「哎喲——」
簾幕內傳來一聲蒼老而沙啞的痛呼，余老太君和大夫人長長地松了口氣。霈季匝
須臾，華珠掀開簾子走出，滿頭大汗，看了一眼齊齊盯著她的眾人，說道︰「可以了，抬染老夫人去廂房歇息吧，待會兒等太醫復診之後再離開。」
余詩詩扶了疲憊不堪的染老夫人起來，叫粗使僕婦抬了擔架，欲送往廂房。
染老夫人忽然抓住余詩詩的手，沙啞著嗓子問︰「剛剛救了我的姑娘是誰？」
余詩詩朝華珠看去，華珠已經在大夫人的帶領下到廂房洗手換衫去了，就道︰「是年府的二小姐。」
「哪個年府？」染老夫人虛弱地追問。
「新上任的吏部侍郎家，他們原先居住福建。我的四弟妹是年家大小姐，剛剛救了您的小姐名喚華珠，在家排行老二。」余詩（）詩很有耐性地解答了一遍，又道，「先別說這些，我陪您回廂房歇息，您等身子好了再答謝年小姐也不遲。」
染老夫人無可奈何地點了點頭，余詩詩吩咐僕婦抬起擔架，朝廂房走去。
余老太君不悅地皺了皺眉，再無賞花的心情，提前帶著貼身丫鬟回了府。
世子夫人差人請太醫來此處為染老夫人復診，自己則留下招呼年麗珠與年希珠。
侯夫人在跟世子夫人交代了幾句之後也去往了廂房，怎麼說也是余老太君把人氣成這樣的，婆婆拉不下臉，她這個做兒媳的總得上前賠個不是。
「長本事了啊？都敢隨隨便便給人看診了？知不知道你今天看的人是誰？知不知道萬一她出了事兒，我們全家都得給她抵命？」前往廂房的路上，大夫人一邊走，一邊訓斥華珠，救了染老夫人是好事兒，阿彌陀佛，可只要一想到萬一沒救活，這會子他們都得奔赴刑場，心里又覺著分外後怕和窩火！
唉！那是一條人命，她沒辦法因為怕擔責任就眼睜睜看著她死掉，何況事情也沒大夫人說的那麼嚴重，那麼多雙眼楮都看著，氣得染老夫人中風的罪魁禍首是余老太君，跟她可扯不上半點兒關系。可大夫人這樣的，得順毛捋。華珠點了點頭，很恭順地說道︰「是，女兒知錯了，以後不會再這麼魯莽了。」
大夫人還想再訓，可她這麼快認錯，倒叫大夫人不知怎麼好了，就嘆道︰「行了，趕緊到廂房洗洗，滿身酒氣，成何體統？」
「是，母親。」華珠乖乖地應下。
走了幾步，大夫人忽然頓住，眸光犀利地盯著她︰「你在瑯琊也是這麼莽莽撞撞的？」
華珠一時無言，如果她解救老夫人的行為叫莽撞，那麼她在瑯琊的所作所為應該叫瘋狂。年絳珠避重就輕地在信里闡述了一些重大事件，詳細情況大夫人並不清楚。華珠打了個馬虎眼︰「沒，有姐夫管著我，我很听話的。」
听話？大夫人差點兒沒被她這句話給氣死！老的愛吹牛，小的愛扮弱，真是一對活寶！
大夫人的胸口猛一陣起伏，正色道︰「你姐姐糊里糊涂慣著你，我可不會！你給我記住了，這是京城，隨便挑個人出來都是天潢貴冑！少做少錯，別人的死活還輪不到你來管！」
染老夫人明顯是余老太君的死敵，華珠救了染老夫人，不是等于得罪了余老太君嗎？臭丫頭，回京第一個月就給她惹麻煩！
華珠左耳朵進右耳朵出。
大夫人發現自己白費口舌，惱火地瞪了華珠一眼，卻不再開口了。
二人穿過幾座小花園，進入一處豎了襄陽侯府標致的小院落，守門丫鬟認得大夫人，朝她行了一禮。大夫人賞了她一個荷包，問道︰「二女乃女乃和顏小姐在哪間房？」
華珠挑眉，哦，帶她來洗漱換衣是順便，主要是來探望顏的。前世的顏一直沒有生養，直到三十多了才懷上赫連笙的孩子，這輩子竟跟余斌如此濃情蜜意，真叫她刮目相看。
丫鬟接過荷包，笑嘻嘻地道︰「在東廂。二女乃女乃有些頭暈，顏小姐扶她進來歇息了。」
大夫人不再多言，帶著華珠往里走去。
