「對了，這個還給你。」阿瑤忽地想到，掏出臨行前裴朔送給她的銀鎏金花筒簪，「你回來了，這個就收回去吧。」
「不收，這是我送給媳婦的。你一根，我一根，盡管收好。等你及笄，我們再把它合二為一，我到時候再給你打幾根京城流行的樣式的金釵步搖。」裴朔把它推了回去，讓阿瑤收好。「你已經答應嫁給我，不能反悔。」
思及阿瑤剛剛答應的話，裴朔眉梢帶笑。
阿瑤臉都綠了，終于知道她剛剛應下的是什麼不得了的東西！可看著裴朔的臉，忽然又覺得要是長大真能嫁給他還不錯，少年的五官端正立體，長大也不會差到哪里，陪著他度過這段青蔥歲月，不管將來會發生何事，也曾有過一段記憶作念想，她也是養過一個小帥哥當未來夫君的呢！
于是，她撇開臉，嗯了一聲。
裴朔說完，拿眼偷瞄她的反應，他知道他的臉不時能夠迷惑阿瑤，方才就是在她看入迷的時候問的話，讓她順從答應下來，非君子作風，可不若這樣做，阿瑤根本就不會應承，甚至還會躲得遠遠的。現在她回過神來，他舊話重提，卻擔心起阿瑤會對他產生抗拒。
等等，他剛剛听見什麼？
裴朔猛地一回頭，臉上由驚轉喜，「阿瑤，你剛剛是答應了？」
「我剛剛沒有說啥。」
「我听見了！我听見了，小媳婦~」裴朔高興地雙手一抄，把阿瑤給抱起來就地轉了幾個圈。
阿瑤嚇了一跳，生怕自己會壓壞裴朔，輕拍他的手臂，嗔道︰「快把我放下來，我很重的！」
「小媳婦~阿瑤是我的小媳婦了~」裴朔從善如流把人放下，埋頭在阿瑤的頸窩亂蹭，讓阿瑤聯想到某種大型犬只，「好了，別鬧了，這里還是學堂，讓人看見多不好。」她拍拍裴朔，示意他趕緊起開。
誰料話音剛落，就听一聲嬌斥︰「光天化日之下，你們在做什麼！」
「糟！」
阿瑤道不好，把裴朔推開，循聲看去，英娘憤怒地瞪著他們，快步上前把阿瑤拉到身後，阿瑤不明所以，正想要解釋，卻听英娘嚴厲警告裴朔︰「我不管你是開國侯公子還是誰，進了草堂就該有草堂的規矩！你愛在勾欄瓦肆還是某些……某些暗巷尋樂子，我不敢，但別把草堂里面的女孩當作是那些人！阿瑤，我們走。」
英娘壓根沒有給裴朔解釋的機會就拉著阿瑤回去練字，她手勁非常大，勒得阿瑤手腕疼。
阿瑤踉蹌幾步，「英娘，你听我說……」
「回去我听你慢慢說！」英娘拔高聲音，斬釘截鐵，步伐堅定往書齋方向走，而不是停下來听她細說。阿瑤無法，頻頻回頭，裴朔佇立的身影下顯得如此寂寥。
天空不知什麼時候又灰蒙蒙一片，頃刻，雪花片片旋落，落在阿瑤的臉頰，桃林深處的人影一動不動，她喊道︰「裴朔，你先回去吧，當心別著涼了！」
英娘回頭剮了阿瑤一眼，可見她是真的生氣，「你閉嘴！」
回到書齋，英娘呼出白氣，先到角落用夾子撥動炭火，木炭燃起來後，她正襟危坐，「我問你，你和裴朔是怎麼回事？是不是他強迫你的？裴朔不是好人，你見到他就繞路走，更不用說在一起玩。」
阿瑤疑惑，英娘對裴朔的成見非常的大，似乎在她看來裴朔的名聲非常的不好，中間是否有誤會？思緒在心頭轉了一圈，她斟酌字句，減輕英娘對裴朔負面的觀感，在旁敲擊裴朔的事︰「裴朔對我有救命之恩，在我拜在師父門下的時候，我曾經在他家住過一段日子。他看上去跟你說的有些區別，是不是哪兒有誤會了？」
「那是知人知面不知心，他在南潯草堂素有混世魔王的名號，捉弄師長，惹是生非，不時還會跟他那些狐朋狗友到勾欄瓦肆去玩，甚至連他弟弟也親口承認曾目睹裴朔帶著其他學生到暗巷，弄得一身脂粉氣回家。你千萬別被騙了，就怕他是打上壞主意，要拿你過喬，你千萬要保護好自己，別到頭來被裴朔傷透了心，有什麼事第一時間跟說，我會跟你做主的！」
英娘諄諄教誨，拍胸口保證會罩著阿瑤。
阿瑤來了興致，問起裴朔他弟弟是怎麼知道裴朔進煙花巷子。英娘紅了臉，支吾半天︰「總之你別跟裴朔多來往就是！」
「老師來了！」阿瑤余光瞄到授課老師籠在斗篷之下，頭發好像也被雪花染成霜白，抱著書踱步過來，便提了一聲，英娘趕緊回到位置坐好，要拿起筆裝模作樣，才發現瓷硯結冰了。
阿瑤也是同樣的情況，免不了兩人的手心都挨過老師的戒尺。
正午時分，阿瑤和英娘各端出朱紅扁圓的食盒，英娘伸頭看阿瑤準備了什麼好吃的，她的餃子已經被凍成一坨，再往炭爐上溫熱，不忍直視。
注意到英娘的目光，阿瑤大方遞過荷葉餅，「這是我做的春餅炒合菜，望月師父更喜歡把它叫做天地一家春，說是這幾天‘咬春’應景，說白不過就是烙得薄如宣紙的荷葉餅，抹上香油甜面醬，卷了切成絲的青韭豆芽和切成寸長煸炒的豬里脊，最後布上幾根羊角蔥絲，卷起來可以吃了。」
英娘听著阿瑤的話卷起來送到嘴里，甜面醬的濃郁和煸炒過的豬里脊相得益彰，豆芽爽甜，滿嘴是青韭的鮮辛，好像把憋了一整個冬天的濁氣都驅趕出來，體內上下渾身舒爽。
好吃！英娘忙吃都來不及說話，只能給阿瑤豎起大拇指，一口氣連吃了六個。
阿瑤見英娘吃得急，不由得擔心︰「慢點吃，別噎著，我這還有呢。」
「好吃！阿瑤，以後你要不給我多帶一份？」英娘豎起大拇指。
「戚夫人一番愛護之心，我羨慕都來不及，你舍得？」
阿瑤說著，又從食盒端出兩個碗，舀起用糖和醋暴腌的薺菜絲的稻米粥，春餅配糯米粥，仿佛已經感覺到春天的到來，桃始華，燕來也，青草萌發，如有若無的一樣，不知不覺，窗外停雪，似有若無的暗香隨風飄散。
寒梅過後便是春。
(未完待續。)