「姑娘,馬車備好了,咱們走吧!」碧兮走進來,輕聲道。
蘇錦放下書卷站了起來,抱起一邊兒酣睡的小東西,施然出了房間。
他們去霽月閣,晉陵中最大的茶葉行,也便是蘇氏商行在晉陵中最大的一處商鋪,晉陵中十之六七的茶葉都從這里流出,只要出得起價,便是皇家專貢的茶葉在這里也買得到,而現在的霽月閣的掌權人,便是杜修。
「咦?怎麼……我剛剛不是,明明已經看到它過去了麼?那、那個是代王府的馬車吧?」碧月站在祥福樓前,指著不遠處緩緩駛來的馬車道。
「你沒看錯,這是另一輛,前一輛是代王殿下進宮上朝的馬車,每天早上都是這時經過的,至于這輛,應該是王府的其他人!」荊玉凝眉道。
「你們在討論什麼?」蘇錦從樓中走出來輕笑道。
「蘇<姐姐,代王府又出來了一輛馬車,也不知道手里是什麼人,要不要,我跟過去看看?」碧月興奮道。
蘇錦側身望過去,確實是一輛「代」字號馬車,不過……
「應該,不用了吧!」蘇錦淺笑道。
「為什麼?」
「人家已經停下來了你看不到嗎?」。荊玉笑道。
碧月猛然調頭,那什麼,好像是耶……
馬車確實停下來了,就在距他們不出五米的地方,但馬車上並沒有下來什麼人,倒是馬夫跳下馬車向他們迎面而來,並微笑恭敬地向蘇錦拱手一禮。「您便是蘇錦姑娘吧?」
蘇錦微笑點頭,「我就是蘇錦!」
「我們王妃娘娘說之前與蘇姑娘已有言約,特想邀蘇姑娘過府一敘,不知蘇姑娘現下可有時間?」
「既然王妃娘娘盛情相邀,蘇錦自然無推辭之理!」蘇錦頷首微笑道,轉而看向荊玉碧月二人,「荊玉,你去轉告杜修,今日我就不過去了,碧月,今天你也休息,想去哪玩便自己去,只要不闖禍,我跟你姐姐去代王府走一趟。」
碧月一听得了解放,立刻應聲表示贊同,荊玉點了點頭,也不多問其它,蘇錦所說的每一句話做的每一件事,都必有她自己的道理,他們都不會多問,更不會多疑。
蘇錦碧兮二人前後上了代王府的馬車,馬夫調轉方向,朝著代王府緩緩而去。
他去上朝了,所以她和他是不會遇見的,但,如果在他下朝回府之前她還沒離開呢?或許會,也或許也不會!畢竟她去見的是孟瑩,而孟瑩和他,本就沒什麼太多的交集,哪怕他們本是夫妻。
約末半柱香的時間後,馬車停了下來,馬車外的馬夫叫道,「蘇姑娘,到府了!」
碧兮先下了馬車,替蘇錦打起簾幕,再扶了蘇錦落地,一座龐大巍峨的代王府便呈現在了眼前。
在這上面,鐘景倒是還不算太吝嗇!蘇錦暗自冷笑道。
馬夫上前跟府前的侍衛說明了一下後,讓蘇錦原處稍等,自己便驅著空馬車從角門入了府,未久,府中走出一個五十來歲的中年男子,個子不高,體態略微發福,看樣子應該是府上的管家。
那福態男子走到蘇錦面前,拱手道,「老身劉應全,見過蘇姑娘。」
蘇錦微笑頷首道,「您是王府里的管家吧?我不過是一個無權無勢平民女子,怎受得起劉管家如此禮節!」
那劉應全卻是拱手一笑,「不管怎樣,蘇錦姑娘也是我們王妃娘娘請來的客人,這禮蘇姑娘也自然是受得起!除非是蘇姑娘覺得老身這禮還不夠到位,如此,那老身可得先給蘇姑娘賠聲不是了!」
會奉承的人蘇錦見過,但這麼會奉承的還真是少見,蘇錦也不想再與此人多言,索幸自己直接往府內走了去,那劉應全反倒還算快,見蘇錦不接他話,便已知蘇錦是不喜這番作為的,也便收了嘴,立即走到前面引著蘇錦二人去了後庭孟瑩的居處。
