過了兩天，魏雲一臉凝重地來找吳青。吳青見他面色有異，緊張地問道︰「魏大哥，可是巧兒遇到了什麼麻煩？」
魏雲緊鎖眉頭，沉吟了片刻，說道︰「我說了你可別急，巧兒她……」
「巧兒怎麼了？魏大哥，你只管說，你這樣我反而更擔心。」吳青見他欲言又止，連忙催道。
魏雲嘆了口氣，沉聲道︰「今日我去包良人的居處听風閣打探巧兒的消息，卻听說巧兒已有三日未見蹤影了。喬典正說她宮規有失，將她帶走後，一直未曾送回。昨日已派了新的宮女頂替巧兒伺候包良人了，想來巧兒是不會再回到听風閣了。」
吳青跌坐在椅子上喃喃道︰「喬典正把人帶走了？這一定是曹貴妃干的，她怎麼能……」
魏雲搖了搖頭道︰「怪就怪在人並不在曹貴妃那里，我听得人是喬典正帶走的，馬上就托了人去貴妃的棲鸞殿探听，但是這兩日那里並未有生人出入。想來巧兒一定是被她們藏起來了。不過你放心，我在宮里待了這麼些年，認識的人多，打听個把人的消息並不是難事，我這就托人去尋。」說完轉身就走。
吳青趕忙拉住他，說道︰「魏大哥，此事怕是沖著我來的。貴妃勢焰燻天，你還是不要再插手了，青兒怕大哥會因為幫我而引火燒身。今後你我二人來往還需謹慎些為好。這件事情我自己來想辦法，魏大哥你千萬不要輕舉妄動，切記切記。」
魏雲跺腳道︰「你能有什麼辦法，你在宮里認識的人不多……」
吳青打斷道︰「我已經想好了，我去求三殿下，若不行再去求皇後娘娘。能求的我都去求，左右不能讓貴妃如了意，」邊說邊捏緊了拳頭。
「為何不去求四殿下，貴妃看在四殿下的面上，或許……」
吳青一擺手，苦笑道︰「誰都能求，就是不能求四殿下。四殿下已然為了我和貴妃生了嫌隙。我去求他，不僅讓他難做，還會讓曹貴妃對我更加記恨。我倒不是怕貴妃對我怎麼樣，而是怕貴妃到時候惱羞成怒，對巧兒做出些什麼，那我就後悔莫及了。」
接著又說道︰「現在這個時候，三殿下怕是已經從資善堂回來了，我現在就去水墨居。大哥你快回去吧！此事你不要管了。」
魏雲想了想，點頭答應了。
水墨居的書房里，三殿下正在寫字。青竹來報，說是明惠縣君求見。三殿下心中一動，筆尖晃了一下。三殿下不動聲色地將這張寫廢的宣紙捏成團，淡然地說道︰「請她進來。」
吳青跟著青竹走進書房，向三殿下行了一禮後，抿著唇立在一旁。
三殿下一擺手讓青竹退下，笑問道︰「今日你怎麼想起來到我這水墨居，可是有什麼事？」
吳青臉一紅，垂著頭回道︰「今日求見，確有一事想求殿下幫忙。」
「哦，小狐狸有什麼難處只管說，我一定盡我所能。」三殿下溫和地笑著說道。
吳青抬起頭，懇切地說道︰「我有一個好姐妹，叫巧兒。她原先在包良人處當差，前幾日被喬典正帶走了，如今不知去向。我想不出什麼辦法，只好來求殿下，還望殿下能幫我一把，派人探听一下她的下落。」
看著吳青殷切期待的目光，三殿下心中一軟，柔聲道︰「你別著急，這事不難，俗話說‘魚有魚道，蝦有蝦道’。人既然是喬典正帶走的，我便找個路子更廣的人去尋。青竹，你進來。」
守在門口的青竹忙躬身進了書房，三殿下吩咐道︰「你去找周大監，就說我說的，勞煩他幫忙找一個叫巧兒的宮女，原先是在包良人處當差，被喬典正帶走後不知所蹤。讓他找到人後，想辦法撈出來送到我這里。記住，一定要說得客氣恭敬些。去吧！」
青竹領命而去，吳青見事情有了進展，心中一松，長舒了一口氣。
三殿下握拳抵唇笑道︰「好了，有周大監出手，此事便十拿九穩了。若論資歷，宮里的這些內監宮女，確是無人能及得上周大監。周大監伺候我父皇已有二十多年，極受倚重，便是宮妃皇子都要賣他的面子，更何況一個小小的典正。你且放寬心，不出三日，必有結果。」
吳青點點頭，屈膝一禮說道︰「多謝殿下相助，今日之恩，吳青永生不忘。今後殿下但有差遣，吳青一定赴湯蹈火，在所不辭。」
三殿下收斂笑意，沉聲道︰「我肯幫你，並非圖你報恩。如果你真當我是朋友，今後就不要說這麼見外的話了。」
