卿晴回了任宅,大門處,任老爺、任夫人攜了眾丫頭小廝們依次站于門外,張望著遠處,見有人群轎攆出現了,便彼此高興地激動著看了一眼。待走在轎攆前頭的宮人們走近了,便跪地叩首在地,以示相迎。
轎子停下,左右宮人走至轎門處打開轎門,卿晴被扶著下了馬車。
卿晴一下馬車見到眾人跪伏在地,趕緊上前扶起任老爺、任夫人,說道︰父親、母親為何跪在地上?
任老爺正要回話,站在一旁的宮人說道︰小姐,從今兒起,你便是宮中的主子了,他們理應如此!
卿晴轉頭看向那人,道︰即是如此,那我便要扣頭跪拜了。
說完便要跪下。見此,那宮人目瞪口呆地站在那里,不知如何動作。任夫人喊著話︰切莫如此!
最後還是任老爺趕緊伸手扶起卿晴,滿面笑意。
那宮人反應過來,不可置信道︰小姐怎能對他人行大禮?
卿晴反問道︰他人?養我父母者,哪是他人?
宮人不糾纏于此,轉開來,說道︰可你已然是宮中的小主了,與他們之間有尊卑之分,又怎能行跪拜之禮?
卿晴道︰公公說的對,成了宮中的小主,自然是受他人跪拜的。可在我成為小主之前,先是他們的女兒,兒女給父母下跪,天經地義。按理而言,該是我先行大禮方才得體。
其他的公公們听了話,再看那領頭的公公,見他面色不佳,不禁好笑起來,卻只敢憋著。那公公自然被說的啞口無言,無言以對,只好冷著個臉。
見此,任夫人趕緊上前笑道︰她說話直,還請公公多擔待擔待,不要因此傷了和氣!
話畢,也陪過了笑,方才轉身朝向管家那處,喊道︰快請大家進去喝喝茶,歇息歇息!
管家听了話,趕忙從後面串了出來,點頭哈腰著請另一些公公進屋。正在此時,那領首的公公說道︰好了!您也不用請我們了,我們不過是送小主回來的奴才,完了事就回去罷!
話畢,拂袖走開了。
其他人見他要走,便也推辭開去,架起轎攆轉頭回去了。
走在路上,有一年歲較小的太監走到那領首太監跟前,輕聲問道︰李公公,這位小主不是府尹家的嗎?怎麼住在那?
首領太監昂首走著,听了這話,冷笑了聲,回道︰哪是什麼官家小姐?不過是一介平民百姓。那個稱呼,也不過是為了讓她能入宮參選,想來是皇上喜歡著罷了,其中玄機哪是你個小太監明白得了的?
小太監點著頭,若有所思。
此時,任家眾人方才真正歡喜呢。任夫人拉起卿晴的手往屋內走去,任老爺走在一旁,二老皆是歡喜已極。下人們同主子自是一般,均嬉笑著個臉面,跟著主子進了門。
任夫人高興,賞了每人一兩銀子,女子還可多得一件玉制飾品。丫頭們高興著接下後,少不得說些喜慶可心的話,說得任夫人更是歡喜了。
午飯時,廚房適時地上了一桌的好菜,想來沒有誰是不為此歡喜的。
任老爺、任夫人和卿晴三人于桌旁坐下,吃著飯菜,任夫人會不時地夾菜到卿晴的碗里,喜愛之情溢于言表。卿晴皆微笑著一一吃下。
任老爺見此,笑道︰好了,不要總夾給女兒了,你自己也吃。
任夫人笑道︰對對對!今天這樣好的日子,是該多吃點。
說著便往自己碗里夾著菜,一會兒後,又轉向卿晴道︰卿晴,你可要多吃點,要是不合胃口就盡管說,想要什麼就同我說,不要擔心其他。
卿晴看向她,微笑著道︰已然很好了,沒有什麼想要的,母親不必為此煩憂。
任夫人道︰現在你是小主,吃穿用度不比常人,自然要最好的。我看明日就去最好的鋪子里看看,有什麼好的,也好事先置辦些。
卿晴道︰不必如此。
任夫人故做嗔怪著看著她,道︰哪能听你的話,都到這時候了。
卿晴只好不再說了。
任老爺笑道︰這是終身大事,鋪張浪費些也是應該的。要想多置辦些也罷。
二老笑嘻嘻地吃完了午飯。飯畢,卿晴便回了房,躺在床上歇息。
柒宣推門進來,喜笑顏開,走到床前,道︰小姐,恭喜你!
卿晴睜眼看著她,問道︰何喜?
柒宣道︰小姐你被皇上看中,成了小主,不日就要入宮了,難道這不是喜事?
卿晴微笑著道︰柒宣,你跟我這麼久了,難道不明白我的心意?
柒宣臉色一變,尷尬著道︰柒宣不知。我知道小姐不喜歡皇上,可皇上喜歡小姐,能對小姐好,對柒宣來說,這便是對小姐最好的。
卿晴伸手模了模柒宣的頭,說道︰你說的對,這樣做,無論對你們還是我來說,都是最好的,何況我並不討厭宇軒,還很欣賞他,又何必執拗太過呢?
卿晴說著那話,先是苦笑,而後,眼神變得虛無縹緲起來,神思不知飄至何處去了。見此,柒宣不禁輕嘆了口氣,眼神變得愈加溫柔起來,反手握住卿晴的手,說道︰小姐,何時我們去集市上玩罷!
卿晴被喚回神思,看著柒宣,微笑著點點頭,道︰好!
吃過飯後,任夫人畢竟是忍不住內心歡喜的人,以往連日來的憂慮全部消失不見,應了那句「人逢喜事精神爽」,任夫人此刻只有喜悅,止不住地想趕快做些什麼,繼而自然便是置辦嫁妝禮品了。
說到置辦嫁妝,任家也算是富人家了,鋪子里的東西找不到他們買不到的,可雖是如此,相比起另兩家就稍遜色了些。
綾羅綢緞,金粉銀器,胭脂水粉,金釵玉環。其中哪樣不是精心購置,一擲千金而得。
陸侍郎家的千金,當之無愧的金枝玉葉,才年滿十六,正是天真爛漫,心思蠢動之時,家中令尊令堂對她可是寵愛有加,宛如掌上明珠,許是甚之。
杜宰相之女,香若幽蘭,大家閨秀,琴棋書畫樣樣精通,美若嬌花,艷似桃李,不可一世。心思深厚,極善言辭,得人歡喜。雖不是正室所生,卻得了父親最愛,真不一般女子。