鄭媽端了茶來，大孫氏親自送上，道︰「公主呆著，老婦出去瞧瞧。」
趙寧點了點頭︰「你們先出去吧，有事了我會讓人喊你們的。」
大孫氏帶著鄭媽、綠珠幾個出去。
趙寧不禁好奇地問︰「你爹打你娘麼？」
阮媛像讓人踩了巴，急道︰「沒有的事。妾的爹對妾的娘最好不過了。打老婆的並不多，就是兩個人囫圇到一塊，男人也都收著力氣呢。要不然，再弱的男人也比女人有力氣，果然下狠手，女人也是佔不到半分便宜的。」
趙寧嘆道︰「我也不知道呢，堂堂唐祭酒的女兒，怎麼就這麼慘呢？庶女也不至于，可到底是怎麼回事呢？咱們過去瞧瞧吧。」
阮媛道︰「啊？不好吧，萬一張兵犯混，踫到公主就不好了。要不將護衛喊來吧。也能保護公主一、二。」
呂倩了怕出事，再說她一貫是膽子小的，也附和地點頭︰「還是喊個護衛吧。」
趙寧搖頭道︰「有你們陪著就行了。」
平民家的院門，不到黑天不關的。阮媛、趙寧、呂倩出來，大孫氏雖然覺得不太妥當，但不敢勸。暖婷、綠珠、綠柳，還有不放心跟著的大孫氏很容易就進到張家院子。
大孫氏才一進門，還未見到人，已經大聲笑道︰「于嫂子干嘛呢？我女兒非說要認識認識新鄰，就過來打擾了。」
于婆子從廚房出來，腰上系著圍布，胳膊上也套著護袖。手里拿著燒火棍子，迎了出來笑道︰「貴人上門，哪里打擾呢？請還請不來呢。可氣我那兒媳婦身子不大爽利，不能接待。我老婆子粗人，別嫌怠慢了。」
說著話，便往于婆子住的房子里讓。對廚房說道︰「英子看好火，再煮點茶。就拿前些天你兄長拿回來的好茶。喲，這位可是誰啊？沒見過，一看就不是一般人家的小娘子。瞧著氣度，就是我這個蠢老婆子也瞧出不一般來了。定是誰家的貴婦吧？」
阮媛笑道︰「哦，定國公的兒媳婦。」
于婆子可了不得了，大叫道︰「唉喲，阮小娘子果然是一步登天，這天天來往的，全都是皇親貴戚了吧？唉喲。」
趙寧嫌于婆子嗓門尖細，不自覺地皺了皺眉，沉著聲音問︰「你兒媳婦住哪屋？」
這一聲，雖不大，卻嚇了于婆子一跳。一想到她兒子可能在屋里打媳婦，才想找借口。趙寧眼一橫︰「嗯？」嚇得于婆子往正房東間一指。
听得外面動靜地張兵也已出來，衣服頭發都很整齊，一點兒都不像跟人動手的樣子。張兵也瞧出趙寧氣度不一般。一躬身道︰「幾位小娘子來尋賤內？賤內出身低下，不可能認得你們的。」
東間關著窗，糊得白色窗紙，並不通透。里面一道淡淡的聲音道︰「夫君請她們進來吧。」
于婆子聞言罵道︰「不長眼色的東西，你以為你還是那高高在上的大家閨秀？竟不說出來迎接，你吃了熊心豹子膽了吧？還不給我滾出來？找……」
還未等于婆子說完，暖婷已經上前道︰「大膽，再敢放肆試試？」
于婆子雖然沒見過趙寧，但到底是上了歲數的人，已經被趙寧的氣勢給嚇到，也不敢回嘴，只訕笑道︰「這位小娘子脾氣怎麼這般的不好，老婆子不喊了還不行麼？」
張兵看了眼他娘于婆子，然後又看了眼窗格，道︰「那就里邊請吧。」
趙寧、阮媛、呂倩進到東間里，就見里面陳設整齊，樸素。趙寧以前雖然見過唐惠幾面，但因為唐惠在家時並不出挑，又萬事往人堆里扎，所以並不認得她。就見唐惠一身半舊的淺綠色連身布裙，一條紅繩就那麼松松地系在腰上，腰繩上掛了一個荷包，再無它飾。她正襟危坐在炕沿左邊。四四方方的小炕桌上，放了兩本書，一個破舊的茶碗。
炕尾一溜的炕櫃，上面是疊得整整齊齊的被褥。
