梅園內，子隱與沈連城相對而坐，一盞茶的功夫過去，他說的話卻是屈指可數，從頭到尾，都是沈連城在找話頭。
前院還有李霽在等著，沈連城內心是有些著急的。她忍不住了，終于噙了笑問子隱︰「不是說找我有事？何事啊？」
子隱卻是搖頭，「沒什麼事，就是想見你。」
沈連城噙笑，「那見也見了，我這便回去了。逗留久了，怕要遭人閑話的。」
見子隱沒做聲，她忙向他許諾︰「爾後每天用過午膳，我若沒旁的事，都來看你。」
子隱一看就不是好糊弄的人。她不「勤快」些，恐怕不能表示一往情深。
子隱起身相送，卻是兀地問她一句︰「你怕旁人知道你我的關系？」
「你就住在我府上，私相授受，總有不妥。」沈連城看了他，有些擔憂，「你能諒＋.＋＋解我吧？」
子隱點了點頭，微微笑了笑，一直送她到屋外。不經意間，他看到李霽遠遠地來了，立時生了壞心思。
他斂了嘴角的惡意，叫住沈連城，待她回轉身看自己，他又上前，靠得極近了些，俯身在她耳邊耳語起來。
「什麼？」沈連城壓低聲音，不禁撓了撓耳朵，因為她發現，自己一個字都沒听清楚。
「我說……」子隱突然抱住了她，「那個李世子來了。」
沈連城驚得周身的汗毛都立了起來，忙用力推了推子隱，卻未能推開去。而李霽怒喝的聲音已經傳到了她的耳畔！
「放開阿蠻！」李霽健步如飛跳將過來，一把掀開子隱的手，將沈連城抓到自己身後，怒道︰「你好大膽子！竟在光天化日之下對主家娘子無禮！？」
在他眼里，子隱作為幾位庶子的武功教習師傅，那便是個身份卑賤的下等人。
看他暴跳如雷，額上青筋畢露，沈連城心亂如麻。她萬萬沒想到，這才頭一天，就讓兩人這樣撞上了。子隱故意而為，李霽出于本能，她想收場，卻不知如何收場。
「我與阿蠻兩情相悅，昨夜已定下海誓山盟。」子隱幽幽出口，漫不經心的話語，是刻意而來的挑釁。
「一派胡言！」李霽恨得牙癢癢，攥緊的拳頭也在袖口躍躍欲試。今天沒帶赤風赤羽來，他自知打不過子隱，豁出去也不過是自取其辱罷了，反讓他的阿蠻看了笑話。可若不打，他的男子氣概豈不是……
幸得這個時候，沈連城拉住了他。
他和子隱的目光，都落在了沈連城臉上。他們倒要看看，沈連城要如何解釋這件事。
沈連城則是清楚，今次之事，不是一個解釋就能蒙混過關的，她必須做出選擇。
見李霽冷靜下來了，她這才松開緊抓著他的手，又示意青菱玉荷帶著一干閑雜人等都回避了去。
「李世子……」她微啟紅唇，看了李霽一眼，有些猶豫，有些為難，更是低了頭，默了少刻才重新抬起，直視他道︰「昨夜回來，我的確與子隱郎君私定了終身。」
李霽的心，陡然下墜了一般，嗓子眼更是如鯁在喉一般難受。他簡直不相信沈連城說的話！他搖了一下頭，心疑出聲︰「你騙我。」
「我其實一早就喜歡子隱郎君了，只是不敢告訴他。」沈連城說，「我怕他拒絕我……昨夜我才知道，他原來也是喜歡我的。」
「那我呢？」李霽分明氣紅了眼，情緒有些激動。「昨夜在城外你才答應嫁我，怎麼一回府看到他就變心了？」
看他這樣，沈連城心中不忍，隱隱地痛了一下。在昨天之前，他欺負他，無視他慣了，昨天之後，她明明已經接受了他一片赤子之心，今次再去傷害，她簡直覺得自己殘忍。
但為了識破子隱，拔出心頭這根莫名的刺，她不得不這麼做。
她想，他那樣愛慕自己，等到真相大白那一天，他定會原諒自己的吧？以他的執拗，定還會繼續追求自己，想方設法讓自己回心轉意。
「昨天在城外，算我一時糊涂。」她背過身不再看他。
「一時糊涂？」這前後的變化太快，太突然了。李霽寧願自己此刻還睡在韓家的床上，沒有因為一夜高興到天明就跑來見自己心愛的人。
「阿蠻對自己失節一事耿耿于懷，這才經不住你的糾纏一時糊涂答應了你。不然，阿蠻豈能瞧得上你？」子隱話語平靜，卻不乏對李霽的輕蔑之意。
沈連城心頭一驚，忍不住盯了子隱一眼。她知道，他當著她的面這樣說自己，這樣說李霽，就是故意的！從一開始就是故意的。
李霽果然著了他的道，听他這麼說了一句，竟當真以為自己不過是沈連城委屈下嫁之選，心都碎裂了。
那次韓府家宴，沈連城也說過，她心中的男兒，當是英武蓋世的，能上得了戰場殺得了敵兵的。可他呢，手無縛雞之力，就連護她周全也做不到！她怎麼會是真心喜歡自己？
他恨，恨自己無能，終于轉身，紅著眼，拖著千斤重的步伐，向梅園外走了去。
他轉身的那一刻，沈連城幾乎看到他眼里隱約泛起了一星半點的水霧，一時間心如刀割。
望著他離去的背影，她藏在衣袖的手，不自覺發生了一下顫動，終于握緊了。恐怕這一次，她是真的傷了他的心……他不會就此放棄她了吧？但願他只是一時氣憤。
「不忍心了？」子隱不滿的話語，就在身後。
沈連城掩不住對他的怒火，轉身之時卻已消去了一半，只責怨道︰「你不該用這種方式。李世子對我，也是一片赤誠之心，我本有打算要與之說清楚的。」
子隱卻是一臉冰冷，好似對沈連城的佔有欲是真的一樣。
不是另有圖謀才犧牲色相，做做戲敷衍敷衍自己「對他的愛慕之心」嗎？是她戲演得好，還是他演得真？
哼，沈連城暗暗譏誚一聲，臉上卻是綻開一抹笑來，走上前去，拉了他的衣袖道︰「好了，這樣氣走他也好，免得他再來糾纏。」
子隱的臉色方才好看些，露出了一點笑意。他近前一步，輕撫她的臂彎，適時表了歉意道︰「怪我氣量小。」
沈連城噙著笑，微低了下頷。腦中又浮現李霽離去時的樣子，心中不免一片蕭瑟。