遠遠地，听到一陣嘈雜，似是瓷器嘩啦啦掉在地上的聲音，其方向正來自東廂，大夫人的臉一白，生怕顏出了什麼問題，忙提起裙裾，疾步走向了東廂。
華珠也緊隨其後。
「不是妹妹非得逼姐姐，但妹妹若是……妹妹也……好……反正……起的……好過……」
是顏姝斷斷續續的話音。
「兒！」大夫人急得高聲呼喚。
里面的動靜戛然而止。
大夫人推開門，就見顏姝坐在床邊抹淚，顏紅著臉靠在床頭，也不知是不是被氣的。
「兒，姝兒，怎麼了？」大夫人關切地問了一句，又掃了一眼地上的狼藉，跨入房內。
顏姝站起來，沖大夫人行了一禮︰「二姑姑。」又看向後面的華珠，「表妹。」
「姝姐姐，姐姐。」華珠低頭看著碎裂的瓷片，疑惑地問，「你們吵架啦？」
顏姝用帕子擦了擦鼻尖，哽咽道︰「都是我不好，我想回瑯琊，姐姐留我多住些時日，希望我能跟大哥大嫂一起回。我不依，便跟姐姐爭吵了起來。」
大夫人的目光動了動，沉聲道︰「知道你姐姐是雙身子的人，還這般任性，也不怕你姐姐動了胎氣！」
顏姝福低了身子︰「二姑姑，我以後會多加注意的。」
顏神色復雜地看了顏姝一眼，語氣如常道︰「算了，姝兒年紀小不懂事，想家也是難免的。我還沒恭喜二姑姑和姑父入京了，能多個親人在身邊，真好。」
「該是我恭喜你才對，余斌對你很好吧？」大夫人握住顏的手，笑著問。
顏垂眸，用帕子掩面，嬌嗔一笑︰「相公對我挺好。就是……我身子骨弱，太醫讓多臥床休息，我都沒機會拜見王妃與王爺。」
大夫人撫了撫她鬢角的發︰「總會有機會的。」
華珠就注意到，顏姝的眼底忽而閃過一絲嘲弄！
幾人又坐著說了會兒話，侯夫人忙著與染老夫人賠罪，沒空招待她們，大夫人跟余詩詩和世子夫人道了別，就帶著華珠、年麗珠與年希珠離開了。臨走時，世子夫人一個勁兒地抱歉︰「原本是請你們來賞花的，沒想到叫你們看了出好戲，招呼不周，請多擔待。改天我做東，咱們看三天堂會！」
上了馬車，大夫人捏起一枚果子，淡淡一笑︰「大戶人家又如何？不體面的事兒還真不少。咱們小門小戶，好在日子清靜，也干淨！」
這是……在幸災樂禍？女人啊。華珠嘴角抽了抽，疑惑地問︰「母親，染家與襄陽侯府怎麼會鬧成這個樣子？好像特別僵！」
「還能為什麼？」大夫人把玩著手里的果子，慢悠悠地道，「當初的和離是染如煙提出來的，她拋棄余二爺，余家顏面盡失，難免會對染家有所芥蒂了。」
染家的事好像跟她沒什麼關系，華珠隨口問了問，便沒了繼續深入探討的興趣。
馬車在長安大街上平穩行駛，京城的繁華遠非瑯琊可比，此時又逢官員下朝，寬闊的馬路幾乎要被馬車和行人擠滿了。
大夫人命車夫將馬車停在了一個小巷子里，爾後帶著華珠、年麗珠與年希珠進入一家首飾鋪子定做首飾。掌櫃招呼她們坐下，將店里最新的款式一一擺了出來。大夫人不動聲色地掃了掃底部的價格，眉心一跳，真麼貴！
掌櫃指著一副青雀手釧兒，和和氣氣地說道︰「這是長樂公主前兒戴過的款，我敢保證啊，全京城就我這家做得最快！您要到旁的店定做，半個月都拿不到貨呢！」
長樂公主引領著全京城甚至整個瑯琊的時尚潮流，但凡她穿戴過的樣式，不出幾日便會在京城風靡起來。
大夫人拿起一個青雀手釧兒，沒覺得多麼漂亮，標價二百兩，在建陽，比它重三倍的金鐲子也不到五十兩。算上做衣服和買首飾，她花在庶女兒們身上的錢千兩不止了，真是肉痛啊。大夫人的眸光淡了淡︰「這種孩子們帶太老成了，換點兒符合年紀的。」
掌櫃撇了撇嘴兒，一听口音便知不是京城人，土包子也來充大爺。掌櫃的把盒子蓋上，真要收回去，一名衣著光鮮的年輕女子走了進來，直勾勾地看著掌櫃的，笑道︰「最近來了什麼新首飾？」