唐惠認得趙寧，可是卻沒有動身，只是沖趙定笑了笑，道︰「沒想到你還是尋來了。怎麼，看到我現在這樣，有什麼感想？」看著張兵出去，她壓低了聲音道︰「公主殿下！你們也自己尋坐處吧，我這兒破陋，就不讓了。」
趙寧直接坐到炕桌的右面。阮媛拉著呂倩也就著趙寧的下手位置坐了。趙寧垂著眼皮子，半晌道︰「他並沒有打你。」
唐惠笑道︰「他很聰明，公主高高在上，不食人家疾苦，自然不知道民間有句話，寡母難處。她母親年紀輕輕便沒了丈夫，自己將兩個孩子拉扯大。他與他妹妹自然要孝順他娘，要不然會被人罵忘恩負義的。可他娘那脾氣，對我哪里像兒媳婦？簡直就是搶走她兒子的仇人。所以他便想出這麼個主意來，騙他娘。好讓她安生些。」
趙寧一听，點頭道︰「果然聰明。」
唐惠道︰「我知道你為了什麼來的。我也明告訴公主，我的今天，全拜公主所賜。」
阮媛問︰「怎麼說？」
唐惠哼道︰「周毅與我自小定親。公主定是不知道吧？皇上賜婚，周毅要抗旨，被國公爺攔下了。明著答應說去求皇上，收回成命，卻偷偷尋了祭酒大人拿主意。」
看了眼趙寧，唐惠繼續說道︰「本來退婚的事已經弄個差不多了，可周毅卻放下狠話，即使娶不成我，也決不娶公主。就是這個，要了我的命。我的嫡母本就恨我佔了唐家長女的名頭，竟尋了國公爺，打算壞我清白。有人將我夫君領進我的閨房。」
阮媛道︰「然後安排捉奸？」
唐惠冷笑道︰「捉著就好了。那天我鬧肚子，半會兒離不開那地方，便干脆在那地方不遠的抱廈休息。偏唐芷听我的丫頭說我身子不好，去看我。然後眾目睽睽之下，抓到的是唐芷。」
阮媛道︰「那怎麼是你嫁給他了？」
唐惠笑道︰「其實也沒什麼，我夫君發現不對，屋里是個小娘子，便急忙出來了，並沒看清里面人的模樣。唐家鬧出這樣的事來，要不是我、要不就是唐芷。反正我是庶女，被退了親，再想說門好親事也就難了。我見他人還不錯，便幫唐芷頂了下來。一口咬定當時屋里的是我。」
「然後呢？」阮媛問。
唐惠道︰「我被除族，灰溜溜地嫁人了。我嫡母大概怕我再去咬她女兒，所以給了我一筆不小的封口費。這院子，就是拿我錢買的。以前，他家更破，現在已經好很多了。」
半晌，趙寧道︰「我不覺得對不起你。第一，我事先並不知道他有婚約；即便有，也算不得什麼。唐時，皇上給女兒相上的男子，即便結了婚，不是將那女人賜死了麼？至于說你嫁給這個人，就更跟我沒關系。貪欲讓他們如此，就算沒有我，日後天長地久的，誰可知道會出現什麼事？若是能犧牲你，他們也會毫不猶豫地犧牲你的。你應該慶幸你幸好沒嫁進那種人家里。」
唐惠冷笑道︰「見過臉皮厚的，沒見過比公主臉皮厚的。但，你說的有道理。所以，以後公主就別來了。我挺喜歡現在的日子的，跟婆婆耍個心眼，氣她一氣，看著她被她兒子騙得團團轉，卻還喜滋滋的，挺有意思的。竟比我在唐家十多年，錦衣玉食，還開心。」
趙寧出來時，張兵看著趙寧，目光復雜。剛在室內說的話，想來他是听著了。趙寧冷冷打量著他，道︰「將你母親喊來。」
于婆子正在院中樹陰下陪大孫氏說話，並沒有瞅正房門這邊。
張兵沒敢喊，快走兩步到他母親跟前道︰「娘，過去一下。」
于婆子以為趙寧是唐惠的閨中金蘭好友，也就不如開始時那般怕她們了。只道她是婆婆，拿捏住兒媳婦，還怕兒媳的好友？要是想求趙寧了，打發兒媳婦，還敢不盡心？
便打起長輩的譜來，道︰「她們來咱家，便是客，我是長輩，要見也是她來見我。」
大孫氏嚇得臉色都變了，勸道︰「老嫂子，快去吧。這位小娘子的家翁是國公爺，稍微一句半句好話，明兒兵哥兒興許就是官了呢。」
