赤翼緩緩地行進在川流不息的大街上。
華珠極少與誰這麼親密，尤其是同性，想要動動身子，可她抱得實在太緊。好像剛剛與公主的一番短暫交鋒觸動了她的某根神經似的，她整個人的情緒都不大對勁了。
華珠的喉頭滑動了一下，輕聲道︰「多謝染將軍的救命之恩。」
「嗯。」染千樺淡淡地應了一聲。
這語氣、這口吻、這麼直白不客套的答話方式，跟記憶中某個人的如出一轍。她不該說「不用謝，你也救了我祖母」嗎？華珠不再言辭，就那麼靠在她懷里，由著她帶自己前往了帝師府。
帝師府門口，停著那輛繪了沙漠與墨蘭的馬車。車邊，一名少女用草逗著馬，正是與女道士起過沖突的穎蘿。
「你信神婆的話嗎？」。染千樺看著穎蘿，淡淡問向華珠。
華珠眨了眨眼，搖頭︰「不信。」
「你敗給她了。」染千樺不以為然地丟了一句。
華珠一噎，能不提這麼丟臉的事兒嗎？一個廖子承整日揪她小辮子已經夠可恨了，又來個不讓人下台的。華珠就嘆道︰「我下次會贏她的。」
「但願。」不咸不淡的口吻，似乎不怎麼相信。
華珠繞了繞腰間的流蘇，輕輕地問︰「將軍信嗎？那個神婆的話。」
「不知道。」
華珠將神婆詛咒染千樺的話在腦海里過了一遍，正色道︰「將軍你不要信，她是騙人的。」
染千樺望著穎蘿的方向，面容沉靜而冰冷︰「五天……」
穎蘿听到了赤翼獨有的馬蹄聲，朝這邊看了過來，目光觸踫到華珠時微微愣了愣，隨即揚起一副燦爛的笑靨︰「師父！年小姐！」
她也認識自己？在神婆那兒她好像沒自報家門。華珠疑惑地眨了眨亮晶晶的眸子，禮貌地打了招呼︰「穎蘿。」
穎蘿走來，從染千樺手中接過韁繩，為二人牽馬，並笑嘻嘻地道︰「我還是小時候坐過師父的赤翼呢，長大了師父就不讓我坐了。」
有些撒嬌和哀怨的意味，听得出來，她吃醋了，不過還是非常努力地討好著染千樺。這樣的討好，又不是下屬巴結上級的那種，頗有些類似于流風對廖子承的依賴。
似是瞧出了華珠的疑惑，穎蘿一邊牽著韁繩往帝師府走，一邊把令牌給門衛看，跨過角門後，又道︰「我是被師父從馬蹄下撿回來的。當時在打仗，我差點兒被戰馬踩死。就是胡國和咱們北齊打了兩年的那場仗，當時死了好多人。要不是踫到師父，我想，我也已經死掉了。」
華珠很想回頭看一看染千樺是什麼表情，又不大好意思，就說道︰「染將軍真是菩薩心腸。」
穎蘿笑著點頭︰「是呀，我也這麼覺得。從那以後，師父便教我殺人，軍營里有很多不听話的俘虜，我就拿他們練習，反正弄死了也沒事。」
華珠嘴角一抽，我收回剛才的話。
內宅前，染千樺翻身下馬，又把華珠抱下馬。
她們大概是經常過來，帝師府的下人全都認識她們。
一名小廝福著身子過來，將赤翼牽到私人馬廄里呆著。為何是私人馬廄，因為赤翼性子太烈，跟別的馬呆在一起，會把它們全部踢傷。
「我們……要去哪里？」華珠跟在染千樺身後，低聲問了一句。
「到了。」染千樺跨過院子，帶著華珠與穎蘿旁若無人地朝里走去。一路上，下人們紛紛朝她行禮，喚著「染將軍」。
穎蘿皺著眉頭，一臉憂郁地跟在身後。
華珠發現她高高還十分高漲的情緒，一進入院子便變得有些萎靡，不由地問她︰「你怎麼了？」
穎蘿抱緊雙臂，護住胸部，小聲道︰「沒什麼。」
華珠挑了挑眉，她看出來了，這里讓穎蘿沒有安全感。
三人走過穿堂，繞過回廊，來到種了幾株蘭花以及鑿了一個小魚塘的後院，流風坐在小板凳上釣魚。在他身旁，是多日不見的廖子承。