現在有一點很明確,這個劉應全,是完全站在孟瑩一邊的人,而劉應全又是管家,孟瑩本身也是一府之主。所以,整個王府之中,都是孟瑩一邊的人,自然,也是陳皇一邊的人。
那麼還有一個關鍵人物,就是代王府的府兵統領了,這個人孟瑩是干涉不了的,代王府的府兵是在鐘景還未登位之前就已經有了的,而且府兵的全權都是在親王自己手中,所以應該,即使陳皇只能約束府兵的規模以及支配調動,卻干涉不了府兵的征換改替,親王隨時可以替換而且根本不需要稟于陳皇,所以說,府兵統領一定會是他自己的人,那麼府兵下面的兵衛……也是!因為和統領一樣,陳皇也干涉不了,這也正是陳皇會刻意打壓代王府的府兵數量的原因。
隨著劉應全進入後庭後,一處優美而華奢的獨立庭落出現在面前,正廳之中,身著一襲鵝黃雲紋羅裳的孟瑩笑迎出來,「蘇姑娘,本宮可是把你盼過來了!」
蘇錦上前一步,微微欠身道,「蘇錦見過王妃娘娘!」
孟瑩連忙扶住蘇錦嗔怒道,「本宮前日不是已經說過了,以後我們即是朋友了,又何需再有這些虛禮?再說像蘇姑娘你這樣的才女,時間于你怕是寶貴得很,本宮閑著不說,還把你請來陪本宮一起閑,就怕是耽擱了蘇姑娘的時間呢!」
「娘娘這是哪里話,蘇錦含義上雖是晉陵打理商鋪的,事實上也就是游閑而矣,倒是娘娘還得一手打理這麼大的府邸,才當真是不易呢!」
「好了好了,咱們也別互相恭維些有的沒的了,既然是朋友,什麼身份稱呼也免了罷,我應是大你一些,你不如就叫一聲孟姐姐好了,我也就直接叫你蘇妹妹如何?」
「娘娘叫這樣蘇錦自然可以,不過娘娘……」
「……還叫娘娘呢?!」孟瑩怒嗔。
蘇錦頓了頓,微笑改口道,「那蘇錦以後便,當真叫孟姐姐了!」
「這就對了嘛!」孟瑩輕笑道,「蘇妹妹,你可喜歡養花?」
「花太嬌貴,費時又費心思,蘇錦向來是養不來它們的,而且,光養這家伙就夠頭疼了!」蘇錦搖頭笑道,低頭看向懷中裹成一團小球的靈兒。
孟瑩順著蘇錦的目光看向她懷中,竟是一愣,這才注意到她懷中那團與蘇錦的白衣幾乎融為了一體的白色絨球。「這是……靈貂嗎?我竟一直沒注意到它!」孟瑩笑問道。
蘇錦點頭,「它太粘人,而且又嗜睡,幾乎到哪都得帶著,都快成小祖宗了!」
「靈貂可是價值連城的東西,有時有心買還不一定買得到,虧蘇妹妹還跟姐姐哭無家世,現今不是商人可以交一定的稅額從而換取相應的宮爵嗎?關憑這只小家伙,蘇妹妹就至少可以換上一個州史的家世了!只怕是不是無世,而是蘇妹妹的家人無心官場吧!」孟瑩笑道,也不禁伸手模了模蘇錦懷中的小家伙,它倒只是微微動了動,便沒再多反映了。
「孟姐姐跟蘇錦提到養花,莫不是孟姐姐養得有什麼奇花吧?」
「真是什麼都瞞不過你!我確實養了幾株琉球特產的三星碟,這種花正是初春盛開,花朵有如碟形,同一株可開出三種顏色來,一般為紫色,藍色和金色,但它的奇可還不只如此,在白天看著幾乎可忽略不計,毫不引人注意的花須,一到晚上,它卻會發出瑩瑩的微光,它的花名也是由此得來。」
「此花真有這等奇特?」
