紅顏國相 第四十五回 改進印刷獲晉封

作者 ︰ 修儀

回到家中,莊六和瑞娘正在前院爭吵。瑞娘急著要去盧府搬救兵,莊六卻堅持等滿兩個時辰。瑞娘爭不過,急得淚水在眼眶中打轉。莊六見瑞娘這副悲悲戚戚的樣子雖有些心軟,但一想到吳青的囑咐,立時又硬起心腸,梗著脖子說道︰「官人說等兩個時辰就得等兩個時辰。官人怎麼說咱們就得怎麼做。」

吳青站在院門口將這一幕看個滿眼,忙邁進門笑道︰「莊叔說得對,這次莊叔要是听了瑞娘的話早早地去找人,只怕會壞事。今後再有這樣的事,還是以我的吩咐為準。」

二人見吳青回來喜不自禁,瑞娘忙迎上前紅著臉說道︰「娘子回來就好,我也是太心急了。下次一定听娘子的話。」

吳青笑了笑說道︰「也不能怪你,所謂關心則亂。其他人呢?」

瑞娘忙抹了抹眼淚道︰「吳叔吳嬸正在屋里商量著什麼呢!我讓小玉和莊嬸把娘子的書房和東耳室看牢了,怕萬一……」沒說完卻又紅著臉咽下後半截話。

吳青心下了然,會心一笑道︰「此事瑞娘考慮得周全。好了,現在我已安全回來,今後也不會再有這樣的事了。大家都洗洗睡吧!我要再洗個澡,這天太熱,出去一趟又出了一身臭汗。」

瑞娘忙應道︰「我知道娘子愛干淨,早已燒好了水。」說完忙提著燈籠引吳青進院門。

進入內院,但見西廂的叔嬸房間燈火通明,幾個人影在窗戶紙上晃動。吳青走近窗戶探耳去听。卻是叔叔在說︰「你先別急著收拾,青兒好歹是五品的朝官。哪里會隨隨便便地讓人給下了大獄。」

嬸子尖著嗓子說道︰「你沒听說是誠意郡王把她叫去的嗎?誠意郡王是什麼人?那可是堂堂二皇子。那小丫頭能是他的對手嗎?你沒見那兩個使女有多緊張,我看呀,這次定是凶多吉少。」

接著又急急說道︰「這個小賤人得罪了這麼厲害的人物,我們不能跟著倒霉。趁現在沒人來抓咱們,還不趕緊逃。」

堂姐也說道︰「爹爹,娘說得對。現在不走怕是來不及了。她那屋里定是藏了不少金銀財寶。我們一道拿走,今後便吃喝不愁了,也算我們沒白跑一趟。」

堂兄斥道︰「你要走便走,只東西不許拿。青兒妹子收留我們,還給我們安排生計,如今她有難,你們便要拿了她的財物棄她而去,這還是家人嗎?」。

叔叔遲疑地說道︰「要不等等再說吧,左右大晚上的不會有人來拿我們這些無名小卒。再說天也晚了,城門都關著,哪里都去不了……」

吳青听得這里,不禁心中冷笑,也沒吭聲,直接回到自己臥室洗漱睡下了。

第二天,吳青照常起了個大早。叔嬸一家還未起床。吳青也不管他們,只吩咐瑞娘莊嬸看好門戶,有何異動只管報了坊正或府衙來拿人。說完便坐上馬車趕去上朝了。

在資善堂備課的時候,三郡主又找來了。拿著三郡主遞過來的回信,吳青心中卻有些慌亂。上次將信送出時是五月二十二,今日是六月初九,時間只隔了半個多月。這一次忠親王如此及時地回信,是不是說明了什麼?

