑤點了食材，裝進漆盤端去給望月看。
上輩子她在家中十指不沾陽春水，唯獨對各類炖湯以及湯品有所明了，母親時常念叨淮山健脾，枸杞明目，南北杏菜干豬肺湯去秋燥，冬季一碗胡椒豬肚雞湯下肚，溫中健脾，渾身暖呼呼。
常年累月耳濡目染，多少也知道一些。
椰子炖雞，清潤又健脾補虛，不光是夏天養人，冬季亦能喝。
望月瞧了她的材料︰「你想要我怎麼幫你？」
「我還不會料理，如何皮落刀斬件。」阿瑤嘿嘿一笑，討好地笑著。
老雞去皮，望月一邊斬件，一邊跟她說道，利索刮去附著在肌肉上殘留的脂肪，「下次你就得自己來了，這個椰子你要怎樣去弄？」
「嗯嗯。椰子上面開個小蓋，剩下我可以做了。」
望月依言，用長刀在椰子上半端橫向切開，頓時內里的椰子沿著刀口溢出，切成椰子蓋，椰香飄散，阿瑤湊過來嗅，香味令她想起過年吃的椰子糖還有以前經常喝的椰女乃。
倒出椰子汁過濾，椰殼留下備用。斬件的雞塊入水汆熟，中空的椰子殼作為容器放入雞塊，很快就把椰子給填滿，撒上枸杞，雞心棗和桂圓各入一枚，最後重新往容器注入澄清的椰子汁，浸泡漫過雞塊，撒上少許鹽，蓋上椰蓋，蒙上一層竹紙，細麻繩捆扎好，放入蒸籠內隔水炖一個時辰。
熱力在時間的作用下催化出美味，老雞的味道炖出來，伴隨椰子的清香，在廚房忙碌的僕婦不約而同循著香味來到阿瑤面前，七嘴八舌地問道起來︰「小妹兒，你做的是啥，忒香！」
「就是啊，炖得雞湯可香了，你加的是啥材料，這味道從沒聞到過啊。」
阿瑤順著他們的話笑眯眯點頭，沒有接下她們的話，多嘴又鼻子靈的僕婦一樣樣將她炖湯的材料念出，唯獨椰子沒有猜出來。
椰子送來便是圓圓的長滿「鬆毛」的棕色果實，硬邦邦，敲著內里中空，但當問起該如何料理，他們一概不知，也沒有嗅出香味來，在眾多送來的食材當中，椰子是其中一樣被無視的。
僕婦爭論了半天，阿瑤倒是听了不少有用的食材配料方面的知識，她們再一看，都被阿瑤偷師去了，氣得閉上嘴巴，作鳥獸散。
瞧著時辰，雞湯的味道愈發濃郁，成了。
出鍋的那瞬所有人的目光都集中在阿瑤的手上，三足小鼎支起椰子，竹紙濕透，緊貼椰子，阿瑤小心翼翼端起小鼎送去給孟老太太。
「好好好，你有心了……這應該是況兒托人從儋州帶來椰子吧？」
孟老太太和顏悅色，細嗅了一下椰子的香味，親自動手掀開蓋，更為濃郁的椰子甜香飄出。
從阿瑤的位置看湯面反光，那是老雞本身熬煮出來的清油，並非是甘黃色的雞油。
「夫人小心燙。」
「老夫人，您別著急啊！」
阿瑤和丫鬟一前一後的急道。
「呵呵，你們也別著急呀，我都還沒急。」孟老夫人被逗笑，舀起一勺清湯，湯底實際是椰汁，椰汁微酸中和了老雞的油膩，枸杞桂圓和雞心棗增進甜味，細鹽提鮮，聞著香，炖湯清甜不膩口，雞肉不柴不老，老夫人喝得很滿意，一勺又一勺直到見底，雞肉也被她吃的十之八九，這才驚訝。
「原來我都吃了這麼多！」
「老夫人，你吃了這麼多，晚飯該怎辦？」丫鬟跺腳。
「嘴吃飽，可我肚子還沒有飽。」孟老夫人笑道，讓丫鬟去內室給她取來荷包遞給阿瑤，入手略沉，阿瑤下意識就是推卻︰「夫人，多謝你的好意，可這我不能收下。」
孟老夫人︰「這話我不愛听，我吃得開心，就送你點小玩意，你卻不願收下，存心讓老太婆我過不好這個年呀。」
「拿去吧，你送的謝禮，老太太吃得歡喜，她送你回禮得好好收下。」丫鬟也勸道。
「那……我恭敬不如從命了。」她將荷包收好懷里的內袋，又拍了拍，確保它不會掉，孟老太太笑起來。
(未完待續。)