孟瑩微笑點頭,「這株是我三年前就開始養的,但因送來時已過了花期,只听別人這麼說的時候我也不信,但又出于好奇,便將它養著了,可這花嬌氣得很,前兩年都因我在它初起苞的時候出了一丁點兒的疏忽,未出兩日,那些花苞便全部夭折了,直到今年我才終于是把它的真面目盼了出來,可原本七株也僅開出了四朵花來,花就在後園中,我帶你去看看吧!」孟瑩笑道,說著,便牽著蘇錦直往後園而去,仿佛完全確定蘇錦一定不會拒絕一般。當然,她是代王正妃,哪怕代王在朝中的地位並不算多高,但代王畢竟是代王,而代王妃的邀請,又有多少人有拒絕的資格。
蘇錦隨著孟瑩來到後園中,穿過一片假山,繞過人工池塘,才算看到了一處用小柵欄小心圍護起來的小花圃。蘇錦也看到了孟瑩所描述的三星碟,龐大的花型,不同的顏色,有如鮮活的蝴蝶一般的形狀。
當然,蘇錦是一定不會說出自己見過這種花的,而且不只三色。
只是,蘇錦察覺到孟瑩握住她的那只手竟忽然無故猛然握緊,而且,面色也慢慢變了。「珠兒,今天誰來過這里?」孟瑩側頭看向隨侍的青衣女子,隱隱怒道。
青衣女子愣了一下,才納納道,「奴婢……奴婢一直是跟著娘娘的,所以奴婢也不知道,娘娘,是有什麼事嗎?」。
「那你倒是上來看看,這是什麼?」孟瑩指著前方的三星碟,冷聲道。
青衣女子應聲連忙上前,細細看了一番,卻沒發現什麼,正要再問原因,耳邊就有了答案。「你告訴本宮,還有一朵,去哪兒了?」
青衣女子只覺耳中一鳴,頓時手足無措地跪了下去,哭道,「娘娘,這個奴婢也不知道啊!奴婢真的是一直跟著娘娘的,而且更知道這三星碟于娘娘是多麼昂貴,您就是借奴婢十個膽奴婢也決不敢去動它的,娘娘饒命啊……」
「本宮知道不是你,本宮是要知道到底是誰!還不快去把人給本宮找出來!」孟瑩怒道。
蘇錦也是這時才晃然察覺,那圃中的花只有三朵,但剛才孟瑩說的是開了四朵,也就是說,有人摘去了一朵,可孟瑩種的花,平日又素來無比愛護,這王府里,還有誰有這樣的膽子?
青衣侍婢連忙從地上站起身,匆匆忙忙便往園外跑去。
「珠兒姑娘不用去查!人已經來了!」
這是一個不屬于她們之中任何一個人的聲音,也是蘇錦,第一次听見這個聲音。
蘇錦聞聲回頭,便見一個身著淡藍錦羅,略施粉黛卻又清麗月兌俗的縴瘦女子,攜著一個身著粉色小羅裙的孩子出現在了面前,而那孩子重在寬大的衣袖下的手中拿著的,正是一朵金色的三星碟。
那珠兒看著面前走來的人,生生愣了片刻,才遲頓地連忙欠身,「奴婢見過側妃娘娘和小郡主!」
是了,來的兩人,正是代王側妃孔若姝,以及她膝下的小郡主,代王至今唯一的孩子。
孔若姝朝孟瑩走來,先是自己欠身一禮,然後側身看向手中牽著的安靜乖巧的小姑娘道,「宓兒,還不快去給王妃母妃磕頭認錯!」
蘇錦只覺得腦中嗡地一聲,眼前乖巧地小孩子放開自己母妃的手,走到孟瑩跟前跪下來,然後磕了一個頭,小嘴中不知道說了句什麼,孟瑩蹲了下去扶起小姑娘,嘴形一張一合著,面色也緩了下來許多,但他們到底在說什麼,蘇錦努力地想要听清楚,可,她竟然听不到。
幸好,那個小姑娘替她救了場,讓她生生清醒過來。
小姑娘拉跩著她的羅裙一角,仰著小臉期盼地望著她,「這位姐姐,你,抱的是什麼,宓兒想,看看,可以嗎?」。
她看到了蘇錦懷里的靈兒。