張兵也催促道︰「娘，快過去吧。」
于婆子才不情不願地過到趙寧面前。趙寧冷冷地盯著于婆子看，于婆子被盯得頭皮發麻。才對暖婷道︰「給我喊兩侍衛過來。」
暖婷才出去，一會兒的工夫，帶了兩個青年壯士進來。兩人也不說話，就與趙寧行了個拱手禮。
趙寧指著張兵道︰「給我打。」
那兩壯士二話不說，抓了張兵就打。于婆子嚇得往上抓撓那兩壯士，叫道︰「沒王法了，光天化日之下，竟敢無故打人。我兒子可是官衙里的行吏。敢打我兒子，我老婆子跟你們拚了。」
大孫氏嚇得忙拉住于婆子，一疊聲喊︰「嬋娘、嬋娘。」
呂倩自跟著趙寧進到公主府，還從沒見過這種陣仗，所以還以為趙寧其實不似外間人說的那般喜怒無常。現在見趙寧說打人，連個原由都不說。直嚇得拉了阮媛的手不放。
阮媛安撫地拍了拍呂倩地手，也不出聲勸，就立在趙寧身後充木樁子。
還是唐惠听到外面動靜，忙出來，看了眼外面的情形，道︰「你打他做什麼？」
趙寧讓停手，冷笑著問于婆子道︰「怎麼？心疼了？你讓你兒子打別人家的女兒，挺順手的？我告訴你，若讓我听說你兒子打媳婦，我就派人過來十倍打他。」
于婆子道︰「管天管你，就是皇上老子，也不能管別人家里婆媳的事情。我是她婆婆，怎麼就打不得她？」
趙寧笑道︰「可以，打得，隨便打。我有讓你別打麼？我看你兒子還是不疼。你倆，接著給我打。狠狠打。」
張兵看了眼唐惠，然後沖著他娘嗷嗷叫道︰「娘，兒子要死了，嗚……兒子這回要死了。」
于婆子嚇道︰「不打了，我以後再不讓打兒媳婦了。快讓他們停手吧，求這位小娘子了。老婆子就是打自己，也再不敢讓兒子打媳婦了。」
趙寧道︰「嗯，不打，搓磨也行。要不要我教你？你可能不知道，這搓磨人的法子，至少有上百種，而且就是人死了，除非仵作剖尸，要不都瞧不出來。要不要我教你幾招？可能也會用到你兒子身上。還是多學點兒，好知道你兒子明兒怎麼受的傷。」
于婆子嚇得忙叫道︰「老婆子不敢，從今以後，老婆子定會將她當祖宗一樣供著。」
趙寧從鼻孔哼道︰「但願吧。咱們走。反正在官衙里，還怕你們跑了不成？」
阮媛、也不敢多說話，沖著大孫氏小聲道了別︰「娘，女兒先回去了，明兒有空了再回來。家里好好收拾下，那個就溶了吧，沒事的，沒錢了讓人給我送個信，別自己省著啊。」然後拉著呂倩跟著趙寧身後走。
大孫氏眼巴巴地看著女兒隨著趙寧上了馬車，也不敢挽留，也不敢多說話。就怕不知道哪句得罪了公主，再給女兒、或兒子惹禍。
剛才趙寧的所作所為，將大孫氏嚇得夠嗆。心想︰公主果然是皇家玉葉，太可怕了，說打人就打人，眼都不帶眨一下的。
再看于婆子，正拉著兒子張兵前後地看，覺得趙寧等人走遠了，才罵道︰「天殺的，國公府的媳婦都這麼不講理麼？讓娘看看，打得怎麼樣？哪里受傷了？英子、英子死哪兒去了？你兄長挨打你也不出來攔一攔，死了不成？」
張英剛被嚇得躲在廚房，探著門口見趙寧等人都走了。才滿臉淚的出來。
于婆子看了眼唐惠，若是眼楮能殺人，早將唐惠穿死了。張兵苦著臉道︰「娘不想兒子明兒被搓磨吧？咱們是升斗小民，斗不過那些貴人的。」
唐惠看著張兵，不應該笑的。可還是忍不住，笑出聲來，道︰「挨打也是活該。」
于婆子氣得面皮發紫，可又發作不得。
大孫氏道︰「我去喊個人來，去請個郎中來看看。」
張兵道︰「謝謝孫大娘，不用了，就皮外傷，養兩天就好。」
大孫氏第一回看見唐惠，上下打量了一回。才信了于婆子往日的話，果然氣度與她女兒不同，倒是與公主差不太多。(未完待續。)