過年時節，街上都是鞭炮的硝煙味，街巷哪戶人家的頑皮孩子不時掏出爆竹，點燃了引線，丟了遠遠，啪！
年歲再小一點的孩子都被家里的大人耳提命面，離那些猴孩子遠點，不然容易傷到自己。
青磚覆雪，樹杈簇簇抖落積雪，大人在屋內暢談，小孩子在屋外撒了谷糠，引誘麻雀到筲箕里去，又或在窗下堆起圓滾滾的雪人，糖果元宵紅燈籠，封紅桃符吃餃子，這些成了阿瑤對這個陌生世界第一年春節的記憶
希望之後的年年月月，吃飽穿暖如今日。
大年初七，人日那天，阿瑤隨著望月到城隍廟上香，她在城隍爺前許下願望，這個願望也不高，但給自己小的目標，日子才有盼頭。
日子一晃，連上元節也過去了。
金勝雪柳簪滿頭，各式花燈爭奇斗艷，藝人們走出勾欄瓦肆，噴][].[].[]火吞劍胸口碎大石的表演到哪里都能贏得一番喝彩。
鬧元宵的熱鬧猶在耳旁，然而就已經要上學了。
「不想動彈，不想上學，我已經是只廢喵了。」阿瑤趴在桌上，睡眼惺忪嘀咕，提不起一點精神，鬧元宵回來已經是半夜，全然忘記第二天得去南潯草堂跟英娘一起學習。「……嗷！」
冷得瞬間清醒，原來是燕窩直接把擰干的手帕蓋在她的臉上，冰冰涼涼，阿瑤一個激靈，渾身雞皮疙瘩都炸了，當場彈跳起來。
「雖然沒懂你在說什麼，但是姑娘已經做好早餐，再不去吃，她要生氣了。」燕窩見她醒來，收好手帕交代道。
綿白粥窩幾顆咸牛女乃粒，女乃香馥郁，望月炸了油條炒過肉松，生怕她們吃得不夠，又做了蔥油餅，面餅的表面煎的金黃起脆，蔥油咸香，里面白面甜軟，外脆內軟，忍不住多吃幾個。
吃過早餐，阿瑤的精神勁便回來，也不需要燕窩和望月多提醒，提上束脩到戚家去，然後再和英娘到南潯草堂。
她們被安排在南潯草堂一隅的屋院，山長和夫子就在不遠的房間里，她們想要去到外面的花園或別人要想進來，必定得從夫子的眼皮底下經過，極大程度的保證她們的安全。
第一天的課練大字，英娘寫了沒幾張，見夫子抱著書去授課，躡手躡腳回到阿瑤身邊。
懸腕練字，一點不簡單。阿瑤心想，剛剛英娘寫了五六張，速度真讓她艷羨，不過現在還是寫好自己的，書法練字沒有一蹴而就的說法。
英娘瞧著她跟自己的張數相差不遠，說︰「阿瑤，我們先歇一會，鑒湖邊看桃花，你看怎樣？」
「也好。」阿瑤揉揉自己的手腕，南潯草堂的冬景別有一番韻味，湖光山色斂于一池碧水，湖面光鑒可人，平滑如鏡，別的地方湖面凝結一層厚厚的冰，不少百姓會到結冰的湖面冰嬉，唯獨南潯草堂的湖悠悠倒影晴空萬里的天空。
英娘拉著阿瑤悄悄離開了房間。
出了花園，果真看見一大畝湖水微微漾動，氤氳霧氣。「湖底有溫泉？」阿瑤來了興致，跑到湖邊伸手攪動古井不波的湖水。
湖水有少許溫度，像極溫水被放涼。
英娘翹首盼望，心不在焉敷衍阿瑤︰「是啊，說是湖心深處有一口眼兒，不時冒出咕嚕幾下熱泉，所以鑒湖不會結冰……怎麼還沒出現？」
「你是要等誰？」阿瑤瞧桃花開的正好，層疊的花瓣粉粉女敕女敕，折下小枝，撩撥英娘。
被戳破少女心事，英娘惱羞成怒，跺腳，女兒家羞態盡顯無疑︰「啊呀，我沒有等誰，你別亂說！」
阿瑤識趣，英娘出來哪里是為了看湖，分明是早有預謀，打算在路上堵某個人，虧她一開始還當了真。
于是找了個由頭讓英娘「獨自偶遇」，而自己握著桃花枝在不遠的桃花林哼著小曲亂晃。
天寒地凍，在外頭的桃花樹哪里能開花，也就是鑒湖沿岸的桃樹受到暖湖的影響，提前了花期。
「阿瑤？」
熟悉的聲音，令阿瑤瞬間僵住，不可置信地側過身。
裴朔臉頰紅得不自然，聲細如蚊，頗不好意思︰「我回來了。」
「你爹答應不讓你小小年紀就從軍了吧，我都說了你爹不會這麼狠心，將你送入軍營的，這次回來不走了吧？」阿瑤替他高興，連珠似的發問，讓裴朔不知道從那個問題回答，但見她真心實意關心他，他就有一種沖動把小人兒揉到懷里——
他確實也是這樣做了。
「喂喂，男女授受不親！」阿瑤又炸毛，掙扎逃出裴朔的懷抱，拉開距離的那一剎那，冷風爭先恐後涌入他們之間縫隙，驟然失去溫暖，冷得她頭皮發麻。「男女授受不親，你十一歲了，都快能訂婚成親，沒有可能連這個道理都不懂吧。」阿瑤跳開之後迅速躲到桃樹後，免得被裴朔二次襲擊。
裴朔認真︰「我想好了，我要你當我媳婦！不是姨娘，不是貴妾，而是明媒正娶，八抬大轎迎進門的，所以我會努力爭下家業，日後把你娶回家。」
他想了好久，過年他也明里暗里見過不少姑娘，有嬌女敕得受不得風吹雨打的薔薇，也有從小習武性格直爽的小辣椒，還有秉性溫婉端莊如沉香的……
實話說，隨意抽出一人，論相貌，論品性，論家世，阿瑤跟她們都沒法比。而且她缺點也是一籮筐，時不時端著過重的自尊心放不下來，有時還矯情，會下廚，更愛吃。
「可是，我就是喜歡你啊。」
微風吹過，冷落幾朵桃花，阿瑤嗖地一下感覺臉在發燙，心跳也有點不正常。「你知道什麼叫喜歡麼！過多幾年，等你見到形形色色的人，你就不會這樣想。」
「我當然知道，戲文里唱的一樣‘夫妻雙雙把家還，你織布來我耕田’，我給你畫眉，你替我更衣，然後我們還會有個孩子……」
「別說了……」阿瑤的臉紅成熟蝦子，冒著煙，媽呀，她還是個孩子，裴朔就已經想到下一代了！
阿瑤心亂如麻，沒注意到裴朔彎著一抹得逞的笑容接近她，握住她的手︰「阿瑤~」
他幾乎在撒嬌。
阿瑤有種眩暈的感覺，暈乎乎的，只看他水潤的薄唇一張一合好像說了一件很重要的事，她迷糊糊就答應下來。
「阿瑤，做我媳婦好不好。」
「嗯……」(未完待續。)