廖子承穿了一件素白淡雲紋錦衣，外籠墨藍銀邊輕紗，腳蹬白色金邊步履，與腰帶上的金麒麟相映生輝。他俊美的臉，沐浴在陽光下，迷得人心髒狂跳。
華珠揪住衣襟，小臉慢慢染了一層紅暈。
「今天感覺如何？」染千樺不請自來地在廖子承身旁坐下，語氣如常地問。
廖子承翻了一頁書，淡道︰「還好。」頓了頓，又道，「杵在那兒干嘛？」
華珠撇了撇嘴兒，來了這麼久，看都不看她一眼，好失落，真懷疑每天晚上跟她飛鳥傳書到半夜的人是不是他。信上滿滿的都是一種相思的味道，可見了本人才發現他依舊高冷如天上頂的雪。
暗暗一嘆，華珠在廖子承的另一側坐下，瞟了二人一眼，貌似……他們一早認識。
穎蘿卻是不敢上前了，想起那個家伙模她胸部的情景，穎蘿恨不得挖個地洞遁走。
流風察覺到了陌生而又熟悉的氣息，扭過頭來，俊臉上依舊戴著黑色面具，越發顯得一雙明眸如寶石般閃亮動人。
穎蘿被流風看得頭皮一陣發麻，不禁後退了一步。
流風將食指放入嘴里，好開心的味道。
他已經釣完十條魚了，可是離半個時辰還有小半刻鐘，他不能動。
流風難耐地吸著手指，頭一次覺得時間過得好慢、好沒意義。
穎蘿垂下眸子，心若擂鼓，這不是情竇初開，是被流風嚇的︰「我……我去外面走走！」
她一走，流風也站起身走掉了。
廖子承眉梢一挑，半個時辰十條魚，雷打不動的記錄終于破了。
染千樺神色復雜地看著他︰「你來了京城，總要回……」
「七寶，送客。」廖子承毫不留情地打斷了染千樺的話。
七寶訕訕一笑，上前，做了個「請」的動作。
染千樺眸光一涼，憤然起身，走了兩步又突然停住︰「我知道你想要什麼，答應我的條件，我就給你。」
廖子承想也沒想便一口回絕︰「我想要什麼我自己會取，輪不到你來跟我談條件。」
這倆人，好像火藥味兒挺重！
華珠怔在那里，走也不是，留也不是。她跟染千樺一起來的，染千樺走了，她是不是也該道別？
廖子承卻拉起她小手，帶她回了房。
一進屋，華珠便抽回手，柔聲說道︰「染將軍剛剛救了我，你干嘛對她那麼不客氣？」
「你也救了她祖母，誰也不欠誰。」
今兒才發生的事，他居然全都知道了，真懷疑他是不是在她身上安了一雙眼楮。華珠將鬢角的秀發攏到耳︰「傷真的好了嗎？」。
廖子承漫不經心地「嗯」了一聲。
華珠見他在冒椅上坐下，倒了兩杯茶，又拿出一盒栗子糕，想著要不要把那個神婆的事兒跟他商討一遍，他先開口了︰「你跟那個神婆怎麼回事？」
華珠拿起一塊栗子糕，忿忿地說道︰「她在街上招搖撞騙，我看不過眼打算拆穿她。」
「結果被她坑了？」廖子承似笑非笑地看著她。
華珠用手擋了擋他視線，又拿出小冊子，用筆邊圈邊道︰「那個神婆的手法很奇怪。信徒把家產贈給她。她呢，會將一張黃符放在一個信封內，然後混合另外九個空信封讓信徒們抽，信徒們抽中黃符就代表他們抽中好運。我觀察了一會兒，凡是奉上了大量錢財的信徒，全都抽中了。你說，十分之一的機會，怎麼抽中率是百分之百？」
廖子承狐疑地凝了凝眸︰「信封做過手腳沒？」
華珠搖頭︰「起先我跟你一樣，也覺得她在信封里做了手腳。比如，她可能把九個信封都事先裝了黃符，可是她當著我和所有百姓的面，將被男子選剩的九個信封一一打開，里面的確是空的。」
「嗯。」廖子承眉梢一挑，拿起夾子夾了一顆核桃，將核桃仁放在干淨的盤子里，「听起來，好像她真的會法術，能讓人的運氣突然之間變好。」
華珠皺起了小眉頭︰「何止讓人運氣變好？她還能讀心、預言福禍。」