掌櫃迅速揚起最燦爛、最諂媚的笑容︰「喲，是姚女官來啦！快坐快坐！今兒整好上新貨，青雀手釧兒、青雀瓔珞、青雀金釵，全套的，一共一千二百兩，姚女官是熟客，少一百兩，就一千一百兩啦！」
姚女官隨意看了兩眼，說道︰「行，都給我包起來吧。」
「慢，這東西我要了，兩套。」大夫人按住了掌櫃打算拿走的盒子。
掌櫃一驚︰「啊？」
姚女官朝大夫人看去，微微一愣，繼而笑開︰「原來是年夫人！奴婢這廂有禮了！」又看向掌櫃「記燕王府的賬上，年夫人是我們燕王妃的妹妹！」
掌櫃目瞪口呆，原來是王妃的妹妹，幸好剛剛沒翻啥子白眼。掌櫃忙把東西裝好，雙手呈給了大夫人。
姚女官笑盈盈地道︰「幾位小姐也來了，看中什麼首飾盡管挑。」
大夫人把兩千二百兩銀票放在了桌上，微微笑道︰「多謝王妃美意，孩子們的首飾夠了，姚女官慢慢挑，我們還趕著買別的東西。華珠、麗珠、希珠，我們走。」
姚女官欠了欠身，目送大夫人出門。等大夫人走了，姚女官淡淡地道︰「換別的首飾給我看看吧。」
大夫人帶著三個女兒又逛進一家裁縫店，正是上次入府給華珠她們做了衣裳的店家，大夫人很喜歡她們的手藝。年麗珠與年希珠挑得不亦樂乎，華珠卻有些乏味。這里是長安大街，離帝師府僅一街之隔，她坐在這里，甚至能看見帝師府的望月樓……可偏偏看不見他。
「天師來了！天師來了！趕緊去求簽！」
街上的行人忽然朝同一個地方涌了過去，大夫人想起這些日子听人提到的西山神婆，據說靈驗得不得了，當即也起了幾分算命的心思，帶著三個女兒一並跟了過去。
街角，一個燻著檀香的攤子後，坐著一名年逾五旬的清瘦婦人，她穿著灰格子道袍，手執一柄拂塵，目光清幽地盯著某處。鋪了白布的桌上，擺著一些林林種種的道具︰碗、清水、盒子、信封、香爐等等。
攤子前，放了三個團墊，此時已有一個中年男子、一個年輕小伙兒以及一名中年婦人跪在了上面。
「求天師幫幫我吧！」
「天師，你幫幫我！」
「幫我幫我，天師！」
三人爭前恐後地說。
女道士楊了楊手中拂塵，問向中年男子︰「你求什麼？」
男子雙手捧上一個鼓鼓的錢袋，激動地說道︰「我求媳婦兒！我一把年紀了，還沒取到媳婦兒！這是我全部家產，全都奉獻給天師！只求天師賜我一個媳婦兒！」
男子有腿疾，又面目丑陋，平時靠著做木匠維持生計，沒人樂意嫁給他。可是把全部積蓄拿來求一個神婆，華珠還是覺得太不可取了。
女道士收了他錢袋，默念了一段咒語，爾後用拂塵打了打男子的頭，又拿出十個信封和一張黃符，並把黃符裝入了其中一個信封內。將信封的順序打亂後，女道士把信封窩在手中，對男子說道︰「你來抽。」
男子跪走幾步，從眾多信封中抽了一個。
「打開。」女道士平靜地說。
男子打開信封一看，里面果然有一張黃符，這代表天神應允了他的請求！
十分之一的機會都能抽中，這個人的運氣是不是太好了？男子要離開，華珠叫住他︰「喂！你就這麼走了？甘心被她騙掉全部積蓄嗎？」。
「騙？」男子像見了鬼似的看向華珠，「不許你對天師大不敬！天師是老天爺派來給我們賜福的！我倒霉了半輩子，已經受夠這種日子了！現在，我轉運了！我再也不用孤零零的一個人了！」
語畢，男子頭也不回地離開了！
華珠無語了，這世上從來沒有不勞而獲的東西，所謂天神、所謂運氣，都是一種自我安慰而已。好吧，他也不算不勞而獲，他付出了，可他大概什麼也得不到。
華珠冷冷地看向女道士。
女道士笑了笑，容色沉靜︰「這位姑娘好像是來踢館的。」
華珠冷冷一笑，眯著眼道︰「天子腳下招搖撞騙，你不怕被官府的人抓嗎？」。