蘇錦微笑著蹲,把靈兒小心放到她懷里,「當然可以,小郡主真乖!」
小姑娘抱著靈兒,在她懷里仿佛瞬間變大了許多,小姑娘小心翼翼地抱著它,靈兒也不反抗,倒還自來熟地直往袖里竄,小姑娘瞬間被逗地咯咯直笑,卻還不禮貌地笑著忘回蘇錦一句,「謝謝姐姐夸獎宓兒,姐姐的寵物也好乖!!」
「乖是好孩子,不過小郡主可要記住,以後如果沒有大人允許,千萬不要亂踫東西的知道嗎?」。
小姑娘真誠地眨了眨眼,微笑點頭道,「宓兒記住了。」
「敢問這位姑娘是?」孔若姝微笑地看向蘇錦,詢問道。
蘇錦站起身,再微微欠身一禮,「民女蘇錦,因與王妃娘娘略有交情,受娘娘之邀過府一敘,順帶來看看娘娘養的奇花的!」
「原是王妃姐姐的客人!宓兒快把靈貂還給這位姐姐,咱們回去吧!」
小姑娘轉身,看了看自己的母妃,小小的眼神中帶著一些淡淡的不情不願,但見孔若姝面色堅定,只好依依不舍地將小靈兒還于蘇錦。
蘇錦蹲身微笑著撫了撫小姑娘的粉臉,和聲道,「既然小郡主喜歡得緊,那這樣吧!不如小郡主小帶著它回去去玩會兒,反正姐姐也還不急著離開,等姐姐要走的時候再來取它好不好?」
「真的嗎?」。小姑娘興奮道。
蘇錦微笑著點頭,「當然是真的!」
「謝謝姐姐,姐姐你真好!」
孔若姝向孟瑩欠了身,然後感激地看了眼蘇錦,便牽著小姑娘一並抱著小靈兒走了。
蘇錦看著她們身影離開後,再才側身看向孟瑩,微笑道,「孟姐姐很喜歡孩子吧?」
猛然听到蘇錦這樣一句話,孟瑩稍稍愣了一下,才微笑回道,「孩子那麼可愛,有誰不喜歡的,而且宓兒那小丫頭雖有時貪玩了些,卻也十分听話的!」
「那孟姐姐何不自己有一個呢?」
孟瑩面色猛然一僵,有些不自然笑了笑,「以後應該會吧,現在還不是時候!」
「不過也是,若帶個孩子,總還是會少了許多自由,孟姐姐又還如此年輕,晚些也挺好的。」
「咱們出去吧!站在這兒可不是什麼敘話的地兒!」孟瑩笑道,「哦對了!我請你來賞這三星碟,現雖因幼稚貪玩摘去了一朵但也畢竟還有三朵的,而且這真正的奇處得晚上才能看到,正好我也有的是話想跟你說,要不然蘇妹妹你今日干脆就不要回去了,留在府上居一晚吧!」
蘇錦聞言稍愣,連忙辭道,「孟姐姐,這可是使不得的,這里乃是王府之中,蘇錦與王爺和孟姐姐非親非故,怎可在此留宿,孟姐姐若是嫌今日時間不夠的話,大可以後讓蘇錦時時過來便是。」
孟瑩卻是笑道,「看看看看,這聲孟姐姐都已經叫了,還說非親非故,咱們現在應該是亦親亦故才對!你是我的朋友,我怎麼都理應留你一晚,再說,我總共也就你這麼一個朋友,你留下還能陪我說說話,如果你走了,那我可就是連一個說說話的人都沒有了!不要再跟我爭,我就是拿王妃的身份,今晚也留定你了!」孟瑩強硬道,然後牽著蘇錦的手便外園外走去。
眼下看來是真的走不掉了,這或許未必沒有好處,對此她也已經早已準備,但此時的蘇錦心里卻總不能太平靜,即使她現在能夠坦然地出現在他的府上,也做好了坦然與他相見的準備,可就在剛才她听到的那一聲宓兒的時候,她都險些沒能壓制地住自己甚至出現了短暫的失態,直到此時此刻,她的心都還未能平靜下來。
為什麼她叫宓兒,是他取的?還是只是巧合?
宓兒,謐兒……
到底是誰,還在苦苦執念著過去,不肯遺忘?