張小花和長青趿著木屐，噠噠噠走進院子，老獵人正抱著一捆苞米桿子。
「慶叔，這苞米桿子香獐子能啃嗎？」。張小花嚷嚷道，她瞅著那光桿子枯葉的，又沒有半點水分，真佩服香獐子的胃口，也能吃得下去。
「現在大雪封山的，野牲口找不到食吃，連樹皮都嚼，這苞米桿子還算好的。」老獵人說著把苞米桿子碾碎了，他對養的牲口可上心了，香獐子還小，怕它不好嚼，「小花長青，進屋去吧，外頭冷，你嬸子在屋里頭。」
「哎！」
張小花又看了看一窩小野豬，母豬沒啥變化，倒是小野豬長得快，幾個月就有了幾十斤，一個個肥頭大耳的，在欄里到處拱，這還是老獵人經常把它們趕出欄遛彎，要不然它們這長勢還得再噌幾層。
「慶嬸子，忙活啥呢？」
張小花手里抓著榛仁，悠閑得很，慶嬸子正在炕邊端著一個大木盆，用筷子在木盆里拌來拌去，木盆里微微有些熱氣冒出來。
「小花長青，坐坐，你們來得正好，這活一個人做不來。」
張小花看了看木盆里，是一些米飯，看飯粒象牙白，短粒兒，應該是糯米，已經蒸熟了，晶瑩剔透的，慶嬸子正把一些灰白色的粉末撒在里頭，一邊用筷子攪勻了。
「這是釀甜酒吧？」張小花問道，這架勢她也見過，到了冬天，鄉下許多人家都會自個兒做甜酒，或者幾家搭伙做。
「慶嬸子是咱們屯里最會釀甜酒的，釀出來的甜酒跟棉花團子似的，又軟又糯，我小的那會兒，大伙湊了斤糯米釀過一次，我還喝過一碗呢。」
長青說起來，嘴里咂吧直響，他是小娃子的時候，屯里是最窮的，小娃子別說甜食，就是肚子都難填飽，他們唯一的零嘴就是山上的松籽，山坡的蘆葦草根啥的，所以松籽他吃膩歪了，也沒當回事。
慶嬸子嘿嘿笑道︰「好多年都不弄這玩意，手都生疏了，希望不要酸了，這里是幾家的呢！長青，過些日子你們也舀些回去嘗嘗，煮的時候，記得打兩個蛋，或者放幾顆圓子，包你連碗都舌忝干淨！」
別看這甜酒簡單，講究還是有的，張小花以前在外頭買的甜酒，多數都是顆粒分明，有的清淡得跟粥一樣，有的糯米粒兒還硬，這都是沒有釀好，真正最好的，是糯米團成棉花球，又松軟又香甜。
張小花看著慶嬸子釀了一大盆，估模得有二十來斤，要不是慶嬸子能干，連端起這個盆都是難事。
「慶嬸子，你這兒有幾家的呢？」張小花問道。
「五家，不過我自個兒就釀了八斤糯米，那死老頭子喜歡喝酒，哪來這麼多酒給他糟蹋？這甜酒味道沒那麼老辣，但是也有些酒味，讓他解解饞。」
「嗐，慶叔的酒喝完了就去我那兒要唄，我地窖里頭還有不少呢。」
慶嬸子忙擺手說道︰「那可不成，你那些酒可是要賣錢的，咱可不能白拿，對了，小花，你那酒多少錢一壇？」
張小花略一想，跟自個兒幾人也不好說價錢，而且，她先送到咸豐樓的黑加侖酒，一小壇就賣了五十兩，這價錢在五陵鎮這地方，已經算天價了，而且價錢還在上漲，畢竟供不應求，嘗過黑加侖酒的員外夫人都喜歡得緊，到處打听出處呢。
「這樣吧，我用黑加侖酒換甜酒咋樣？」
慶嬸子不知道黑加侖酒賣出這樣的價錢，便點頭高興地答應了，要是她知道，她老頭子喝一壇酒指五十兩，估模會暈過去。長青知道張小花的心思，黑加侖酒在外頭賣得貴，其實是一些野果子釀的，連成本都不花，而且還是小娃子們采的，張小花當然不會對自己人開高價。
把糯米和酒曲拌勻了，長青和張小花兩個人幫忙抬起木盆來，把糯米倒進一個木桶里，主要是盆敞口大，不好保溫，這木桶是蒸桶，蒸咸菜也是用的這玩意。
慶嬸子手腳麻利，用廢棄的舊棉襖和褥子把木桶捂得嚴嚴實實，然後再用干草扎牢實了，這才滿意地把桶擱在炕頭邊上，這炕幾乎是火不斷，加上蒸糯米的余溫，溫度正適合。
忙活完這些，慶嬸子招呼著長青和張小花在家里吃飯，她削了一個青皮蘿卜，她上回也托張小花買了菜籽，自家菜畦比張小花家照顧得還周道，就瞅瞅這青皮蘿卜，足有二尺長，長地里還露出半尺多，俗稱「絆倒驢」，毛驢闖進地，也會被絆倒。