女道士哈哈大笑了起來，仿佛在笑華珠傻︰「曾經也有過很多眼紅我的人跑來砸我招牌，不過最後他們都成了我的信徒。不知者無罪，這位小姐並非京城人士，大家不要怪罪她。我有信心，一定能讓她和你們一樣，成為我的信徒。」
百姓們听了女道士的話，看向華珠的眼神方才少了幾許冰冷。
大夫人想拉著華珠離開，女道士開口了︰「你方才說我是招搖撞騙，我又不知道他會抽哪個信封，我怎麼騙他？」
華珠就道︰「說不定你是在每個信封里都裝了一張符。」
女道士笑著搖了搖頭，將被男子選剩的信封一個一個撐開給華珠看，里面空無一物，「他的誠心感動了天神，天神賦予他好運，所以他才能抽中，所以他一定能娶到妻子。」
說完，又看向周圍的信徒，「你們也一樣，只要你們誠心誠意侍奉天神，天神就勢必會福澤你們。」
人群里響起一片掌聲，緊接著，又有好些百姓把家當紛紛掏給了女道士。
華珠四下一看，皺緊了眉頭。
女道士又道︰「看樣子，你仍心存疑惑。不如，我們來比試一場，如果我贏了，你成為我的信徒；如果你贏了，我把賺來的錢全部還給他們，並從此不在京城出現。」
「怎麼比？」
「你不是質疑我的能力呢？我便向你展示我的能力。當然，你不要把我跟一些江湖術士混為一談，什麼降妖伏魔，我是不會的。」含了一絲嘲諷地說完，女道士抽出一張白紙，遞到華珠面前，「寫上一句話，折好了放入盒子里，或者放入你自己的袖子里，總之別讓我看見。我現在轉過身去，寫好了叫我。」
女道士轉過身後，華珠提筆在紙上揮了揮，隨即揉成團，說道︰「好了。你說說看，我到底寫了什麼？」
女道士又轉過身來，笑了笑︰「我說不出來。」
華珠眉梢一挑，卻听得她說︰「你什麼字都沒寫，又打算叫我說什麼呢？」
華珠暗驚，她明明背著身子，怎麼會知道她什麼都沒寫？！她後腦勺長了眼楮？！
大夫人與年麗珠姐妹卻是目瞪口呆，說不出話來了。
「天師威武！天師威武！天師威武……」人群里，開始一陣一陣地吶喊，震耳欲聾。
華珠捂了捂耳朵，神色染了一分凝重，又道︰「剛才的不算，我還沒進入狀態！接下來才是真正的比試！」
女道士見華珠耍賴，倒也不惱，又從桌子里取出一塊六色格子木板︰「你認顏色認得全嗎？無意冒犯，只是我生平接觸過一些分不清紅色綠色，或者眼里只有黑白兩色的人。為確保接下來的比試萬無一失，你先看看你是否認得這些顏色？無需一一回答，只告訴我有幾種顏色即可。」
華珠曾听廖子承提過，有的人色弱，有的人色盲，對顏色分辨得不大清楚。華珠仔細看了彩色小木板，答道︰「六種。」
「沒錯。」女道士將彩色小木板收入抽屜，「你寫下兩種顏色，我會猜出你的答案。」
語畢，她提筆，以寬袖遮掩，寫了兩張紙條，爾後分別裝入兩個空白信封，「我已經寫下了你即將給我的答案，你可以開始了。因為是我先寫的，所以無論如何不可能出現作弊的可能，這一點，你不否認吧？」
若說方才她先寫，她後猜還有可能是她找了某種奇奇怪怪的途徑偷窺她寫字，可現在這種方式，的確是完全沒有破綻了。對方一副胸有成竹的樣子，似乎篤定了自己會贏，可她根本沒寫，難道對方真的有預言的能力？
華珠不信邪，認認真真地想了答案之後寫下︰「你來拆我的信封，我來拆你的信封。」免得這個女人又在信封里動手腳！
「呵呵……」女道士溫和地笑了，「其實你是多此一舉，不過既然你想要證明，我非常樂意滿足你的一切好奇與要求。當初比你難纏的信徒多多了，我能耐心地對待他們，也能耐心地對待你。」
一套一套，聖母般的笑容與氣質，華珠的心神兒晃了晃，差點就忍不住拜倒在她石榴裙下了。華珠拿過她的信封，一點點拆開。
