時間就在這忙忙礙礙中過去，又到了新的一年。這次元旦國宴，吳青又受到了皇帝的嘉獎。幽州兩處鐵礦一年共產出鐵一百二十萬斤，成為大興黃河以北最大的冶鐵基地。東衡州始興郡的銅礦和鐵礦都已探明，儲量也十分可觀。庾嶺新道也已經在開鑿，不需半年即可竣工。
涿杭大運河的古邗溝在動員十萬民工之後業已疏通，江南河也有望能在半年後完成疏通拓寬。也就是說，半年以後淮河以南的運河工程將全部完成，當即就有官員提出，應該將吳青預計的五年之期大大縮短，爭取在一年內全線貫通。
吳青對此並不贊同，當年元朝花了十年才開通了TJ至JS清江的航道。當然，當時元朝的統治者是先後分段開挖的，同大興的全段同時開挖不一樣，不過吳青覺得工程起碼還需要兩三年的時間。
吳青力排眾議，向皇帝上奏道︰＋.＋＋「啟稟陛下，邗溝和江南河都是在前人所修運河的基礎上疏通拓寬，但淮HB段地勢更復雜，又無前人打下的基礎，不易開鑿。按常理來說，這個工程至少需要四五年時間，陛下千萬不要為了提前竣工而縮短工期。工期一縮短，必定會有官員讓民工日夜趕工，如此恐會傷了民力，引起民變。」
皇帝點點頭，說道︰「吳卿所慮不錯，行大事需穩妥。傳令下去，所有運河段官員不得苛待民工，淮河以北工程仍按原來的計劃執行，不得催促威迫。」吳青把心放下，不遠處的忠親王也露出了贊許的笑容。
下了朝，忠親王與吳青兩人私下里說話的時候，忠親王還特意感謝吳青道︰「幸好有你出來說話，前些日子就有些官員上疏，奏請加快淮河以北段的工程進度，爭取在今年年底之前將涿杭大運河全線竣工，可這是不可能完成的。」
吳青冷笑道︰「這些個疏庸愚鈍的蠢貨，向來不切實際，只知好高騖遠，又貫會做出一番急皇上之所急的丑態來投其所好。這種人最是可惡，凡事都是有好處搶著上，出了事就躲遠遠的不挨邊。若這次皇上被他們蒙蔽了，苦的可是百姓。民工一旦不堪重苛，到時候發生變故，又一個個縮了脖子裝局外人……」
忠親王笑道︰「罵得好！這些人一簧兩舌，把我也氣得夠嗆。我前番上疏，力陳不可貪功冒進，縮短工期，皇兄並未作任何批示，你只朝堂上說了幾句，皇兄便改變了注意，看來皇兄還是更相信你一些。」
吳青也嘆道︰「天下至親，不過兄弟！若兄弟自構嫌隙，他人何易可親？話雖如此，若皇上始終不肯信你，你也不要耿耿于懷，只需盡心竭力辦好差事就是了，只當為我、為天下百姓受些委屈了。或許時日一長，皇上能明白你的苦心。」
忠親王點點頭，說道︰「你說的我都清楚，但願有一天皇兄能放下猜忌，那樣我們也可以早日成婚了。」
吳青听他這樣說，感動不已，二人又纏綿廝磨了一會，不肖細說。
很快便又到了元夕宮宴了，這次誠意郡王給皇上帶來了一個好消息，誠意郡王妃有孕了。這個消息如一石激起千層浪，震動了整個宮宴。
皇上高興不已，這是他的第一個孫輩，在心里的地位自然不輕。立時賜下無數吃食、藥材和珍玩送到誠意郡王府，連在場官員也皆有厚賞。不僅如此，皇帝還派了兩名太醫住進郡王府，日夜看護王妃和月復中胎兒。
所謂一家歡喜一家愁，太子大婚已有六年，卻至今未傳出喜訊，便是幾位侍妾也不曾有過身孕。太子嘴上雖然不說，心里到底還是十分在意，皇後更是急紅了眼，連番為太子遴選了八名閨秀送入東宮。
沒過多久，皇宮里就傳出了一些閑言碎語，說是太子有隱疾，不能人道，皇後為此雷霆大怒，處死了十幾個宮人。雖說經過這番舉措，宮里再無人敢議論此事，但這些傳言已經流入市井，難以阻扼。
吳青知道此事不可沾染，忙讓人傳下嚴令，不許縣伯第、書肆印坊和莊園的任何人議論此事。
元夕既過，一切又回到正軌，送走了忠親王，吳青又全身心投入到工作中去了。當差以外的閑暇時間，吳青就讓果農們領著佃農種果樹，這個時間正好是開春之際，地里也沒其他活。
九萬余株果苗，兩百多號男女勞力，平均下來每人要種四百多棵。不得不說，還是人多力量大，才三四天的時間，所有的果苗全部按照吳青的規劃種植完畢。
在果樹種植的時候吳青又發現了一個問題，果樹未長成之前，所有土地都是**著的，這要是下起大雨來肯定會導致水土流失，甚至會引起山體滑坡。吳青想了又想，又咨詢了一些經驗豐富的果農，最後得到了一個好的解決方案。吳青準備在林中套種藥材，果樹未長成之前，可以種喜陽的藥材，等到三四年之後，樹冠有了一定的蔭蔽度，可以改種喜陰的藥材。
既然想到辦法，吳青就急著去落實。她先問了莊園里的郎中，大概齊知道喜陽的藥材有黃苓、黃花、茉莉、金銀花、地榆、牡丹等，至于怎麼種，什麼時候種就說不上來了。
吳青思量著還得找專業的人來，于是吳青就又專門去保佑坊、太平坊藥鋪密集的地方尋找藥農。終于，功夫不負有心人，吳青找到了幾個以采藥為生的山民，他們不僅上山采藥，還經常將藥材帶回自家庭院種植。
找到了這樣的人，吳青便以高薪禮聘，又許之修建新房舍供其一家居住，終于打動了其中五戶，將他們吸引到莊園安家。
緊接著，吳青就讓這五位藥農領著佃農們在其他山上遍挖藥材移植，有些山上沒有的，吳青就在藥市和花市尋找藥苗或者種子。
經過了一個多月的忙碌，大家終于在谷雨之前完成了藥材的種植。吳青見佃農們這兩個多月忙得夠嗆，頗覺得有點愧疚，當即給每人發了兩貫錢作為獎勵，又宣布今後每人每月，不分男女都漲一貫錢的工資。這樣一來，眾佃農們都歡欣不已，也都道辛苦些也值得。
谷雨過後，果樹都已經陸續萌芽。果農們領著佃農給果樹除蟲除草，為葡萄搭架，忙得不樂乎。與此同時，吳青又有了一個新的想法。