懷著期待與忐忑的心情拆開書信。里面也只說了一些武器裝備的進展。又提了一些這方面的疑問。看到最後,卻赫然寫了一句,說是七月下旬會回京一趟,參加聖上的千秋節。吳青看完喜不自禁,屈指一算,只剩下四十天就能再見到忠親王了。而且他特意寫信和自己說,指不定就是……嘻嘻嘻。吳青邊想邊樂,忍不住笑出了聲。

心情一好,做起事來仿佛更得心應手,每件事情的進展都十分順利。資善堂和國子監的算盤和珠心算已經教授完畢,現已開始教授一些簡單的現代數學和物理知識。

而國子監書庫,不愧是「國有企業」,所印的書籍向來是底稿優良,校勘精湛,其中一部分供朝廷收藏或賜予百官勛貴以及外國使臣,剩下大部分自行出售,在書籍市場很受世人推崇,一直以來監本都是供不應求的。

現在采用了吳青的活字印刷,產量和效率大幅提高。這讓國子監上下都十分高興,因為監本的收益都直接補貼在官員和學生的生活補助上。監本的效益上來了,國子監一千來號人,人人受益。一時間,吳青的聲譽大漲,受歡迎程度直逼國子監祭酒和國子學諸位大儒。

至于書肆,最近新簽約了兩名作家,三名畫家。先後出版了兩位作家寫就的《幽州游俠傳》《花仙傳》《鏡花水月》。畫譜則出版了《四時花鳥集》《梅蘭竹菊畫譜》《山川畫譜》《奇松怪石畫譜》。小人書連環畫先後推出了《成語故事》《寓言故事》《哪吒鬧海》《寶蓮燈》。

香樟書肆一再推陳出新,使它在同行業中迅速地月兌穎而出。吳青編輯的話本賣的也很好,走在街巷里甚至還听到有人討論《白蛇傳》《倩女幽魂》《狐仙傳》,最近又有一本《西廂記》寫完要開始印制了。

吳博士詩賦詞集更是賣到大熱,印書坊又加印了兩回,都供不應求。這幾天書肆的銷售額每天都能突破一百冊,昨天甚至有書院慕名而來,要訂購幾十套經史子集,生意好到直讓書行界的同行眼熱。

不過和這些同行相比,吳青還只是初出茅廬的後輩。他們都是做了幾十年上百年傳承了好幾代的老店,既作零售又做批發,有些甚至在外地都有分店。吳青也打算擴大生產,加開分店,只是礙于現在精力有限,實在分身乏術,此項計劃只能暫時擱置。

事業上順風順水,只家里不得消停。叔嬸每日都要問她購置莊園的進展,吳青日忙夜忙,哪里顧得上此事,只能日日用各種理由搪塞。嬸子的臉色漸漸難看起來,說話也一天比一天難听。

話說真是瞌睡遇上枕頭,七月十一這天,國子監書庫進獻新書。皇帝御覽之後,龍顏大悅,直夸這次印制的《隆慶御覽》《景和文集》等十幾冊書籍,不僅印刷精良而且效率奇高。自收集編寫校勘到印刷完成,只一個月就完成了以往需一年的印刷任務。

書庫監不敢獨佔功勞,說了一通陛下聖明點撥,上官們英明指導之類的套話之後,又說了吳青的功勞,直言活字印刷的妙處。皇上這時才想起來,一個多月前正是吳青進獻了活字印刷的方法,並且全程指導,獻力獻策,實在是功不可沒。皇上立時著人擬旨,進封吳青為明惠郡君,賞賜永業田十頃,賜金器一百兩,銀器二百兩,錦彩五十匹,絹兩百匹,錢兩百萬(兩千貫)。

聖旨送達時,吳青正好到家。吳青趕緊在中堂備了香案,領著家人齊齊下跪領旨。聖旨宣讀完畢,周大監笑呵呵地將吳青扶了起來,假意嗔怪道︰「明惠郡君又獲晉封,實在可喜可賀。你說說,這滿朝上下誰能有你晉升得快,咱家光為你跑腿了。」