看著慶嬸子家的地窖，張小花自愧不如，慶嬸子家的蘿卜全部收了，有的腌的酸菜，有的擱地窖，也不容易壞，大部分白菜也做成了泡菜，地里只剩下一些大蒜之類不能放的東西了。
「呵呵，長青，你瞅瞅人家過日子有板有眼的，咱們地里的菜都還在雪被里隔著呢。」張小花把責任推給長青。
「那是，早些日子我說要割回來，你說放地里放不壞。」
「黃芽菜沒遇到霜凍兩場雪的還不好吃呢！咱不著急，不著急。」張小花就這麼個好，解決不了的事擱著不管，她心寬著呢。
慶嬸子把蘿卜切成小段，和沙半斤一起炖了，撒了佐料， 爛了才起鍋，盛缽里撒上蒜苗，煞是好看，又蒸了幾個雞蛋一些小菜，農家菜別的不說，就是管飽，道道菜都那麼實在，一點都花哨。
老獵人忙活完，也盤腿到炕上，慶嬸子給他開了個小灶，一些青蘿卜皮，愛喝酒的人一定愛吃炒花生和蘿卜皮，老獵人吃的時候蘸了點醬，嚼得嘎 脆，那叫一個香。
張小花也試了試，結果蘿卜皮的生辣弄得她眼淚都快出來了。
「小花，你那些雞蛋全孵出來了沒？」慶嬸子嘮嗑問道。
「還差得遠呢，好在現在小母雞都不下蛋了，四五個開始抱窩，不過也得到年關才能全孵出來。」
張小花一次買了六百個雞蛋，一窩不能超過三十個，否則蛋受熱不均，容易壞，一窩至少要二十天才出殼，屯里那些沒分到小雞崽的，眼楮都盼穿了。
「我以前听人說，雞蛋擱炕頭也能孵，你要不試試？」慶嬸子開始出謀劃策。
張小花突然醒悟，一拍大腿，她咋就沒想到呢？後世雞場不都是有專門孵蛋的機器，就她傻愣愣地一直指望著小母雞抱窩，經慶嬸子一提點才想起這回事。
「成！回頭我試試，要是成了幾百個雞蛋不在話下。」
吃了飯，長青去別的地方遛彎，估模是合著鎖子那群鬧騰去了，物以類聚人以群分，張小花則留在老獵人家，和慶嬸子一起嘮嘮家常。
慶嬸子正縫一件棉袍，張小花在旁邊學藝，慶嬸子針線一刺一拉，動作行雲流水，跟繡花似的有韻律，在看棉袍上，針腳一絲不苟，寬度一模一樣，這樣的活沒幾十年練不出來。
「慶嬸，你啥活都干得這麼熨帖。」張小花在一旁羨慕不已，她的厚袍子還是請王玉蓮幫忙做的。
「縫縫補補多了，能不熟絡嘛，你慶叔經常往山里頭跑，這天刮壞了袖子那天弄破了褲腿的，我這是被逼出來的。」
慶嬸子說起老獵人的時候，往往是嘴里責怪，臉上卻笑意盈盈，他們倆口子一輩子都是這般，不吵不鬧，都成屯里的典範了。
張小花心想，要是她老了也跟老獵人倆口子一樣就好了，她的腦海里浮現長青板著臉的樣子，立即搖頭，還是算了吧，叫他對自個兒溫柔，跟母豬上樹一樣稀奇。
「對了，咱們屯里以前自個兒攆線織布，誰家有紡車？」
「咱們屯里沒種棉，都是用麻織布，紡車啥的那套，就玉蓮家有，咱們以前都是去她家借呢，你要學織布？」
「我哪里會做這套，不過我想瞅瞅。」
現在入了冬，大伙穿得厚實，雖然暖和，但是又顯得太笨重，張小花起床光穿衣就能弄十幾分鐘，一顆顆鈕扣系半天，尤其是她喜歡拖延的性子，磨磨蹭蹭的，連長青都看不下去。
她心里琢磨，要是能弄出毛衣背心啥的就好了，穿月兌都簡單得多，而且比較貼身，不算太厚，比較起厚棉袍來要輕便許多，穿著更舒服。尤其是進山打獵，穿厚袍子跑動都不方便，是個拖累。
「慶嬸子，你覺著慶叔咋樣？他平常對你凶過沒？」
慶嬸子一把年紀，她沒大嘴嫂那麼開放，被小輩問到這個問題，稍稍有些羞澀，咕噥道︰「還不是那樣，吵過兩三次嘴，不過他平時脾氣好得很，哪里會對我凶？」
張小花嘖嘖稱贊，這才是好男人啊，或者是慶嬸子御夫有方？張小花請教道︰「那你是咋和他處的？屯里頭好些老爺們兒都打老婆撒氣！慶叔最好了，听他們說，慶叔幾十年，連指甲蓋都沒傷過你呢！」
慶嬸子一听，悄悄在張小花耳邊耳語幾句，張小花听了瞪大眼楮，不敢置信。