廖子承淡淡地問︰「這麼神？你在她手上到底栽了多少跟頭？」
華珠難為情地撇了撇嘴兒︰「你是沒踫上，你要踫上了，指不定也要栽跟頭。」
廖子承看著她，示意她繼續往下說。華珠把冊子拿給他看︰「我們兩個打賭，賭了兩次。確切地說是三次，不過第三次尚未應驗，我還不算輸。」
「講重點。」
華珠若有所思道︰「第一輪比試，她轉過身去，猜我在白紙上寫了什麼。我什麼都沒寫，她猜出來了。第二輪比試，她讓我想兩種顏色，她先寫，裝入信封，我再寫。這一回完全沒法子作弊，要作弊也是我抄襲她。我自然沒那麼傻，在腦子里精挑細選了兩種顏色……結果我拆開她的信封一看，她的答案跟我的一模一樣！我不明白她是怎麼做到的，你時常跟我說，人的面部表情能泄露很多內心的情緒，難道其中也包括一些精確的想法嗎？」。
廖子承的食指在桌面上彈了幾下︰「不會，至少不會精確到從表情推斷一個人剛剛在紙上寫了什麼顏色。」
華珠的眸光微微一顫︰「所以，你也認為她真的是天師？」
廖子承並未回答她，而是問道︰「後面又發生了什麼？」
後面她小聲對我說「帝師府，好兒郎，放心許，情愫藏。」但這些華珠不好意思講出口，就模糊了一下說道︰「她猜中了我們兩個的關系。」
廖子承斜睨了她一眼︰「年華珠你很高興。」
華珠的臉一紅，矢口否認︰「我干嘛要高興？」
廖子承輕輕一笑︰「就這些了？」
華珠垂下眸子，低聲道︰「還有，她警告我，如果不遵守賭約成為她的信徒，就會跟染將軍一樣有血光之災。」
廖子承眸色一厲︰「無稽之談！」
華珠被廖子承忽而變得冰冷的氣息嚇得一怔，隨即又道︰「我也不想相信她。可是穎蘿跳下馬車，想要教訓她一頓時，右手突然流出好多血來，憑空的那種。我的意思是，穎蘿的手沒有受傷，那些血是莫名其妙出現的，跟你佛龕中的血淚有異曲同工之。或許……如果我們問出她是用什麼法子辦到的，也能順便解了你佛龕的謎題。」
廖子承露出了沉思之色。
華珠接著道︰「她分別贈送了染將軍和穎蘿兩段話。‘我看見惡靈在你頭頂，會奪去你最寶貴的東西。贈你一句話——千里故人重逢，血光之災滅頂。’這是染將軍的。穎蘿得罪她後，她又跟穎蘿說，‘我看見惡靈在你頭頂，要奪走你性命，贈你一句話——你會在微笑中死去。’最後，她告訴我，五天之內，穎蘿的天譴必然應驗。」
染將軍會有什麼樣的千里故人？
穎蘿又會以什麼樣的方式在微笑中死去？
華珠焦頭爛額。
廖子承將滿滿一盤子核桃仁推到她面前，放下夾子，說道︰「你腦子不好，補補吧。」
華珠的嘴角一抽，能不能不要在這名嚴肅的節骨眼兒上損她？慢吞吞地吃了幾粒核桃仁，又問︰「你覺得穎蘿會不會死？」
「不知道。」
怎麼跟染將軍的回答一模一樣？華珠眯了眯眼，湊近他，不懷好意地問︰「你們好像很熟的樣子，她說她知道你想要什麼，指的是梅莊地圖吧？」
廖子承沒看她︰「嗯。」
華珠蹙眉︰「嗯是什麼意思？是回答我的第一個問題，還是第二個問題？」
廖子承的唇角微微勾起，似笑非笑︰「有什麼區別？」
區別大了，你們都熟到共享一個我不知道的秘密了。華珠心里酸酸澀澀的，又問︰「她要你答應他什麼條件？」
廖子承沒有立刻回答。
華珠開始胡思亂想︰「娶她？」
廖子承偏頭看向華珠，意味深長地問︰「你吃醋啊？」
「我才沒有！」分明撇過了臉。