吳青面上一紅，低聲道︰「是，我記住了。」
三殿下嘆了一聲，又說道︰「此事解決以後，你要盡快請旨搬到宮外居住。宮里明槍易躲，暗箭難防。一招不中，後招即來，永無寧日。我是早已看透看煩了，好在明年也該輪到我出閣了。」
吳青遲疑了一下，又問道︰「我身份低微，見皇上一面都難，可怎麼請旨啊？」
三殿下笑道︰「二月十二花朝節，皇後必定會在皇宮後苑舉辦賞花宴。依制，你也會應邀參加。賞花宴上，皇後會安排貴女們比試詩詞書畫、音律舞蹈，選出的魁首皆會有厚賞。到了那天，我會盡量將父皇引去。你只管拿出你的本事奪得其中任何一項的魁首，就有機會受到父皇的召見。而你就可以借這個機會請旨出宮居住，擺月兌這個牢籠。」
吳青听他說完，已是萬分憧憬，對自由的渴望像是一團火苗，在心中越燒越旺。
過了兩日，青竹果然帶來了好消息，說巧兒找到了。吳青趕緊跟著青竹來到水墨居。剛到院門口，正好一名太醫從里面出來，吳青心里一緊，提起裙子就往里面跑。青竹在後面喚道︰「縣君莫急，巧兒只是受了些小傷，現在正安置在果兒那里休息呢！」
吳青听了心里一寬，由著青竹領著自己來到果兒住處。見到巧兒，吳青迫不及待地拉著她看了一圈，見她好似瘦了一些，卻未見顯眼的外傷。
巧兒紅著眼楮擠出一個笑臉道︰「青兒，看你急的，我真沒什麼事。」
吳青忙問道︰「你別騙我，剛剛我看見太醫來過，你真沒有受傷嗎？」。
坐在一旁的果兒忽的一下站起來，說道︰「還說沒什麼事，青兒，你看她們把她打的。」說完利落地卷起巧兒的袖子指給吳青看。
吳青這時才知巧兒的胳膊上，胸脯上到處都是掐痕，有青有紫，觸目驚心。吳青心里一酸，抱著巧兒哭道︰「都怪我，害你受了這些苦。」
巧兒亦垂著淚笑道︰「這怎麼能怪你呢，宮里本來就處處艱險。而且我一出事你就求了三殿下把我解救出來了，你的情意我還能不知嗎？」。
吳青抹了一下眼淚，問道︰「她們究竟把你藏哪了？都有誰打了你？」
巧兒拉著吳青坐下道︰「喬典正把我送到尚食局司饎司的薪炭庫當差。每日負責整理分配薪炭。」
吳青一驚，忙道︰「薪炭庫不都是內監當差嗎？難道這些傷……」
巧兒面色慘白，垂著頭任由眼淚滴落在地，良久才說道︰「你猜的沒錯，那些畜生……」
果兒捂著嘴，震驚地說不出話來，悲憤讓她顫抖不已。良久她才咬著牙，對抱著巧兒撫慰的吳青說道︰「青兒，咱們不能就這麼算了，我們……」
「放心，我是不會放過他們的，等著吧……」吳青抬起頭，冷冷說道，眼楮里閃爍著迫人的寒光。
水墨居的書房里，三殿下扶起吳青，笑道︰「兩日前，你才說過今後不會再見外。今日一進來卻跪下給我道謝，這算不算食言。」
吳青抬起頭，鄭重道︰「殿下，您救的不僅是巧兒的性命，更是她活下去的勇氣和尊嚴。這份恩情比山還重，比海還深，吳青不能等閑視之。」
三殿下眉頭一皺道︰「你都知道了？我叮囑過巧兒不要跟你說的……」
吳青連忙辯解道︰「是我自己猜到的，巧兒提到薪炭庫我就猜出來了。」
三殿下微微一笑道︰「也對，差點忘了你是只小狐狸，什麼能瞞過你呢？」接著又沉聲說道︰「我知道你的心思，但是以你現在的處境，什麼都做不了。這件事就交給我來解決，參與的三個內侍，我會讓他們一個一個消失的無影無蹤。至于尚食局的田押班，就權且讓他多活兩天吧！」
吳青一驚，難以置信地說道︰「殿下，您……」
三殿下一揚手道︰「你的仇便是我的仇，更何況我同曹貴妃田押班之間還有一筆舊賬未算。你現在該想的就是花朝節那天該怎樣拔得頭籌。至于巧兒，我會把她安置好，知道內情的人嘴巴都很嚴，你無需在這件事上分心。離花朝節還有二十天，快回去早做準備吧！」
吳青點點頭，退了出去。通過這些事，吳青終于認識到，要想保護自己，保護在乎的人，就只能努力讓自己強大起來。她必須抓住一切機會出人頭地，成為權力游戲的主宰。否則會一直被人玩弄在股掌之中，任人驅使羞辱。