年麗珠與年希珠湊過來，待看清上面的字時，齊齊念出了聲︰「橙色、白色。」
華珠的臉色微微一變，怎麼……會這樣？
年希珠迫不及待要看華珠的信封，索性從女道士手中搶了過來，拆開，里面掉出兩張小紙片，一張寫著「白色」，一張寫著「橙色」。
哇！真的猜中了！
好、好、好神奇！
年希珠傻眼了。
年麗珠也佩服得五體投地了。
大夫人當即有股傾家蕩產侍奉女道士沖動，可捏了捏包袱里的首飾盒，又覺肉痛，她這人最大的毛病是小氣，年絳珠即是得了她真傳才這麼摳門兒。大夫人心道，我回家再好生盤算盤算，看拿多少銀子供奉天師比較劃算又比較能顯得有誠意！
周圍的信眾紛紛跪下，朝天師磕起頭來。
華珠蹙眉，看著他們正色道︰「你們起來！不要被她蒙騙了！這世上沒有鬼神，沒有憑空得來的好運！你們把辛辛苦苦掙來的血汗錢交到這種神棍手上，會吃大虧的！」
「這位小姐，你不信天師就算了，不要阻撓我們啊！」一名七旬老婆婆面色和藹地看向了華珠，且不疾不徐道，「我兒子不孝，十年前就把我一個人丟在破廟，不願侍奉我！我每日靠著摘點山里的草藥為生，十年過去，我以為我這輩子會老死在廟里，連個送終的人都沒有！可是自從我成了天師的信徒，我的福氣就來了！」
講到這里，老婆婆激動地挽住身旁一名瘦高中年男子的胳膊，「我兒子不僅把我接回家侍奉，還叫媳婦兒每日給我晨昏定省，我現在兒孫滿堂，不知道多幸福！」
「都是天師的功勞，天師開啟了兒子的靈智，兒子才知從前犯渾犯傻。」男子愧疚地握住了老婆婆的手。
華珠的睫羽飛快地眨了起來︰「你們兩個……是托兒吧！」
老婆婆花白的眉毛一擰，斬釘截鐵道︰「哎喲，飯可以亂吃，話不能亂講啊！我老婆子對天起誓，要有半句謊話，讓我孤獨終老！」
一位胖大神走了出來，語重心長道︰「我是他們鄰居，我很清楚事情的經過，小姑娘，張阿婆真的沒有撒謊！你不信的話，可以到長河街去問一問，街坊鄰居誰不清楚他們家的事兒？」
女道士含笑的眸光落在華珠臉上︰「你輸了小姑娘，按賭約，你必須成為我的信徒。」
華珠凝了凝眸，正色道︰「所謂信徒，必須要發自內心地虔誠。雖然你向我展示了你的能力，可我還是無法從根本上相信你。我陽奉陰違也沒關系嗎？」。
「好一張利嘴呀。」女道士揚了揚拂塵，「你究竟是不願意相信我的能力，還是不肯接受自己的敗績？」
見華珠不語，她勾了勾手指。
華珠一臉警惕地、緩緩地遞過身子。
她咬著華珠的耳朵，一字一頓道︰「帝師府，好兒郎。芳心許，情愫藏。」
轟！
華珠的腦海里炸響一聲驚天悶雷，一把推開女道士，整張臉都變得毫無血色了。
女道士微微一笑，眸光犀利︰「我的道行是實打實修煉出來的，你信不信，它都真實存在。你我之間既然有過賭約，你就必須遵守。否則……」
華珠冷聲道︰「否則怎樣？」
女道士抬手，指向對面︰「和她一樣，有血光之災！」
華珠與大家齊齊回頭，就見一輛古樸沉寂的大馬車自馬路上慢悠悠地駛過，車壁，繪了一望無垠的沙漠，沙漠中又盛放著一朵朵高貴冷艷的墨蘭。
華珠歪了歪腦袋，這圖案……仿佛在哪兒見過。
女道士站起身，直勾勾地盯著馬車，神色肅然道︰「我看見惡靈在你頭頂，會奪去你最寶貴的東西。贈你一句話——‘千里故人重逢，血光之災滅頂’！」
「瘋婆子！你亂說什麼？你才有血光之災！你全家都有血光之災！」一名白衣少女跳下馬車，氣呼呼地走過來，雙手猛拍桌面，狠狠臭罵。
女道士對少女的行為並不感到驚詫或害怕，為自己慢悠悠地倒了一杯茶水，說道︰「小姑娘，我算命一向很準的，你和那位貴人不要不信。」
「準個狗屁？不就是條神棍嗎？」。少女一把抓住女道士的手，