廖子承一瞬不瞬地盯著她因嫉妒而微微泛紅的臉蛋，戲謔地說道︰「你其實還問她這個月總共來看了我幾回，每回留多久，我們是獨處還是有人陪著，我有沒有跟她做很親密的事，以及……她晚上有沒有在我房里留宿。」
華珠兩眼望天︰「我哪兒有？」
廖子承眉梢一挑︰「年華珠，你的心思全寫在臉上了，難怪被神婆騙。」
「廖子承！」華珠杏眼一瞪，「一天不損我你渾身不自在是不是？」
廖子承站起來，按住她椅背，又輕輕俯，淺笑，帶了一絲淡淡的、邪肆的意味。
感受到他灼熱的呼吸噴在臉上，鼻尖全是他誘人的氣息，華珠不自覺地紅透了臉，忙扭過頭說道︰「你……你坐好，有件要事跟你說。」
「待會兒再說。」輕柔地說完，廖子承挑起她下顎，強迫她面向了他。
他的目光，深邃如泊，令人感覺一不小心掉進去便再也出不來。
華珠的身子漸漸繃緊，呼吸漸漸急促，想逃開他溺斃人的注視，又有些貪念里面浮現的溫柔。
華珠無所適從，喉頭滑動了一下又一下。水潤嫣紅的唇微微張開，她只想更好地呼吸，可落在某人眼里卻像一種無形的邀請。
廖子承的眸光一點點變得灼熱起來，似要將她精致如畫的五官盡數享用一遍，尤其那誘人的紅唇，真像不小心砸在盤里的果凍，微微顫動間，晶瑩透亮。
「你……」張了張嘴，華珠想說話，卻發現嗓子沙啞仿佛不是自己的聲音。
忽然，頭頂光線一暗，他溫軟的唇覆了上來。
不同于第一次的蜻蜓點水，也有別于第二次的激烈火熱，這一回的吻，如溫泉之水輕輕地漫過，在唇邊漾了漾，又一點點進入口腔。他柔韌的舌，勾著她的。
舒適而美妙的感覺，令華珠情不自禁地淺吟出聲。
那聲，宛若時間最動听的音符，鼓動著廖子承內心深處最壓抑又最熾熱的情緒。
他的吻，忽而變得激烈，如浩瀚狂瀾一般，朝著她席卷而來。
不知吻了多久，也不知發出了多少羞人的喘息。華珠整個人都軟成一團，無力地靠在他懷中，小臉緊貼著他結實的胸膛，不敢抬起頭來。
廖子承輕輕一笑，似乎愛極了她這副泉水般柔順動人的樣子，又低頭尋著她臉蛋，親了一口。
華珠覺得癢癢，拿手擋了擋，卻被他捉住。然後放到唇邊，咬了一口。
「 ——」華珠痛得倒吸一口涼氣，「你數狗？」
廖子承玩味地看著她，滿眼笑意。
不記得多久沒見過他笑，華珠只覺得心頭涌上一層暖流，緊接著，也不知是不是這股暖流沖到了頭頂，她居然直起身子，在他臉上香了一個。
廖子承微微一愣。
華珠羞澀地站起身，道了句「天色不早了，我要走了」，便直沖沖地離開了房間。
廖子承模了模被她親過的地方，微微一笑，追了上去。
*
年府，正院。
大夫人與年政遠吵得不可開交。
「你這女兒我是沒法兒管了！你知不知道她今天給我闖了多少禍？我差點兒沒命回來！她不過是看了幾個斷案的卷宗，竟學著人家大夫瞧起病來了！你絕對想不到她擅自在誰的身上動刀子吧？啊？染老夫人！那可是咱們北齊第一夫人！她也不怕人治死了，全家給她陪葬！」
「不是沒治死麼？」年政遠橫了他一眼，要他說，華珠做的對，哪兒有見死不救的道理？那麼多年聖賢書白讀了？「華珠不僅幫了染家，也幫了襄陽侯府，看著吧，他們都得感激華珠。」
「哼！」大夫人根本不信，「你是沒看見余老太君是怎麼擠兌染老夫人，說什麼‘你幾十年沒出過院子了，今兒怎麼有興致跑到園子里來賞花兒？不怕閃到腰！’還說‘染家的園子可不得比御花園大，需要跑到行宮來賞花？風大，玉湖的水都快被吹干了，我要是您呀，就趕緊找個地方躲起來，免得被玉湖的風吹瞎了眼楮！’听听听听，這都是些什麼話？沖這層恨意，華珠救了染老夫人，余老太君能高興？」