吳青笑道︰「大監辛苦了,我能有今日離不開諸位貴人的關照,今後還需大監多多指點照拂。」

周大監滿臉堆笑,說道︰「好說好說,你是個有福的。咱家和你多親近親近也好多沾點福氣。」

吳青忙謙虛地笑道︰「承大監的吉言,我便是今後有福也是大監疼我疼來的。」

「嘿,你這小嘴兒,真真甜死個人。咱家便是為你跑斷了腿也值!」周大監听著高興,臉上都笑出了花。

說話間,眾內侍也將十幾大箱金銀器和制錢,以及兩箱郡君服制、兩百多匹絹帛搬了進來。叔嬸堂姐三人站在一旁看得眼珠都差點掉下來了。只堂兄站在角落,低著頭搓著手將自己埋進燈影里。

周大監見到他們幾個,隨口對吳青問道︰「這是把家里人接來啦?」

吳青笑道︰「我是個孤兒,家人都已亡故。這幾位是我的堂叔堂嬸、堂兄堂姐。前些日子變賣了家產過來照顧我的。」

周大監冷冷一笑道︰「那便好好照顧,郡君但有個頭疼腦熱的,咱家便斗膽在皇上跟前替郡君說道說道。」

叔嬸二人嚇得忙不迭賭咒發誓,直說會照顧好吳青。吳青暗自好笑,朝周大監擠了擠眼,周大監也調皮地回了個眼色,二人相視而笑。

送走了周大監一行人,嬸子諂笑著湊到吳青跟前問道︰「青兒呀,剛剛那位是個什麼來頭?好大的氣派!」

吳青微微一笑道︰「那位周大監是皇上最信重的內監,伺候皇上快三十年了。宮里宮外無人敢不給他面子。」

嬸子「嘶」了一聲驚呼道︰「乖乖,竟是這麼大的來頭。青兒你真是好本事,這樣的大人物,你見了眼楮都不眨一下。剛剛我們可是嚇了個半死。」

吳青暗地里翻了個白眼,心說,這叔嬸兩個也就敢在她面前耍耍威風,遇上個旁的有些權勢的就蔫了,真拿自己當軟柿子捏了。看來自己得適時發發威了。

吳青吩咐莊六等人將宮里頭賞下來的金銀器皿、制錢絹帛全部存放到東耳室。正準備讓人把放在中堂的那兩箱郡君服制搬進自己臥室,卻見堂姐已打開箱子翻揀起來。瑞娘和小玉站在一旁搬也不是走也不是,恨得小玉直翻白眼。

堂姐旁若無人地模了這件比那件,見吳青走了過來,沒頭沒腦地說道︰「這麼多衣裳你也穿不完,不如分幾件給我,這件大紅繡裙就給我了。」

吳青冷笑道︰「你若是不怕殺頭的話,只管拿去穿。」

小玉在一旁說道︰「大娘子,這些衣裳都是正四品郡君的服制。尋常人穿了便是僭越。」

堂姐恨恨地將衣服擲回箱內,怒道︰「憑什麼你這個毛丫頭就可以穿。你有什麼了不起,當初要不是我把入宮的機會讓給你……」

吳青不耐煩地打斷道︰「便是你自己進了宮,又能如何?你一無才二無貌,連品性都如此不堪。今後還是不要再說這樣的話了,憑白讓人笑話。」

嬸子從外頭進來,忙上前打圓場,拉著堂姐勸道︰「二姑娘你就別渾想這些了。明日我叫人給你做幾身好看衣裳,就比照著這幾件做。」接著又討好地對吳青笑道︰「青兒呀,今日皇上賞下來的那些錦緞可真好看。你就讓你堂姐挑上幾匹做新衣裳,都是家里人,值不當什麼的。」

吳青冷笑道︰「嬸子好大的口氣,這些蜀地進貢的上品彩錦,一匹就值二三十貫。再說,我朝早有嚴令,庶民不得穿著錦緞綾綢五色華衣。堂姐既非官身,又非命婦,怎能用那些彩錦制新衣裳。」

說完又命小玉取了十貫錢交給嬸子,說道︰「這里十貫錢盡夠給叔嬸堂兄堂姐添幾身新衣裳了。現在正是三伏天,細葛布做衣裳最涼快不過。便是我,在家的時候也是穿麻葛的衣裙。」嬸子的盤算雖然落空,但見著了現錢,又立時眉開眼笑,連忙去接。

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