話音剛落，房媽媽打了簾子進來，震驚道︰「老爺，夫人，襄陽侯府和染家送謝禮來了！」
年政遠揚眉，得意地瞟了大夫人一眼。
「叫大女乃女乃去接待。」吩咐完房媽媽，大夫人又一**坐在了貴妃榻上，冷著眼道，「好好好，她救了染老夫人，勞苦功高，但沖撞公主殿下又算怎麼回事兒？她以為自己是哪根蔥？在瑯琊，全虧我大哥大嫂罩著，她闖再多禍也沒事，可到了京城誰給她撐腰？」並不知道她大嫂差點兒把華珠罩進馬家做小妾的事兒。
「不是還有燕王妃？」年政遠反問，想到了什麼，又問，「咱們入京這麼久，還一直沒上燕王府拜見拜見，會否太失禮了？」
「聖上的親弟弟，你以為隨便想見就能見的？」大夫人沒好氣地說道。
年政遠點了點頭︰「世子上哪兒了？許久沒他消息了。」
大夫人不甚在意道︰「不知上次在瑯琊闖了什麼禍，一回京便被燕王妃送少林寺悔過自新去了。」
年政遠眼眸一瞪︰「世子要當和尚？」
「怎麼可能？」大夫人白了年政遠一眼，從抽屜里取出幾個名帖，也沒察覺數落華珠的事兒怎麼一下子被繞了過去，「華珠、麗珠和希珠老大不小了，該議親了。我挑了幾個門當戶對的，你瞧瞧可妥當？若妥當，我就答應相看了。」
年政遠翻了翻，挑出幾個丟掉︰「咱們家的女兒不給人做妾，不給老頭子做填房，其余的你看著辦。」
不做填房不做妾，那還能怎麼辦？若是嫡出倒也罷了，畢竟有瑯琊顏家做靠山，幾個庶出的丫頭難不成還妄想攀高枝兒？大夫人選女婿，自然得選能對年政遠的仕途有所幫助的，年俊璽不上不下，將來也不知能成器否……多幾重望門關系才是硬道理。
大夫人目光一閃，笑道︰「老爺的話我記著了。」
年政遠不再多言，記掛著尚未處理完的公文，又交代了幾句便離開正院了。
月朗星稀。
廖子承與華珠漫步在外院的小路上，大手牽小手，漫無目的地走著。
二人的衣擺裙裾自草地上緩緩拂過，發出悉悉索索的聲音，像情人間低低的喘息。
廖子承捏了捏她小手︰「明天，我們去走訪一下長河街。」
長河街，便是張阿婆居住的地方。張阿婆說自己曾被遺棄在破廟里十年，信奉天師後突然轉運，被兒子接回家中撫養。
華珠點頭︰「好。」跟你在一起，做什麼都好。
廖子承舉眸望了望無邊穹頂，輕聲道︰「時候不早了，你回院子歇息，我明天來接你。」
「好。」華珠再次點了點頭，等他松開她的手。
廖子承呢，也在等她先松開。
二人誰也沒動。
又十指相扣著走了一刻鐘，來到二進門斜對面的假山後。
這回，換華珠開口了︰「我要回去了，再不回去父親會發現的。」
廖子承緩緩地松開了她的手︰「你先進去。」
華珠微微一笑，依依不舍地轉身，走了幾步，總覺得心里有個鉤子，每多走一步就會鉤一下。華珠忍不住回過頭，他依然站在原地看著她，含了一絲不易察覺的笑意。華珠心中一暖，捏緊帕子，跨過了二進門。
可仍舊不舍得回院子，背靠著牆壁站了一會兒，心道，他走了吧？
探出小腦袋，望了望他站著的地方，沒見到人影，眸光一涼，果然走了呢，這麼迫不及待。還以為他跟她一樣，都有些舍不得，都會傻呆呆地站著。
斂起心底小小的失落，華珠嘆了口氣，邁步朝內宅深處走去。
誰料，右手突然一緊，整個人被扯入了一個溫暖的懷抱。
熟悉的蘭香，熟悉的氣息。華珠心頭一喜，圈住了他腰身。
廖子承抱著她拐入假山後，一手摟住她縴腰，一手繞過她後背扣住她後腦勺，也不吻她，也不說話，就這麼緊緊地抱著。